Philipp von Lenard

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Philipp Eduard Anton von Lenard
Medaglia del Premio NobelPremio Nobel per la fisica1905

Philipp Eduard Anton von Lenard(Presburgo,7 giugno1862Messelhausen,20 maggio1947) è stato unfisicotedesco.

Fu insignito delPremio Nobel per la fisicanel 1905 per le sue ricerche suiraggi catodici,iniziate nel 1888, e le scoperte sulla maggior parte delle loro proprietà.

Nel1892fu il primo a studiare l'effetto fotoelettricoinmeteorologia,oggi noto comeeffetto Lenard.Aveva studiato conRobert BunseneHermann von Helmholtzall'Università di Heidelberg,ottenendovi il dottorato nel 1886 e insegnandovi dal 1907 fino al pensionamento nel 1931, dopo un lungo periodo all'Università di Kiel(1898 - 1907).

QuandoWilhelm Röntgenricevette, nel 1901, il primoPremio Nobel per la fisicagrazie alla scoperta deiraggi X,Lenard contestò questo riconoscimento, affermando di averli scoperti prima di Röntgen e sminuì l'importanza del contributo offerto dal suo collega.[1]

Nato suddito dell'Impero austro-ungarico,Lenard è anche ricordato per essere stato un accesonazionalistatedesco che disprezzava i fisici inglesi, perché, a suo parere, avevano rubato le loro idee allaGermania.Apertamente ostile allaRepubblica di Weimar,aderì alpartito nazistaben prima che fosse popolare o professionalmente necessario. Durante ilnazismo,ormai pensionato e professore emerito, fu aperto sostenitore dell'idea che il suo paese dovesse appoggiarsi solo sul lavoro deifisiciariani tedeschi, ignorando le fallaci ed ingannevoli idee proposte dai fisiciebreitedeschi, con riferimento principale ed esplicito adAlbert Einsteine allateoria della relativitàinsieme allameccanica quantistica.

Consigliere diAdolf Hitler,assieme aJohannes Stark(premio Nobel per la fisica nel1919) divenne guida della "fisica ariana" sotto il regime, ma nel1945,alla fine dellaseconda guerra mondiale,le forze di occupazione alleate lo privarono del titolo di professore emerito e lo espulsero dall'Università di Heidelberg.

Ignorando i suoi trascorsi razzisti, nel 2005 gli era stato intitolato un cratere lunare osservato nella parte solitamente non visibile, durante la missioneApollo 16.I responsabili della nomenclatura planetaria dell'International Astronomical Unionhanno resa nota a luglio 2020 la loro intenzione di provvedere al cambiamento dell'intitolazione.

  1. ^"La scoperta dei raggi X", di Graham Farmelo, pubblicato su "Le Scienze (American Scientific)", num. 329, genn. 1996, p. 76

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