Capitello

Capitello ionico

Ilcapitello(dallatinocapitellum) rappresenta l'elemento superiore del sostegno verticale (colonna,lesena) degliordini architettonicie la sua funzione decorativa è quella di mediare tra la superficie curva delfustodella colonna e quella rettilinea dell'architrave.Questa funzione ha trovato diverse soluzioni.

Capitelli pre-classici

Capitelli lotiformi delRamesseumdiLuxor,delXIII secolo a.C.

Nell'architettura egiziala decorazione dei capitelli si basa su forme vegetali e i tre principali tipi di capitello impiegati fino all'etàtolemaica(III-I secolo a.C.) si basavano sulle forme del fiore diloto,delpapiroe dellapalma.

Nei rilieviassirisono mostrati capitelli a volute, ma nessun esemplare è giunto fino a noi.

La tradizioneachemenidepresenta capitelli costituiti da doppiemensoleintagliate in forma dileoneo digrifone,che sporgono per sorreggere l'architrave; altre mensole adangolo rettosporgono sul retro per sostenere travi secondarie.

I capitelliminoici,visibili negliaffreschidelpalazzo di Cnosso(1600 a.C. circa) erano decorati con unamodanaturaconvessa probabilmente modellata instucco.In epocamiceneala "tomba di Agamennone"diMiceneconserva capitelli intagliati a forma di campana rovesciata.

Capitelli degli ordini architettonici nell'architettura greco-romana

Capitello dorico

Schema del capitellodorico

Capitello dorico di colonna diVI secolo a.C.,daltempio di Apolloa Siracusa

Il capitello dell'ordine doricoè costituito da tre elementi:

• abaco(abacus) di forma parallelepipeda, a pianta quadrata, con la funzione di offrire una più ampia base d'appoggio alla trabeazione, riducendo la sollecitazione alla flessione cui l'architrave è sottoposto;
• echino(echinus) di forma assimilabile ad un tronco di cono con profilo adovolo(non rettilineo maiperboloidico) la cui funzione è quella di collegare la superficie dell'abaco a quella meno estesa del collarino, che a sua volta è raccordato al fusto. Alla base dell'echino si trovano tre sottili fasce sovrapposte (anuli), in origine profilati a becco e in leggero rilievo, che avevano lo scopo di allontanare l'acqua piovana dalla superficie del fusto.
• collarino,sotto glianuli,che costituisce la parte superiore del fusto, dal quale è separato con una serie di incisioni a sezione triangolare (hypotrachelion).

Il profilo dell'echino fornisce indicazioni sulla datazione: nell'architettura grecadi epoca arcaica esso era molto espanso e rigonfio, mentre durante l'epoca classica iniziò a subire un processo di rettificazione e rimpicciolimento, proseguito in etàellenisticaeromana,con echini dalla curvatura appena accennata.

In età romana può capitare che l'echino o i lati dell'abaco ricevano una decorazione modanata o vegetale, e in questo caso avremo un capitello dorico "decorato".

Capitello tuscanico

Un capitello tuscanico di lesena di epocatraianeaneiMercati di Traianoa Roma

Ilcapitello tuscanicocostituisce una variante di quello dorico: in generale sono diverse le proporzioni e il profilo dell'echino, che può assumere forme più articolate (anche con profilo a gola, invece che a ovolo).

Capitello ionico

Capitelloionico

Nelcapitello ionico,tra echino e abaco si inserisce un nastro, chiamato "canale delle volute", che si avvolge poi in grandivoluteterminanti in un "occhio centrale"; le volute sporgono al di sotto del margine inferiore dell'echino. Lo spazio angolare tra echino e volute viene riempito dall'introduzione di duesemipalmetteche si sovrappongono all'echino. Anche in questo caso insieme al capitello vero e proprio è spesso intagliata la parte superiore del fusto, che, se distinta dal resto del fusto, viene definita "collarino".

Il capitello ionico per sua natura si presenta diversamente sui due lati principali e sui fianchi, dove le due volute dei lati opposti vengono collegate tra loro da unpulvinoorocchettoche si assottiglia al centro, spesso serrato da unbalteo.Esistono tuttavia capitelli ionici con quattro lati uguali, che vengono definiti "a quattro facce": in questo caso le volute si dispongono diagonalmente rispetto all'andamento dei lati dell'abaco.

Normalmente il capitello ionico presenta l'echino decorato da unkymaionico(al quale si sovrappongono le semipalmette), ma è possibile la presenza anche di altri motivi decorativi. Anche il pulvino e il balteo sui fianchi sono decorati e a volte anche il collarino o i lati dell'abaco. In certi periodi può essere presente una decorazione anche nel canale delle volute. Se invece l'echino è liscio, con la sola presenza delle sagome per le semipalmette, il capitello ionico si definisce "liscio". Se la decorazione presenta degli elementi figurati, inseriti nella decorazione, il capitello ionico si definisce "figurato".

Una variante particolare di capitelli ionici, diffusa in Italia in età romana repubblicana e con caratteristiche fortemente locali nelle reciproche proporzioni dei vari elementi e nella decorazione, molto sporgente, viene definita capitello ionico "italico".

In epoca tarda dei capitelli ionici più schematici possono essere intagliati insieme alle imposte per mezzo delle quali le arcate venivano sovrapposte ai colonnati (capitelli ionici "a imposta" ).

Capitello corinzio

Capitellocorinzio

Capitello corinzio di colonna di epocaaugusteadall'Odeon di Agrippanell'agorà diAtene

Capitello corinzio asiatico diepoca antoninanel frigidario delle Terme del Foro aOstia antica

Ilcapitello corinziosi compone di unkàlathostroncoconico e con orlo appena ripiegato in fuori, a cui si sovrappone unabacocon i latimodanatie leggermente incurvati in pianta. Alla base, ilkàlathosè rivestito da due corone di otto foglie d'acantocon la cima ripiegata in fuori: le foglie della prima corona si dispongono a due per lato, mentre quelle della seconda corona al centro di ogni lato e agli angoli. Al di sopra delle foglie della prima corona nascono degli steli che prendono il nome dicaulicoli,da cui nascono a loro volta "calici" a due foglie d'acanto disposte di profilo, interna ed esterna. A sua volta dal calice si originano due steli a nastro che terminano avvolgendosi in spirale: uno rivolto verso l'interno, si appoggia sulkàlathosal centro di ciascun lato (elice), mentre l'altro si dispone obliquamente sull'angolo (voluta), distaccandosi dalkàlathose sorreggendo gli spigoli dell'abaco. Infine, al di sopra della foglia centrale della seconda corona, spesso con la mediazione di un calicetto nasce uno stelo che termina in un fiore al centro dei lati dell'abaco ( "fiore dell'abaco" ).

Normalmente le foglie d'acanto e gli altri elementi decorativi sono intagliati nei particolari, ma a volte il capitello presenta solo le sagome lisce delle forme vegetali che rivestivano ilkàlathos,e in questo caso viene definito "a foglie lisce". Nella struttura del capitello sono altre volte inseriti degli elementi figurati, in parte anche alterandola, e allora il capitello corinzio si definisce "figurato". Anche i lati dell'abaco possono presentare modanature decorate.

Una variante, il capitello corinzio italico, diffuso in epoca romana repubblicana, si presentano privi di caulicoli e con fiore dell'abaco molto grande e sporgente, posto sopra ilkàlathos.Una variante che si evolve in età romana nelle province orientali, il capitello corinzio asiatico, presenta l'acanto a fogliette aguzze e segue una propria evoluzione formale.

Capitello corinzieggiante

Capitello corinzieggiante di epoca giulio-claudia, da Roma, pendici del Gianicolo (Messina)

A partire dallo schema del capitello corinzio si introducono e sviluppano, in particolare per ordini di piccole dimensioni, varianti decorative più libere, caratterizzate dalla non esclusiva presenza dell'acanto, che vengono definite capitelli corinzieggianti. Alcuni schemi decorativi, più diffusi, sono quello "a lira", oppure quello "a calice centrale" o ancora quello "a doppia S".

Capitello a calice

Un'ulteriore variante del capitello corinzio, sviluppatasi in ambiente attico e non molto frequente in occidente, è rappresentata dal capitello a calice, con ilkalathosrivestito da baccellature e a volte con una sola corona difoglie d'acanto,privo degli altri elementi strutturali della decorazione vegetale.

Capitello composito

In età romana, forse partendo dai capitelli ionici italici a quattro facce, dotati di un collarino decorato da foglie d'acanto, si evolve il tipo composito di capitello, costituito da unkalathosrivestito da due corone di foglie d'acanto a cui si sovrappone un capitello ionico a quattro facce e ancora un abaco di tipo corinzio, con lati modanati e fiore centrale. L'articolazione del capitello corinzio è conservata solo per le due corone di foglie presenti alla base, mentre spesso lo spazio superiore delkalathos,non occupato da elici e volute, è riempito da due steli terminanti in rosette ( "viticci fioriti" ).

Come nel caso del capitello corinzio, il capitello composito può presentarsi figurato o a foglie lisce o nel tipo asiatico.

Altri tipi di capitelli nell'architettura classica

Esempio di "capitello a sofà dalsantuario di Samotracia

Capitello corinzio figurato di colonna dalla decorazione interna della cella deltempio della Concordia(Roma), nella ricostruzione di etàtiberiana.

In epoca bizantina compaiono diverse varianti strutturali e decorative, come i capitelli bizonali, oppure polilobati, o ancora a canestro.

In qualche caso troviamo capitelli, definiti egittizzanti che per questioni di moda riprendono antichi esempi egiziani, o dell'architettura tolemaica diAlessandria d'Egitto.

Alcuni capitelli di pilastro o d'anta, presentano forme allargate e ampi piani per scolpire decorazioni, e vengono definiti capitelli a sofà.

In alcuni casi lo schema dei capitelli è arricchito da elementi figurati, sia figure di divinità come accade in epoca ellenistica (capitelli con grifoni alati nel santuario diEleusi) e spesso negli esemplari italici, arricchiti da protomi (teste) di divinità (capitelli del tempio detto corinzio-italico diPaestum,o del tempio di San Leucio aCanosa), sia elementi simbolici, come nel caso dei due arieti che sostituiscono le volute nel capitello deltempio della Concordia.L'uso è diffuso nell'architetturamicroasiaticadi epoca romana (capitelli con leoni che azzannano prede diHierapolis) e diverrà sempre più frequente a partire dall'età severiana (capitelli con figure di divinità nelleterme di Caracalla) e ancor più nei capitelli di epoca bizantina, dove spesso sono inseriti animali nella zona superiore dei capitelli bizonali.

Capitelli "nabatei"

Capitello "nabateo" reimpiegato nellaBlue ChapeldiPetra,in Giordania

I capitelli detti "nabatei" sono indicati con questa denominazione in quanto furono identificati inizialmente nei territorinabatei,dove questa forma rappresenta una caratteristica dell'architettura monumentale di Petra tra ilI secolo a.C.e la metà delII secolod.C., ma sono presenti anche inEgittoe aCipro.

Sono costituiti da una parte superiore con sporgenze angolari dalla superficie liscia e da una parte inferiore costituita da due o tre bassi cilindri di diametro decrescente, ma maggiore del fusto sottostante. La loro derivazione è stata discussa dagli studiosi:secondo alcuni si tratterebbe di capitelli corinzi non finiti, mentre secondo altri si tratterebbe di una variante autonoma, derivata dai modelli corinziellenisticialessandrini,con superfici perfettamente lisciate e destinata a ricevere probabilmente una decorazione dipinta.

Capitelli medievali

Capitello sferocubico, detto anche "capitello a dado scantonato", nella chiesa di San Michele Arcangelo,Diano Borello(IM).

In epocamedievale,se da una parte ci fu un largoreimpiegodi materiali di spoglio antichi, dall'altro, nella produzioneex novo,ci fu un superamento dei tradizionali stili dell'antichità in favore di una maggiore libertà espressiva. Per esempio della prima metà del VII secolo ci sono pervenuti i capitelli della cripta dellachiesa di Sant'EusebiodiPavia,operalongobarda,senz'altro dall'aspetto grezzo, ma fondamentali per capire l'allontanamento dall'arte classica, con forme originali desunte dall'oreficeria. Uno è diviso in campi chiusi triangolari, che ricorda le coeve fibule alveolate, mentre un secondo presenta ovali longitudinali, assimilati a grandi foglie d'acqua, che sembrano derivare dalle fibule "a cicala", usate in tutta l'oreficeria barbaricada modelli forse orientali. Forse in antico erano ricoperti da paste vitree o grosse pietre colorate, che avrebbero dato un aspetto più maestoso ed aggraziato.

Capitelli del chiostro diMoissac,Francia

Di matricebizantinafurono i capitelli con motivi vegetali e geometrici stilizzati, creati con un ampio uso deltrapanoche creava un fortechiaroscuro(come nellachiesa dei Santi Sergio e BaccoaCostantinopolio allachiesa di San VitaleaRavenna). In quel contesto tornò ad esser diffuso anche ilpulvino.

Risale all'epoca romanicala diffusione di capitelli figurati, con o senza un parziale schema classico (ad esempio una prima fila di foglie d'acanto nella fascia inferiore). Spesso si trattava di soggetti religiosi o, più raramente e in epoca più tarda, testine, allegorie con animali, ecc. Tra gli esempi più pregiati ci furono i capitelli del dembulatorio dell'abbazia di Cluny(Cluny III, ante1095). Vi era raffigurato una sorta di compendio del sapere medievale, con vari soggetti: un capitello corinzio (che dimostra una notevole comprensione dell'arte antica), uno con atleti, uno con un apicoltore, una serie con levirtù teologaliecardinali,uno con una raffigurazione dellaPrimavera,uno dell'Estate,uno con iFiumi del Paradiso(allegoria dei quattrovangeli) e una serie con gli otto toni delcanto gregoriano.La grande varietà di temi era bilanciata anche dalla notevole varietà degli schemi entro i quali erano scolpite le raffigurazioni: si va dallemandorlecon figure intere di personaggi, ad altri dove l'istoriazione non ha soluzione di continuità.

Tipico dei capitelli figurati era la resa di effetti particolari sugli angoli, come le teste di animali dalle quali si dipanavano due corpi (uno a destra, uno a sinistra): ma più che di "mostri" si trattava di interpretazioni prospettiche dello spazio, con un'ideale dilatazione del volume fino a comprendere più punti di vista del medesimo soggetto.

Voci correlate

• Ordini architettonici
• Colonna
• Peduccio
• Trabeazione
• Sistema trilitico

Altri progetti

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• Wikizionario
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Collegamenti esterni

• capitello,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Camillo Autore e Giovanni Patroni,CAPITELLO,inEnciclopedia Italiana,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1930.
• (EN)capital/cushion capital,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Bibliografia sui capitelli nell'architettura romana,suDecArch.it.URL consultato il 24 marzo 2021(archiviato dall'url originaleil 24 marzo 2021).
• Capitello,inTreccani.it – Enciclopedie on line,Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.