Penisola arabica

Penisola arabica
(AR) جزيرة العرب
La Penisola arabica
Stati	Arabia Saudita Emirati Arabi Uniti Kuwait Oman Qatar Bahrein Yemen
Superficie	3 237 500km²
Abitanti	77 983 936(2018)
Densità	24,09 ab./km²
Lingue	Arabo
Fusi orari	UTC+3,UTC+4
Nome abitanti	Arabi

Lapenisola arabicaopenisola araba(inaraboجزيرة العرب‎^?,Jazīrat al-ʿArab,ossia "Penisola (o Isola) degli Arabi" ) è un vastosub-continentetrapezoidale che a nord confina con ildeserto siriano,a ovest con ilmar Rosso,a sud con l'oceano Indianoe a est con ilgolfo Persico:gli arabi e la terra che essi abitano prendono nome dalWadi Araba,che segnava il confine tra essi e le civiltà delVicino Oriente,e venivano perciò così chiamati dai vicini popoli civilizzati.

Dal punto di vistageologicoè unsubcontinente,distaccatosi dallaplacca africanaper effetto delle attività vulcaniche ancora presenti nell'area dell'antistanteDancaliae osservabili nelle estese formazioni basaltiche (detteḥarra) circostanti l'area urbana diMedina.Massima elevazione dell'intera penisola è ilJabal an Nabi Shu'ayb,alto 3760 ms.l.m.,situato nello Yemen settentrionale. Caratterizzata da vasti e inospitalidesertie da una ancor più grande estensione di terresteppose,la penisola arabica conosce un regime dipioggeassai limitato, tale da far classificare l'intera area come arida o semi-arida.

Geografia politica

Carta dell'Arabia

Carta dell'Arabia

DesertoaDoha

Strada d'entrata alla città commerciale di re Abdullah, in Arabia Saudita

Zona desertica negli Emirati Arabi Uniti

Castello Qasr meherus

Appartengono alla penisola araba i seguenti sette Stati:

Stato	Capitale	Superficie (Km2)	Popolazione
Arabia Saudita	Riad	2 149 690	29 195 895
Kuwait	Madinat al-Kuwait	17 818	4 348 395
Bahrein	Manama	750	1 261 835
Emirati Arabi Uniti	Abu Dhabi	82 880	9 346 000
Qatar	Doha	11 000	1 758 793
Oman	Mascate	309 501	3 632 444
Yemen	Ṣanʿāʾ	527 970	24 052 514

Storia

Storia antica

Sede storica probabile della cultura araba, già nelII millennio a.C.(seguendo la più probabile cronologia alta) la Penisola araba ha espresso una raffinatissima "civiltà idraulica" con iSabei(una traccia dei quali affiora nel racconto biblico dellaRegina di Saba), con gli abitanti delHadramawt,delQatabān,diAwsāne con iMinei,prima che nell'Arabia meridionalesi affermasse il Regno neo-sabeo diHimyar.Tutti specializzati nei traffici che coinvolgevano categorie merceologiche locali d'interesse alimentare, cosmetico, farmacologico e, più di tutte, liturgico-devozionale. Queste ultime vanno sotto il generico nome di "incenso"ed erano fin dall'antichità assai ricercate per la celebrazione dei riti religiosi in area mediterranea e in quellamesopotamicaeiranica.

GliHimyariti(i romaniHomerites) che precedettero l'Islam- sorto allaMeccama sviluppatosi politicamente e ideologicamente assai più aMedina- si piegarono politicamente e religiosamente ad esso nel corso del VII secolo d.C., epoca in cui il secondocaliffodell'Islàm,ʿUmar ibn al-Khaṭṭābdecretò non dovesse essere più concessa stabile residenza ai non musulmani nell'intera Penisola: ordine che conobbe tuttavia numerose eccezioni, ben documentate dai cronisti e dagli storici arabi.

L'Arabia centrale e occidentale

Fino al VII secolo, i nomadi della penisola araba settentrionale erano caratterizzati dal tribalismo, il cuimodo di produzioneera rappresentato dai limitati commerci interarabi e, in pari misura, dalle depredazioni, oghazw,inaraboﻏﺰﻭة‎^?.

In questo contesto ogni tribù identificava un suo rappresentante/portavoce in unosceicco,scelto dagli anziani tra i più autorevoli capi-clan illustratisi in imprese belliche e dotati di un considerevole patrimonio. Lo sceicco si consultava con un Consiglio di anziani, omajlis,composto dai capi dei lignaggi, nel rispetto puntuale del quadro normativo tradizionale del gruppo (laSunna,vale a dire la "prassi degli antenati" ).

La somma delle virtù dell'Arabo era lamuruwwae la vendetta era un diritto e un dovere previsto e regolamentato.

La religione nelle aree centrali e occidentali arabiche si basava su tre divinità,Manat,al-UzzaeAllat,quest'ultima citata anche daErodoto,subordinate ad un Dio più importante,Allah.Poi vi era un'infinità di spiriti, o genii (jinn), oltre a divinità minori, rappresentate da rocce, alberi o alture. Predominante era l'enoteismo,per cui ogni tribù aveva una divinità protettrice, senza negare l'esistenza di altre divinità protettrici di altri gruppi umani.

SeNajrān,in area yemenita, era il principale centro cristiano ed ellenistico della regione, aYathrib,futuraMedina,predominava invece la cultura ebraica, grazie ai rifugiati israeliti giunti in Ḥijāz probabilmente in seguito allaDiaspora.

Lo stato di costante ostilità tra Bizantini e Persiani portò entrambi a cercare di difendere i loro territori sfruttando l'interposizione garantita da due Stati vassalli, entrambi cristiani monofisiti, unonestorianoe l'altrogiacobita:i regni deiGhassanidie quellolakhmidedi al-Ḥīra.

Sono del 529 le prime notizie sui Ghassanidi, il cui filarca - Aretas ingrecoe al-Ḥārith inarabo- ricevette onori e riconoscimenti da Giustiniano come compenso per la fedeltà dimostrata. Il confine della filarchia era fissato da Bisanzio sulfiume siriano del Yarmuk.Attorno al 630 l'imperatoreEraclio,costretto dalla costosa guerra contro i Persiani diCosroe II,ridusse i sussidi aiGhassanidi,scontentandoli, proprio mentre l'Islamcominciava a mostrare la sua potenza e la sua capacità penetrativa nell'area siro-palestinese.

Il regno arabolakhmidedial-Ḥīra- anch'esso di orientamento cristiano e intriso di elementi ellenistici - sorgeva invece a ridosso dell'Iraq,ed era vassallo dell'Impero sasanide.Le sue componenti militari lottarono a fianco dei Persiani contro Bisanzio, come i Ghassanidi combattevano con Costantinopoli contro la Persia.
Il massimo dello splendore di al-Ḥīra fu raggiunto sotto Mundhir III, contemporaneo del monarca ghassanide al-Ḥārith. La dinastia deiLakhmidifu abbattuta nel 602 daCosroe II,dopo essersi ribellata alla Persia e la regione divenne provincia persiana fino al 633.

Tra il602e il628si combatté la grandeguerra romano-persiana.I due colossi s'indebolirono in questo conflitto, gettando l'Egitto e la Siria in un profondo stato di caos, per opera delle costanti incursioni dei Persiani, che provocarono l'abbandono della via di commercio tra Siria e Mesopotamia, a tutto vantaggio della via del mar Rosso, che percorreva anche la lunga linea costiera del Ḥijāz.

La Mecca approfittò della situazione e divenne una città commerciale di un certo rilievo, dotata com'era anche dell'approdo marittimo poco distante daGedda.IQuraysh,tribù dominante di Mecca, erano i principali organizzatori di grandi carovane e nella loro città davano vita a grandi fiere annuali (mawṣim) che rivaleggiavano con quella principale diʿUkāz.I Quraysh - che avevano in passato assoggetato le tribù che avevano dominato la città, come iBanū Jurhum- si distinguevano nei più potenti "Quraysh dell'interno" e nei più poveri "Quraysh dell'esterno".

Storia islamica

ConLa MeccaeMedina(che avevano abbracciato l'islam tra il 610 e il 630) l'Arabia si guadagnò una crescente centralità per tutto il periodo trentennale in cui in quest'ultima città rimase la capitale delCaliffato dei Rāshidūn.Col quarto Califfo,ʿAlī b. Abī Ṭālib(che si trasferì aKūfa) e con gliOmayyadie gliAbbasidi,il baricentro politicoislamicosi spostò però dapprima inSiria(con Damasco capitale califfale) e, dal750,inMesopotamia,conBaghdadnuova capitale del Califfato, fino alla sua caduta nel1258ad opera deiMongolidiHulegu,quando l'istituto califfale era da tempo in gravissima e irrimediabile crisi.

Il baricentro religioso rimase invece stabilmente nelḤijāz,conLa Meccae laKaʿbacentri di riferimento per il mondomusulmanoe conMedinaa lungo città dove di preferenza vissero i discendenti del profetaMaometto(l'Ahl al-Bayt).

La "rinascita" del XX secolo

Elementi fisici e politici dell'Arabia nel 1929

Tra ilXIIe ilXX secolol'Arabia fu del tutto marginale politicamente, e rimase teatro dei confronti di piccolo momento tra le varie dinastiebeduinee dei piccoliemiratiesultanatiesistenti. Ai primi del XX secolo però la crescente potenza delladinastia sauditapermise alSultanodelNajd,ʿAbd al-ʿAzīz dell'Āl Saʿūd,di piegare ilRegno hascemita del Hijaze di dar vita al nuovo regno dell'Arabia Saudita,destinato a svolgere un ruolo sempre più importante a livello internazionale a causa del rinvenimento di giganteschi giacimenti dipetrolio,in grado di muovere sui mercati finanziari masse sempre più ingenti e significative di cosiddettipetrodollari,derivanti appunto dai vertiginosi introiti delle vendite di greggio all'estero. All'Arabia Saudita si aggiunsero gli altri Stati peninsulari produttori di petrolio, dalKuwaitalQatar,dalBahreinagliEmirati Arabi Uniti,dalloYemenal più recente Sultanato dell'ʿOman.

Lingue

In tutti gli stati la lingua ufficiale è l'arabo,ma c'ède factoun bilinguismo con l'inglese,essendo stata la lingua ufficiale di sei dei sette stati della penisola fino al 1971 (resta fuori l'Arabia Saudita) e tuttora utilizzata in tutti i paesi, Arabia Saudita compresa, per traslitterare l'arabo in tutti gli ambiti, inclusi i cartelli stradali. Viene inoltre insegnato nelle scuole come lingua obbligatoria.

Bibliografia

• Patricia Crone,Mecc an Trade and the Rise of Islam,Princeton, NJ, Princeton University Press, 1987
• Robert G. Hoyland,Arabia and the Arabs,Londra-New York, Routledge, 2001.ISBN 0-415-19535-7
• Jabrail S. Jabbur,The bedouins and the desert(trad. diLawrence I. Conrad), Albany, NY, SUNY Press, 1995
• Anatoly Khazanov,Nomads and the outside world,Cambridge, Cambridge University Pressa, 1984
• K.A. Kitchen,Documentation for Ancient Arabia,4 voll., Liverpool, Liverpool University Press, 1994
• Pietro Laureano,La piramide rovesciata, il modello dell'oasi per il pianeta terra,Bollati Boringhieri, Torino, 1995
• M.A. Nayeem,Prehistory and protohistory of the Arabian peninsula,5 voll., Hyderabad, 1990-1998
• Martin Sicker,The pre-Islamic Middle East,Westport, CT, Praeger, 2000

Voci correlate

• Mondo arabo
• Arabi
• Rubʿ al-Khālī(deserto)
• Islam
• La Mecca
• Medina
• Califfo
• ʿUmar ibn al-Khaṭṭāb
• Città-Stato arabe
• Arabia Felix
• Arabia Magna
• Arabia Petraea

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN)Arabia Antica - Il portale tematico sull'Arabia pre-islamicaArchiviatoil 16 febbraio 2006 inInternet Archive., progetto curato dal Dipartimento di scienze storiche del mondo antico dell'Università di Pisae dallaScuola normale superiore di Pisa
• (EN)CSAI - Corpus of South Arabian Inscriptions; Edizione digitale del corpus epigrafico sudarabico,progetto curato dal Dipartimento di scienze storiche del mondo antico dell'Università di Pisae dallaScuola normale superiore di Pisa