Rigor mortis
La locuzionelatinarigor mortis(letteralmente:rigidità della morte) è uno deisegni riconoscibili della morteed è identificata dalla rigidità muscolare delcadavere.È causato da una modifica chimica deimuscolie si manifesta circa tre ore dopo lamorte.
La popolare locuzione "morto stecchito"deriva dalla tradizionale constatazione del decesso dalrigor,considerato come uno dei segni inequivocabili della morte.
Fondamenti biochimici
[modifica|modifica wikitesto]Il processo di rigidità non è esattamente lo stesso presente nella normalecontrazione dei muscoli(non provoca gli accorciamenti deisarcomeri) ma è molto simile, in quanto coinvolge gliionidicalcio(Ca2+) e l'ATP/ADP.
Subito dopo la morte imuscolidel corpo sono flaccidi, ma dopo un periodo di circa 1-3 ore iniziano a contrarsi e a irrigidirsi, rimanendo in quello stato: ilrigor mortiscausa una formazione di resistenti ponti chimici tra leproteinemuscolari (actinaemiosina). La degradazione diadenosintrifosfato(ATP) inADP+P (gruppofosfato), modifica la struttura muscolare in quanto dopo la morte l'ADP non può essere rigenerato in ATP, poiché sono cessate tutte le attività metaboliche.
Quando il corpo si irrigidisce, rimane in quella posizione fino a che ilrigornon termina o sia rotto fisicamente (forzando il rilassamento o la contrazione).
Poiché ilprocesso chimicodelrigornon è rigenerabile, quando il processo di irrigidimento è terminato, non ricomparirà più nella zona in cui è stato rotto. Tuttavia, se ilrigorè rotto prima dello sviluppo completo, il processo continuerà fino al completamento, con una rigidezza parziale nella zona in cui è stato interrotto.
Il fenomeno delrigor mortisscompare dopo circa 36-48 ore dopo la morte, perautolisi,a causa dell'inizio delladecomposizionee dellalisidelle cellule muscolari.
Anatomia patologica
[modifica|modifica wikitesto]Tutti i muscoli del corpo cominciano a irrigidirsi più o meno contemporaneamente dopo lamorte.Tuttavia, l'irrigidimento sembra manifestarsi prima nei muscoli più piccoli, dando l'apparenza che la rigidità cadaverica non si presenti contemporaneamente su tutto il corpo. La rigidezza è solitamente apparente in primo luogo nellamandibola,poi igomitie, per ultimo, nelleginocchia.Un corpo è nelrigorcompleto quando i giunti della mascella, del gomito e del ginocchio sono immobili.
La rigidezza completa impiega circa 10-12 ore per svilupparsi in un adulto medio quando latemperatura ambientaleè20-25°C.Il corpo rimarrà apparentemente rigido per 24-36 ore a questa stessa temperatura prima che ladecomposizioneinizi a dissolvere i muscoli e li induca a rilasciarsi, nello stesso ordine in cui si sono irrigiditi. La rigidità cadaverica è influenzata dalla temperatura ambientale: le temperature elevate accelerano la comparsa e la scomparsa delrigor.In un cadavere lasciato all'aperto, se la temperatura ambientale è alta, ilrigorsi manifesterà prima e passerà più rapidamente che in un giorno freddo; se un corpo non è nelrigorcompleto ed è messo inrefrigerazioneil processo rallenta e può arrestarsi.
Ilrigorinoltre è influenzato dalla temperatura corporea e dall'attività dei deceduti prima della morte. Più altetemperature corporeeal momento della morte o una intensa attività fisica subito prima del decesso causano una produzione diacido latticoche induce ilrigora svilupparsi più rapidamente. Per esempio, il cadavere di una persona che muore avendo unafebbrealta dainfezione(per esempio per unapolmonite) può sviluppare rigidezza più rapidamente rispetto a una persona con una temperatura corporea normale.
Ilrigoraccelerato può inoltre riscontrarsi in cadaveri di persone morte conipertermiaanche se la temperatura ambientale può essere normale, come può accadere nelle morti peroverdosedacocaina,daPCPo dametamfetamine.
Voci correlate
[modifica|modifica wikitesto]Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN) Michelle Castro,rigor mortis,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
