Xibalba

«Innumerevoli erano gli alberi spinosi, e sono passati senza farsi male. Poi hanno raggiunto il bordo del fiume di sangue, e l'hanno attraversato senza bagnarsi. Sono arrivati ad un altro fiume, solo d'acqua, ed è andata bene perché non sono stati sconfitti. Poi è arrivato là dove c'erano quattro strade incrociate: pensavano di sconfiggerli, là dove c'erano quattro strade incrociate. Una strada rossa, una strada nera, una strada bianca, una strada gialla, quattro strade»

(Popol Vuh)

Nellamitologia MayaQuichéXibalbá(da pronunciare «Scibalbà») è l'oltretombagovernato dagli spiriti della malattia e della morte. Il nome può essere collegato a «Xibinem» («Orrore») o a «Xibil» («Occulto»).

Ubicazione

NelXVI secoloVerapaz, l'ingresso di Xibalba, era tradizionalmente collocato in una grotta nei pressi diCobán,Guatemala.
Alcuni dei discendentiQuichédelle popolazioniMayache vivevano nelle vicinanze associano ancora quella stessa zona alla morte.
Anche alcuni sistemi di grotte nei dintorni diBelizesono ritenuti essere ingressi per Xibalba.
Un'altra manifestazione concreta di un accesso allo Xibalba è ritenuto essere dai Quiché la linea scura di separazione visibile nellaVia Lattea.

Abitanti

Xibalba è descritto nelPopol Vuhcome una corte al di sotto dellasuperficie terrestre.Non è chiaro se gli abitanti di Xibalba siano leanimedei defunti o una razza separata di esseri che venerano la morte, ma essi sono spesso rappresentati in forma umana. L'ipotesi secondo la quale siano Dèi è superata e smentita dall'affermazione della Dèa Xquic nel Popol Vuh: «Perché seguite le persone forti, se poi anche loro muoiono?» parlando con i servitori di suo padre, signore di Xibalba.

Xibalba è associato con la morte ed è governato da dodici potenti sovrani conosciuti come iSignori di Xibalbà.I primi tra i Signori sono Hun Camé [«Una Morte»] e Uucub Camé/Vucub Came [«Sette Morte»]. Ci si riferisce spesso agli altri dieci Signori come adèmoni,ai quali è concesso il dominio su vari modi di morire: morte violenta, per overdose di droga, improvvisa, per ittero e via dicendo.

Gli altri abitanti di Xibalba sono considerati essere caduti sotto il dominio dei Signori, e si pensa vaghino sulla Terra per dispensare le piaghe portate dai loro padroni.Di loro il Popol Vuh fa raramente menzione e non agiscono nelle vicende, sottomettendosi alla volontà dei Signori e di Hunahpú e xbalanqué dopo la caduta.

Come altri abitanti di Xibalba nominati dal Popol Vuh abbiamo: Xquic, figlia del Signore Cuhcumaquic, infrange la legge di Xibalba fornicando con il cadavere di Hun Hunahpú generando Hunahpú e Xbalanqué; Xulú e Pacam, consiglieri dei Signori, sebbene siano contro di loro e aiutino per la loro caduta; i quattro Gufi (Gufo Freccia, Gufo Una Sola Gamba, Gufo Testa e Gufo Rosso Brillante), scorta dei Signori e loro servitori finché non fuggono con Xquic.

Struttura

Xibalba è un luogo vasto, e numerose sue singole strutture o luoghi sono descritti o menzionati nelPopol Vuh.

I principali di questi sono il luogo diconciliodei Signori, le cinque o sei case che servivano comeprime difficoltà di Xibalba,e la corte di Xibalba.

Vengono anche menzionate le case dei Signori, i giardini, e altre strutture che indicano che Xibalba è almeno una grande città, piena di difficoltà, prove e trappole per chiunque entri. Persino la strada per Xibalba è piena di ostacoli: prima un fiume colmo discorpioni,uno di sangue, e uno dipus.Oltre questi si trova una crocevia presso il quale i viaggiatori devono scegliere tra quattro strade che parlano nel tentativo di confondere e ingannare (in cima alla pagine c'è un estratto dal Popol Vuh che lo descrive meglio). Dopo aver passato questi ostacoli si arriva al luogo del concilio di Xibalba, dove i visitatori incontrano i Signori in seduta. Manichini realistici sono seduti vicino ai Signori per confondere e umiliare le persone che li salutano, e i confusi vengono allora invitati a sedersi su di una panchina, che è in realtà una piastra rovente per cucinare. I Signori di Xibalba si divertono umiliando le persone in questo modo prima di inviarle ad una delle tante prove mortali.

La città è la sede di almeno sei pericolose case, piene di prove per i visitatori. Sono:

• La «Casa Buia», in cui per fare luce si devono usare delle torce da NON consumare; in questa sfida fallirono gli Dèi Hun Hunahpú e Uucub Hunahpú.
• La «Casa dei Rasoi», piena di rasoi che si muovono di spontanea volontà.
• La «Casa Fredda», in cui ci sono tempeste troppo fredde per sopravvivere.
• La «Casa Calda», brulicante di fuoco e lava.
• La «Casa dei Giaguari», in cui i Giaguari devono mangiare le persone.
• La «Casa dei Pipistrelli», la “sfida” più pericolosa di Xibalbà: dei pipistrelli, fra cui «Camazotz», tentano di uccidere con gli artigli le vittime; in questa sfida viene ucciso il Dio Hunahpú.

Xibalba nella cultura moderna

• Xibalba è il titolo dell'album della band internazionale Ershetu.
• Il luogo è rappresentato nei filmThe Fountain - L'albero della vita(dove ha forma di nebulosa), eLa strada per El Dorado(dove è unvorticeche, in realtà, collegaEl Doradoal fiume che si trova all'ingresso della città).
• Nel videogiocoPersona 2: Innocent Sin,Xibalba è l'astronave dei Maiya, una razza di alieni con ilpotere delle stelle.Nell'attualità, è il mondo dell'inconscio collettivo.
• Xibalba è il nome di una chiesa trasformata in un night per i modern primitive, una comunità di modificazione del corpo nel filmStrangeland.
• Nel videogiocoTomb Raider: Underworld,inMessico del Sud,Lara Croftapre un accesso a Xibalba sotto unCampo di gioco maya,rinvenendo nelle sue profondità la mitica cintura diThor,il dio norreno deltuono(Da notare le camera che affronta, che richiamano quelle della mitologia).
• Xibalba è il nome di una canzone del gruppo scozzese dei Mogwai.
• Xibalba è anche il nome di una bandVisual keigiapponese.
• Nel videogioco Wizard101, Xibalba viene rappresentato come una gigantesca meteora che minaccia un mondo chiamato Azteca, mondo ispirato a leggende sudamericane.
• Xibalba è uno dei personaggi principali nel ruolo di sovrano del Regno dei Dimenticati nel filmIl libro della vita,prodotto nel 2014 daGuillermo del Toro,Aaron Berger, Brad Booker e Carina Schulze.
• Xibalbà è citato indirettamente nella canzoneThe Book of Soulstrattadall'omonimo albumdella band ingleseIron Maiden,che parla della cultura e dell'impero Maya.
• Xibalba è il titolo di un albo diMartin Mystère,il numero 346, sceneggiato da Andrea Voglino e illustrato da Rodolfo Torti.
• Xibalba è nominata nella serie televisiva americanaDal tramonto all'alba,in particolare nella terza stagione.
• Xibalba è il nome di una canzone del gruppo Death Metal Aeternam
• Nella miniserie a fumetti diGrant Morrison"Namless" Xibalba è il nome di unasteroidein rotta di collisione con la Terra preceduto da un'aurea di malvagità, follia e sofferenza
• Nei romanzi diMichael Scott (scrittore)della serieI segreti di Nicholas Flamel, l'immortale,è un Regno d'Ombra neutrale utilizzato come collegamento tra numerosi altri Regni d'Ombra.
• Nel lungometraggio d'animazione La strada per Eldorado viene inteso come il mondo degli spiriti.

Note

• Dennis Tedlock,Popol Vuh: The Definitive Edition of the Mayan Book of the Dawn of Life and the Glories of Gods and Kings.Touchstone Books (1996).ISBN 0-684-81845-0.

Collegamenti esterni

• Maya Caves and Xibalbá,suauthenticmaya.com.URL consultato il 2 marzo 2008(archiviato dall'url originaleil 18 gennaio 2008).