Barbara Hutton

Barbara Hutton

Barbara Hutton(New York,14 novembre1912–New York,11 maggio1979) è stata unasocialiteeereditierastatunitense.

È conosciuta per la vita dispendiosa che condusse, ma anche per l'attività difilantropiasvolta durante laseconda guerra mondiale.

Fu definita daimediathe poor little rich girl(la povera piccola ragazza ricca) ed è ricordata per la sua vita travagliata, nonostante il benessere che le derivava dal suostatussociale, contrassegnata da sette matrimoni e altrettanti divorzi, fra cui quello con l'attore cinematograficoCary Grant.

Fecero scalpore le sue stravaganze, specie in fatto di residenze extra-lusso, fra cui il palazzo instile architettonicogiapponeseche si fece costruire sul finire deglianni cinquantasu un terreno di centoventimila metri quadrati aCuernavaca,inMessico,o la lussuosa residenza diTangeri,inMarocco.

Biografia

Barbara Hutton era la figlia unica di Edna Woolworth (1883-1918, figlia diFrank Winfield Woolworth,il fondatore della catena di grandi magazzini della F. W. Woolworth Company), e di Franklyn Laws Hutton (1877-1940, cofondatore della E. F. Hutton & Co., società che si occupava di investimenti bancari e di assicurazioni, controllata dal fratello Edward Francis Hutton).

Barbara Hutton era anche nipote acquisita dell'ereditieraMarjorie Merriweather Post,sposata dal 1920 al 1935 con Edward Francis Hutton. In ragione di questa parentela, era cugina dell'attrice-ereditieraDina Merrill(nata Nedenia Hutton).

La madre Edna Woolworth morìsuicidaquando Barbara Hutton aveva sei anni. Fu proprio lei a trovare il corpo senza vita della madre, e la sua vita ne restò segnata. La cugina Dina Merrill, inBiography of the Woolworths,descriveil tempo in cui Barbara Hutton visse con la sua famiglia dopo la morte della madre e l'abbandono da parte del padre: andò a vivere presso diversi parenti, accudita da una governante. Divenne una ragazza introversa con scarsi rapporti con i coetanei. Il suo unico amico e confidente fu il cugino Jimmy Donahue, figlio della sorella di sua madre.

Seguì comunque le regole delbon ton,dettato dallaupper classstatunitense, e al ballo delle debuttanti, cui partecipò al compimento del diciottesimo anno di età, erano presenti esponenti delle migliori famiglie, dagliAstoraiRockefeller.Alla festa intervenne, comeentertainer,ancheMaurice Chevalier.

Tre anni dopo, al compimento del ventunesimo anno di età, Barbara Hutton entrava in possesso del patrimonio lasciatole in eredità dalla madre, circa cinquanta milioni didollari(oltre 800 milioni di dollari degli anni duemila), che ne facevano una delle donne più benestanti al mondo.

I matrimoni

Sebbene sia stata spesso descritta come una fortunata giovane donna che aveva e poteva avere tutto, l'opinione pubblica ha spesso ignorato i problemi psicologici che hanno accompagnato Barbara Hutton lungo la sua vita, spesso derivanti da abusi subiti e talvolta dalle persone a cui fu sposata, che furono:

• il sedicenteprincipegeorgianoAlexisMdivanidal1933al1935
• il contedaneseCurt Heinrich Eberhard Erdmann Georg von Haugwitz-Hardenberg-Reventlow dal1935al1938
• l'attorestatunitenseCary Grantdal1942al1945
• il principe russo naturalizzato francese Igor Troubetzkoy dal1947al1951
• il diplomatico e pilota automobilisticodominicanoPorfirio Rubirosanel1953
• il tennista ebaronetedescoGottfried von Crammdal1955al1959
• Pierre Raymond Doan dal1964al1966

I due primi consorti, Mdivani e Haugwitz-Reventlow (da cui ebbe l'unico figlio,Lance), la sposarono solo per motivi di interesse. Barbara Hutton sarebbe stata sottoposta a violenze domestiche soprattutto da Haugwitz-Reventlow, che l'avrebbe dominata sia psicologicamente che fisicamente, tanto da giungere a picchiarla e a costringerla al ricovero ospedaliero (mentre lui fu incarcerato). Reventlow, originario dellaDanimarca,nel dicembre1937aveva persuaso Barbara Hutton a lasciare la cittadinanza statunitense per acquisire quella danese per opportunità fiscale. Barbara Hutton cadde vittima delladroga,sviluppando una grave forma dianoressia nervosache non l'avrebbe più abbandonata per il resto della vita.

Con l'approssimarsi dellaseconda guerra mondiale,ottenuto l'affidamento del figlio dopo il divorzio da Reventlow (il bambino sarà affidato alle cure di una governante), Barbara Hutton si stabilì inCalifornia,da dove sostenne con donazioni in denaro e con la cessione del proprioyachtle forze libere francesi e laRoyal Navy.Prestò il suo nome anche come promotrice della sottoscrizione dei buoni finanziari di guerra (War Bond). Conobbe aHollywoodl'attoreCary Grant,a quel tempo una delle maggioristardelcinema.Sebbene i due si mostrassero innamorati, dopo pochi anni il matrimonio ebbe fine con un divorzio consensuale.

Lasciata la California perParigi(viaTangeri), Barbara Hutton si legò in matrimonio a Igor Troubetzkoy, espatriato dallaRussia,principe di una certa notorietà. Le nozze furono celebrate nella primavera del1948aZurigo.Il divorzio da Troubetzkoy fece scalpore sulla stampa popolare di tutto il mondo, conducendo Barbara Hutton a un tentativo di suicidio. All'ereditiera venne attribuita l'etichetta di "povera piccola ragazza ricca".

Il successivo matrimonio conPorfirio Rubirosa,uno fra i più notiplayboyinternazionali, durò solo cinquantatré giorni, mentre migliore fortuna ebbe quello con il barone etennistaGottfried von Cramm,durato fino al1959.L'ultimo matrimonio di Barbara Hutton, il settimo, fu con Raymond Doan, conosciuto a Tangeri, cui rimase legata per un paio d'anni.

Barbara Hutton, che spesso appariva in condizioni di alterazione dovuta a ubriachezza, nel corso degli anni collezionò innumerevoli articoli digioielleria,fra cui alcuni pezzi appartenuti un tempo aMaria Antoniettae all'imperatrice di FranciaEugenia de Montijo.Al pari dell'attriceGrace Kellyera un'appassionata dei monili dellatradizione orafavenezianachiamatimoretti veneziani.

Ultimi anni

Nel1972la morte del figlio in un incidente aereo gettò Barbara Hutton in un estremo stato di sconforto. La sua fortuna economica era al tramonto, in parte per le sue dissennate elargizioni a beneficio di amicizie fuggevoli e in parte a causa di investimenti suggeriti dal suo legale di fiducia di lunga data, Graham Mattison, rivelatisi poi errati, ma l'ereditiera non volle mai cambiare il suo stile di vita.

Trascorse gli ultimi anni al Regent Beverly Wilshire Hotel e morì in una delle suesuiteper infarto al miocardio nel maggio1979all'età di sessantasei anni. Alla sua morte del suo patrimonio non erano rimasti che 4.000 dollari.

Barbara Hutton è sepolta nel mausoleo della famiglia Woolworth alWoodlawn CemeterydelBronx,aNew York.

Filmografia

Nel1987,dalla biografia di Heymann, è stata tratta laminiserie televisivain sei puntateUna povera ragazza ricca – La storia di Barbara Hutton(Poor Little Rich Girl: The Barbara Hutton Story), conFarrah Fawcettnel ruolo della protagonista. La sua interpretazione valse alla Fawcett una nomination alGolden Globecomemigliore attrice in una miniserie.

Barbara Hutton compare nel reportageI due Kennedy,realizzato nel1969daGianni Bisiach,e in due documentari della serieBiography:Barbara HuttoneThe Woolworths - Five and Dime Fortune and Failure.

Bibliografia

• Dean Jennings,Barbara Hutton: A Candid Biography,F. Fell, 1968
• Philip Van Rensselaer,Million Dollar Baby: An Intimate Portrait of Barbara Hutton,Putnam, 1979
• C. David Heymann,Una povera ragazza ricca - La vita e la leggenda di Barbara Hutton(Poor Little Rich Girl: The Life and Legend of Barbara Hutton), L. Stuart, 1984
• Mona Eldridge,In Search of a Prince: My Life with Barbara Hutton,Sidgwick & Jackson, 1988

Altri progetti

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• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suBarbara Hutton

Collegamenti esterni

• (EN)Barbara Hutton,suIMDb,IMDb.
• (EN)Approfondimento biografico su Paulbowles.org,supaulbowles.org.URL consultato il 7 maggio 2008(archiviato dall'url originaleil 16 febbraio 2019).