Shen (medicina tradizionale cinese)

«Possedere gli Spiriti è lo splendore della vita. Perdere gli Spiriti è l'annientamento»

(Huangdi NeijingSuwen,cap. 15)

Ideogramma cinese delloShen,che significa propriamente «spiritodelcielo»

Il termineshén( thần ) identifica un concetto estremamente ampio che spazia dalla religione allamedicina tradizionale cinese.Pur venendo tradotto generalmente comedivinitàospirito,soprattutto in ambito medico le sfaccettature di questo concetto sono molteplici.

Il carattere dishénè composto da una parte foneticashēn( giáp, spiegare) e dal radicaleshì( kỳ, mostrare, indicare), in cui le due linee orizzontali rappresentano il cielo e le tre verticali ciò che ne discende. Ne deriva quindi che una interpretazione più precisa del termine indichi la concettualizzazione di un'emanazione divina.

Loshénè lo spirito divino che scende sull'uomo e nell'uomo, fino a farne parte. Non a caso, la sua dimora d'elezione è il cuore ( tâm, xīn), identificato nella medicina cinese con l'Imperatore, il collegamento principale tra Terra, Cielo e supremo comandante di tutte le funzioni fisiche ed intellettive del corpo.Dal cuore le sue emanazioni governano gli altri quattro organizang:polmoni, fegato, milza e reni.

Le cinque emanazioni

«Ciò che segue fedelmente gli Spiriti nel loro andare e venire denota glihun. Ciò che si associa alle essenze nel loro entrare e uscire denota ipo.
Ciò che prende in carico gli esseri viventi è chiamato cuore.
Il cuore si applica, ecco il proposito.
Il proposito diventa permanente, ecco il volere.
Il volere, che si mantiene, cambia, ecco il pensiero.
Il pensiero si dispiega in lontananza e potentemente, ecco la riflessione. La riflessione dispone di tutti gli esseri, ecco il saper fare.»

(La risposta di Qi Bo, Huangdi Neijing Lingshu, cap. 8)

Come si è detto, pur risiedendo glishénnel cuore, le loro emanazioni (běn shénBổn thần ) governano gli altri quattro organizangdel corpo. Tradizionalmente, ad ogni organo corrisponde una specifica emanazione delloshéncon caratteristiche particolari dal punto di vista psicologico:

Organozang	Emanazione (běn shén)	Traduzione	Emozione (wu zhi)
Cuore	shén	Spirito	Gioia
Reni	zhì	Capacità	Paura
Fegato	hún	Anima	Collera
Milza	yì	Proposito	Riflessione
Polmoni	po	Memoria corporea	Tristezza

In quanto risiedenti nell'organo associato, ogni alterazione delloshénpotrà comportare un'alterazione delle funzionalità dell'organo stesso e viceversa. A titolo di esempio, essendo la collera associata al fegato, è probabile che una collera eccessiva porti al cosiddetto "mal di fegato", così come un disturbo legato al fegato stesso renda la persona più irascibile del solito.

Spirito,Shén

Costituisce la radice di tutta la forza spirituale dell'uomo. Risiede nel cuore e si dirama a tutti gli altri organi. L'emozione associata è la gioia, l'allegria.

Volontà,Zhì

L'emanazionezhì( chí ) rappresenta la capacità di concretizzare il pensieroyì( ý ) con l'abilità, la fantasia e l'intelligenza di cui si è dotati. Risiede nel Rene.

Intenzione,Yì

L'emanazioneyì( ý ) viene associata al pensiero e al proposito, come la capacità di finalizzare la capacitàzhì( trí ) per poter raggiungere gli obbiettivi prefissi. Risiede nella Milza.

Anima,Hún

Lohún( hồn ), nella tradizione cinese, richiama quello dello spirito che, diversamente dalla natura puramente divina delloshén,è più legato alla persona e ne rappresenta l'aspetto spirituale umano più elevato, ponendosi in strettissima relazione con loshéndel cuore. In comune con la sua contropartepòha il radicalegǔi( quỷ: démone, fantasma), raffigurante una testa voluminosa che sormonta una forma vaporosa e indistinta e trascina una specie di uncino, che usa per catturare le anime dei vivi.Tradizionalmente in numero di tre, vengono associati alla fantasia e al sogno e si ritiene che rappresentino quella parte dello spirito che, alla morte dell'individuo, ritorni alla sua origine celeste. In particolare, secondo ilLingshu,durante il sonno è l'attività deglihúne delloshéna consentirci di sognare. In una visione dualistica che li associa aipò,si ritiene che alla morte costituiscano quella parte dello spirito che tornerà alla sua origine celeste..La natura dinamica ed esuberante di questa emanazione rende il fegato la sua sede elettiva.

Memoria corporea,Pò

L'altra metà dello spirito umano, secondo la tradizione cinese, sono ipò( phách ). Dove glihúnerano spiriti legati alla dinamicità della fantasia e del sogno, ipòrappresentano invece la "memoria genetica" del corpo. Al contrario deglihún,ipòsono tradizionalmente sette e sono associati al mondo materiale e si ritiene che rappresentino quella parte dello spirito che, alla morte dell'individuo, si ricongiunge alla terra. Il radicalebái( bạch ) che ne costituisce la prima parte significa "bianco", in relazione al biancore del metallo o delle ossa.In virtù di questa associazione al mondo materiale, sono ritenuti una sorta di base dati in cui si immagazzinano tutte quelle esperienze ripetitive che, ormai ampiamente elaborate dalle altre emanazioni, devono solo essere concretizzate. A titolo di esempio, se prendiamo un'attività come il suonare il pianoforte, un allievo impiegheràshén,zhìeyìper apprendere la tecnica, ma una volta imparato sarà in grado di suonare automaticamente, tramite appunto ipò.

Disarmonie neglishén

«Se gli Spiriti ci lasciano, è la morte.»

(Huangdi Neijing Lingshu, cap. 71)

Come già accennato, un problema alloshéno al suo organo di residenza può portare a disturbi di vario tipo e gravità.

Organozang	Emanazione (běn shén)	Patologia lieve	Patologia grave
Cuore	shén	Gioia eccessiva	Delirio
Reni	zhì	Ansia	Demenza
Fegato	hún	Irritabilità	Allucinazioni, aggressività
Milza	yì	Ossessione	Manie, patologie della volontà
Polmoni	po	Depressione	Autolesionismo, allucinazioni

Da notare come, nella medicina cinese, il terminenù( nộ ) che indica la collera vada inteso sia per la collera "esplosiva", cioè lo scatto d'ira, sia per quella repressa, ancora più dannosa, come evidenzia il cuore (xīnTâm ) oppresso di una donna in ginocchio (nǔNữ ) incatenata come una schiava (yòuHựu ).

Collegamenti esterni

• (EN)shen,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.