Birkenia
| Birkenia | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | EumetazoaBilateria |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Ordine | Anaspida |
| Genere | Birkenia |
| Specie | |
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Birkeniaè ungenereestinto dipesciagnati,appartenente aglianaspidi.Visse tra ilSilurianomedio e il Siluriano superiore (circa 434 - 419 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati inGran Bretagna,ScandinaviaedEstonia.Alcuni fossili provenienti dalDevonianoinferiore delCanada(circa 412 milioni di anni fa) potrebbero appartenere aBirkenia.
Descrizione
[modifica|modifica wikitesto]Questo piccolo pesce era lungo fino a dieci centimetri e, come tutti gli anaspidi, era privo di pinne pari e di mascelle. Possedeva un corpo idrodinamico e relativamente affusolato, terminante in una codaipocerca(con il lobo inferiore più allungato).Birkeniaaveva una bocca in posizione terminale, e la testa era ricoperta da piccole scaglie (anziché essere dotata di scudi ossei fusi come in altri animali simili). Il corpo era dotato di una caratteristica fila di scaglie dorsali di grandi dimensioni e appuntite. Una grande spina al centro del dorso aveva una punta anteriore e una posteriore. Le branchie erano disposte come una fila di aperture lungo il fianco dell'animale, in numero compreso tra 6 e 15.
Classificazione
[modifica|modifica wikitesto]Birkeniavenne descritta per la prima volta da Traquair nel1898,sulla base di fossili ritrovati inScoziain strati del Siluriano. Traquair inizialmente ricostruì l'animale capovolto, perché non erano ancora noti pesci simili con una coda ipocerca. Laspecie tipoèBirkenia elegans,rinvenuta in terreni del Siluriano medio di Gran Bretagna e Scandinavia. Una specie successiva,B. robusta,è stata ritrovata nel Siluriano superiore di Scandinavia ed Estonia e si differenziava dalla specie tipo per la presenza di scaglie più grandi e robuste. Altri fossili attribuiti aBirkeniaprovengono dal Devoniano inferiore del Canada.
Birkeniaera un rappresentante specializzato degli anaspidi, un gruppo di vertebrati senza mascelle, da molti considerati vicini all'origine delle lamprede.Birkenia,tuttavia, era troppo specializzato per poter essere un antenato delle forme attuali. Altri animali simili eranoPterygolepis,RhyncholepisePharyngolepis,tutti facenti parte del gruppo deiBirkeniida.
Paleoecologia
[modifica|modifica wikitesto]Birkeniaera un anaspide adattato al nuoto, che si muoveva per mezzo di potenti colpi di coda. La bocca, posta in posizione terminale, permetteva aBirkeniadi aspirare piccole particelle di cibo.
Bibliografia
[modifica|modifica wikitesto]- Blom, Henning, T. Märss, and C. G. Miller. "Silurian and earliest Devonian birkeniid anaspids from the Northern Hemisphere." Earth and Environmental Science Transactions of the Royal Society of Edinburgh 92.03 (2001): 263-323.
Altri progetti
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Wikispeciescontiene informazioni suBirkenia
Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN)Birkenia,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN)Birkenia,suFossilworks.org.
