Castello di Ludlow

Castello di Ludlow Ludlow Castle
Stato	Regno Unito
Stato attuale	Regno Unito
Regione/area/distretto	Shropshire
Città	Ludlow
Indirizzo	Castle Square,Ludlow, Shropshire, SY8 1AY
Coordinate	52°22′02″N 2°43′25″W52°22′02″N,2°43′25″W
Informazioni generali
Inizio costruzione	tardo XI secolo
Primo proprietario	Walter de Lacy
Condizione attuale	parzialmente in rovina
Visitabile	sì
Sito web	ludlowcastle /
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Ilcastello di Ludlowè un castello ormai disabitato e parzialmente in rovina che sorge nei pressi dell'omonima città.È collocato su un'altura che domina ilTermee nelMedioevoera un importante avamposto per controllare leMarche gallesie come sede del governo inglese inGalles.Il castello venne probabilmente fondato daWalter de Lacynel tardo XI secolo e rimase alla sua famiglia fino al1115anno in cui Hugh de Lacy morì senza lasciare eredi ed il castello andò alla corona fino a chePain fitzJohnsposò Sibyl de Lacy, nipote del defunto Hugh che in dote portò il castello e molte altre proprietà. Durante l'Anarchiail cugino di Sibyl, Gilbert de Lacy, avanzò pretese sulla proprietà e durante quel periodo il castello passò di mano parecchie volte, anche se alla fine riuscì a tenerlo per sé. Fra il XII e il XIII secolo il maniero fu più volte ripreso dalla corona con lo scopo di assicurarsi la lealtà della famiglia Lacy che lo tenne, di nuovo, fino al XIV secolo quando passò, tramite matrimonio, ai Mortimer.Ruggero Mortimer, I conte di Marchvi risiedette a lungo e lo rimodernò e lo allargò. Nel1772il castello andò aiconti di Powysche lo ebbero in affitto dalla corona fino a che non lo comprarono nel1811,attualmente il castello è amministrato dal The Trustees of thePowis CastleEstate

La travagliata proprietà dei De Lacy

La Cappella Rotonda

Walter de Lacyarrivò inInghilterracome membro della corte diWilliam FitzOsbern, I conte di Herefordnel1066,oltre al titolo a FitzOsbern vennero assegnate delle terre e in quel periodo sorsero numerosi castelli, alcuni dei quali con lo scopo di rendere più sicuri i confini con ilGalles.Walter doveva essere il secondo di FitzOsbern poiché venne ricompensato con un gran numero dimanierie una rendita di 423 £ annue, almeno secondo ilDomesday Book.Walter probabilmente costruì il maniero diStanton Lacyattorno al1085e benché possedesse anche il castello di Ewyas Harold e di Weobley, entrambi nell'Herefordshire,presto la sua residenza più importante divenne il castello di Ludlow.La data di fondazione vera e propria è incerta giacché non esistono riferimenti precisi sul castello anteriori al1139,anche se alcuni storici ritengono che la sua costruzione possa essere iniziata attorno al1075.Walter morì nel1085per un incidente e gli successe il figlio Roger de Lacy (morto dopo il1106), nel1096gli vennero portate via tutte le sue terre per aver cospirato controGuglielmo II d'Inghilterrache vennero date a suo fratello Hugh. Quest'ultimo morì senza figli attorno al1115e il castello insieme alle altre proprietà di famiglia andaron alla corona. Il figlio di Roger,Gilbert de Lacy,provò invano ad avanzare delle pretese che il re ignorò completamente, comunque sia Roger che Hugh avevano anche una sorella, Agnes, la cui figlia Sibyl ricevette il castello per volere diEnrico I d'Inghilterra.Il re la fece sposare aPain fitzJohn,probabilmente per i servizi che egli aveva reso al sovrano. A sud delle nuove proprietà di Pain si trovavano quelle di Miles di Gloucester, I conte di Hereford (1100-24 dicembre1143) ed egli fece in modo di sposare la propria figlia Cecily con il primogenito di Gloucester, Roger Fitzmiles, 2nd Earl of Hereford nel gennaio del1137o1138.Dopo la morte di Enrico avvenuta nel1135le incursioni dei gallesi entro i confini inglesi aumentarono in maniera esponenziale e durante un combattimento, nel1137,una lancia colpì Pain alla testa provocandone la morte. Roger e Cecily pare che non fossero ancora sposati e la proprietà del castello divenne quindi oggetto di dubbio. Nello stesso periodoStefano d'Inghilterra,nipote diGuglielmo il Conquistatoreera venuto dallaNormandiaper prendere il trono che Enrico aveva destinato all'unica figlia che aveva l'ImperatriceMatilde d'Inghilterra (1102-1167).Gilbert de Lacy ne approfittò quindi per recarsi da Stefano a perorare la propria causa circa i diritti che riteneva di avere su Ludlow. Nel dicembre1137Stefano firmò un documento secondo il quale Ludlow sarebbe rimasto a Cecily fino al momento del matrimonio con Roger, la primavera seguente il castello era già nelle mani di Gilbert. Nello stesso periodo Geoffrey Talbot (morto attorno al1140), fratellastro di Sibyl de Lacy, prese i castelli di Ewyas Harold e Weobley.Il castello torna alle cronache nel1139quando viene assediato dallo stesso Stefano che vi si era recato per salvare il proprio alleatoEnrico di Scozia.Alla morte di Gilber Ludlow passò a suo figlio Robert che morì senza lasciare eredi e la proprietà passò quindi al suo fratello minoreHugh de Lacy, signore di Meathnel1162,dieci anni dopo Hugh prese parte all'invasione normanna dell'Irlandae per questo venne creato Signore diMeath,egli passava molto tempo lontano da Ludlow e quando, nel1177,la sua Signoria venne riconfermataEnrico II d'Inghilterragli requisì il castello, forse nel tentativo di assicurarsi la sua lealtà anche dal di là del mare. Ludlow venne affidato alla custodia diThurstanfitzSimon che la detenne fino al1190,quando Hugh morì il 25 luglio1186suo figlio Walter era ancora minorenne e la proprietà venne tenuta in custodia dalla corona. Nel1194Riccardo I d'Inghilterrarequisì di nuovo Ludlow poiché Walter aveva razziato le terre diGiovanni Senza TerrainIrlanda.A quel tempo Giovanni era in aperto conflitto con il fratello Riccardo e Walter aveva creduto, a torto, che il re avrebbe approvato tali incursioni. Walter provò ad offrire 1.000 £ per riavere indietro le sue proprietà, ma l'offerta venne ignorata, solo nel1198venne trovato un accordo che prevedeva il pagamento di 3.100 £. L'anno seguente le due figlie cheJosceline Dinanaveva avuto con Sibyl de Lacy chiesero al re di poter avere accesso alla proprietà di Ludlow, ma tale richiesta venne respinta.

Dai Lacy, ai Mortimer

Walter de Lacy tornò inIrlandanel1201e la corona prese nuovamente in custodia il castello così da assicurarsi la lealtà della famiglia e la custodia venne data aGuglielmo de Braose, IV signore di Bramber,suocero di Walter e favorito diGiovanni Senza Terrache era succeduto al fratello Riccardo. I rapporti di Guglielmo con il re si deteriorarono a tal punto che nel1208egli si servì del castello di Weobley per attaccare le forze del sovrano, inseguito da Giovanni Guglielmo fu costretto a scappare in Irlanda per cercare rifugio dal genero Walter che per placare il re gli offrì la sua proprietà. Quest'offerta non placò Giovanni, Guglielmo, Walter e suo fratello Hugh de Lacy, I conte dell'Ulster (1176circa-26 dicembre1242) furono esiliati inFranciae Ludlow requisito dalla corona.Nel1213Walter scrisse al re pregandolo di poter tornare e l'anno seguente tutte le sue proprietà, eccetto Ludlow, tornarono a lui, per riaverlo insieme alle sue terre in Irlanda Walter dovette pagare 4.000 £. Il 5 luglio1223il castello fu il teatro dell'incontro fraEnrico III d'InghilterraeLlywelyn il Grandedove si negoziò una pace a seguito delle razzie che i gallesi avevano di recente effettuato nelloShropshire,tali negoziati furono infruttuosi. Nello stesso anno Hugh de Lacy andò in Irlanda per riappropriarsi delle terre che erano state della sua famiglia prima dello scontro con Giovanni, Waltern non seguì il fratello in questa ribellione ed anzi lo seguì con lo scopo di sottometterlo. A partire dallaPasquadel1224i castelli di Ludlow eTrimfurono sottoposti alla custodia della corona, con una breve pausa nel maggio seguente. A partire dalla metà del decennio del1230Walter aveva accumulato numerosi debiti e per farvi fronte decise di vendere Ludlow al sovrano nel1238,più o meno nello stesso periodo morì il suo figlio maggiore ed alla sua morte avvenuta nel1241le sue figlieMatilde de Lacye Margaret ereditarono il castello, esse erano ancora bambine e durante la loro minore età la proprietà fu amministrata dalla corona. Le proprietà dei De Lacy furono divise fra le sorelle e Ludlow andò a Matilde e di conseguenza a suo maritoPierse de Genèveche morì nel1249,nel1252essa si risposò conGeoffrey de Geneville.Nel febbraio1263l'esercito inglese si riunì adHereforde Ludlow per far fronte alle incursioni gallesi guidate daLlywelyn Ein Llyw Olaf ap Gruffydd,in quello stesso periodoSimone V di Montfortne approfittò per ribellarsi ad Enrico III che dovette necessariamente stornare la propria attenzione dalGallesper portarla sui dissidi interni al regno. Montfort lavorò con i gallesi per attaccare le proprietà di coloro che erano leali al re nell'Herefordshire e dopo che diversi castelli vennero catturati, nel tardo1264cadde anche Ludlow che venne ripreso dalle forze realiste l'anno seguente rimanendo nelle loro mani fino alla fine del conflitto.La figlia maggiore di Matilde de Lacy,Giovanna de Geneville, II baronessa di Geneville,sposòRuggero Mortimer, I conte di Marchnel1301ed egli divenne Signore di Ludlow. Nel1323lui e molti altri nobili dovettero riparare in esilio dopo che si erano scagliati controHugh le Despenser, I conte di Winchester,uno dei favoriti diEdoardo II d'Inghilterrae mentre era lontano s'incontrò con la moglie di Edoardo,Isabella di Franciaed insieme iniziarono a complottare per mettere sul trono il principeEdoardo.Nel1327Edoardo II venne deposto e al trono salì il quattordicenne Edoardo III e poiché era ancora minorenne Isabella e Ruggero, ora amanti, governarono in suo nome. Ruggero usò il proprio potere per accaparrarsi le terre che iconti di Arundelavevano nelloShropshireed in quel periodo fu creatoConte di March,era il1328.Nel castello Ruggero fece anche costruire una cappella per commemorare la propria fuga da un tentativo di cattura.Uno dei pronipoti di Ruggero,Edmondo Mortimer (1376-1409),nel1402partì da Ludlow insieme al proprio esercito per fronteggiare gli uomini diOwain Glyndŵr,i due combatterono allaBattaglia di Bryn Glasdove Edmondo venne catturato. Poiché non poteva pagarsi la libertà con un riscatto egli sposò una delle figlie di Owain, egli trovò poi la morte durante l'assedio delcastello di Harlechdel1409.

Dai Tudor ai Dudley

Nel tardo XV secolo il castello finì sotto la custodia diRiccardo Plantageneto, III duca di Yorkche ne fece la propria base per laGuerra delle due rose,nel1459venne preso daiLancastere tornò nelle mani degliYorknel1461che ne fecero un palazzo reale. Nel1472Edoardo IV d'Inghilterravi mandò il figlioEdoardoed il fratello minoreRiccardo(che più tardi divennero tragicamente noti come iPrincipi nella torre) a vivere lì, in quello stesso periodo il castello divenne anche sede del Governo per il Galles ed i suoi Confini. Nel1501Enrico VII d'Inghilterramandò il suo primogenitoArturo Tudora Ludlow insieme alla sua giovane moglieCaterina d'Aragonae lì il principe morì nellaprimaveraseguente lasciando il trono al fratello minoreEnrico VIII d'Inghilterrache ne sposò la vedova. Anche la figlia di Enrico e Caterina,Maria,che era la loro unica figlia ed erede passò lì tre anni, dal1525al1528.Quando il vescovo Rowland Lee (1487-23 gennaio1543) ispezionò gli armamenti del castello nelNataledel1534trovò gravi carenze, le frecce non avevano archi con cui essere scagliate, i cannoni non avevano ne polvere da sparo, ne pietre con le quali essere utilizzati e anche se trovò delle corazze non vide ne armature di maglia, ne elmetti. Lee fece fare anche qualche lavoro sulle fondazioni che, a suo parere, non venivano toccate da circa un secolo.Quando al trono salìElisabetta I d'Inghilterraella mandò a Ludlow il nuovo presidente per il Governo del Galles e dei suoi Confini, taleHenry Sidneyche apportò al castello diverse migliorie, ingrandimenti e cambiamenti. Fra i suoi figli si ricordano i poetiMary Sidneye suo fratelloPhilip Sidney,mentre la prima venne istruita in casa, il secondo andò a vivere come pensionante presso laScuola di Shrewsbury.La loro sorella Ambrosia morì a Ludlow quand'era poco più che bambina e in sua memoria venne eretta laChiesa di San Lorenzopresso il villaggio. In quell'occasione Elisabetta scrisse alla moglie di Sidney,Mary Dudley,invitando la giovane Mary ad andare a corte per sottrarsi all'aria malsana di Ludlow. Nel1577lo zio di Mary,Robert Dudley, I conte di Leicester,organizzò il suo matrimonio conHenry Herbert, II conte di Pembrokeche nel1586,alla morte del suocero, ne subentrò alla carica.

Il lento declino

Nel1642con lo scoppio dellaGuerra civile ingleseLudlow divenne una roccaforte dei Realisti e venne duramente assediato dai Parlamentaristi e i primi vennero forzati ad una resa per evitare che il castello venisse distrutto. Quando la guerra finì il castello tornò ad essere la sede per il Governo del Galles e dei suoi Confini finché, nel1669,Guglielmo III d'Inghilterrane spostò la sede aLondradando inizio al lento declino del castello. Nel1689divenne sede dei Reali fucilieri del Galles, ma poco dopo venne definitivamente abbandonato ed iniziò il suo inevitabile declino. Dal1772ilconte di PowisGeorge Herbert, IIconte di Powis(7 luglio1755-16 gennaio1801) iniziarono a prendere in affitto il castello dalla corona e lo acquistarono nel1811,ancora oggi, benché amministrato da un ente, il castello appartiene a loro.

L'architettura

Il castello di Ludlow sorge su un alto promontorio roccioso e il villaggio omonimo è collocato nella vallata, verso est, mentre verso sud ed ovest il terreno scende a strapiombo verso i fiumiTermee Corve, che scorrono circa 30 metri più in basso. La struttura è a pianta rettangolare e si divide in due grosse parti, una corte esterna che occupa l'angolo di nord-ovest e un'altra corte più esterna.Una terza parte, conosciuta come la corte più interna, è stata fondata nel XIII secolo. La lunga storia del castello si vede anche nella sua architettura, sono infatti riconoscibili gli stili dell'Architettura normanna,medievalee quella delloStile Tudor.

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Collegamenti esterni

• (EN)Sito ufficiale,suludlowcastle.