Ur

Ur
Nome originale	Urim
Cronologia
Fondazione	V millennio a.C.
Territorio e popolazione
Abitanti massimi	65 000
Lingua	Lingua sumera
Localizzazione
Stato attuale	Iraq
Coordinate	30°57′44″N 46°06′16″E30°57′44″N,46°06′16″E
Cartografia
Ur

Ur Urim
Civiltà	Sumera
Utilizzo	Città
Epoca	circa 3800 a.C.- dopo il 500 a.C.
Localizzazione
Stato	Iraq
Città	Tell el-Mukayyar
Dimensioni
Superficie	710 000m²
Mappa di localizzazione

Ur(lingua sumera:Urim,cuneiforme:𒋀𒀕𒆠URIM₂^KIo 𒋀𒀊𒆠URIM₅^KI;arabo:أور) fu un'anticacittàdella bassaMesopotamia,situata vicino all'originale foce delTigrie dell'Eufrate,sulgolfo Persico.A causa dell'accumulo di detriti, oggi le sue rovine si trovano nell'entroterra, nell'odiernoIraq,15 chilometri a occidente dell'attuale corso dell'Eufrate vicino alla città diNasiriyah(Governatorato di Dhi Qar), a sud diBaghdad.

Oggi la città è chiamata Tell el-Mukayyar.

Da un punto di vista archeologico, gli scavi condotti a Ur hanno offerto centinaia di documenti scritti.

Monumenti principali

La maggiore fonte di reperti, nonché l'area di scavo più estesa, consiste nel cimitero di Ur. Le tombe riesumate superano le 1850 unità, fra le quali 16 si sono distinte per la ricchezza di corredi funerari, principalmente vasellame, oltre ad armi, monili in metalli preziosi e addirittura strumenti musicali decorati con pietre preziose.

Nel sito archeologico di Ur spiccano le rovine di una imponenteziqqurat(alta 21 metri) ed ancora in gran parte intatto un tempio dedicato aNanna,la divinità della luna nellamitologia sumera.La Ziqqurat fu costruita in mattoni, i quali nella parte bassa sono tenuti uniti con il bitume, invece nella parte superiore venne utilizzata a tale scopo la malta per aumentare la leggerezza della struttura. Ur, nel suo momento di massimo splendore, poteva raggiungere una popolazione di oltre 30.000 abitanti. Secondo gli storici, Ur fu la più grande città del mondo dal2030 a.C.al1980 a.C.,con una popolazione di circa 65.000 abitanti.

Storia

Ur fu uno dei primi insediamenti abitati della bassa Mesopotamia i cui reperti più antichi sono databili antecedentemente al4000 a.C..Ur crebbe e da centro agricolo e pastorale si trasformò divenendo una vera e propria città con uno sviluppo delle attività artigianali e commerciali. Attorno al2600 a.C.,il clima della Bassa Mesopotamia mutò gradualmente da relativamente umido a secco, causando lo spostamento degli abitanti dalla città alle piccole comunità di villaggi di agricoltori dove risultava più facile far fronte ai periodi di forte siccità. Nella seconda metà del terzo millennio a.C. si ebbe dunque una contrazione della città, la quale rimase tuttavia fiorente durante tutta laTerza dinastia di Ure divenne parallelamente il principale centro di culto della dea Inanna.

Diluvio sumerico

Dopo la fase di Ubaid si riscontra uno strato di fango alluvionale, che l'archeologoWoolleyinterpretò come la prova di una grandealluvione,anche conosciuta comediluvio sumerico,che si potrebbe intendere come la verità storica dietro a quanto raccontato nellaTorahe nellaBibbia.Si ha poi una fase in cui la città fu sotto l'egemonia diUruk,e infine la fase di Gemdet-Nasr nella quale furono elevati alcuni edifici, come una ziqqurat e delle tombe.

La posizione di Ur era molto favorevole in quanto nell'antichità il fiumeEufratescorreva nei pressi delle mura della città; grazie al controllo di questa importante via di comunicazione, che collegava la regione al mare, Ur raggiunse un notevole sviluppo commerciale. È noto che la città commerciava via mare e via terra con l'Arabia.

In questo periodo vennero costruite molte belle tombe, compresa quella della reginaPuabi.In questi sacrari sono stati ritrovati alcuni manufatti che accennano ai nomi dei reMeskalamdug,Akalamdug eAbargi.Dopo la fase di Gemdet-Nasr, i re di Ur divennero infatti gli effettivigovernanti di Sumer,durante la Prima dinastia di Ur (2550-2340 a.C.) stabilita dal reMesannepada(o Mesanepada, Mes-Anni-Padda), il cui nome appare sullalista dei re,oltre ad essere menzionato come figlio di Meskalamdug su un manufatto ritrovato.
Durante questa dinastia, forse proprio a opera di Mesennepada, fu costruita una ziqqurat che verrà poi incorporata in quella della terza dinastia. Nella fase conclusiva della Prima dinastia, Ur perse importanza e prestigio a favore diLagashe infine la Prima dinastia si concluse con l'attacco degliAccadiguidati dal reSargon,intorno al 2340 a.C.

II e III Dinastia

Della Seconda dinastia che seguì si conosce assai poco, in quanto la città era in piena decadenza.

Laterza dinastiafu stabilita quando il reUr-Nammu(o Urnammu) salì al potere, regnando dal 2112 al 2094 a.C. Durante il suo regno furono costruiti mura, templi, inclusa la nuova ziggurat basata sulle fondazioni di quella della Prima dinastia, e fu migliorata l'agricoltura attraverso l'uso di impianti di irrigazione. Il suocodice di leggi(un frammento è stato identificato aIstanbulnel1952) è il più vecchio documento conosciuto, anteriore anche al codice diHammurabi.Lui e il suo successore, il figlioShulgi,furono entrambi deificati durante i loro regni e, dopo la morte, Ur-Nammu continuò a sopravvivere come figura leggendaria: una delle opere della letteratura sumerica giunte fino a noi ci descrive la morte di Ur-Nammu e il suo viaggio negli inferi (Viaggio di Urnammu agli inferi).

La terza dinastia cadde nel2004 a.C.(secondo il computo della cronologia media,1940 a.C.secondo quella breve) quando gliElamiticatturarono il reIbbi-Sine distrussero la città; ilLamento per Urcommemora questo evento. Successivamente la città venne catturata daiBabilonesi.

Sotto i re diIsine diLarsa(2000-1800 a.C.) la città fu restaurata. Di questo periodo i resti più significativi sono le case private, che ci danno un ritratto fedele della vita della città fra il III e il II millennio a.C. Le case avevano l'aspetto di odierne ville, per lo più con due piani per un totale di 13 o 14 stanze. Il piano inferiore era costituito solidamente da mattoni cotti, quello superiore di quadroni di argilla; le pareti erano lisce, intonacate e imbiancate. L'entrata era succeduta da un piccolo atrio dove erano situate vasche per lavarsi mani e piedi. Da lì si entrava nell'ampio e luminoso cortile interno pavimentato con bellissime lastre. Intorno al cortile erano distribuite la sala da ricevimento, la cucina, le stanze d'abitazione e della servitù, la cappella di culto. Una scalinata portava al piano superiore dove erano situate le stanze da letto e i bagni. Tra le mura delle case sono venuti alla luce tutti gli arredamenti e la dotazione di ciascuna residenza patrizia sumera: frammenti di pentole, vasi, anfore e tavolette d'argilla piene di iscrizioni.

La penultima fase di costruzione avvenne sotto recassiti,attorno al1400 a.C.Di questo periodo si ricorda Kurigalzu II che ricostruì il grande cortile del santuario di Nannar e il santuario di Ninga.

Ricostruzione di Nabucodonosor II

Il nome della città scritto in sumero

Nel VI secolo a.C. ad Ur ci fu l'ultima ricostruzione edilizia sotto il reNabucodonosor IIdi Babilonia. L'ultimo re babilonese,Nabonido,restaurò la ziggurat di Nanna. Attorno al550 a.C.,con la caduta dell'impero babilonese ad opera dei Persiani, la città iniziò il suo declino ed essa non venne più abitata dal500 a.C.,probabilmente a causa della sempre maggiore siccità, del cambiamento del corso del fiumeEufratee dell'interramento delGolfo Persico.

Sito archeologico di Ur chiamato "Casa di Abramo"

Ur biblica

Ur è considerata da molti come la città di Ur Kasdim che viene nominata più volte nellibro della Genesicome il luogo di nascita del patriarcaAbramo.

Ur è nominata quattro volte nell'Antico Testamento,con la distinzione "di Kasdim/Kasdin" - reso tradizionalmente in italiano come "Ur dei Caldei" riferendosi alla popolazione deiCaldeiche si erano stanziati lì vicino già intorno al900 a.C.NellaGenesi,il nome appare in 11:28,in 11:31e in 15:7.NelNeemia9:7il singolo passaggio che accenna ad Ur è una parafrasi dellaGenesi.

Nellibro dei Giubileisi afferma che Ur è stata fondata nel 1687Anno Mundida Ur figlio di Kesed, probabile discendente diArphaxad,inoltre si afferma che durante quello stesso anno iniziarono le guerre sulla Terra.

«E Ur, figlio di Kesed, costruì Era, (dalle parti) dei Caldei e la chiamò con il nome proprio e con il nome di suo padre»

(Libro dei Giubilei 11:3)

Archeologia

Nella prima metà del XVII secolo, il luogo fu visitato daPietro Della Valle,che registrò la presenza di mattoni antichi timbrati con simboli sconosciuti, cementati insieme a bitume, così come parti di marmo nero incise.

Due tavolette utilizzate presumibilmente nel commercio, rinvenute a Ur

Il primo scavo fu eseguito dal console britannico J.E. Taylor, che riportò alla luce una parte della ziggurat. Furono ritrovati cilindri di terracotta recanti iscrizioni in caratteri cuneiformi ai quattro angoli sulla sommità della ziggurat. Le iscrizioni appartenevano a Nabonido, l'ultimo re di Babilonia (539 a.C.), le quali si concludevano con una preghiera per il suo figlio Belshar-uzur (Bel-ŝarra-Uzur), il Baldassarre dellibro di Daniele.Furono trovate tracce di una antecedente restaurazione ad opera di Ishme-Dagan di Isin, di Gimil-Sin di Ur e di Kuri-galzu, un re cassita di Babilonia del XIV secolo a.C. Taylor fece ulteriori scavi e in tutta la città trovò abbondanti resti di sepolture di epoca posteriore. Apparentemente, negli ultimi tempi Ur si era trasformata in un luogo di sepoltura, e quindi la città, anche dopo il suo abbandono, continuò ad essere usata comenecropoli.

Lostendardo di Ur,ritrovato in una tomba della città

La prima campagna di scavi vera e propria ebbe luogo nel1919e fu diretta da H. R. Hall; in seguito, dal1922,una missione comune delBritish Museume dell'università di Pennsylvania, diretta daL. Woolley,vi scavò per dodici anni consecutivi. Furono scoperte un totale di circa 1.850 sepolture, comprese sedici che furono descritte come “tombe reali” in quanto non solo contenevano un gran numero di importanti manufatti, ma anche a causa del diverso rituale di sepoltura nel quale intervenivano sacrifici umani. Infatti, per scortare il re o la regina nell'aldilà, erano immolati, più o meno volontariamente, cortigiani, domestici, guardie e musicisti di corte. La maggior parte delle tombe reali erano datate al2600 a.C.circa. I ritrovamenti includevano anche la tomba intatta della regina Puabi. Ben diciassette vittime umane, tra cui dieci dame della corte con addosso bellissimi ornamenti d'oro, di lapislazzuli e di corniola furono sepolte insieme a lei. Anche in molte altre tombe sono state scoperte vittime umane e stupendi manufatti, come loStendardo di Ur.

Vicino allo ziggurat diNannafurono inoltre scoperti il tempio di E-nun-mah e le costruzioni di E-dub-lal-mah (eretto per un re), E-gi-par (residenza del sommo sacerdote) e E-hur-sag (una costruzione templare). Fuori dalla zona dei templi, furono ritrovate molte case usate nella vita di tutti. Gli scavi, inoltre, si spinsero sotto lo strato reale delle tombe portando alla luce uno strato spesso 3,5 metri di argilla alluvionale e altri strati più antichi come quelli del periodo di Ubaid, nella quale si formarono i primi insediamenti nella Mesopotamia del sud. Woolley successivamente scrisse molti articoli e libri sulle sue scoperte. La maggior parte dei tesori dissotterrati ad Ur si trovano ora alBritish Museume all'University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology.

Il gioco reale di Ur,British Museum

È di Ur anche il più anticogioco da tavoloche sia mai stato scoperto, ossia ilgioco reale di Ur.

Accesso ai turisti

Non c'è un villaggio moderno nelle vicinanze di Ur, e a causa di ciò la città non ha mai ricevuto molti visitatori, anche se il sito è stato reso accessibile. Durante il regime diSaddam Husseinfu costruita una base militare adiacente al sito, il quale divenne inaccessibile per qualsiasi viaggiatore. All'inizio degli anni novanta fu consentito a una manciata di viaggiatori di fare un giro del luogo, scortati dai soldati, ma non fu loro permesso arrampicarsi sulla ziggurat a causa della possibilità di osservare la vicina base militare. Subito dopo questo episodio, l'invasione irachena delKuwaitrese impossibile ulteriori visite e vi fu grande preoccupazione per la prossimità della base militare al sito archeologico. Preoccupazioni che si sono ridestate quando l'Iraq è stato invaso nel2003dalle forze di coalizione guidate dagliStati Unitiper abbattere il regime di Saddam Hussein.

La ziggurat di Ur

La prima ziggurat di Ur fu costruita nel 2550 a.C. durante la prima dinastia, poi fu distrutta dagli Accadi. Il re Ur-Nammu della terza dinastia più o meno nel 2100 a.C. fece costruire una nuova ziggurat sulle fondazioni di quella precedente. La ziggurat era in onore del dio della luna Nanna (o Nannar) e alla sua paredra Ningal. Intorno ad essa si trovava un recinto sacro in cui c'erano un piccolo tempio-tesoriera, un palazzo e la casa della sacerdotessa.

La base della ziggurat misura 62,5 x 43 metri e l'altezza quasi 21 metri. Come le altre ziggurat, è una piramide a gradoni. L'altezza dei piani diminuisce progressivamente: il più in basso è di 12 metri, il mediano di 5, il più in alto di 3.

Le pareti, invece di alzarsi verticalmente, si inclinano molto verso l'interno, suggerendo l'idea del moto ascensionale. Per creare un armonioso legame tra i piani tre scalinate, ognuna di 100 gradini convergono sotto una torre di guardia a forma di cupola. Le scalinate laterali erano riservate ai civili, mentre la scala centrale poteva essere percorsa solo dai sacerdoti. Le pareti sono leggermente curvate per evitare l'effetto ottico che esse si pieghino verso l'interno. Il tempio di Nanna si trovava in cima. Il materiale con cui è stata costruita è il mattone.

Note

Annotazioni

Fonti

Voci correlate

• Archeologia biblica
• Sumeri
• Storia dei Sumeri
• Lamento per Ur
• Cimitero reale di Ur
• Arpe e lire di Ur
• Gioco reale di Ur

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suUr

Collegamenti esterni

• Ur,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• (EN) Leonard Woolley,Ur,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Descrizione del sito archeologico e degli scavi,suunipv.it.
• (EN)Woolley and the Great Flood,sumcclungmuseum.utk.edu.URL consultato il 19 settembre 2006(archiviato dall'url originaleil 10 maggio 2008).
• (EN)Treasures from the Royal Tombs of Ur,suoi.uchicago.edu.URL consultato il 19 settembre 2006(archiviato dall'url originaleil 6 febbraio 2007).
• (EN)The History of the Ancient Near East,suancientneareast.tripod.com.
• (EN)Jewish Encyclopedia:Ur
• (EN)City of UrfromAllAboutArchaeology.org