Steve Francis

Steve Francis
	Francis con la maglia deiNew York Knicks
Nazionalità	Stati Uniti
Altezza	191cm
Peso	95kg
Pallacanestro
Ruolo	Playmaker/guardia
Termine carriera	2010
Carriera
Giovanili
Squadre di club
	Il simbolo → indica un trasferimento in prestito.
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Steven D'Shawn Francis,dettoSteve(Takoma Park,21 febbraio 1977), è un excestista statunitense,professionista nellaNBAe inCina.

Carriera NBA

Houston Rockets

Fu selezionato con la seconda scelta assoluta aldraft NBA 1999daiVancouver Grizzlies.Sin dall'inizio Francis dichiarò di non voler giocare a Vancouver, una delle squadre più deboli e meno blasonate della lega. Con il suo prolungatoostruzionismoriuscì a forzare uno scambio che lo portò agliHouston Rockets,destinazione molto più gradita. Nella sua prima annata inTexasi Rockets finirono con 34 vittorie e 48 sconfitte ma per Francis ci fu ilNBA Rookie of the Year Award(conquistato a pari merito conElton Brand). Francis era già diventato un beniamino dei tifosi, e fu coniato per lui il soprannomeStevie Franchise,perché era considerato il giocatore su cui costruire le fortune della franchigia. Nel 2000 è uno dei protagonisti dell'NBA Slam Dunk Contest,la tradizionale gara delle schiacciate, che in quell'edizione vede trionfareVince Carter. Nel2000-01i Rockets compilarono un record di 45 vittorie e 37 sconfitte, non sufficiente però a disputare iplayoffs.Nel2001-02Francis venne scelto per partire in quintetto all'All-Star Game,ma ebbe molti problemi fisici durante la stagione che lo limitarono a 55 partite giocate. Houston anche per le prolungate assenze di Francis compilò un pessimo record di 28 vittorie e 54 sconfitte, che però gli valsero la possibilità di scegliere con la prima chiamata aldraft NBA 2002.I Rockets selezionarono il centro cineseYao Ming.Nella prima stagione insieme il duo Francis-Yao funzionò subito bene, e entrambi vennero selezionati nel quintetto della squadra ovest all'All-Star Game 2003.Il 17 gennaio 2003 Francis fece anche registrare il suocareer-high,segnando 44 punti nella vittoria casalinga contro iLos Angeles Lakers.A fine stagione il record dei Rockets fu di 43–39 e anche stavolta la squadra fallì l'accesso ai playoffs. Nel2003-04l'allenatoreRudy Tomjanovichlasciò i Rockets, che lo sostituirono conJeff Van Gundy.Lo stile di gioco del nuovo allenatore non si adattava molto a quello di Francis, che vide le sue medie scendere dai 21,0 punti, 6,2 rimbalzi e 6,2 assist dell'anno precedente a 16,6 punti, 5,5 rimbalzi e 6,2 assist. Ciò nonostante, Francis venne selezionato per la terza volta consecutiva in quintetto per l'All-Star Game 2004e riportò Houston ai play-off, in quella che sarebbe stata l'unica esperienza inpostseasondella sua carriera. Nonostante un Francis da 19,2 punti, 8,4 rimbalzi e 7,6 assist di media, i Rockets vennero eliminati al primo turno dai favoritissimiLos Angeles Lakerscol punteggio di 4-1. I rapporti tra Francis e Van Gundy pian piano si deteriorarono, e la società decise nell'estate di scambiare Francis per arrivare a uno dei migliori giocatori della lega,Tracy McGrady;Francis finì quindi per essere ceduto agliOrlando Magic(insieme aCuttino MobleyeKelvin Cato) in cambio di McGrady,Juwan Howard,Tyronn LueeReece Gaines.

Orlando Magic

Inizialmente, Francis si dimostrò scontento dellatrade,ma si adattò presto al nuovo ambiente. Lo stile di gioco rapido e veloce del coachChris Jentfece rifiorire il giocatore: dai 16,6 punti a partita dell'anno precedente (media più bassa in carriera) passò a 21,3 punti (con 7,0 assist e 5,8 rimbalzi). Il mancato accesso ai playoff e la cessione a metà stagione dell'amicoCuttino Mobley,però, lo infastidirono non poco. Nel2005-06il nervosismo e lo scontento di Francis continuarono, e il giocatore venne anche sospeso per condotta dannosa per la squadra. Nel febbraio 2006 cominciarono a circolare voci su una possibile cessione di Francis, che furono però smentite dalgeneral manager Otis Smith. Ciononostante il 22 febbraio 2006, penultimo giorno prima della chiusura del mercato, le voci si rivelarono fondate e Francis fu ceduto aiNew York Knicksin cambio diTrevor ArizaePenny Hardaway(subito tagliato).

New York Knicks

Fece il suo debutto in maglia Knicks il 24 febbraio 2006 nel derby con iNew Jersey Nets,segnando 16 punti. Durante tutta la stagione ebbe però problemi ditendinitead un ginocchio e vari infortuni, che lo limitarono a soli 11,3 punti a partita. A ridimensionare le sue prestazioni contribuì anche un evidente equivoco tattico creatosi tra lui eStephon Marbury:per ruolo e caratteristiche, una presenza contemporanea sul parquet dei due giocatori era piuttosto difficile. Il 28 giugno 2007, giorno delDraft NBA 2007,i Knicks cedettero lui eChanning FryeaiPortland Trail Blazersin cambio diZach Randolph,Dan DickaueFred Jones.I Blazers però tagliarono subito Francis, che divenne cosìfree agente libero di trovarsi una nuova squadra.

Ritorno a Houston

Francis desta l'interesse di diverse squadre:Miami Heat,Dallas Mavericks,Houston RocketseLos Angeles Clippers.Il 20 luglio 2007, Francis sceglie i Rockets, firmando un contratto di un anno con opzione per il secondo. Torna così alla squadra in cui aveva vissuto i suoi anni migliori, rifiutando un'offerta più vantaggiosa (sia a livello economico che di squadra) come quella degli Heat. Le difficoltà inpreseason,però, lo lasciano fuori dalla rotazione di coachRick Adelman,che non è convinto dalle prestazioni di Francis. Inregular seasongioca poco e male, facendo registrare le medie più basse in carriera (soli 5,5 punti, 2,3 rimbalzi e 3 assist). I continui problemi al tendine delquadricipitesinistro lo costringono a sottoporsi a un intervento chirurgico, che pone fine alla sua stagione dopo sole 10 partite giocate. Francis si avvale dell'opzione del contratto per il 2º anno e rimane a Houston; i postumi dell'intervento chirurgico non gli permettono però ancora di giocare. Il 24 dicembre 2008 i Rockets, per abbassare il tetto salariale e scendere sotto laluxury tax,cedono Francis aiMemphis Grizzliesper una scelta alDraft NBA 2011.Il 27 gennaio 2009 la carriera NBA di Francis finisce: i Grizzlies lo tagliano, in una stagione2008-09che non lo vede mai in campo.

In Cina

Nel novembre 2010 firma per iBeijing Ducks.Dopo aver giocato solo 14 minuti in 4 partite, con una media di 0,5 punti e 0,7 rimbalzi, sul finire di dicembre lascia la Cina per tornare in America.

Statistiche

College

Anno	Squadra	PG	PT	MP	TC%	3P%	TL%	RP	AP	PRP	SP	PP
1998-1999	Maryland Terrapins	34	33	30,7	52,3	38,8	79,0	4,5	4,5	2,8	0,2	17,0
Carriera		34	33	30,7	52,3	38,8	79,0	4,5	4,5	2,8	0,2	17,0

NBA

Regular Season

Anno	Squadra	PG	PT	MP	TC%	3P%	TL%	RP	AP	PRP	SP	PP
1999-2000	Houston Rockets	77	77	36,1	44,5	34,5	78,6	5,3	6,6	1,5	0,4	18,0
2000-2001	Houston Rockets	80	79	39,9	45,1	39,6	81,7	6,9	6,5	1,8	0,4	19,9
2001-2002	Houston Rockets	57	56	41,1	41,7	32,4	77,3	7,0	6,4	1,2	0,4	21,6
2002-2003	Houston Rockets	81	81	41,0	43,5	35,4	80,0	6,2	6,2	1,7	0,5	21,0
2003-2004	Houston Rockets	79	79	40,4	40,3	29,2	77,5	5,5	6,2	1,8	0,4	16,6
2004-2005	Orlando Magic	78	78	38,2	42,3	29,9	82,3	5,8	7,0	1,4	0,4	21,3
2005-2006	Orlando Magic	46	45	37,7	43,3	25,7	79,7	4,8	5,7	1,1	0,2	16,2
2005-2006	N.Y. Knicks	24	15	27,5	44,2	53,8	76,1	3,0	3,5	1,0	0,3	10,8
2006-2007	N.Y. Knicks	44	30	28,1	40,8	37,8	82,9	3,6	3,9	0,9	0,3	11,3
2007-2008	Houston Rockets	10	3	19,9	33,3	23,5	56,5	2,3	3,0	0,9	0,5	5,5
Carriera		576	543	37,6	42,9	34,1	79,7	5,6	6,0	1,5	0,4	18,1

Playoffs

Anno	Squadra	PG	PT	MP	TC%	3P%	TL%	RP	AP	PRP	SP	PP
2004	Houston Rockets	5	5	44,4	42,9	41,2	72,5	8,4	7,6	1,4	0,2	19,2
Carriera		5	5	44,4	42,9	41,2	72,5	8,4	7,6	1,4	0,2	19,2

Palmarès

NCAA AP All-America Second Team (1999)
NBA Rookie of the Year(2000)
NBA All-Rookie First Team(2000)
3 volteNBA All-Star(2002,2003,2004)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Sito ufficiale,subballone.com.
(EN)Steve Francis(NBA), suBasketball-reference.com,Sports Reference LLC.
(EN)Steve Francis,sunba.com,NBA.
(EN)Steve Francis,sueurobasket.com,Eurobasket Inc.
(EN)Steve Francis(NCAA), suSports-reference.com,Sports Reference LLC.
(EN)Steve Francis,surealgm.com,RealGM LLC.
(EN) Matthew Maurer,Steve Francis(draft NBA), suthedraftreview.com.

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