Camera alta

IlSenato degli Stati Uniti,camera alta dello stato americano, in una foto del 2010

Unacamera altaè una delle duecameredi unparlamentobicamerale;l'altra è dettacamera bassa.

Si parla di bicameralismo perfetto quando, come in Italia, le due camere hanno gli stessi poteri; di bicameralismo imperfetto quando, invece, le due camere hanno poteri differenti una dall'altra. Se il parlamento è costituito da una sola camera, si parla dimonocameralismo.

Storia

Molti paesi comeDanimarca,Svezia,Venezuela,Nuova Zelandae le province canadesi delQuébec,Nova Scotia,Isola del Principe Edoardo,ManitobaeNuovo Brunswick,avevano in origine una camera alta, successivamente abolita per adottare un sistemamonocamerale.

IlNebraskaè l'unicostato degli Stati Uniti d'Americaad avere un parlamento unicamerale, dal1934,l'Assemblea legislativa del Nebraska.

Descrizione

Caratteristiche generali

Molte camere alte non sonoelettedirettamente dal popolo, ma sononominate,in tutto o in parte, dalcapo dello stato,dalcapo del governoo in altri modi. Solitamente questo accade per formare una camera di esperti o di cittadini che si distinguono per qualche caratteristica. Ad esempio i membri delSenato del Canadasono nominati dalmonarcasu richiesta del primo ministro. In questi sistemi, i seggi erano in passato spesso ereditari, come per laCamera dei lorddel Regno Unito (fino al1998), e laCamera dei pari giapponese(fino all'abolizione del1947).

In ogni modo, è molto comune che la camera alta sia formata da delegati eletti in modo indiretto dalleautorità locali.Ad esempio ilBundesrat tedescoe ilSenato degli Stati Unitifino al1913.In alcune altre nazioni invece la camera alta è eletta direttamente, ma con proporzione diversa da quella della camera bassa. Ad esempio il Senato dell'Australiae degliStati Unitihanno un numero fisso di senatori eletti in ogni stato, a dispetto della loro popolazione.

IlSenato della Repubblica italianaal contrario tende ad avere una distinzione poco evidente dalla rispettiva camera bassa: essendo a larghissima maggioranza eletto a suffragio universale (pur in esso sedendo anche senatori a vita non elettivi: gli ex Presidenti della Repubblica e fino a cinque senatori a vita nominati dal Presidente della Repubblica tra i "cittadini che hanno illustrato la patria per altissimi meriti nel campo sociale, scientifico, artistico e letterario" ) la sua composizione combacia quasi sempre con quella espressa nell'altro ramo del Parlamento; quanto alle funzioni, nel panorama istituzionale comparato dà luogo ad un raro caso dibicameralismo perfetto.

Caratteristiche specifiche

Una camera alta si distingue da quella bassa in almeno uno dei seguenti aspetti:

• La camera alta ha un potere minore rispetto alla camera bassa, ma ne ha alcuni speciali. Ad esempio ilSenato degli Stati Unitiha il potere esclusivo di adottare itrattati internazionali.
• L'approvazione della camera alta può essere richiesta solo per un elenco limitato di materie legislative, come gliemendamenti costituzionali.
• La camera alta può fungere da 'camera di riflessione', nel senso che si limita ad esaminare le iniziative di legge approvate dalla camera bassa, senza avere il potere di iniziativa legislativa. In qualche caso la camera alta non può respingere ciò che la camera bassa ha approvato.
• Nelsistema presidenziale,solitamente la camera alta ha il potere esclusivo di giudicare l'esecutivoper questioni diimpeachmentdopo la messa in stato di accusa da parte della camera bassa.
• I membri della camera alta possono essere scelti con criteri diversi dall'elezionepopolare come la nomina da parte delcapo dello statoo l'appartenenza allanobiltà.
• Può essere usata per rappresentare gli interessi deglistatidi unafederazione.
• Ha meno seggi rispetto alla camera bassa.
• Se la camera alta è elettiva, spesso il suo mandato è superiore a quello della camera bassa; se è, in tutto o in parte, di nomina regia o presidenziale o composta da nobili, il mandato può essere a vita e/o ereditario.
• Ad ogni elezione viene rinnovata soltanto parzialmente e non interamente.

Poteri

Nelsistema parlamentarela camera alta è vista frequentemente come una camera consultiva; per questa ragione la sua azione diretta e i suoi poteri sono limitati - o non esistono affatto - nei seguenti ambiti:

• Controllo sull'esecutivo.
• Possibilità di respingere le proposte di legge già adottate dalla camera bassa o di bloccare il processo legislativo.
• Possibilità di iniziativa legislativa.
• Possibilità di bloccare o modificare ilbilancio dello Stato.

Denominazioni delle camere alte

Termini comuni

• Senato,di gran lunga il più comune;
• Consiglio degli Stati, comune nellefederazioni:
  • Bundesrat( "Consiglio federale" );
    • Bundesrat-Germania;
    • Consiglio federale-Austria;
  • Consiglio degli Stati-Svizzera;
  • Consiglio della Federazione(inrusso:Совет Федерации) -Russia;
  • Rajya Sabha( "Consiglio degli Stati" ) -India;
• Consiglio legislativo:
  • Consiglio legislativo dell'Isola di Man-Isola di Man;
  • Consiglio legislativo del Brunei-Brunei.

Denominazioni peculiari

• Camera dei lord-Regno Unito;
• Conferenza politica consultiva del popolo cinese-Cina(non è ufficialmente la camera alta e non ha poteri legislativi);
• Eerste Kamer(olandeseper "prima Camera", spesso indicata comeSenaat,"Senato" ) -Paesi Bassi;
• Camera dei consiglieri-Giappone;
• Consiglio nazionale-Slovenia;
• Consiglio nazionale-Bhutan.

In passato

• Camera dei lord d'Irlanda-Irlanda;
• Camera dei pari di Francia-Franciasotto larestaurazione dei Borbone;
• Consiglio della Shūra-Egitto;
• FőrendiházoCamera dei Magnati-Regno d'Ungheria,chiamata anche semplicementeFelsőház,"Camera alta".

Voci correlate

• Camera bassa
• Camera (politica)
• Organo (diritto)

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