Sophiatown

Sophiatown
Sophiatown – Veduta
Localizzazione
Stato	Sudafrica
Provincia	Gauteng
Distretto	Johannesburg
Municipalità locale	Non presente
Città	Johannesburg
Territorio
Coordinate	26°10′36.12″S 27°58′53.76″E26°10′36.12″S,27°58′53.76″E
Abitanti
Altre informazioni
Cod. postale	2092
Prefisso	011
Fuso orario	UTC+2
Cartografia
Sophiatown

Sophiatown(/soʊ-ˈfaɪətaʊn/), nota colloquialmente anche comeSof'townoKofifi,e per qualche tempo ribattezzataTriomf,è un sobborgo diJohannesburg,inSudafrica.La sua storia è strettamente legata a quella diSowetoe alle vicende della lotta all'apartheid.

Storia

Sophiatown venne fondata nel 1899, originariamente come insediamento abitato da bianchi. Nei primi decenni del XX secolo, in seguito alle prime leggi razziali del governo, Sophiatown rimase una delle poche aree intorno aJohannesburg(insieme adAlexandra,MartindaleeNewclare) dove i non bianchi potevano acquistare terra, e si trasformò rapidamente in unatownship.

Dopo laprima guerra mondialela popolazione di Sophiatown crebbe rapidamente, accogliendo molti neri che nel frattempo stavano venendo allontanati dal centro di Johannesburg dalle autorità. Vi si svilupparono attività commerciali locali, principalmente legate alla produzione di birra. La popolazione del sobborgo aumentò ulteriormente dopo laseconda guerra mondiale.

Negli anni quaranta e cinquanta divenne uno dei centri dell'arte, della politica e in generale della cultura nera sudafricana. A Sophiatown si trovavano tra l'altro due cinema, uno dei quali era anche adibito a spettacoli di musica dal vivo; qui acquisirono la loro popolarità iJazz Epistles,il gruppo musicale diHugh Masekela.

Nel 1953, in seguito al decreto noto comeGroup Areas Act(con cui si stabiliva che i diversi gruppi etnici del Sudafrica dovessero abitare in regioni geograficamente distinte), il governo stabilì che la popolazione di Sophiatown, etnicamente mista, dovesse essere trasferita. La decisione diede origine a una battaglia civile e legale; si schierarono contro il trasferimento, tra gli altri,Nelson Mandelae l'African National Congress,padreTrevor Huddleston,Helen JosepheRuth First.Il 9 febbraio 1955 la polizia entrò a Sophiatown a bordo di veicoli corazzati e sgomberò il sobborgo, trasferendo le persone e le loro proprietà nella zona di Meadowlands, oggi parte diSoweto.Nel 1963 i bulldozer spianarono gli edifici rimasti a Sophiatown (esclusa la chiesa anglicana); al loro posto venne edificato un nuovo sobborgo, questa volta destinato ai bianchi, chiamato Triomf ( "trionfo" inafrikaans).

Dopo la fine dell'apartheid il governo di Mandela decise di restituire a Sophiatown l'antico nome, che tornò in vigore nel 2006.

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