Werner Sombart

Werner Sombart

Werner Sombart(Ermsleben,19 gennaio1863–Berlino,18 maggio1941) è stato uneconomistaesociologotedesco,capocorrente della nuovascuola storica tedescae uno dei maggiori autori europei del primo quarto delXX secolonel campo delle scienze sociali.

L'inizio: il socialismo e l'economia

Wirtschaftsleben im Zeitalter des Hochkapitalismus,1928

Nato in Germania, aErmsleben,figlio di Anton Ludwig Sombart, un ricco industriale, proprietario terriero ed esponente politico liberale, studiò ildirittoe l'economiaalle università di Pisa, Berlino e Roma. Nel1888fudottore di ricercaall'Università di Berlino sotto la guida diGustav von Schmoller,il più eminente economista tedesco dell'epoca.

Come economista e soprattutto a causa dell'adesione alle rivendicazioni sociali dei ceti operai e proletari, Sombart era considerato come appartenente all'estremasinistra.Questo provocò una sorta diostracismonei suoi confronti, per cui – dopo un periodo come direttore giuridico dellaCamera di commerciodiBrema- riuscì a trovare un posto di Professore Assistente solo nella lontanaUniversità di Breslavia.Università prestigiose, qualiHeidelbergeFriburgolo ricercavano, ma i rispettivi governi si opponevano alla sua cooptazione.

In quel periodo Sombart era un eminente "marxiano", da intendersi non come marxista, ma come uno studioso che interpretava e riprendeva il pensiero diKarl Marx,tanto cheFriedrich Engelslo definì l'unico professore tedesco che comprendevaIl Capitale.

Nel1902pubblicò in sei volumi la sua opera maggiore,Il Capitalismo Moderno(Der moderne Kapitalismus). In quest'opera Sombart coniò il terminecapitalismo(che Marx, in effetti, non usò quasi mai preferendo sempre nei suoi scritti l'espressione 'modo di produzione capitalista'). Si tratta di una storia sistematica dell'economiae dello sviluppo economico attraverso i secoli, nei modi propri dellaScuola storica tedesca. Sebbene l'opera sia stata molto sminuita e in alcuni punti severamente criticata daglieconomisti neo-classici,resta un'opera di riferimento con importanti ramificazioni verso, ad esempio la scuola delleAnnales(Fernand Braudel).

Nel1906Sombart accettò l'offerta di una cattedra alla Scuola di Commercio (Handel-hochschule) di Berlino. Si trattava di un istituto inferiore all'Università di Breslavia, ma nella capitale Sombart poteva essere più vicino allo svolgimento dell'azione politica. A Berlino furono composti nuovi studi da affiancare al "Capitalismo Moderno", che analizzavano il lusso, la moda e la guerra come paradigmi economici. In particolare i primi due volumi sono lavori fondamentali sui rispettivi argomenti ancora ai giorni nostri. Nel 1906 comparve anchePerché non esiste il Socialismo negli Stati Uniti?(Warum gibt es in den Vereinigten Staaten keinen Sozialismus) che, per quanto sia stato criticato fin da allora, è lo studio classico sull'eccezionalismo americano.

La fase centrale e la sociologia

Finalmente, nel1917,Sombart divenne professore all'Università di Berlino che allora era la più prestigiosa università d'Europa, se non del mondo. Tenne la cattedra fino al1931e continuò l'insegnamento fino al1940.In quel periodo fu uno dei sociologi più influenti al mondo, molto più del suo amicoMax Weber,che in seguito lo superò in fama a tal punto che Sombart è praticamente dimenticato in questa disciplina.

Sombart sosteneva che lasociologiafaceva necessariamente parte dellescienze Umane(«Geisteswissenschaften») poiché trattava degli esseri umani e pertanto richiede una comprensione interiore, empatica (Verstehen) piuttosto che una comprensione esterna, oggettivante (Begreifen). Entrambi i verbi tedeschi «verstehen» e «begreifen» traducono l'italiano «capire», «comprendere». Questa concezione fu estremamente popolare quando Sombart era in vita, essendo all'opposto della "scientizzazione" delle scienze sociali (che era definita, in modo irridente, come "l'invidia della fisica" ) nel solco diComte,DurkheimeWeber– tuttavia per quest'ultimo si tratta di un malinteso: Weber condivideva largamente le opinioni di Sombart sotto questo punto di vista. L'approccio empatico al sapere di Sombart lo si ritrova anche nell'ermeneuticadiHans-Georg Gadamer.Anche l'ermeneutica si pone come una comprensione del mondo basata sulVerstehen– opponendosi alla scientizzazione del sapere. Questo può aiutare a comprendere il ritorno di interesse per Sombart da parte di certi circoli sociologici e talvolta filosofici.

Le principali opere di sociologia di Sombart sono raccolte nel volumeNoo-Soziologieuscito postumo nel1956.

Gli ultimi anni e il Nazismo

Durante gli anni dellaRepubblica di Weimar,Sombart si spostò verso la destra politica con la sua teorizzazione di un "socialismo prussiano".La sua relazione con ilNazismoè aspramente dibattuta. La sua operaantropologicaVom Menschendel1938è sicuramente anti-nazista e, difatti, fu ostacolata dai nazisti nella pubblicazione e nella distribuzione. Uno studio precedente,Gli Ebrei e la vita economica(Die Juden und das Wirtschaftsleben,1911), è il parallelo del famosissimoL'Etica Protestante e lo Spirito del Capitalismo(Die Protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus) diMax Weber.Nell'opera di Sombart, invece dei collegamenti tra ilprotestantesimo(soprattutto ilcalvinismo) e ilcapitalismo,sono gli Ebrei che sono considerati il motore dello sviluppo economico. Questo libro fu considerato all'epoca comefilosemita,ma diversi studiosi ebraici contemporanei lo descrivono comeantisemita,almeno nei suoi effetti. L'atteggiamento di Sombart verso il Nazismo, è spesso paragonato a quello diMartin Heideggere a quello del suo giovane amicoCarl Schmitt.Tuttavia, per questi due l'adesione al Regime era stata fatta con l'idea di assumere un ruolo guida nelle rispettive discipline nel futuro delTerzo Reich.In seguito, il loro individualismo alienò loro i favori del partito al potere fino ad espellerli dalle posizioni di potere accademico inizialmente acquisite.Il caso di Sombart è invece molto più sfumato. È certo che le lezioni di Sombart erano seguite da numerosi studenti ebrei, mediamente più che in altri corsi universitari. La maggior parte di questi allievi non condannarono il loro professore nel dopoguerra. È però altrettanto appurato che Sombart non fu mai un oppositore al regime, né tanto meno un attivista della Resistenza.

Sombart nel ventunesimo secolo

Una stima oggettiva dell'importanza e dell'influenza di Sombart oggi è resa difficile dall'accusa di adesione al regime nazista. D'altra parte, anche a causa dei suoi lavori iniziali filosocialisti, Sombart era osteggiato dai circoli borghesi, particolarmente in Germania. Il suoCapitalismo Modernoè considerato come una pietra miliare dellastoria economicaed un'opera che ha avuto una grande influenza, per quanto sia stato molto criticato in certi aspetti.

Intuizioni fondamentali della sua opera di economista furono la scoperta - confermata - dello sviluppo dellapartita doppiacome precondizione fondamentale delcapitalismoe lo studio interdisciplinare dellacittà,cioè gli studi urbanistici. Sombart coniò anche la parola e il concetto didistruzione creatrice,che divenne una componente fondamentale della teoria dell'innovazione diJoseph Schumpeter(in effetti Schumpeter prese molto da Sombart, anche se non sempre riconobbe pienamente il suo debito).

Le correnti dominanti dellasociologialo considerano una figura minore, così come la sua teoria sociologica è reputata una stravaganza. La sociologia filosofica e i culturologi che si riferiscono alla sua opera, insieme agli economisti eterodossi, mostrano invece un interesse maggiore per la sua opera. Sombart è sempre stato molto popolare inGiappone;negliStati Uniti d'Americainvece non ha mai avuto adeguato credito e riconoscimento, anche perché la maggior parte delle sue opere non è mai stata tradotta in inglese - oltre al noto saggioPerché non c'è il Socialismo in America,che è anche la sua opera ivi più conosciuta e apprezzata.

Opere

• Sombart, Werner (1906):Das Proletariat. Bilder und Studien.Die Gesellschaft, vol. 1. Berlin: Rütten & Loening.
• Sombart, Werner (1906):Warum gibt es in den Vereinigten Staaten keinen Sozialismus?Tübingen: Mohr.
• Sombart, Werner (1911):Die Juden und das Wirtschaftsleben.Leipzig:Duncker & Humblot.trad.ital. in III vol.Gli Ebrei e la vita economica,Edizioni di Ar, Padova 1980-2020
• Sombart, Werner:Der moderne Kapitalismus. Historisch-systematische Darstellung des gesamteuropäischen Wirtschaftslebens von seinen Anfängen bis zur Gegenwart.Final edn. 1916, repr. 1969, paperback edn. (3 vols. in 6): 1987 Munich: dtv. Nuova trad.ital.Il Capitalismo moderno,Ledizioni, Milano 2020
• Sombart Werner (1913):Der Bourgeois,Monaco-Lipsia, 1913. Trad. ital.Il Borghese,Longanesi, Milano 1978 Sombart, Werner (1921):Luxus und Kapitalismus.München: Duncker & Humblot, 1922.
• Sombart, Werner (1934):Deutscher Sozialismus.Charlottenburg: Buchholz & Weisswange. trad. ital.Il socialismo tedesco,Vallecchi, Firenze 1941 e Il Corallo, Padova 1981.
• Sombart, Werner (1938):Vom Menschen. Versuch einer geisteswissenschaftlichen Anthropologie.Berlin: Duncker & Humblot. Trad.ital. Sull’uomo, Armando Editore, Roma 2016
• Sombart, Werner (1956):Noo-Soziologie.Berlin: Duncker & Humblot.

Edizioni on-line

• (DE) Werner Sombart,Proletarische Sozialismus. Die Bewegung,Jena, Fischer, 1924.URL consultato il 25 giugno 2015.
• (DE) Werner Sombart,Proletarische Sozialismus. Die Lehre,Jena, Fischer, 1924.URL consultato il 25 giugno 2015.
• (DE) Werner Sombart,Europäische Wirtschaftsleben im Zeitalter des Frühkapitalismus. 1,München und Leipzig, Duncker & Humblot, 1928.URL consultato il 25 giugno 2015.
• (DE) Werner Sombart,Europäische Wirtschaftsleben im Zeitalter des Frühkapitalismus. 2,München und Leipzig, Duncker & Humblot, 1928.URL consultato il 25 giugno 2015.
• (DE) Werner Sombart,Vorkapitalistische Wirtschaft. 1,München und Leipzig, Duncker & Humblot, 1928.URL consultato il 25 giugno 2015.
• (DE) Werner Sombart,Vorkapitalistische Wirtschaft. 2,München und Leipzig, Duncker & Humblot, 1928.URL consultato il 25 giugno 2015.
• (DE) Werner Sombart,Wirtschaftsleben im Zeitalter des Hochkapitalismus. 1,München und Leipzig, Duncker & Humblot, 1928.URL consultato il 25 giugno 2015.
• (DE) Werner Sombart,Wirtschaftsleben im Zeitalter des Hochkapitalismus. 2,München und Leipzig, Duncker & Humblot, 1928.URL consultato il 25 giugno 2015.

Bibliografia

• Appel, Michael (1992):Werner Sombart: Historiker und Theoretiker des modernen Kapitalismus.Marburg: Metropolis.
• Backhaus, Jürgen G. (1996), ed.Werner Sombart (1863-1941): Social Scientist.3 vols. Marburg: Metropolis. (The standard, all-encompassing work on Sombart in English.)
• Backhaus, Jürgen G. (2000), ed.Werner Sombart (1863-1941): Klassiker der Sozialwissenschaft. Eine kritische Bestandsaufnahme.Marburg: Metropolis.
• Brocke, Bernhard vom (1987), ed.:SombartsModerner Kapitalismus.Materialien zur Kritik und Rezeption.München: dtv
• De Benoist Alain, Werner Sombart, inQuattro figure della Rivoluzione Conservatrice tedesca,Controcorrente, Napoli 2016.
• Drechsler, W. "Zu Werner Sombarts Theorie der Soziologie und zu seiner Biographie", inWerner Sombart: Klassiker der Sozialwissenschaft. Eine kritische Bestandsaufnahme.URL consultato il 1º febbraio 2018(archiviato dall'url originaleil 24 novembre 2004).,Marburg: Metropolis, 2000, pp. 83– 100.
• Fransoni Francesco, Processo al capitalismo. Werner Sombart, Il Corallo, Padova 1982
• Iannone R. (2013):Umano, ancora umano. Per un'analisi dell'opera Sull'uomo di Werner Sombart.Acireale-Roma: Bonanno.
• Sombart W. (2015):L'avvenire del capitalismo.Roma-Milano: Mimesis.
• Sombart W. (2015):Guerra e capitalismo.Roma-Milano: Mimesis.
• Sombart W. (2016):La crisi del capitalismo.Roma-Milano: Mimesis.
• Lenger, Friedrich (1994):Werner Sombart, 1863-1941. Eine Biographie.München: Beck.
• Muller, Jerry Z., 2002.The Mind and the Market: Capitalism in Western Thought.Anchor Books.
• Nussbaum, Frederick Louis (1933):A History of the Economic Institutions of Modern Europe: An Introduction of 'Der Moderne Kapitalismus' of Werner Sombart.New York: Crofts.
• Sombart, Nicolaus(1991):Jugend in Berlin, 1933-1943. Ein Bericht.Frankfurt/Main: Fischer.
• Sombart, Nicolaus(1991):Die deutschen Männer und ihre Feinde.Carl Schmitt- ein deutsches Schicksal zwischen Männerbund und Matriachatsmythos.Munich: Hanser.

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Collegamenti esterni

• Fondo Werner Sombart.,consultabile inBUC - Biblioteca Universitaria Centrale.,Università degli Studi di Trento.
• Sombart, Werner,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• Sombart, Werner,susapere.it,De Agostini.
• (EN)Werner Sombart,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Werner Sombart,suMathematics Genealogy Project,North Dakota State University.
• Opere di Werner Sombart,suMLOL,Horizons Unlimited.
• (EN)Opere di Werner Sombart,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Opere di Werner Sombart,suProgetto Gutenberg.