Primates

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Primati
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
SuperphylumDeuterostomia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
InfraphylumGnathostomata
SuperclasseTetrapoda
ClasseMammalia
SottoclasseTheria
InfraclasseEutheria
SuperordineEuarchontoglires
(clade)Euarchonta
OrdinePrimates
Linnaeus,1758
Sottordini
Areale
Aree del pianeta attualmente abitate anche da primati non umani.

IPrimati(sing. primate)(PrimatesLinnaeus1758;dallatino"migliori" ) sono unordinedimammiferi placentatii cui rappresentanti più diffusi sono itarsi,ilemurie lescimmie,tra cui l'essere umano moderno.

Escludendo l'uomo, che è una speciecosmopolita,oggi sono diffusi inAmerica meridionaleecentrale,Africa,Europa(Gibilterra) eAsia.

Descrizione

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Tutti i primati, dall'uistitì pigmeoalgorilla,hanno in comune le seguenti caratteristiche:

  • 5 dita su ogni zampa, con un pollice opponibile e corte unghie per una presa salda su rami e cibo.
  • una dentatura non specializzata, caratteristica di dietaonnivoraprevalentemente erbivora.
  • visione a colori e binoculare, con gli occhi cioè rivolti in avanti, visualizzando bene le distanze in maniera tridimensionale.

Le specie delVecchio Mondotendono spesso a presentaredimorfismo sessuale,consistente di solito nelle maggiori dimensioni dei maschi. Questo dimorfismo potrebbe dipendere dal fatto che le scimmie del vecchio mondo tendono a costruirsiharemo a non formare coppie fisse, perciò solo i maschi più grossi e forti riescono a prevalere nella competizione sessuale. Infatti, nelle specie del Nuovo Mondo, che formano coppie stabili, il dimorfismo sessuale è ridotto o assente.

Sistematica

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Lo stesso argomento in dettaglio:Classificazione dei Primati.

Linneo,nel suoSystema Naturae,classificò 4 generi nell'ordine deiPrimates:

Geneticamente, i primati sembrano essere imparentati coilemuri volantie con letupaie(che un tempo erano classificate come primati), coi quali costituiscono il clade degliEuarchonta. Questo clade si somma al clade deiGlires,che comprenderoditorielagomorfi,a formare il superordine degliEuarchontoglires.

Alcuni studiosi sono propensi a considerare i lemuri volanti come sottordine dei primati e retrocedere quelli attualmente classificati come primati al sottordine di nuova istituzione degliEuprimates.

Classificazione tradizionale

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In passato la classificazione dei Primates contemplava la suddivisione in due sottordini:Prosimiae(oProsimii) eAnthropoidea[1].Attualmente questa suddivisione non è più accettata.

Classificazione aggiornata

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Albero filogeneticodei primati odierni

La moderna classificazione, basata sullacladisticae quindi più aderente alla realtàevolutiva,suddivide l'ordine dei Primati in due sottordini:StrepsirrhinieHaplorrhini[2].

Note

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  1. ^T.I.Storer, R.L.Usinger, R.C.Stebbins e J.W.Nybakken,Zoologia,Edizioni Zanichelli 1982
  2. ^(EN)Colin Groves,Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference,a cura di D.E. Wilson e D.M. Reeder, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, pp.111-184.,ISBN0-8018-8221-4.

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