Atargatis
Atargatide(lat.Atargatis) oAtergate(inaramaico‘Atar‘atah), era una divinitàsiriaca,cheMichael Rostovtzeffchiamò “la grande signora delle terre della Siria del nord”[1],comunemente conosciuta aigrecicon la forma diminutiva del nome,DercetooDerketo(Strabone,Geografia,16.975;Plinio,Naturalis Historia,5.81), e comeDea Syria( "Dea della Siria", resa in una sola parola comeDeasura). È spesso popolarmente conosciuta come dea-sirena,per l'aspetto del suo corpo, che ha forma di pesce, e così è citata daAscaloneDiodoro Siculo,ma lungi dall'essere questa la sua forma universale[2].Era la dea della generazione e della fertilità e l'inventrice di utili strumenti.
In epoca antica la divinità era assimilata a quella diAfrodite,la dea dell'amore. Era raffigurata con sembianze di donna e pesce, secondo la concezione tipica della sirena. ConCaistro,figlio diAchille,ebbe anche un figlio, di nomeEfesoe una figlia chiamataSemiramide.
Il nome
[modifica|modifica wikitesto]AdUgarit,tavolettecuneiformiattestano la feconda «grande Athirat del mare» (rabbatu atiratu yammi) e tre divinità Canaanite —Anat,AsheraheAshtart— condividono molti tratti e possono essere state adorate insieme o separatamente durante i 1500 anni di storia della regione[3].
Il nome sembra essere nelTalmud( “Ab. Zarah” 11b, rigo 28) cometr‘th.Il nome completo‘tr‘thappare su un'iscrizione bilingue trovata aPalmirae su una moneta.
Questo nome‘Atar‘atahè unacomposizionedi due nomi divini: il primo costituente (Atar) è una forma dell'UgariticoAthart,himyaritico‘Athatar,l'equivalente di‘Ashtorethdell'Antico Testamento,delfenicio‘Ashtart,resa ingrecocomeAstarte.La desinenza femminile-tè stata omessa. Comparare con la formaaccadicaIshtar.La seconda metà (atis) potrebbe essere un nome divinopalmireno,Athe(per esempiotempus opportunum), che ricorre come parte di molti composti.
In alternativa, il secondo costituente (gatis) potrebbe essere in relazione con il grecogados‘pesce’ (per esempio, il nome greco per mostro marino o balena è il termine cognatoketos). Quindi,Atar-gatispotrebbe semplicemente significare ‘la dea-pesce Atar’.
Centri di culto ed immagini
[modifica|modifica wikitesto]Come conseguenza della prima metà del nome, Atargatide è stata frequentemente, benché in maniera errata, identificata con ‘Ashtart. Le due divinità hanno avuto probabilmente origine comune, ed avevano in comune anche molte caratteristiche, ma i loro culti sono distinti storicamente. Troviamo riferimenti nelPrimo libro dei Maccabei5.43ad un Atargateion o Atergateion, un tempio di Atargatide, a Carnion inGilead,ma il nome della divinità era senza dubbio nonisraelitaocananea,ma siriana: aHierapolis Bambycea lei era intitolato un grande tempio. APalmyraapparve sulle monete con il simbolo di un leone, oppure la sua presenza è segnalata dal simbolo di un leone e una luna crescente: un'iscrizione la menziona. Nel tempio di Atargatide a Palmyra e aDoura Europos[4]appare ripetutamente con il suo consorte,Hadad,e nella ricca cultura religiosa sincretica a Doura-Europos, era adorata comeArtemis Azzanathkona[5].Negli anni trenta del XX secolo numerose busti in bassorielievonabateodi Atargatide erano identificati da Nelson Glueck a Khirbet et-Tannûr, in Giordania, nelle rovine di un tempio dell'inizio del primo secolo[6];qui gli occhi e le labbra velate di luce della divinità erano una volta dipinte di rosso, e una coppia di pesci si confrontava con un'altra sopra la sua testa. I capelli della dea, che ricordano l'acqua secondo Glueck, erano divisi nel mezzo. APetrala divinità settentrionale era sincretizzata con una divinità nord arabica dal sud dial-'Uzzā,adorata in un tempio. ADoura Europus,tra gli attributi di Atargatide figurano il fuso e lo scettro o l'amo[7].
Al tempio della divinità adAscalon,Hierapolis Bambyce,e ad Edessa, c'erano vasche per i pesci, che potevano essere toccati solo dai sacerdoti[8].Glueck nel 1936 notò che «ad oggi c'è un pullulare di vasche per i pesci sacri, i cui pesci sono intoccabili, a Qubbet el-Baeddwī, un monasterodervishtre chilometri ad est diTripoli»[9].A Tiro, Atargatide-Astartè è la protettrice della città le sue immagini nel tempio a lei dedicato, sono di abbagliante colore bianco e oro, affiancata da due leoni è venerata come «Colei che rifulge splendente» e nel III secolo d.C. tra le epiclesi divine è invocata come Agatè Tyche. Ilsimulacroad Ascalon aveva la parte superiore didonnae quella inferiore dipesce[10].
Dalla Siria, la sua adorazione si estese inGreciae all'ovest più lontano.Luciano[11]eApuleiodanno descrizioni dei preti mendicanti che viaggiarono per le grandi città con un'immagine della divinità su un asse e raccoglievano le elemosine. La ampia estensione del culto è largamente attribuibile ai mercanti siriani; di questi si trovano tracce nelle grandi città mercantili e portuali, specialmente aDelonumerose iscrizioni sono state trovate, che riconducono la prosperità all'influenza della dea. Nuovamente si trova il culto di Atargatide anche inSicilia,introdotto, senza dubbio, dagli schiavi e dalle truppe mercenarie, che li trasportavano anche dai confini settentrionali più lontani dell'Impero Romano. Il leader degli schiavi ribelli nellaPrima guerra servile,un siriano di nomeEuno,dichiarò di aver ricevuto visioni di Atargatide, la quale aveva identificato egli stesso comeDemetriodiEnna.In molti casi Atargatide, ‘Ashtart, e altre divinità che una volta erano stati culti e mitologie indipendenti, divennerosincretismi,fuse l'una con l'altra e così estese da apparire indistinguibili.
Questa fusione è esemplificata dal tempio diCarnion,che è probabilmente identico al famoso tempio di ‘Ashtart a Ashtaron-Karnaim. Atargatide appare generalmente come la moglie diHadad;queste sono le divinità protettrici della comunità locale. Atargatide, che veste unacorona merlata,è l'antenata della casata reale, il fondatore di una vita sociale e religiosa, la divinità della generazione e della fertilità (dimostrata dalla prevalenza di emblemifallici), e l'inventrice di utili strumenti). Non meno naturalmente, essa è identificata con la grecaAfrodite.Dalla congiunzione di queste molte funzioni, invece di originare una divinità del mare analoga adAmphitrite,divenne in ultima analisi una grande dea della natura, analoga aCybeleeRhea:in sintensi, Atargatide riassume tutti gli aspetti della protezione che l'acqua esercita nei confronti della vita; in un altro, l'universo dei mondi paralleli[12];in un terzo (influenzato, senza dubbio, dall'astrologiacaldea), il potere del destino.
ComeAtarathapuò essere riconosciuta dall'automutilazione dei suoi fedeli, registrato in un passaggio cristiano sensazionalista delLibro delle Leggi delle Genti,uno dei più antichi la lavori della prosa siriaca, un prodotto della prima parte del III secolo, della scuola diBardesane(Bar Daisan):
- «In Siria a inUrhâi [Edessa]era abitudine dell'uomo castrarsi in onore di Tharatha. Ma quando Re Abgar divenne uncredente,comandò che chiunque facesse ciò avrebbe avuta tagliata una mano. E da allora fino ad oggi, nessuno si è più evirato in Urhâi. »—Capitolo 45.
Mitologia di Atargatide
[modifica|modifica wikitesto]Le leggende legate alla dea sono numerose e di carattere astrologico. Un collegamento razionale con la veneranda colomba siriana e con l'astinenza dal pesce si nota nella storia diAteneo8.37, in cuiAtargatisè interpretato come "senza Gatis", il nome della regina che è detto abbia proibito mangiare pesce. CosìDiodoro Siculo,(2.4.2), citandoCtesias,racconta come Derceto si innamorò di un giovane, del quale rimase incinta, e come per la vergogna Derceto si lasciò affogare in un lago vicino Ascalon, come il corpo di lei fu tramutato in pesce e coloro che adoravano la Dea si astenevano di mangiarne[10].La bambina di Derceto,Semiramide,crebbe e divenne la regina degliAssiri.In un'altra storia, raccontata daGaio Giulio Igino,un uovo cadde dal cielo nell'Eufrate,e fu fatto rotolare e portato sulla terra da un pesce, dove fu covato da colombe, e dal quale nacqueVenere.
L'autore diCatasterismiha spiegato la costellazione delPesce Australecome imparentata con i due pesci che formano la costellazione dei Pesci; secondo questo resoconto, essa fu posizionata in cielo in memoria della caduta di Derceto vicino l'Eufrate in Siria, da cui fu salvata da un grande pesce — che spiega nuovamente l'astinenza siriana dal pesce.
OvidionelleMetamorfosi(5.331) relaziona come Venere prese la forma di pesce per nascondersi daTifone.Nella sua operaFasti(2.459 -.474) Ovidio relaziona invece di comeDione,nome con il quale Ovidio si riferisce a Venere/Afrodite, volando da Tifone con il suo bambinoCupido/Eros,giunse al fiume Eufrate in Siria. Ascoltando il vento improvvisamente soffiare, e impaurita dal fatto che potesse essere Tifone, la dea si fece aiutare dalle ninfe del fiume e vi si immerse con suo figlio. Due pesci li riportarono in superficie e furono ricompensati con la trasformazione nelle due costellazioni deiPesci— per questo motivo, i siriani non possono mangiare pesce.
Una recente analisi del culto di Atargatide è il saggio di Per Bilde[13],in cui Atargatide appare nel contesto di altri grandi divinità ellenizzate dell'Est.
Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^«Hadad e Atargatis Palmyra»,American Journal of Archeology37(gennaio 1933), pp. 58-63, esaminando tessere stampate con il nome di Palmyrene.
- ^Il moderno repertorio di allusioni letterarie alla dea è di Paul Louis van Berg,Corpus Cultus Deae Syriae (C.C.D.S.): les sources littéraires,Parte I:Répertoire des sources grecques et latines;Parte II:Études critiques des sources mythologiques grecques et latines(Leida, Brill) 1973.
- ^Robert A. Olden, Jr, «The Persistence of Canaanite Religion»,The Biblical Archaeologist,vol. 39, nº 1 (marzo 1976), pp. 31–36, specialmente 34.
- ^È intesa a Doura-Europos in guisa diTichedi Palmyra, accompagnata dal leone, in un affresco del santuario degli dei di Palmyra, rimosso e custodito alla Yale Art Gallery.
- ^Rostovtseff 1933:58-63;Dura-EuroposIII.
- ^Nelson Glueck, «A Newly Discovered Nabataean Temple of Atargatis and Hadad at Khirbet Et-Tannur, Transjordania»,American Journal of Archaeologyvol. 41, nº 3 (luglio 1937), pp. 361-376.
- ^Baur,Dura-EuroposIII, p. 115. PerPindaro(Sixth Olympian Ode), la divinità marina grecaAmphitriteè la «dea dell'amo d'oro»
- ^Luciano,De Dea Syria;Diodoro SiculoII.4.2.
- ^Glueck 1936: p. 374, note 4.
- ^abF. S. Villarosa,Dizionario mitologico-storico-poetico,vol. I, Napoli, Tipografia Nicola Vanspandoch e C., 1841, p. 49.
- ^Luciano,De Dea Syria.
- ^Macrobius.Saturn,1.23.
- ^Religion and Religious Practice in the Seleucid Kingdom(nella serie di studi "Studies in Hellenistic Civilization" ), Aarhus University Press, 1990
Bibliografia
[modifica|modifica wikitesto]Fonti
[modifica|modifica wikitesto]- Ovidio,MetamorfosiV, 386-387.
Moderna
[modifica|modifica wikitesto]- Questo articolo contiene brani tratti dall'Encyclopædia Britannica, 11ª ed.,una pubblicazione ora di pubblico dominio.
- Luisa Biondetti,Dizionario di mitologia classica,Milano, Baldini & Castoldi, 1997,ISBN978-88-8089-300-4.
- Moshe Weinfeld, «Semiramis: her name and her origin», inAh, Assyria...:Studies in Assyrian history and ancient Near Eastern historiography presented to Hayim Tadmor,a cura di Mordechai Cogan e Israel Eph'al, (serie Scripta Hierosolymitana 33), Gerusalemme, 1991, p. 99–103.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- Jewish Encyclopedia: Derceto,sujewishencyclopedia.
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