Caterina Parr

Caterina Parr
Regina consorte d'Inghilterra e Irlanda
Stemma
In carica	12 luglio1543– 28 gennaio1547
Predecessore	Caterina Howard
Successore	Filippo II di Spagna
Trattamento	Sua Maestà
Altri titoli	Lady d'irlanda Baronessa Borough di Gainsborough Baronessa Latymer Baronessa Seymour di Sudeley
Nascita	Blackfriars,Londra,Agosto 1512
Morte	Sudeley Castle,Gloucestershire,Regno d'Inghilterra,5 settembre1548
Luogo di sepoltura	Sudeley Castle,Gloucestershire
Casa reale	Tudorper matrimonio
Padre	Thomas Parr
Madre	Maud Green
Coniugi	Edward Burgh (1529-1533, ved.) John Neville (1534-1543, ved.) Enrico VIII d'Inghilterra (1543-1547, ved.) Thomas Seymour (1547)
Figli	Mary Seymour
Firma

Caterina Parr(Blackfriars,Agosto1512–Castello di Sudeley,5 settembre1548) furegina consorte d'Inghilterra e Irlanda,dal1543al1547,come sesta e ultima moglie diEnrico VIII Tudor.

Biografia

Famiglia e primi matrimoni

Caterina nacque nell'Agosto del 1512 da SirThomas ParrdiKendal(Westmoreland), di famiglia nobile originaria del Nord dell'Inghilterra, e da sua moglieMaud Green,che era stata fra ledame di compagniadella reginaCaterina d'Aragona.Il luogo di nascita è incerto; potrebbe essere stato il castello di Kendal oppure il quartiere diBlackfriarsaLondra.

Aveva un fratello,William,nato nel 1513, che sarebbe divenuto barone di Kendal e poi primo marchese di Northampton, e una sorella,Anne,nata nel 1514, che fu moglie diWilliam Herbert, I conte di Pembroke.Nel 1517 il padre Thomas morì e la madre vedova rinunciò a risposarsi, ma si preoccupò di trovare buone sistemazioni matrimoniali ai figli. Questo le riuscì soprattutto per William, che nel 1527 sposòAnne Bourchier,erede del conte di Essex. Nel 1529 Caterina sposòEdward Burgh,nipote dell'omonimoII barone Burgh,e si trasferì presso la sua famiglia nelLincolnshire.

Due anni dopo la madre di Caterina morì, e l'anno dopo anche il marito Edward, di salute debole. L'anno successivo Caterina sposòJohn Neville, III Barone Latimer,che aveva circa vent'anni più di lei e viveva a Snape Castle, nelloYorkshire.Lord Latimer fu coinvolto, pare con la forza, nel "Pellegrinaggio di Grazia",rivolta religiosa scoppiata nell'Inghilterra settentrionale alla fine del 1536, ma riuscì poi a discolparsi dall'accusa di tradimento. Nel corso della rivolta Lord Latimer e, successivamente, Caterina e i due figliastri furono presi in ostaggio dai ribelli.

Questi drammatici eventi minarono la salute di Latimer, che morì nel 1542, lasciando Caterina vedova per la seconda volta, con una ricca eredità. Frattanto Caterina, nei suoi soggiorni a Londra, aveva cominciato a frequentare la corte, e aveva intrecciato una relazione conThomas Seymour,fratello della defunta reginaJane Seymour;ma re Enrico VIII (che cercava una nuova moglie, dopo l'esecuzione diCaterina Howard) si interessò a lei, e Caterina fu obbligata ad accettare la proposta di matrimonio che le fece.

Regina d'Inghilterra

Caterina sposò Enrico il 12 luglio 1543 nel palazzo diHampton Court.Una volta regina, ella si adoperò per favorire la riconciliazione di Enrico con le due figlieMariaedElisabetta,che aveva avuto dai due primi matrimoni, e che sarebbero in seguito divenute regine. Fu anche in buoni rapporti con il principeEdoardo,il figliastro erede al trono, con cui intrecciò un'affettuosa corrispondenza inlatino,lingua che Caterina aveva appreso da autodidatta. Per tre mesi, dal luglio al settembre 1544, Caterina svolse le funzioni di reggente mentre Enrico si trovava inFranciaper la sua ultima spedizione militare.

Poiché suo zio era stato nominato membro del consiglio di reggenza e grazie al favore degli altri consiglieriThomas CranmeredEdward Seymour,Caterina ottenne il controllo effettivo del governo; provvide al finanziamento e al rifornimento delle truppe inglesi in Francia, firmò cinque proclami reali e mantenne costanti contatti con il suo luogotenente nelle regioni settentrionali,George Talbot, IV conte di Shrewsbury,che sorvegliava le regioni di confine con laScozia.È possibile che il suo comportamento in qualità di reggente, con la forza di carattere e la dignità che mostrò e, in seguito, il suo orientamento religioso, influenzassero la figliastra Elisabetta (la futura regina Elisabetta I).

Caterina amava la danza, la musica e la pittura, e gli abiti eleganti, ma aveva anche ambizioni intellettuali notevoli, e cercò di migliorare la propria istruzione studiando il latino e il greco; si interessò anche dell'educazione dei figliastri Elisabetta (che prese con sé nel 1546) ed Edoardo. Non è semplice descrivere le opinioni religiose di Caterina. Essendo nata prima dellariforma protestantefu certamente allevata comecattolica,ma da adulta si interessò alla «nuova fede». Tra i membri del suo seguito prevalevano le simpatie per la riforma, e in alcune occasioni Caterina intervenne a favore di esponenti riformatori.

L'interesse di Caterina per la religione si manifestò anche in alcune opere devozionali che scrisse in questo periodo, comePrayers and Meditations,stampata nel 1545, che ebbe ampia diffusione, eThe Lamentation of a Sinner,che tuttavia fu pubblicata solo dopo la morte di Enrico, verso la fine del 1547, a causa della sua chiara inclinazione protestante. Caterina commissionò anche una traduzione delleParafrasidiErasmo da Rotterdam,che potrebbe suggerire una simpatia per le posizioni religiose di Erasmo, fermamente cattolico, ma critico degli abusi e dei difetti della Chiesa.

L'atteggiamento favorevole verso la riforma che Caterina mostrava la rese sospetta agli occhi di alcuni esponenti cattolici, come il vescovoStephen Gardinere il cancelliereThomas Wriothesley,che nel 1546 (periodo in cui si accentuò la repressione verso i dissidenti religiosi) tentarono di metterla in cattiva luce presso il re. Questi si era deciso ad autorizzarne l'arresto, ma Caterina, avvertita della manovra in corso contro di lei, riuscì a riconciliarsi con il re sostenendo che aveva discusso di religione con lui soltanto per distrarlo dalle sofferenze causategli dall'ulcera che aveva colpito la sua gamba, e sottomettendosi alla sua volontà.

Il quarto matrimonio e la morte

Dopo la morte di Enrico, avvenuta il 28 gennaio 1547, Caterina poté finalmente sposarsi con l'uomo che amava,Thomas Seymour(divenuto nel frattempo Barone di Sudeley e Lord Ammiraglio). Il matrimonio fu celebrato in segreto, probabilmente nel maggio del 1547, in parte perché appariva sconveniente che Caterina si risposasse a così breve distanza di tempo dalla morte del sovrano, e in parte per prevenire l'ostilità del cognatoEdward Seymour(ora lord Protettore ed effettivo governante del regno).

Ma la felicità di Caterina non durò. Nacque una rivalità tra lei e la moglie di Edward, l'imperiosaAnne Stanhope.Poi Thomas fu accusato di essersi preso delle libertà con la principessa Elisabetta, che viveva allora nella loro casa, e di aver progettato di sposarla. Per proteggerne la reputazione, Caterina fu costretta ad allontanare Elisabetta. Inaspettatamente (poiché dai primi tre matrimoni non aveva avuto figli) Caterina rimase incinta all'età di circa 35 anni. Morì difebbre puerperaleil 5 settembre 1548 nelcastello di Sudeley,dove fu sepolta, dopo aver dato alla luce la sua unica figlia Mary, nata il 30 agosto.

Suo marito venne giustiziato nel marzo del 1549, e Mary fu affidata alle cure diCatherine Willoughby,duchessa di Suffolk e amica di Caterina. Nel gennaio 1550 il parlamento restituì a Mary le sue proprietà, alleviando i costi del suo mantenimento che gravavano sulla duchessa, ed è ricordato il suo secondo compleanno. Dopo l'agosto del 1550 non vi sono più notizie su di lei, ma è molto probabile che sia morta in tenera età (verso i 3-4 anni). Probabile è che ad ottobre di quell'anno morì la madre di Thomas, unica nonna che Mary avesse conosciuto.

Sepoltura

Nel 1782, 234 anni dopo la sua morte, la tomba di Caterina fu riscoperta nelle rovine del castello di Sudeley; lo scopritore,John Locust,riferì che il cadavere era in ottime condizioni. Dieci anni dopo fu gravemente danneggiata, e alla terza riapertura, 25 anni dopo (nel 1817), non rimaneva che uno scheletro. I resti furono spostati nella tomba di Lord Chandos, la cui famiglia era allora proprietaria del castello. In seguito la cappella fu ricostruita da Sir John Scott e vi fu eretto un altare dedicato a Caterina.

Caterina sul grande e sul piccolo schermo

Caterina comparve per la prima volta come personaggio di un film nel 1933, nel capolavoro diAlexander KordaLe sei mogli di Enrico VIII(The Private Life of Henry VIII).Charles Laughtoninterpretava il re, conEvelyn Greggnel ruolo di Caterina. Nel 1952 una versione romanzata della passione di Thomas Seymour per Elisabetta I videStewart Grangercome Seymour,Jean Simmonsnei panni della giovane Elisabetta eDeborah Kerrin quelli di Caterina, nel popolareLa regina vergine(Young Bess)diGeorge Sidney.

Nel 1970, nella sesta e ultima parte della serieLe sei mogli di Enrico VIIIprodotta dallaBBC,Caterina fu interpretata daRosalie Crutchley,che si confrontava con l'Enrico diKeith Michell.Questa versione faceva risaltare le qualità intellettuali e la religiosità di Caterina. Rosalie Cructhley riebbe il ruolo di Caterina nella prima parte di una successiva serie sulla vita di Elisabetta I, intitolataElisabetta Regina(1971), in cui Elisabetta era interpretata daGlenda Jackson.Nel 1972Barbara Leigh-Huntinterpretò una Caterina matronale inTutte le donne del re(Henry VIII and his Six Wives)diWaris Hussein,in cui Enrico era nuovamente impersonato da Keith Mitchell.

Nel 2000Jennifer Wigmoreinterpretò Caterina Parr inElizabeth: Red Rose of the House of Tudor,una fiction televisiva per ragazzi realizzata negli Stati Uniti. L'anno successivoCharlotte Lintottfu Caterina nella serie di documentari di David Starkey sulle mogli di Enrico VIII. Nell'ottobre 2003, in una serie televisiva dellaIndependent Television(ITV) su Enrico VIII, Caterina fu interpretata daClare Holman.La parte non era di grande rilievo, poiché la serie si concentrava soprattutto sulle vicende di Jane Seymour e Caterina Howard.

InThe Tudors,fortunata serie dellaShowtime,Caterina Parr è interpretata daJoely Richardson.Nel 2022 viene trasmessa la serie anglo-americanaBecoming Elizabethdove Caterina è interpretata dall'attrice britannicaJessica Raine.

Storiografia

È diffusa l'idea che Caterina facesse più da infermiera che da moglie per Enrico VIII. Quest'idea si formò nelXIX secolo,prodotta dalle opere della storica vittorianaAgnes Strickland.Essa è stata messa in discussione daDavid Starkeynel suo libroThe Six Wives: The Queens of Henry VIII,che sottolinea come una tale situazione sarebbe stata considerata abnorme in epoca Tudor, dato che il re aveva alle sue dipendenze parecchi medici sempre disponibili, e Caterina doveva mantenere il comportamento altamente dignitoso che il suo ruolo di regina le imponeva.

Le qualità che Caterina dimostrò, come il buon senso, la rettitudine morale, l'appassionato impegno religioso, il forte senso di lealtà e devozione, le hanno guadagnato molti estimatori tra gli storici. Tra essi si possono ricordare David Starkey, l'attivista femminista Karen Lindsey, Antonia Fraser, Alison Weir, Carolly Erickson, e Alison Plowden.

Ascendenza

Genitori

Nonni

Bisnonni

Trisnonni

Thomas Parr

John Parr

Agnes Crophull

William Parr, I barone Parr di Kendal

Alice Tunstall

Sir Thomas di Tunstall

Isabel Harrington

Sir Thomas Parr

Henry FitzHugh, V barone FitzHugh

Henry FitzHugh, IV barone FitzHugh

Marjory Willoughby

Elizabeth FitzHugh

Alice Neville

Richard Neville, V conte di Salisbury

Alice Montacute, V contessa di Salisbury

Caterina Parr

Sir Thomas Green

Sir Thomas Green

Philippa de Ferrers

Sir Thomas Green

Matilda Throckmorton

Sir John Throckmorton

Alianore de la Spine

Maud Green

John Fogge

Sir William Fogge

…

Joan Fogge

Alice Haute

Sir William Haute

Joan Woodville

Bibliografia

• Antonia Fraser,Le sei mogli di Enrico VIII.Milano, Mondadori, 1995.ISBN 88-04-42406-0
• Carolly EricksonL'ultima moglie di Enrico VIIIMilano, Mondadori, 2009ISBN 88-04-58385-1
• Suzannah DunnLa sesta moglieMilano, Corbaccio, 2008ISBN 978-88-7972-908-6
• Alison Weir,Caterina Parr L'ultima moglieNeri Pozza, 2022ISBN 978-88-6559-920-4

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suCaterina Parr

Nel musical Six, di Toby Marlow e Lucy Moss, con protagoniste le sei mogli di Enrico VIII

Collegamenti esterni

• Caterina Parr regina d' Inghilterra,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN)Catherine Parr,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Caterina Parr,suenciclopediadelledonne.it,Enciclopedia delle donne.
• (EN)Una biografia dettagliata di Caterina,suenglishhistory.net.URL consultato il 22 aprile 2007(archiviato dall'url originaleil 5 ottobre 2007).
• (EN)Sudeley Castle,dove Caterina morì e fu sepolta
• (EN)Una sintetica biografia di Caterinacon immagini