Barracudasaurus maotaiensis

Barracudasaurus
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Ordine	Ichthyosauria
Famiglia	Mixosauridae
Genere	Barracudasaurus
Specie	B. maotaiensis

Ilbarracudasauro(Barracudasaurus maotaiensis) è unrettilemarino appartenente agliittiosauri,vissuto nelTriassico medio(Anisico,circa 230 milioni di anni fa). I suoi resti fossili sono stati ritrovati inCina.

Descrizione

Ilcorpodi questo animale, lungo poco più di un metro, era molto simile a quello degli altri ittiosauri primitivi comeMixosauruseContectopalatus.Il corpo era piuttosto snello, e gli arti erano trasformati in pinne. Ilcranioera decisamente allungato, ed era dotato di unadentaturarobusta e con denti posteriori arrotondati, molto più larghi di quelli anteriori appuntiti. È possibile che la mandibola sporgesse leggermente in avanti, rispetto alla mascella (da qui il nomeBarracudasaurus).

Classificazione

Inizialmente considerato una specie diMixosaurus,questo animale è stato in seguito riclassificato come un genere a parte, chiaramente appartenente aimixosauridi.Barracudasaurussembra essere stato un ittiosauro primitivo, le cui parentele devono essere cercate in quel gruppo di generi comprendentiMixosaurus,ContectopalatusePhalarodon.Caratteristiche craniche e delle pinne anteriori, però, caratterizzano questa forma come un genere a parte; la presenza diBarracudasaurusnel Triassico medio della Cina suggerisce che i mixosauridi potrebbero essersi originati nella zona orientale dell'antico oceanoTetide,anziché in quella occidentale (Europa) come precedentemente ritenuto.

Bibliografia

• Jiang D-Y.; Hao, W.-C.; Maisch, M. W., Matzke, A. T. and Sun, Y-L, "A basal mixosaurid ichthyosaur from the Middle Triassic of China?,Palaeontology48, 4, (2005), pp. 869-882.

Collegamenti esterni

• (EN)Barracudasaurus maotaiensis,suFossilworks.org.