Giardino zoologico

Mappa degli zoo nel mondo

GiraffealTaronga ZoodiSydney,Australia

Ilgiardino zoologicooparco zoologico,più comunemente chiamatozoo,è il luogo dove vengono esposti al pubblicoanimaliesotici. Generalmente sono considerati luoghi ricreativi, specialmente per le famiglie, ma essi svolgono anche una funzione nel campo dell'educazione naturalistica e ambientale, e nella conservazione dellabiodiversità.

Gli animali all'interno di uno zoo vivono in recinti che spesso tentano di replicare il lorohabitatnaturale o modelli di comportamento, a beneficio degli animali e dei visitatori.Animali notturnisono spesso ospitati in strutture apposite con un ciclo giorno-notte invertito in modo da renderli vigili durante le ore di apertura del parco. Alcunecondizioni climatichespeciali vengono realizzate per animali che vivono in ambienti con climi estremi, ad esempio per animali delcircolo polare,nonché gabbie speciali peruccelli,insetti,rettili,pescie altri animali acquatici. Alcuni zoo, infine, hanno percorsi che permettono ai visitatori di attraversare i recinti e venire a contatto con specie animali non aggressive.

Etimologia

Il termine giardino zoologico deriva dal nome della disciplina dellescienze naturaliche studia gli animali, lazoologia,dalgrecoζῶον (zôon: «animale») e λόγος (lògos: «studio», «scienza»). Lozoo di Londraè stato il primo a definirsi "ménagerie"(zoo) ozoological garden(giardino zoologico) e ad usare l'abbreviazionezoo.

Si va affermando ultimamente il terminebioparco,con cui si indica un particolare parco zoologico che è gestito con criteri che mirano a conservare una risorsa naturale, cioè un lembo di territorio o un gruppo di animali a rischio di estinzione. A tale scopo generalmente si affiancano attività di ricerca, di educazione per i visitatori e di liberazione di animali per rinvigorire le popolazioni selvatiche.

Storia

Esemplare di gorilla dello zoo di Londra

Gli zoo costituiscono l'evoluzione moderna delleménagerie,raccolte di animali, disposte soprattutto in parchi privati di nobili e persone facoltose.

Il primo moderno zoo del mondo ancora esistente è ilTiergarten SchönbrunnaVienna,fondato nel 1752 daFrancesco I,aperto al pubblico nel1779mentre lozoo di Londraè il più antico zoo destinato ad uso scientifico, inaugurato nel 1828.Amsterdam1838,Filadelfia1874.

Il più antico zoo italiano è il Giardino Zoologico di Roma (oggiBioparco di Roma), aperto al pubblico nel 1911.

Tipologie

I parchi zoologici si possono distinguere sulla base delle attrazioni che offrono ai visitatori.

Parco immersivo

È uno zoo tradizionale che si ispira al concetto dizoo-immersionein cui le specie animali sono ospitate in recinti che replicano ilbiomadi origine. I visitatori attraversano il parco a piedi su dei percorsi appositi da cui possono osservare senza venire a contatto con gli animali. Possono essere presenti guide didattiche o pannelli che illustrano le caratteristiche degli animali e dell'ambiente, nonché altre attrazioni, ristoranti, negozi, ecc. Questo approccio fu sperimentato per la prima volta da Carl Hagenbeck nel 1908 a Stellingen (Amburgo) e nel 1910 a Roma.

Vasca a ponte nell'Acquario Civico diMilano

Acquario

Un particolare parco zoologico che ospita principalmente animali e forme di vita acquatica. Gli animali sono ospitati all'interno divascheriempite d'acqua in cui viene ricreato un habitat marino (sabbia, rocce, alghe, coralli). In un acquario i visitatori si spostano su un percorso buio e osservano gli animali attraverso i vetri laterali. Se però è possibile assistere anche a spettacoli acquatici realizzati da animali addomesticati (per esempiodelfini) si può anche trattare di una combinazione con un parco a tema.

Zoo safari

Giraffe nel Parco Safari West Midland aWorcestershire,Inghilterra

Noti anche comeparco safari,tengono gli animali in zone esterne più estese rispetto agli zoo tradizionali e permettono ai visitatori di guidarci attraverso e venire in prossimità degli animali. Sebbene non sia consentito scendere dalla macchina, a volte è permesso nutrire gli animali nei recinti attraverso i finestrini dell'auto. Gli animali sono, in alcuni casi, rinchiusi da fossati o cancelli, come ad esempio per glielefantio gliippopotami,e sono presenti numerosi addetti che vigilano su di essi. Parchi del genere si ispirano aisafari fotograficiafricani, viaggi a bordo di vetture allo scopo di avvistare animali selvatici.

Fattoria didattica

Non molto diffusi in Italia, si tratta di zoo-fattorie che combinanoanimali domesticiadanimali selvaticidocili abbastanza da farsi toccare e nutrire dai visitatori. Il cibo per il benessere degli animali è fornito dallo zoo stesso oppure da distributori o chioschi presenti. Tale tipologia di zoo può anche essere inclusa negli zoo tradizionali ed è indirizzata specialmente ai bambini, e in generale a scolaresche delle scuole primarie o secondarie inferiori. Per le giovani generazioni che vivono incittàe metropoli, queste fattorie didattiche costituiscono un'opportunità per osservare e conoscere dal vivo le specie animali, che altrimenti conoscerebbero solamente da immagini dei media o illustrazioni librarie.

Parco a tema

Delfinario dellozoo di San Diego

È la combinazione di un parco zoologico con unparco divertimentiper intrattenimento o per scopi commerciali. Classico esempio sono gli acquari in cui è possibile assistere aspettacoli acquatici,come ad esempio idelfinari.Ma esistono anche altri tipi di zoo che possono considerarsiparchi a tema zoologicocon spettacoli di animali addomesticati,musei zoologicio con attrazioni da tipico parco divertimenti, comeottovolantioruote panoramiche.

Controversie

Fenicotteri ospitati in uno zoo di Pechino

Caprette nane e bambini in una fattoria didattica

Aspetti controversi sull'utilità degli zoo vengono discussi da tempo da zoologi, etologi, psicologi, pedagoghi ecc. in particolare viene contestata l'evidente cattività in cui vengono reclusi gli animali lontano dal propriohabitate clima; cattività che si presta a un dubbio esempio pedagogico; in merito alla tutela di esemplari a rischio di estinzione, sono veramente pochi e non giustificano affatto la stragrande maggioranza degli altri reclusi; sussistono dubbi in merito alla possibile diffusione di malattiezoonotiche.

I giardini zoologici sono da sempre contestati dalleassociazioni animalisteper numerosi motivi:

• primo fra tutti le cattive condizioni dicattivitàdegli animali in una parte degli zoo;
• e inoltre perché ritengono la detenzione degli animali eticamente sbagliata e contraria alle loro caratteristicheetologiche.

D'altra parte, chi difende tali strutture risponde che la condizione di tutela per animali a rischio di estinzione non può essere abbandonata, così come la ricerca scientifica portata avanti nei bioparchi. Le associazioni professionali di riferimento (comeUIZAper l'Italia o l'EAZAper l'Europa) si sforzano nel realizzare linee-guida per gli zoo in modo da poter soddisfare le esigenze biologiche degli animali ospitati.Gli zoo assolvono anche a una funzione sociale, garantendo, specialmente nei grandi centri urbani, un contatto diretto con una piccola parte della natura e della biodiversità.

Videogiochi

Sono stati sviluppati numerosi videogiochi a tema, di cui i più importanti sono di tipo gestionale, in particolare l'arcade Zoo Keeper nel 1982, le serie diZoo TycooneWildlife Park,nonchéZoo HospitalePlanet Zoo.A questi seguono in tempi più recenti molti videogiochi mobile presenti suApp StoreeGoogle Play,la maggior parte dei quali sono online efree-to-play.

Bibliografia

• Spartaco Gippoliti 2010.La giungla di Villa Borghese. I cento anni del Giardino Zoologico di Roma.Edizioni Belvedere, Latina
• Wilfrid Blunt,The Ark in the Park: The Zoo in the Nineteenth Century,Londra, Hamish Hamilton, 1976.

Voci correlate

• Animali
• Acquario (museo vivente)
• Cattività
• Safari

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• zòo,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (IT,DE,FR)Giardino zoologico,suhls-dhs-dss.ch,Dizionario storico della Svizzera.
• (EN)zoo,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN,FR)Giardino zoologico,suEnciclopedia canadese.
• (EN)Giardino zoologico,suThe Encyclopedia of Science Fiction.
• Unione Italiana Giardini Zoologici ed Acquari,suuiza.org.