Risicoltura

Macchinario per la piantumazione del riso inGiappone.

Raccolta del riso inCamargue.

Larisicolturaè lacoltivazionedelriso,la principale risorsa alimentare di base dell'umanità,specialmente inAsia,seguita dagranoemais,ed è presente in ognicontinente(ad eccezione dell'Antartide) e nelle più diversezone climatichedel pianeta. Più di tre miliardi di persone si alimentano quotidianamente con questocereale,e per numero di addetti la sua coltivazione rappresenta la maggiore attività economica mondiale.La produzione mondiale di riso si è attestata neglianni '10delXXI secolooltre i 600 milioni di tonnellate, mentre la superficie coltivata supera i 150 milioni di ettari.

Delle circa venti specie del genereOryza,solo due sono coltivate: la più diffusaOryza sativa,di origine asiatica, nelle sottospecieindica,javanicaejaponica,eOryza glaberrima,di origine africana. Principali produttori mondiali sonoCinaeIndia,che ne sono anche i maggiori consumatori. Le origini della coltivazione del riso in epocaneolitica(e la sua domesticazione a partire da specie selvatiche) sono oggetto di studio; tuttavia lo sviluppo della risicoltura si può far risalire con certezza al5000 a.C.nell'area della Cina meridionale, e durante il IV millennio inIndocina,nella Cina settentrionale e nellavalle dell'Indo.

Tecniche colturali

Terrazze tradizionali per la risicoltura nei dintorni diGuilin

Il riso, generalmente coltivato inmonocoltura,richiede grandi quantità dirisorse idriche;a seconda del sistema adottato e della disponibilità diirrigazione,le piante di riso possono essere coltivate in diversi modi:

• Su terreno asciutto, venendo sommerse per non più di pochi giorni dalle precipitazioni (sistema pluviale); è il modo più semplice e con minore utilizzo di acqua ma non garantisce che una scarsa produzione.
• Inrisaieche possono essere inondate tramite la costruzione diargini,lasciando che l'acqua pluvialesi immetta nei campi di riso (sistema inondato); questo consente una maggiore produttività ma non c'è un reale controllo sul livello e la quantità di acqua a disposizione.
• In risaie che vengono sommerse in modo incontrollato raggiungendo un maggiore livello delle acque, lasciando che i culmi del riso si allunghino fino a "galleggiare" (sistema dell'acqua profonda).
• In risaie che vengono tenute sommerse e coltivate in modo controllato, tramite accorgimenti che mantengano costante il livello dell'acqua nella risaia (sistema irriguo); in quest'ultimo caso (che rappresenta oltre il 70% della produzione mondiale) il livello dell'acqua può variare da 5 a 10 cm, e richiede una attenta regimazione delle risorse idriche, impianti di irrigazione e un elevato apporto di mezzi di produzione.

Coltivazione tradizionale

Aratura con ibufaliinIndia

La lavorazione del terreno nella risicoltura tradizionale è caratterizzata ancora oggi daanimali da somae dall'uso dell'aratro,con il quale si incorporano nella terra anche i residui vegetali e illetamebovino. Le zolle di terra rivoltate vengono accuratamente frantumate con glierpici:quanto più la struttura granulare della terra è omogenea, tanto più regolarmente potranno essere ripartite le sementi. Infine il campo viene spianato. Gli argini vengono controllati e liberati dalle erbacce.

Ilterrenoper la coltura è sempre perfettamente livellato, diviso in vasche più o meno grandi, dettecamere,mediante piccoliarginidi terra. Le camere possono essere allagate prima o dopo laseminadellecariossididi riso, a seconda del sistema adottato. Nella risicoltura tradizionale dell'estremo oriente è consueta la coltivazione aterrazzedi piccole dimensioni, costruite con grande impiego di forza lavoro e progettate per economizzare e irreggimentare l'acqua piovana.Le precipitazioni, raccolte dalla ubicazione più elevata, vengono arginate tramitedighee l'acqua dei fiumi viene deviata intervenendo sul decorso. Spesso, l'acqua deve essere addotta ai campi tramite canalizzazioni o altri sistemi di approvvigionamento d'acqua, in alcuni luoghi viene anche semplicemente prelevata con dei secchi dai fiumi, dai laghi o da serbatoi, e portata ai campi.

Al momento del raccolto, le spighe vengono mietute a mano con lefalcie quindi fatte essiccare al sole, sciolte o incovoni.Nella fase ditrebbiatura,le spighe vengono battute sul terreno o su supporti di legno. Quindi, i chicchi così ricavati vengonospulati,ovverosia gettati in aria con dei cesti piani, in modo che il vento porti via la pula (icascami) più leggera.

Raccolta meccanizzata

Coltivazione moderna

Trebbiatura del riso nel 1959

Con la modernaagricoltura meccanizzata,l'estensione di ogni camera è stata progressivamente aumentata, per permettere la lavorazione a macchinari sempre più efficienti, fino a raggiungere alcuniettari:il limite alle dimensioni è determinato dalle condizioni di allagamento e prosciugamento delle risaie, che diventerebbe difficoltoso oltre un certo limite. Il terreno è perfettamente livellato, con macchinari a controllo laser, evitando ogni pendenza; con l'aratro o con appositi assolcatori vengono effettuati un numero più o meno alto di solchi longitudinali di scolo delle acque, a seconda della permeabilità del terreno, e vengono messe in comunicazione fra loro le camere della risaia per permettere una irrigazione ottimale. Dopo la livellatura si applica unaerpicaturae (dopo la sommersione) una rigatura del terreno, per rendere possibile la successiva semina. La raccolta si effettua tramitemietitrebbiatriciche tagliano lespighee separano immediatamente lagranelladalle parti di scarto.

Arte tanbo

InGiapponedalla fine del XX secolo si è sviluppata l'arte tanbo,una forma diland artche, sfruttando le diverse tonalità di colore delle foglie di varietà di riso differenti, crea nei campi disegni di grandi dimensioni. Queste opera hanno un forte richiamo turistico.

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