Romanzo scientifico

Illustrazione dal romanzoLa fine del mondo(La Fin du monde,1894) diCamille Flammarion.

Ilromanzo scientificoè unfilone di narrativaassociato allafantascienzadei primordi, utilizzato in particolare per indicare la prima fantascienza inglese, ma anche opere di scrittori francesi comeJules VerneeCamille Flammarion.Il primo uso riconosciuto del terminescientific romancesi ritiene dovuto aCharles Howard Hintonnella sua antologia del1886.

Storia e uso del termine

Illustrazione di Émile-Antoine Bayard e Alphons de Neuville per il romanzo diJules VerneIntorno alla Luna.

Brian Stableford,inThe Science Romance in Britain: 1890-1950,ha dimostrato che i primi scrittori britannici di fantascienza che usavano questo termine differivano per vari aspetti dagli autori americani del tempo. Gli scrittori britannici, prima di tutto, tendevano a minimizzare il ruolo degli "eroi"individuali, assumendo una" prospettiva evoluzionistica "e una visione tetra delfuturo,mostrando scarso interesse nello spazio visto come nuova frontiera. A proposito degli "eroi", molti romanzi diH. G. Wellshanno un protagonista anonimo e, spesso, impotente di fronte alle forze dellanatura.La prospettivaevoluzionisticapuò essere intravista nelle storie che coinvolgono lunghi periodi di tempo; due esempi sonoLa macchina del tempodi Wells eIl costruttore di stelle(Star Maker,1937) diOlaf Stapledon.Anche nei romanzi scientifici che non coinvolgono ampi archi temporali, la domanda che ci si pone è se l'umanità sia soltanto un'altra specie schiava di pressioni evolutive che si sono spesso manifestate, come si può vedere in alcune parti diThe Hampdenshire WonderdiJ. D. Beresforde diverse opere diS. Fowler Wright.A proposito dello spazio, nellaTrilogia dello spazioC. S. Lewissostiene che "fintanto che l'umanità resterà imperfetta e peccaminosa, la nostra esplorazione di altri pianeti farà più danni che bene". La maggior parte degli autori del romanzo scientifico non dimostrano comunque sufficiente interesse per l'argomento.

Si può notare come in molte delle opere di tutti gli autori già citati l'umanità risulta condannata, o a causa delpeccato originaleo, assai più spesso, a causa di fattori biologici che ci riguardano fin dai più antichiprogenitori scimmieschi.

Non tutti gli scrittori britannici di fantascienza del periodo rientrano comunque nella tesi di Stableford. Alcuni, per esempio, scrivono diavventure spazialie mantengono una visione ottimistica del futuro. Daglianni trentadel ventesimo secolo, ci furono autori britannici (comeEric Frank Russell) che incominciarono a pubblicare "science fiction" a livello internazionale su riviste americane. A quel punto, gli scrittori britannici che usavano il termine "scientific romance" incominciarano a utilizzare il nuovo termine perché erano inconsapevoli della fantascienza o perché scelsero di non associarsi a quello vecchio.

Dopo laseconda guerra mondialel'influenza della fantascienza americana causò la decadenza del termine "scientific romance", un processo accelerato dal fatto che pochi autori di romanzi scientifici consideravano se stessi come scrittori di quel genere, vedendosi più che altro come "semplici scrittori" - o, a seconda dei casi, scienziati - che occasionalmente scrivevano un romanzo scientifico. In ogni caso, l'influenza dell'era degli autori dei romanzi scientifici perdurò nella fantascienza britannica ed ebbe anche un certo impatto sulla variante americana.

Ripresa del termine

A partire dai tardianni settantadelNovecentoil termine cominciò a essere usato nuovamente, in questo caso per motivi eccentrici, generalmente (ma non sempre) dalla fantascienza britannica che si richiamava ad un'ambientazionevittorianaoedoardiana.Christopher Priest(un membro dellaH.G. Wells Society) ha, per esempio, usato o alluso al termine "scientific romance" in alcuni suoi romanzi.

L'uso contemporaneo del termine comprende anche autori che, come gli originali scrittori del romanzo scientifico, non si considerano scrittori di fantascienza. L'uso moderno del termine è superficialmente legato alla nascita del filonesteampunk,ma ci sono notevoli differenze tra i due: i moderni romanzi scientifici assumono tipicamente una visione nostalgica e romanticizzata dell'epoca rispetto allo steampunk, coinvolgendo inoltre ilfuturopiù che ilpassato,sebbene si tratti di un futuro basato sulla sensibilità vittoriana. I moderniscientific romancenon contengono alcuna forma di "punk" ocyberpunk.

Bibliografia

Opere di narrativa

Ventimila leghe sotto i maridi Jules Verne

(In ordine cronologico di pubblicazione)

• Viaggio al centro della Terra(Voyage au centre de la Terre,1864) diJules Verne
• Dalla Terra alla Luna(De la Terre à la Lune, trajet direct en 97 heures 20 minutes,1865) diJules Verne
• Ventimila leghe sotto i mari(Vingt mille lieues sous les mers,1870) diJules Verne
• L'isola misteriosa(L'île mystérieuse,1874) diJules Verne
• Flatlandia(Flatland: A Romance of Many Dimensions,1884) diEdwin Abbott Abbott
• La macchina del tempo(The Time Machine,1895) diH. G. Wells
• L'isola del dottor Moreau(The Island of Dr. Moreau,1896) diH. G. Wells
• L'uomo invisibile(The Invisible Man,1897) diH. G. Wells
• La guerra dei mondi(The War of the Worlds,1897) diH. G. Wells
• Le meraviglie del Duemila(1907) diEmilio Salgari
• La nube purpurea(The purple cloud,1908) diM. P. Shiel
• The Hampdenshire Wonder(1911) diJ. D. Beresford;romanzo evoluzionista in cui compare per la prima volta il concetto di "superuomo".
• Il mondo perduto(The Lost World,1912) diArthur Conan Doyle
• La terra dell'eterna notte(The Night Land,1912) diWilliam Hope Hodgson
• Infinito(Last and First Men,1930) diOlaf Stapledon
• Last Men in London(1932) diOlaf Stapledon
• Q.I. 10000(Odd John,1935) diOlaf Stapledon
• Il costruttore di stelle(Star Maker,1937) diOlaf Stapledon
• Jurassic Park(1990) diMichael Crichton
• Il mondo perduto(The Lost World,1995) diMichael Crichton

Saggi

Fonti

• Riccardo Valla,Le origini della fantascienza(parte I),sucarmillaonline.com,Carmilla on line, 5 maggio 2003.URL consultato il 15 febbraio 2009(archiviato dall'url originaleil 22 ottobre 2012).(parte II),sucarmillaonline.com,14 maggio 2003.URL consultato il 15 febbraio 2009(archiviato dall'url originaleil 6 settembre 2008).
• Salvatore Proietti,Olaf Stapledon e i miti futuri della fantascienza,suDelos Science Fiction 91,20 giugno 2004.URL consultato il 15 febbraio 2009.
• (EN) John Clute, David Langford e Peter Nicholls (a cura di),Scientific romance,inThe Encyclopedia of Science Fiction,IV edizione online, 2021.
• Brian Stableford.The Science Romance in Britain: 1890-1950.

Per approfondimenti

• Jean-Pierre Fontana,Petite Histoire de la Science-Fiction Française et de l'édition de science-fiction en France de 1371 à 1981.,inGrande Enciclopedia della Fantascienza, Del Drago, novembre 1981.

Voci correlate

• Edisonata(filone di avventure con protagonista uno scienziato alla Edison)
• Storia della fantascienza

Collegamenti esterni

• (EN)The Victorian Bookshelf: The First Century of the Scientific Romance and other Related Works,suparsec-sff.org.URL consultato il 21 maggio 2008(archiviato dall'url originaleil 29 marzo 2007).
• (EN)Voyages Extraordinaires: Scientific Romances in a Bygone Age,sugeocities.com(archiviato dall'url originalel'11 agosto 2006).