SuperWASP
Super Wide Angle Search for Planets | |
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Abbreviazione | SuperWASP |
Fondazione | 2006 |
Scopo | ricerca di pianeti extrasolari |
Area di azione | La Palma(Isole Canarie,Spagna) e Sutherland(Sudafrica) |
Sito web | |
SuperWASP(WideAngleSearch forPlanets) è un'organizzazione internazionale di ricerca dipianeti extrasolaritramite il metodo del transito, analizzando contemporaneamente vaste aree della volta celeste (osservazioni "ultra-wide angle" ). L'organizzazione punta ad analizzare tutte lestellevisibili nel cielo fino allamagnitudine15.
Equipaggiamenti
[modifica|modifica wikitesto]SuperWASP consta di due telescopi robotizzati, il SuperWASP-North all'Osservatorio del Roque de los Muchachosnell'isola di La Palma nelle Canarie e SuperWASP-South presso ilSouth African Astronomical Observatoryin Sud Africa. Ogni osservatorio utilizza un array di otto lenti Canon 200 mm f1.8 supportate da unCCD2k x 2k di alta qualità per applicazioni scientifiche. I sensori ottici sono montati su un telescopio equatoriale costruito dallaOptical Mechanics, Inc..[1]Il largo campo visivo delle lenti consente di coprire per ogni osservazione fino a 500 gradi quadrati.
Funzionamento
[modifica|modifica wikitesto]Gli osservatori controllano costantemente il cielo e approssimativamente ogni minuto catturano un'immagine, generando circa 100 Gb di dati ogni notte. Usando ilmetodo del transito,i dati prodotti dai telescopi vengono analizzati alla ricerca di variazioni di luminosità delle stelle. Variazioni della luminosità di una stella potrebbero indicare il passaggio di un pianeta tra la stella e il telescopio. Si spera che il progetto SuperWASP rivoluzioni le conoscenze sulla formazione dei pianeti extrasolari e apra la strada a future missioni di ricerca di pianeti simili alla Terra.
Fondatori
[modifica|modifica wikitesto]SuperWASP opera grazie a un consorzio di otto istituzioni accademiche:
- Università di Cambridge
- Instituto de Astrofísica de Canarias
- Isaac Newton Group of Telescopes
- Keele University
- Università di Leicester
- Open University
- Queen's University Belfast
- Università di St. Andrews.
Scoperte
[modifica|modifica wikitesto]Il 26 settembre2006venne annunciata la scoperta dei primi due pianeti extrasolari,WASP-1 b(orbitante a 6 milioni di km dalla sua stella con un periodo di 2,5 giorni) eWASP-2 b(orbitante a 4,5 milioni di km e con un periodo di 2 giorni).[2][3]
Il 31 ottobre2007il team ha annunciato la scoperta di tre ulteriori pianeti:WASP-3 b,WASP-4 beWASP-5 b.[4]Tutti e tre i pianeti sono simili aGiovein quanto a massa e sono così vicini alle rispettive stelle che i loroperiodi orbitalisono tutti inferiori ai due giorni, tra i minori scoperti all'epoca. Per la grande vicinanza alla loro stella la temperatura superficiale dei pianeti è probabilmente superiore ai 2000 gradiCelsius.Le tre scoperte rendono il SuperWASP il primo e unico progetto di ricerca di pianeti extrasolari a scoprire pianeti in entrambi gli emisferi celesti, usando la tecnica del transito. WASP-4 b e WASP-5 b sono i primi pianeti scoperti dall'osservatorio sudafricano, mentre WASP-3 b è il terzo pianeta scoperto dall'osservatorio di La Palma.
Il pianetaWASP-9 bmanca dal catalogo in quanto l'oggetto dopo la pubblicazione si rivelò essere un falso positivo in un sistema dibinarie ad eclissestrettamente interagenti, e quindi venne rimosso dall'elenco delle scoperte. Ad oggi non sono ancora state pubblicate le coordinate della stella.[5]
Il 1º aprile2008viene annunciata la scoperta diWASP-12 b,che infranse numerosi record. Il pianeta all'epoca era il più grande, il più caldo e il più vicino a una stella di tipo solare mai scoperto, e successivi studi ne scoprirono la particolare composizione; il pianeta infatti abbonda dicarbonio,il suo rapporto con l'ossigenoè circa il doppio di quello deigiganti gassosidelsistema solare,ed è quindi il primopianeta di carboniomai scoperto.[6].
Nell'agosto del 2009 è stata annunciata la scoperta diWASP-17 b,ritenuto il primo pianeta scoperto ad orbitare nella direzione opposta a quella di rotazione della sua stella,WASP-17.[7]
Nel gennaio 2013 il progetto contava 73 pianeti transitanti scoperti in entrambi gli emisferi celesti e 3 candidati individuati tramitemetodo delle variazioni di transito,più un falso positivo. Tali pianeti fanno quasi tutti parte della categoria deipianeti gioviani caldie appartengono quasi tutti a sistemi planetari con un solo membro, eccetto per WASP-3,WASP-10eWASP-12.Tali sistemi sono appunto quelli che ospitano i tre pianeti ipotizzati per spiegare alcune anomalie orbitali e di transito, e sono probabilmente o non transitanti o troppo piccoli per essere rivelati da WASP. È capitato inoltre che alcuni pianeti siano stati identificati contemporaneamente dal team di WASP e da quello delprogetto HATNet.Il loro nome è deciso in base a quale team ha enunciato per primo la scoperta, seguito dal nome del progetto secondo arrivato.
Nel 2017, un gruppo di astronomi presso l'università di Cambridge ha scoperto la più piccola stella sino ad allora rilevata.EBLM J0555-57Ab,probabilmente una nana ultra fredda distante circa 600 anni luce dalla Terra, ha una massa paragonabile a quella diTRAPPIST-1ma un raggio del 30% inferiore[8].
Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^(EN)Optical Mechanics, Inc.,suipfs.io.URL consultato il 22 aprile 2018.
- ^Wide-eyed Telescope Finds its First Transiting Planets Around Distant Stars(PDF), susuperwasp.org.URL consultato il 12 dicembre 2010(archiviato dall'url originaleil 12 giugno 2010).
- ^Jonathan Amos,Planets have scientists buzzing,BBC News, 26 settembre 2006.
- ^Three New Planets Announced by UK's Planet Hunters
- ^Michael Perryman,The Exoplanet Handbook,Cambridge University Press.
- ^Corrado Ruscica,WASP-12b, un esopianeta di diamante?,9 dicembre 2010(archiviato dall'url originaleil 18 gennaio 2012).
- ^(EN)Newfound Planet Orbits Backward,suspace.com,12 agosto 2009.
- ^(EN) A Boetticher et al,Astronomers just discovered the smallest star ever,suastronomy.com.
Voci correlate
[modifica|modifica wikitesto]- Pianeti scoperti dal progetto SuperWASP
- Pianeta extrasolare
- Pianeta gioviano caldo
- Metodi di individuazione di pianeti extrasolari
Altri progetti
[modifica|modifica wikitesto]Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suSuperWASP
Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN)Sito del progetto,susuperwasp.org.URL consultato il 12 dicembre 2010(archiviato dall'url originalel'8 dicembre 2002).
- (EN)Status in tempo reale dell'osservatorio SuperWASP-South,suwasp.astro.keele.ac.uk.URL consultato il 12 dicembre 2010(archiviato dall'url originaleil 25 gennaio 2021).
- (EN)Archivio pubblico dell'Università di Leicester,suwasp.le.ac.uk.URL consultato il 12 dicembre 2010(archiviato dall'url originaleil 16 gennaio 2011).