Regione geografica

Unaregione geograficaoregione fisica,o brevementeregione^[1],è un'ampia estensione disuperficie terrestredistinta per caratteristiche proprie che possono variare dalla conformazione delterrenoalla posizione geografica, alclima,allafauna,allaflora,fino a caratteristiche dipendenti dall'azione dell'uomo, cioècultura,storiaelingua.

Pertanto può coincidere in tutto o in parte con le regioni storiche, quali anticheconteeefeudi,che spesso venivano individuati proprio da omogeneità antropologica, territoriale e confini naturali, cioè erano regioni naturali assurte, in un determinato periodo storico, a regione amministrativa.

Essa, e ancor più la regione storico-geografica, è perciò un'area individuata dalla combinazione di fattoriambientalirappresentati da unpaesaggioo un insieme di paesaggi, e plasmata daazioni umane,in ispecie il genere di vita, cioè l'insieme di componentie comportamenti socialimetodici e continuativi di quel territorio.

La componente ambientale della regione ha una doppia valenza perché da un lato permette lo sviluppo di alcuni fattori a scapito di altri, dall'altra conserva i risultati delle precedenti combinazioni condizionando le popolazioni future.

Etimologia

Il termine regione deriva dallatinoregio.Nel1780la regione era definita come "una grande distesa di terra abitata da più popoli contigui di una stessanazione,che ha confini e limiti e che è di solito assoggettata a un re o undespota"(Encyclopédie,1780). Eppure già dalla metà dello stesso secolo il Buache proponeva di superare questa definizione proponendo che la regione fosse naturalmente costituita da unbacino fluviale.L'acquisizione dei canonipositivisticiin geografia attraverso l'opera diAlexander von Humboldt,Carl RittereFriedrich Ratzelporta la geografia a considerare con ordine i fenomeni fisici, classificarli e inquadrarli in una visione totale.

ConPaul Vidal de la Blacheall'inizio delNovecentole posizioni si invertono: in primo luogo il compito del geografo non è più la teorizzazione ed in secondo luogo lageografia regionaleassume una posizione emergente. Egli considera maggiormente il rapporto tra uomo e territorio.Lucien Febvre,che teorizza Vidal de la Blanche, elabora il concetto secondo cui lanaturanon è solo un vincolo per l'uomo, ma crea possibilità. Le comunità scelgono, in base a cultura, tecnologia e circostanze storiche, le possibilità offerte da territorio trasformando l'uomo in fattore geografico.

Juillard (1962) fissando i lavori di Sorre,Renato BiasuttieUmberto Toschi,giunge ad indicare nella ricerca del paesaggio la discriminante per la determinazione della regione. Il paesaggio però può essere comune a più regioni. La combinazione tra paesaggio geografico e genere di vita crea la regione.

Tipi di regioni geografiche

Tipi di regioni geografiche sono i seguenti:

regione naturale:regione geografica i cui confini sono delineati chiaramente da entità geografiche (montagne, mari, fiumi ecc.);
regione storica:regione geografica identificata secondo criteristorico-culturali;
regione continentale:regione geografica che si estende su territori quasi esclusivamente, o del tutto, non appartenenti adisole;
regione insulare:regione geografica che si estende su una o più isole delmareed eventualmente sulle acque che le separano e le circondano;
regione istmica:regione geografica che si estende su unistmo;
regione marina:regione geografica che si estende esclusivamente sul mare.

Regione geografica, politica e nazionale

Non bisogna confondere la regione geografica (talora denominata con un aggettivo che si riferisce a una specifica nazione o a un popolo, che può risultare talora fuorviante), lo Stato, e la Nazione^[2].

Regione geografica

La regione geografica è delimitata da confini fisici che sono rappresentati dalle coste marine, dal corso dei fiumi e dalle catene montuose (o per meglio dire dallo spartiacque e quindi sempre dall'acqua). Le grandi isole e gli arcipelaghi rappresentano casi di facile identificazione di regioni geografiche: si pensi in Europa allaGran Bretagna,all'Irlanda,all'Islanda.Anche le grandi penisole, quando sono delimitate nel punto di attacco all'area continentale da catene montuose, sono agevolmente identificabili. Si possono citare al riguardo in Europa le penisoleibericaeitaliana.Tuttavia, i confini fisici sono spesso incerti, discutibili o addirittura del tutto assenti.

Confini di Stato

Al contrario, iconfini statalisono ben definiti e riconosciuti daaccordi internazionali.LoStatoè, infatti, un'entità giuridico-politica che ha sovranità su un territorio dai confini certi. Il suo territorio e il tracciato dei suoi confini sono sanciti da atti ufficiali di diritto internazionale. Alla base dello Stato vi deve essere, infatti, la presenza congiunta di tre elementi fondamentali: il popolo, il territorio, lasovranità^[2].

Nazione

Al contrario dei confini statali, i confini delle nazioni sono nebulosi e controversi. La nazione è definita convenzionalmente come insieme di genti che condividono in tutto o in parte vari elementi come origine,lingua,cultura,etnia,religione,identità,storiae che abitano in un datoterritorio.Il territorio secondo alcuni autori sarebbe un elemento essenziale per connotare una nazione, mentre secondo altri non sarebbe indispensabile. Questa tesi è stata sostenuta soprattutto con riferimento ai periodi storici dellegrandi migrazioni.Si cita spesso a questo riguardo il caso del popoloromche avrebbe una propria identità nazionale pur essendo sempre stato privo, almeno in Europa, di un proprio territorio^[2].

L'Islanda,comenazione insulare,rappresenta inEuropaun'eccezione, dato che offre una coincidenza perfetta fra regione geografica, stato e nazione.

Continenti

Tradizionalmente si divide laTerrain sei aree geografiche chiamatecontinenti:Europa,Africa,America,Asia,Oceania,Antartide.Esistono anche altre convenzioni per dividere laTerraincontinenti.

Macroregioni

A loro volta icontinenti,per convenzione, sono divisi ulteriormente in aree geografiche dette anchemacroregioniosubregioni.

Macroregioni ONU

Loschema geografico–geoschema–delleNazioni Uniteè un sistema che divide le nazioni del mondo in gruppiregionaliesubregionali.Questogeoschemafu realizzato dalUnited Nations Statistics Division (UNSD)ed è basato sul codice di classificazione M49.

L'UNSDdistingue tre livelli più il paese:regione,sub-regione,regione intermediaepaese o area;ad esempio:Africa(regione),Africa subsahariana(sub-regione),Africa meridionale(regione intermedia) eBotswana(paese o area).

Altre divisioni

Storicamente sono poi state individuate molte altre Subregioni. Qui di seguito ne sono riportate le principali:

Aree geografiche nazionali

Tradizionalmente il territorio di ciascunostatoè diviso in aree geografiche a livello nazionale. Tipiche sono le divisioni in base allalatitudine(nord, centro, sud), come inItalia,o in base allalongitudine(ovest, centro, est), come negliStati Uniti.

Le divisioni minori, non necessariamente formate da zone dipendenti dalla stessa unità amministrativa e spesso individuate in base a caratteristichestorico-culturali,sono numerosissime nella maggior parte degli stati delmondo.

Note

^In particolare i termini "regione geografica" e "regione fisica" sono utilizzati quando si vuole evitare equivoci con laregione amministrativao laregione ecclesiastica.
^^a^b^cMauri, A.,La presentazione di una storia delle frontiere orientali italiane: una occasione per riflettere sulle determinanti storiche, economiche e geopolitiche dei confini,Working Paper n. 2007-41, Università degli Studi di Milano, 2007
^Può riferirsi anche all'Europa.

Bibliografia

A. Vallega,Compendio di Geografia Regionale,Milano, Mursia.

Voci correlate

Regione storica

Altri progetti

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Collegamenti esterni

regione,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
(EN)region,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
Divisione del mondo in regioni geografiche adottata dalle Nazioni Unite,suunstats.un.org.

Controllo di autorità	Thesaurus BNCF29124·LCCN(EN)sh2001012310·GND(DE)4049029-4·BNF(FR)cb13561694r (data)·J9U(EN,HE)987007563850305171

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[1] In particolare i termini "regione geografica" e "regione fisica" sono utilizzati quando si vuole evitare equivoci con laregione amministrativao laregione ecclesiastica.

[Mauri-2] Mauri, A.,La presentazione di una storia delle frontiere orientali italiane: una occasione per riflettere sulle determinanti storiche, economiche e geopolitiche dei confini,Working Paper n. 2007-41, Università degli Studi di Milano, 2007

[3] Può riferirsi anche all'Europa.

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Regione geografica

Indice

Etimologia

Tipi di regioni geografiche