Chiave USB

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Una chiave USBSandiskCruzer

Unachiave USB(anchechiavetta USB,penna USB,unità flash USB[1]o inlingua ingleseUSB flash drive,open drive) è unamemoria di massaportatile che si collega alcomputermediante laportaUSB.

I dati sono memorizzati in unamemoria flash,tipicamente di tipoNAND,contenuta al suo interno. La capacità è limitata unicamente dalla densità delle memorie flash impiegate, con il costo permegabyteche aumenta rapidamente per alte capacità. Molti modelli dispongono di un occhiello per permetterne l'aggancio all'anello di un comuneportachiavi.

Storia

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Chiave USBWindows To Go
Chiave USB con antennaBluetooth

Nel1999,appaiono le prime esposizioni pubbliche di chiavi USB ad alta velocità.

Nel gennaio2000,la prima USB in vendita fu laThumbDriveda 8megabytedi spazio, prodotta dallaTrek TechnologydiSingapore.[2]Da allora, c'è stato un progressivo incremento costante e significativo, sia come velocità di lettura/scrittura, che come spazio di archiviazione; mentre, il costo unitario per byte stoccato, è a tutt'oggi in continua diminuzione.

Nel2017,alConsumer Electronics ShowdiLas Vegas,laKingston Technologypresenta il modello più capiente disponibile sul mercato, laDataTraveler Ultimate Generation Terabyte (GT)[3]con capacità di 2terabyte,che sfrutta lo standardUSB 3.1 Gen 1,capace di raggiungere una velocità massime teoriche di 160 MB/s in scrittura e di 240 MB/s in lettura.[4][5]

Caratteristiche

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Una chiave USB priva di involucro esterno. Sono visibili:
1) connettore USB
2) chip di gestione del protocollo USB
3)pinper test industriali
4) memoria flash
5) quarzo dell'oscillatore
6)LEDdi funzionamento
7) interruttore per il blocco della scrittura
8) spazio per una seconda memoria flash

Grazie alle dimensioni ridotte, all'assenza di inaffidabili meccanismi mobili, alle crescenti dimensioni della memoria e alla suainteroperabilità,la chiavetta si è affermata, superando iCDe iDVD,come unità preferita per il trasporto fisico di dati. Si tenga però in considerazione il fatto che il numero di scritture che unamemoria flashpuò supportare non è illimitato, seppur molto alto (oltre 100.000 cicli di scrittura).

Molte marche di chiavette USB hanno in catalogo le versioni dotate di piccola levetta laterale che (quando azionata) impedisce la scrittura sul dispositivo.

Nello scaricamento e caricamento di dati la chiavetta USB è il supporto con il minore ingombro ed il più veloce; la porta USB è inoltre in grado di alimentare elettricamente le periferiche a basso consumo come le chiavette, senza necessità di una autonoma fonte d'energia, e ne permette il collegamento/scollegamento senza spegnere il computer (limitandosi a seguire la procedura "Rimozione sicura dell'hardware"[6]da sistema operativo).

Funzionamento

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Ilprotocolloper il trasferimento dei dati dal computer alla chiavetta, e viceversa, è un protocollostandarddenominatoUSB Mass Storage protocol.Tale standardizzazione ha incoraggiato l'inclusione dei driver di supporto nelfile systemlocale da parte dei produttori disistemi operativiqualiWindows,macOSeGNU/Linux.

Inizialmente la velocità di lettura/scrittura della memoria flash contenuta nella chiavette era molto bassa, "frenata" dalla ridottabanda passantedell'interfaccia USB, che nella sua versione originale, la 1.1, è di 12 Mbit/s. Recentemente invece quasi tutte le chiavette di nuova costruzione utilizzano le più veloci versioni 2.0 o 3.0, perfettamente retrocompatibili con la versione 1.1, e dotate di una banda passante rispettivamente di 480 Mbit/s e di 4,8 Gbit/s.

È da precisare però che la velocità non dipende solo dall'interfaccia, ma anche dal tipo di memoria flash utilizzata, e dall'eventuale presenza di microchip dedicati all'interno della chiavetta stessa. Esistono a questo proposito in commercio alcune chiavette che contengono un piccolomicroprocessorededicato ad ottimizzare il processo di lettura/scrittura sulla memoria flash. Ovviamente la maggiore complessità di queste soluzioni relegano per il momento questi "bolidi" ad un mercato professionale di fascia alta con esigenze specifiche.

Note

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  1. ^Creare supporti di installazione per Windows,susupport.microsoft.com.URL consultato il 7 luglio 2023.
  2. ^La chiavetta Usb: Singapore, 2000,sucorriere.it.URL consultato il 26 settembre 2018.
  3. ^DTUGT(PDF), sukingston.com.
  4. ^Kingston, arriva la chiavetta USB da 2 terabyte!,suswzone.it.URL consultato il 26 settembre 2018.
  5. ^Kingston presenta una chiavetta USB da ben 2 TB,suhwupgrade.it.URL consultato il 26 settembre 2018.
  6. ^Leggende metropolitane: la rimozione sicura dell’hardware,suINFORMATICA 37 - Blog di Informatica e Nuove Tecnologie,30 marzo 2012.URL consultato il 3 dicembre 2020.

Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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