Antef I è stato il primo rappresentante della XI dinastia ad attribuirsi, almeno formalmente, il titolo diRe dell'Alto e del Basso Egitto,ossia di faraone.
Figlio maggiore e successore diMentuhotep I,molto probabilmente condusse una vittoriosa campagna controAnkhtifi,potente signore diIeracompolifedele al sovrano diEracleopoli.L'identificazione di questo sovrano avversario è controversa: nella tomba di Ankhtifi viene citato un misterioso reKaneferra[2]che gliegittologiinterpretano come uno dei tanti Neferkara che regnarono durante il periodo heracleopolita. Secondo alcuni studiosi potrebbe trattarsi diNeferkara III[3][4].
Dopo questa azione militare, che lo vide conquistare i governatorati di Ankhtifi a sud diTebe,oltre alle città diCoptoeDendera(capoluoghi rispettivamente del 5° e 6°nomodell'Alto Egitto), Antef I adottò ititoli della sovranitàsu tutto l'Egitto, assumendo il nomeHoroSehertawy.
Antef I dovrebbe aver regnato al massimo 16 anni: ilCanone Reale,danneggiato in questo punto, riunisce il suo regno e quello del padre Mentuhotep I in un'unica posizione; tuttavia non vi è alcuna prova di una eventuale coreggenza tra i due[5].Probabilmente è lui il titolare di unatomba a saffritrovata adel-Tarifpresso Tebe, nella necropoli nota comecimitero degli Antef.[6]A succedergli sul trono fu il fratello minore,Antef II.
In una raffigurazione realizzata al tempo del discendenteMentuhotep IIe proveniente dal tempio diMontuaTod,Antef I appare come il più antico dei tre Antef che precedettero direttamente Mentuhotep II.
Di questo sovrano si conosce anche una titolaturaprivata,a conferma che l'assunzione dei titoli della regalità avvenne solamente dopo la vittoria contro il sovrano di Heracleopolis e i suoi alleati:
rpˁ ḥ3t ˁ hr tp ˁ3 n šmˁ ini it=f -Il Nobile di nascita, Signore e Gran Capitano del Sud Intef
^Cimmino (Storia delle piramidi,1ª ed., Milano, Rusconi Libri, 1996, pp. 267-268) considera questo Neferkara comeNeferkara Khetisalvo poi (Dizionario delle dinastie faraoniche,Milano, Bompiani, 2003, pp. 130-131) identificarlo con Neferkara Meribra.
^(con John Baines), Atlante dell'antico Egitto, ed. italiana a cura di Alessandro Roccati, Istituto geografico De Agostini, 1980 (ed. orig.: Atlas of Ancient Egypt, Facts on File, 1980)
W.C. Hayes,The Middle Kingdom in Egypt,inThe Cambridge Ancient History vol 1 part 2: Early History of the Middle East,Cambridge, University Press, 1971 (2006), pp. 465-476,ISBN0-521-07791-5.
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