Charles Baudelaire

(FR)

«La Nature est un temple où de vivants piliers
Laissent parfois sortir de confuses paroles»

(IT)

«La natura è un tempio in cui viventi colonne
lasciano talvolta sfuggire confuse parole»

(Charles Baudelaire,Corrispondenze,inI fiori del male)

Baudelaire fotografato daÉtienne Carjat,circa 1862

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Charles Pierre Baudelaire(/ʃaʁl(ə) pjɛʁ(ə) bod'lɛʁ/;Parigi,9 aprile1821–Parigi,31 agosto1867) è stato unpoeta,scrittore,critico letterario,critico d'arte,giornalista,filosofo,aforista,saggistaetraduttorefrancese.

È considerato uno dei più importanti poeti delXIX secolo,esponente chiave delsimbolismo,affiliato delparnassianesimoe grande innovatore delgenere lirico,nonché anticipatore deldecadentismo.I fiori del male,la sua opera maggiore, è considerata uno dei classici dellaletteratura francesee mondiale.

Il pensiero, la produzione e la vita di Baudelaire hanno influenzato molti autori successivi (primi fra tutti i "poeti maledetti"comeVerlaine,MallarméeRimbaud,ma anche gliscapigliatiitalianicomeEmilio Praga,oMarcel Proust,Edmund Wilson,Dino Campana,nonché, in particolar modo,Paul Valéry), appartenenti anche a correnti letterarie e vissuti in periodi storici differenti, ed è considerato ancor oggi non solo come uno dei precursori della letteratura decadente, ma anche di quella poetica e filosofia nei confronti dellasocietà,dell'arte,dell'essenza dei rapporti traesseri umani,dell'emotività,dell'amoree dellavitache lui stesso aveva definito come "modernismo".

Biografia

La giovinezza

Baudelaire,Autoritratto

Il generale Aupick, patrigno di Baudelaire

Charles Baudelaire nacque aParigi,inFrancia,il 9 aprile1821in una casa delquartiere latino,in rue Hautefeuille nº 13, e venne battezzato due mesi dopo nellachiesa cattolicadiSaint-Sulpice,nota chiesa parigina in cui fu battezzato nel1740anche ilmarchese de Sade.Suo padre si chiamava Joseph-François Baudelaire; si trattava di un ex-sacerdotee capo degli uffici amministrativi delSenato,amante dellapitturae dell'artein genere, e come prima moglie ebbe Jeanne Justine Rosalie Jasminla, dalla quale ebbe Claude Alphonse Baudelaire, fratellastro del poeta. La madre di Charles era la ventisettenne Caroline Archimbaut-Dufays (1793-1871), sposata da Joseph-François dopo la perdita della prima moglie.

All'età di sei anni Baudelaire restò orfano del padre, allora sessantenne, il quale fu sepolto nelcimitero di Montparnasse.Caroline, rimasta vedova, riversò sul figlio tutta la sua ricchezza affettiva, ma l'anno successivo decise di sposarsi con Jacques Aupick (1789-1857), un tenente colonnello che, a causa della sua freddezza e rigidità (nonché del perbenismoborghesedi cui era intriso), si guadagnò ben presto l'odio del giovane Charles, in età adolescenziale.Baudelaire non perdonò mai alla madre questo "tradimento" e da allora il rapporto tra i due divenne sempre più tormentoso, nutrito dagli impulsi divendettadel figlio, che non dissociava più l'amoreper la madre dal bisogno di farlasoffriree dai lamenti e rimproveri di lei, che al figlio erano altrettanto necessari.

Nel1833Charles entrò nel Collegio reale diLione,città dove si trasferì la famiglia a causa del lavoro del patrigno.Al gennaio1836risale il ritorno aParigi,dove Aupick ricevette una promozione acolonnello;all'età di 14 anni Baudelaire iniziò a frequentare ilcollegio Louis-le Grand,con risultati altalenanti.Un suo compagno di classe lo descrisse così:

«Era molto più raffinato e distinto degli altri studenti del liceo [...] siamo legati l'uno con l'altro [...] da condivisi gusti e simpatie, il preconscio amore per le fini opere di letteratura.»

Baudelaire si rivelò incostante nello studio, a volte era diligente, altre volte era più soggetto ad oziare. Fu espulso dal liceo nel1839,nonostante il suo buon profitto (nel1837,infatti, ottenne il secondo premio di composizione in versilatini), per indisciplina:si era infatti rifiutato di consegnare al professore un biglietto che un compagno gli aveva passato in classe. Nonostante questo inconveniente, Baudelaire riesce pochi mesi dopo a conseguire il diploma di "baccalauréat",alliceo Saint-Louis.

Jeanne Duval, per lungo tempo musa e amante di Baudelaire, ritratta daÉdouard Manetnel 1862 (ritratto commemorativo della donna, deceduta quell'anno).

Finito il liceo, il giovane si mostrò indeciso sul proprio futuro e insofferente alle scelte che, il suo patrigno Aupick, aveva in mente per lui; si appassionò però alla carriera letteraria,che lo portò a conoscere artisti e scrittori dediti ad uno stile di vitabohémien,che lo spinse per altro ad accumulare debiti.

Durante questo periodo cominciò inoltre a frequentareprostitutee contrasse presumibilmente lagonorreae lasifilide,che, probabilmente, sarà la causa della sua morte circa 27 anni dopo. Nel1840intrattenne una relazione quasi fissa con una ragazza di nome Sara, una giovanissima prostitutaebrea.

Il viaggio e il dandismo

«Ildandismoappare in periodi di transizione in cui la democrazia non è ancora del tutto potente e l'aristocrazia ha appena iniziato a vacillare e cadere. Nei disordini di momenti come questi alcuni uomini socialmente, politicamente e finanziariamente a disagio, ma assolutamente ricchi di un'energia innata, possono concepire l'idea di stabilire un nuovo tipo di aristocrazia, ancora più difficile da abbattere perché basata sulle più preziose e durevoli facoltà e su doni divini che il lavoro e il denaro sono incapaci di donare.»

(C. Baudelaire,Il pittore della vita moderna,1863)

Nel1841,a causa della frequentazione di cattivi ambienti e del suo stile di vita dissoluto, su decisione del consiglio di famiglia fu imbarcato su una nave, laPaquebot des Mers du Sud,diretta versoCalcutta,inIndia.Egli si ferma prima sull'isola diBourbon,poi su quella diMaurice.Nonostante ciò, il giovane Baudelaire decise di non portare a termine il viaggio e quindi il 4 novembre si imbarcò sulla naveAlcide,facendo ritorno inFrancia.Da questa esperienza tuttavia nacque la passione di Baudelaire per l'esotismo,che si rifletterà in seguito nella sua opera di maggior successo,I fiori del male.

Émile Deroy
Ritratto di Charles Baudelaire,1844

Dieci mesi dopo la sua partenza per l'India,una volta rientrato aParigi,ormaimaggiorenne,Baudelaire comincerà a svolgere una vita dabohémiengrazie all'eredità paterna, proseguendo la sua vita all'insegna della carriera letteraria. È in questo periodo che comincia a scrivere le prime composizioni deI fiori del male,affermandosi inoltre comecritico d'arteegiornalista.Rifiuta ogni proposta dimatrimonio combinatodalla madre o dal patrigno.

Nel1842si avvicinò alla figura diThéophile Gautier,prendendolo a modello sia nell'ambito spirituale che in quello artistico, e nello stesso periodo incontròJeanne Duval,"La Venere Nera" che "lo torturava ogni giorno" (così diceva la madre di Baudelaire), unadanzatriceeattrice teatralecreoladi originihaitiane,africanee francesi, figlia illegittima di una prostituta diNantes,con la quale Baudelaire visse un'appassionata e turbolenta storia d'amore, che diverrà per ilpoetafonte di notevoli spunti letterari. Secondo la madre di Baudelaire, Duval prosciugava suo figlio di ogni avere e opportunità.Jeanne Duval venne abbandonata dalla sua famiglia.

Il 9 aprile, maggiorenne, entra in possesso dell'eredità paterna, 75 000franchi.Il lussuoso stile di vita portò Baudelaire nel frattempo a prendere alloggio al centralissimo Hotel de Pimodan sull'isola di Saint-Louisdove, nello studio, teneva il proprio ritratto, opera di Émile Delroy (1844), frutto della sua repentina celebrità nei circoli artistici comedandye scialacquatore; le tende oscuravano solo la parte inferiore della finestra sullaSenna,così da lasciar vedere esclusivamente il cielo.

Del dandismo di Baudelaire,Stanislas Fumetha scritto: "Il suo dandismo era la dottrina del progresso personale, da contrapporre allo pseudo-progresso meccanico di cui le democrazie non cessano mai di vantarci. C'è un solo progresso, affermava Baudelaire, per gli uomini come per le nazioni, è quello che li libera dal male morale, questo male che macchia il nostro libero arbitrio e che deflora la verginità, in noi, dell'immagine di Dio".

La carriera letteraria

Nonostante non avesse pubblicato ancora alcuna opera, già nel1843Baudelaire era conosciuto nei circoli letterari parigini come un dandy dedito a spese e lussi che spesso non poteva neppure permettersi, circondandosi di opere d'arte e libri; i generosi dispendi economici del suo tenore di vita intaccarono rapidamente la metà delpatrimoniopaterno costringendo la madre, dietro consiglio del patrigno, ad interdire il giovane e affidare il suo patrimonio ad unnotaio.

Attratto dagli scritti diThomas De Quincey- autore diLe confessioni di un mangiatore d'oppio- in questo periodo entrò a far parte delClub des Hashischins,un circolo diletteratieintellettualidediti all'esplorazione delle esperienze e delle allucinazioni prodotte dalle droghe (prima fra tutte l'hashish), che si ritrovavano spesso all'Hôtel de Lauzun;il gruppo comprendeva personalità rinomate, oltre a Baudelaire, qualiJacques-Joseph Moreau,Théophile Gautier,Gérard de Nerval,Honoré de Balzac,Eugène DelacroixedAlexandre Dumas padre(Gautier dedicò un articolo di giornale al club intitolatoLe Club des Hachichinse pubblicato sullaRevue des Deux Mondesnel febbraio1846).

Nel frattempo che continuava a produrre alcuni dei componimenti deI fiori del male,nel1845pubblica il primo lavoro, la recensione critica delSalondel1845,pubblicazione che gli guadagnò parecchie attenzioni in campo artistico, per l'audacia delle idee esposte e per la competenza dimostrata.Il 25 maggio pubblica anche la sua prima poesia, scritta nel 1841 aLa Riunione.Si tratta del sonettoÀ une créole(successivamente verrà aggiuntadame) uscita nella rivistaL'Artiste.

A questo primo "successo" personale faceva contrasto però il suo stile di vita: sempre più pressato da debiti, dubbioso sul proprio futuro, solo e con una condizione psicologica precaria, Baudelaire tentò per la prima volta ilsuicidioin maggio.Si ferì soltanto lievemente e superò iltrauma fisicocon una convalescenza relativamente breve; la madre, nonostante il figlio stesse vivendo un periodo evidentemente disastroso, non lo andò mai a visitare ignorando le sue richieste, probabilmente per ordine di Aupick. Il 30 giugno 1845 tentò di nuovo il suicidio accoltellandosi, ma sopravvisse. Poco prima aveva scritto una lettera d'addio per la sua musaJeanne Duval.

La prima edizione deI fiori del male(1857), con in copertina le note di Baudelaire

Nel1846Baudelaire si occupa nuovamente del Salon, collaborando con riviste e giornali attraverso articoli, saggi e critiche d'arte. La sua fama continua a crescere, soprattutto perché in quest'opera si fa sostenitore delRomanticismoe diDelacroix,riscoprendo anche le opere diDavid.

Nel 1847 pubblicherà il suo racconto lungo intitolatoLa Fanfarlo,dove si intravede un compiaciuto autoritratto del poeta nel personaggio di Samuel Cramer, dandy sofisticato e pigro scrittore, "uno degli ultimi romantici che possieda la Francia".Nello stesso anno Aupick diventa generale di brigata.In questo periodo scopre le opere diEdgar Allan Poe,e, come ha evidenziatoClaude Pichoisnel suo commento ai saggi baudelairiani su Poe, sarà grazie alla scoperta e rivalutazione di questo grande scrittore americano (noto in Francia dal1844e dalla coeva criticafourieristaindicato come unreazionarioma da Baudelaire sùbito percepito e presentato come un illuminato) che il poeta francese avvierà un intimo riordino estetico-poetico ed esistenziale, passando con rapidità da un romantico dandismo dissipatore ad una rigorosa ricerca della propria verità poetica in sintonia col proprio destino, a contatto con nuovi ideali e personalità dell'ambiente spiritualista e socialista francese, preparatore dellaRivoluzione del 1848:Alphonse Louis Constant,Pierre Leroux,Alphonse Esquiros eLamennais,saranno loro a sollecitare in Baudelaire l'ampliamento di cognizioni filosofiche, orientandone la ricerca verso lateosofiadiEmanuel Swedenborg,mediatagli in primis dalla mistica di Honoré de Balzac che, nel proprio romanzoSeraphita,raggiunse un'originale sintesi cognitiva tra le visioni di Swedenborg e diNovalis;ed è alla luce di questa filosofia che Baudelaire elaborerà, dal 1852 in avanti, i suoi memorabili saggi su Poe.

Nadar

Charles Baudelaire

1855

Nel1848prende parte aimoti rivoluzionari pariginie sale anche lui sulle barricate insurrezionaliste, si dicegridando "Bisogna andare a fucilare il generale Aupick" (cioè il patrigno), seppure la sua posizione politica non fosse radicata e difesa con convinzione, quanto spinta dalla foga del momento e dalla situazione storico-sociale parigina.Il suo primo biografo ed amico, Charles Asselineau, sostiene che "Baudelaire amava la rivoluzione, ma più da artista che da cittadino".InMon coeur mis à nu,pubblicato postumo da Quantin nel 1887, così riassume il "suo" '48:«Essere un uomo utile mi è sempre parso qualcosa di assai ripugnante. Il 1848 fu divertente per la sola ragione che ognuno vi fabbricava utopie come castelli di Spagna. Il 1848 fu affascinante per l'eccesso stesso di ridicolo».Tuttavia, Baudelaire vedrà sfumare la possibilità di una vittoria e di una "liberazione" dalle sanguinarie giornate successive alle proteste, dalla proclamazione dellaSeconda Repubblica francesee dalla conseguente instaurazione delregime bonapartistadel futuroNapoleone III.Questa sconfitta lascerà una ferita profondissima nell'animo di Baudelaire, che abbandona le ideesocialistee la politica (sebbene risalga al 1851 il primo saggio suPierre Dupont,in cui denuncia le squallide condizioni degli operai), tanto che diventerà il vertice finale in cui confluirà tutta la sua poesia.Nel 1849 si trasferisce aDigionecon Jeanne, e conosceGustave Courbet.

La vita di Baudelaire nei primi anni della seconda metà dell'Ottocento permaneva nelle medesime condizioni di precarietà provate nei periodi passati, tra alloggi momentanei, debiti pressanti, lavori altalenanti e una salute cagionevole. Inizia ad amare lamusicadiRichard Wagner(dopo aver ascoltato il preludio delLohengrine delTannhäuser)

Capolavori e censura:I fiori del male

«È necessario che vi dica (...) che in questo libro atroce ho messo tutto ilmio cuore,tutta lamia tenerezza,tutta lamia religione(travestita), tutto ilmio odio?È vero che io stesso scriverei il contrario, sarei pronto a giurare sui miei grandi dèi che si tratta di un libro diarte pura,difinzione,digioco;e mentirei spudoratamente.»

(Baudelaire a Narcisse Ancelle)

Henri Fantin-Latour

Hommage à Delacroix

Da sinistra, seduti:Louis Edmond Duranty,Henri Fantin-Latour,Jules ChampfleuryeCharles Baudelaire.Da sinistra, in piedi:Louis Cordier,Alphonse Legros,James Whistler,Édouard Manet,Félix BracquemondeAlbert de Balleroy.Al centro, un ritratto diEugène Delacroix.

L'opus magnumdi Baudelaire fu la raccoltaLes Fleurs du Maldel 1857 (la prima versione con solo 18 poesie fu pubblicata nel 1855 dallaRevue des Deux Mondes): il titolo di quest'opera, dedicata aThéophile Gautier,riassume a pieno l'idea di bellezza propria del poeta francese. Il male, come il bene, ha i suoi fiori, le sue bellezze. Il male risulta però più attraente e più accattivante. Quest'opera evoca il "viaggio" immaginario, tipico della concezione di vita di Baudelaire.Si parte infatti dall'angoscia di vivere (Spleen), al quale si contrappone da una parte un ideale divino (Idéal), fatto di corrispondenze naturali, d'amore e bellezza, al quale si può arrivare solo tramite la bellezza ideale. Dall'altra parte abbiamo poi lamorte,altra fonte di salvezza. Ci arriviamo attraverso il male, la ribellione contro tutto ciò che ci circonda, ma soprattutto controDio,con l'utilizzo didroghe(hashishetabaccoassieme) ealcol,che rappresentano il tentativo del poeta di trovare rifugio, scoprendo però che sono capaci di donare solo una breve illusione di libertà (Enivrèz Vous- "Ubriacatevi. Di vino, di poesia, di libertà, di ciò che volete, ma ubriacatevi", scrive nelloSpleen di Parigi,la successiva breve raccolta di prose che segue iFleurs).

Carlos Schwabe

Spleen et Ideàl

I fiori del male,definiti daEmilio Praga"un'imprecazione, cesellata nel diamante", esprimono dunque la vita secondo Baudelaire, divisi nel 1861 nelle seguenti sezioni, dopo l'Incipit, contenenti alcune delle importanti poesie citate (le prime 2 sono le più lunghe, assieme contengono più di 100 liriche):Spleen et Idéal,(tra cui:SpleenI, II, III, IV,L'invito al viaggio,Corrispondenze,I gatti,Il gatto,A una Madonna,Benedizione,L'albatro,Inno alla Bellezza,L'héautòntimoroúmenos...),Quadri Parigini(esempi:A una mendicante dai capelli rossi,Danza macabra,Il gusto della menzogna...),Il Vino(sull'alcol e le droghe, 5 poesie, tra esse:L'anima del vino,Il vino degli straccivendoli,Il vino dell'assassino,Il vino del solitario...),Fleurs du Mal(il capitolo più cupo, dedicato alle droghe e al vizio in generale, 9 poesie tra cuiLa distruzione),Rivolta(solo 4 poesie:Il rinnegamento di san Pietro,Il ribelle,Le litanie di Satana,Abele e Caino),La Morte(6 poesie tra cui:La morte degli amanti,Il viaggiooLa partenza,lirica finale). L'edizione definitiva postuma (1868) è la più lunga e presenta la prefazioneAl lettoree molte poesie espunte, per un totale di 126 liriche, a cui furono poi aggiunte appendici varie comeI relitti,le 6 poesie censurate dal tribunale.

Il significato della scelta del titolo è anche molto importante, ha un doppio valore simbolico; infatti il "fiore",nascendo dalla terra, fa parte dellanaturamaligna e perciò viene detto "delmale",dallasofferenzanasce labellezza.Il titolo originale, recuperato poi per una poesia, eraLes lesbiennes( "Le lesbiche" ) poi modificato inI limbie infineLe fleurs du mal.L'editore ottenne che Baudelaire autocensurasse il titolo. Tre poesie erano appunto a tema lesbico e due erano intitolateFemmes damnées( "Donne dannate" ): condannate in tribunale nel 1857 e poi espunte, per poi essere ripubblicate nel 1866 col titolo definitivo diLes lesbiennes,recuperando il titolo originale della raccolta, con aggiunta del sottotitolo «Delphine et Hippolyte»; un'altraLesbos(anch'essa condannata).Femmes damnée. Delphine et Hippolyteispirerà un quadroeroticodiGustave Courbet,intitolato appuntoFemmes damnéesma noto anche comeIl Sonno,Le dormientioLa pigrizia e la lussuria.

Gustave Courbet,Il Sonno(1866), ispirato da una poesia "soppressa" deiFleurs du Mal

Ritratto fotografico di Charles Baudelaire, 1855, di Nadar

Baudelaire venne processato nel1857dal procuratorePierre Ernest Pinard(lo stesso che aveva messo sotto accusaMadame BovarydiGustave Flaubert), per la pubblicazione deI Fiori del Male,insieme al suoeditore,Auguste Poulet-Malassis.Baudelaire venne accusato, in seguito ad un articolo pieno di livore firmato da Gustave Bourdin, uscito sulFigaro,di "offendere la morale pubblica e il buon costume".Trovandosi già in una situazione difficile a causa della sua partecipazione alla rivoluzione del 1848, Baudelaire e il suo editore vennero processati e lo scrittore dovette pagare unamultadi 300 franchi ed eliminare 6 poesie considerate "oscene" (Lesbo,Donne dannate I/Les lesbiennes,Il Lete,A una troppo gaia,I Gioielli,Le metamorfosi del vampiro); inoltre subì la censura di alcuni versi, che furono tagliati, come nella prefazioneAl lettore.

Il 28 aprile dello stesso anno muore il patrigno di Baudelaire, il generale Aupick, che era anche diventatosenatore.Tuttavia, Baudelaire non si arrese al volere della giustizia dell'imperatoreNapoleone IIIe nel1861pubblicò una nuova edizione deI Fiori del Male,con l'aggiunta di 35 nuove poesie inedite,e la dedica a Gautier, definito "poeta impeccabile", "mago in lettere francesi", "maestro" e "amico".

Nel1866pubblicò la raccoltaLes Épaves(I relitti), in cui inserì le poesie che le autorità gli avevano ordinato di eliminare dalla prima edizione deI Fiori del Male,in certi casi modificate da commenti dell'autore che finge biasimo per non incorrere in nuovi processi..

Nel sopracitato diario postumoIl mio cuore messo a nudo,scrive un'annotazione che potrebbe essere un commento al processo che censurò ufficialmente iFleurs,un concetto di arte amoraleestetista,l'art pour l'artcontro ogni ipocrisia che tornerà anche inOscar Wildee inPaul Verlaine:

«Tutti gli imbecilli della borghesia che pronunciano continuamente le parole: immorale, immoralità, moralità nell'arte e altre bestialità mi fanno pensare a Louise Villedieu, prostituta da cinque franchi, che accompagnandomi una volta alLouvre,dove non era mai stata, si mise ad arrossire, a coprirsi la faccia, e tirandomi a ogni momento per la manica, mi domandava davanti alle statue e ai quadri immortali come si potesse esporre pubblicamente simili indecenze.»

Gli ultimi anni (1857-1867)

Baudelaire in questi ultimi dieci anni di vita si dedicò alla traduzione di varie opere, tra cuiLe confessioni di un mangiatore d'oppiodiThomas de Quinceye alcuni scritti diHoffmann;conosceBarbey d'Aurevilly.

Si dedicò anche al completamento di alcune opere che vengono considerate (insieme aI Fiori del male,che continuò a rivedere e ripubblicare) i suoi capolavori, come ad esempioLo spleen di Parigi(intitolato all'inizioPiccoli Poemi in prosa) e si impegnò anche in una serie di recensioni e di critiche artistiche intitolataExposition universellee pubblicata suLe Pays;scrisse anche per conto di alcuni giornali delle recensioni e critiche letterarie sulle opere di alcuni suoi conoscenti e amici, tra cuiGustave Flaubert(L'Artiste,18 ottobre1857) e Gautier (Revue contemporaine,settembre1858,periodo in cui tra l'altro il giornale pubblicò ancheDe l'idéal artificieleLe poème du haschisch); Charles scrisse anche vari articoli e poemi che conferì poi ad Eugene Crepet, tra cuiPoètes français,Les Paradis artificiels(nel quale si percepisce una notevole influenza da parte di de Quincey ma che non ottenne grande successo di pubblico) edOpium et haschisch(1860).

Il ritorno dalla madre

Dal1859in poi, lo stato di salute fisica di Baudelaire si aggravò terribilmente (anche a causa della suadipendenzadalaudano) e, a causa dellostresse delle precarie condizioni economiche in cui viveva, Charles cominciò ad invecchiare notevolmente, anche nell'aspetto fisico. Alla fine la madre, cessato il suo presunto risentimento nei confronti del figlio, decise di riprenderlo a vivere con sé per qualche tempo nella sua casa, adHonfleur.Charles in questo periodo divenne incredibilmente pacifico e produttivo nella nuova casa e nella cittadina dimare,e il poemaLe Voyageè forse il più emblematico manifesto di questa sua riappacificazione (con la madre, ma anche con se stesso) e di questa momentanea serenità, nonché dei suoi sforzi artistici nonostante l'aggravarsi della malattia (probabilmente la vecchiasifilide).

Nuova crisi e lutti

Nel1860venne colto da una nuova crisi esistenziale e subì unattacco ischemico transitorio.Le sue difficoltà finanziarie continuarono ad avvicinarsi sempre di più verso l'orlo del baratro e, poco dopo, il suo editore Auguste Poulet-Malassis finì anche lui in bancarotta nel1861,motivo che, presumibilmente, nello stesso anno lo portò a tentare per la terza volta il suicidio.
Nel 1861 Baudelaire si avvicinò aRichard Wagner,che conobbe in occasione della rappresentazione parigina delTannhäusere di cui ammirava la musica innovativa, al limite della tonalità, ch'egli paragonava alle sensazioni dell'oppio. Il poeta fu uno dei pochi a sostenere pubblicamente il Tannhäuser a Parigi, la cui movimentata rappresentazione segnò una frattura tra innovatori e conservatori.

Nel frattempo la sifilide peggiorava, causandoglitabe dorsalee disturbi cerebrali.

Baudelaire ritratto in un disegno daÉdouard Manet(1865)

«Manet, che la gente considera pazzo furioso, è un uomo assai leale e semplice, che fa il possibile per essere ragionevole; ma, per sua sfortuna, è improntato, fin dalla nascita, di romanticismo.»

(Baudelaire sul pittore e amico per lungo tempo incompreso dalla critica)

Intanto, la sua lunga relazione con Jeanne Duval, caratterizzata da alti e bassi e di tanto in tanto da riprese continue, perdurò appunto tra alti e bassi;Charles accompagnò Jeanne, nel frattempo diventatacieca,emiplegica e sofferente anche lei per lasifilide,e l'assistette fino alla fine della sua vita, vivendo aNeuilly-sur-Seine.Jeanne Duval morì nel1862,a Parigi. Nello stesso anno morì anche il fratellastro magistrato del poeta, provocandogli così un altrolutto,nonostante il rapporto con lui fosse stato assai difficile.

Le relazioni di Baudelaire con lacortigianaApollonie Sabatiere con l'attrice teatraleMarie Daubrun(a quest'ultima aveva dedicato i versi della poesiaInvito al viaggio), sebbene fossero state entrambemusee fonti di ispirazione per lui in contemporanea a Jeanne, non produssero mai nessun soddisfacimento duraturo.

Bruxelles e riavvicinamento alla religione cattolica

Negli ultimi anni si dedica anche alla lettura del filosoforeazionariocattolicoJoseph de Maistre,savoiardochesi opposeallaRivoluzione francese,di cui si dichiara discepolo. Scrive cheEdgar Allan Poee de Maistre gli "hanno insegnato a ragionare". Baudelaire in questo periodo cerca la solitudine e accentua il suo dandismo e individualismo, anche a costo di distruggere la propria reputazione:«Quando avrò ispirato il disgusto e l'orrore universali, avrò conquistato la mia solitudine»,scrive neIl mio cuore messo a nudo. Nel1864,dopo essere stato rifiutato all'Académie française,decise di recarsi aBruxellescon la speranza di ricavare del denaro per mezzo di alcune conferenze, cercando anche di vendere idirittidelle sue opere.Vi trascorse invece giorni di assoluta miseria, tra indicibili sofferenze fisiche e morali (nevralgie, umore scostante, rabbia, ecc.).

La monotonia e la noia di questo periodo rivivono nei pessimistici pensieri diIl mio cuore messo a nudo,nella ferocia delpamphletLa capitale delle scimmie(il cui titolo all'inizio eraPauvre Belgique!e che è conosciuto inItaliacon il titoloLa capitale delle scimmie) e inRazzi(Fusées), opere a cui lavora con crescente disperazione e che rimarranno soltanto abbozzate. A queste si aggiungono anche iDiari intimi,le ultime opere di Baudelaire, anche queste scritte durante il momentaneo soggiorno a Bruxelles, che verranno poi riunite in una sola raccolta.

A Bruxelles la sua dipendenza dalledroghepeggiorò ulteriormente, portandolo a fumareoppioe nuovamente all'abuso di alcolici.La sifilide peggiorò, ed egli si riavvicinò lentamente ma in maniera solitaria anche allafede cattolicaripudiata.

Malattia finale, ritorno e morte

Tombadi Baudelaire e dei familiari alcimitero di Montparnasse,Parigi

Nel1866aNamur(Belgio), mentre stava visitando lachiesa di Saint-Loupinsieme al pittoreFélicien Rops,venne colpito daictus,conemiplegiaeafasiae rimaseparalizzatonel lato destro del corpo; viene riportato a Parigi dalla madre, assistito dagli amici più intimi, con lasifilidearrivata ormai all'ultimo stadio;visse nella casa di cura del dottor Duval, dove cercò sollievo dallaparalisi progressivanelle droghe e nell'alcol,ma nel1867,dopo una straziante agonia e aver ricevuto l'assoluzione condizionalein extremise l'estrema unzionedallaChiesa cattolica,Charles Baudelaire morì tra le braccia della madre, a soli 46 anni, per un nuovo ictus conemorragia cerebrale.

Édouard Manet,Il funerale(1867-1870), dipinto incompiuto che si pensa raffiguri le esequie di Baudelaire il 2 settembre 1867

Secondo altre ipotesi, la causa primaria della morte fu la stessaneurosifilide.Potrebbe aver contribuito anche l'avvelenamento cronico da mercurio,che Baudelaire assumeva come farmaco antisifilitico tipico dell'epoca.

Baudelaire venne sepolto a Parigi nelcimitero di Montparnassenella tomba di famiglia, senza alcun particolareepitaffio,insieme al patrigno detestato, e in seguito alla madre. Nello stesso cimitero si trova anche un cenotafio artistico.

Fortuna postuma

Il lavoro di Baudelaire rimase in gran parte disseminato in giornali e riviste. Dopo la morte del poeta, vennero pubblicati l'epistolario alla madre, nel1872,e nel1909Il mio cuore messo a nudo,RazzieDiari intimi.Infine lacasa editriceCalmann-Lévy(che aveva già pubblicato alcune opere di Baudelaire) acquistò i diritti su tutta la sua operae provvide a riordinarla in sette volumi, pubblicati poi nel1939.La censura diventa più morbida e le sue opere sono ampiamente diffuse. Oggi è considerato uno dei più grandi poeti di tutti i tempi.

Solo il 31 maggio1949la Corte di Cassazione francese decise diriabilitareopere e memoria del poeta scomparso,revocandola condanna per oscenità ricevuta in vita da Baudelaire, tramite il procedimento di revisione eannullamento senza rinvio.

Il personaggio

Gustave Courbet
Ritratto di Baudelaire
1848-1849,Museo Fabre

«La stoltezza, l'errore, il peccato, l'avarizia / occupano gli spiriti tormentando i corpi / nell’infame serraglio dei nostri vizi, (...) / eccolo là il più brutto, il più immondo, il più maligno: / laNoia!(...) quel leggendario mostro, tu, lettore, lo conosci, / - ipocrita lettore, – mio simile – mio fratello!»

(C. Baudelaire,Al lettore,introduzione aI fiori del male)

Il personaggio "Charles Baudelaire" ha alimentato il mito delbohémiene delflâneur,lostudentepovero o presunto tale, ribelle e amante dei piaceri notturni, dell'assenzioe delle novità in fatto di costumi e di arte. Generazioni di studenti e di poeti si sono ispirati al poeta parigino. Figura in parte contrapposta, in parte collocata al fianco del dandy e dell'esteta,Baudelaire incarna quella visione di gioventù romantica dedita all'eccesso e alla poesia, un po' cupa e ribellistica.

Da sempre l'autore deiFiori del maleè stato assunto anche a vessillo antiborghese della contrapposizione produttiva, di quel mito romantico che vede nel giovane che si allontana dalla famiglia e che si dedica a droghe, all'alcol e all'arte non un problema della "societas" ma un portatore del nuovo e un artista all'avanguardia.Baudelaire infatti con i suoi scritti e la sua vita rappresenta tuttora l'artistae ilpoeta maledettoper eccellenza, figura iconografica che segna ancora profondamente la visione dell'intellettualee del poeta ai giorni nostri.L'opera dovrà aspettare il periododecadenteper ottenere la giusta rivalutazione, mentre in pienonaturalismoepositivismosubisce anche il biasimo deiprogressisticomeÉmile Zola.

Il pensiero

«...ma l'amore, per me, non è che un materasso d'aghi fatto per procurare da bere a crudeli puttane.»

(La fontana di sangue,inI fiori del male)

Uno dei temi che fa da fulcro alla poesia di Baudelaire è quello dell'amore, che significa anche gusto per la vita, fascino per la bellezza, sogno di un altrove dove l'esistenza possa trascorrere serena e carica di promesse, ma anche fascino di ogni tipo ditrasgressioneesessualitàdistorta.

Nel1852,anno in cui pubblicò il suo studio sull'opera di Poe, Baudelaire tentò di sedurre Madame Sabatier, musa di vari artisti e sua amante più tardi, che ispirò alcune delle poesie più belle deLe Fleurs du male che rappresenta, nell'immaginario del poeta, il polo dell'amore sublime e mistico, corrispondente alla ricerca del Belloideale(amore platonico-romantico).

Jeanne Duval disegnata da Baudelaire.

Jeanne Duval, che pure assistette e con cui convisse fino alla fine, invece occupa il polo dell'amore carnale-sessuale,che può essere affascinante e diabolico, ma anche nettamentesadico,masochisticoe mortifero, e in quanto tale corrisponde al richiamo del baratro e dell'autodistruzione.

«L’amore è il gusto dellaprostituzione.Non v’è piacere nobile che non possa essere ricondotto alla Prostituzione. (...)
L'amore può derivare da un sentimento generoso: il gusto della prostituzione; ma viene presto corrotto dal gusto della proprietà. (...)
L'uomo è un animale adoratore. Adorare significa sacrificarsi e prostituirsi. Perciò ogni amore è prostituzione.»

(Diari intimi)

Tutto ciò che Baudelaire ha scritto sulladonnaè dominato da un desiderio di purezza impossibile e dalla volontà di non sottrarsi alla denuncia anche brutale della crudaverità.Secondo lui una delle fantasie "ridicole" di cui si era macchiata l'epoca in cui gli era toccato di vivere era stata quella di abolire le tracce delpeccato originale.

Il peccato che l'uomo vive non può essere abolito, è legato alpiaceree alrimorso.Il piacere, fratello deldisgusto,invade lacoscienzadi chi ha incontrato il male. Baudelaire vive costantemente trareligione,rivolta eirreligiosità. NeiFiori del malee le altre opere trattava difatti in maniera mista e senza prendere definitivo partito temi quali la morte, l'amore, lo slancio religioso, il senso delpeccatoe ilsatanismo(più che altro sotto l'influenza estetica deltitanismoeribellismobyronianoderivata principalmente dalla suggestione artistica delParadiso perdutodiJohn Milton), pur dichiarandosi a volteateo;sostanzialmenteagnostico,volte viene accostato a concezionignostico-manichee,elementimazdei,dinichilismoe dimisoteismo.

Cenotafioa Baudelaire, cimitero di Montparnasse

Sulla religiosità "invertita" e il senso del peccato (in Baudelaire simbolo del piacere della trasgressione) delle opere del poeta parigino è stato osservato, da alcuni, un influsso "critico" e "rovesciato" della lettura delleSerate di Pietroburgodel filosofo cattolicoreazionarioJoseph de Maistre(secondoEmil Cioran«Baudelaire v'attinse, per semplice necessità interiore, alcuni temi, come quelli del male e del peccato, o taluni suoi 'pregiudizi' contro le idee democratiche e il 'progresso'», pur non essendo della stessa idea politica).

Litografia diJoseph de Maistre,filosofo molto letto da Baudelaire negli ultimi anni di vita, posta come ritratto in antiporta della prima edizione deLes Soirées de Saint-Pétersbourg(1821).

Negli ultimi scritti in prosa si trova esplicitamente un Baudelaire "conservatore"che non rinuncia però al fascino maledetto del peccato contro il" Dio terribile "deiFleurse degli autori reazionari che lo avevano affascinato (ilribelleBaudelaire, "socialista" erivoluzionarioin gioventù, presuppone avere qualcuno contro cui ribellarsi anche metafisicamente), quale una nuova forma di provocazione antiborghese:

«In ogni cambiamento c’è qualcosa d'infame e di piacevole al tempo stesso, qualcosa che ha dell'infedeltà e del cambio di parrocchia. Sufficiente a spiegare larivoluzione francese.»

(Diari intimi,p. 10)

NeiDiari intimicita indirettamentel' "elogio del boia" delleSerate di Pietroburgodi Maistre, e altre proposizioni, rimaneggiandole.

«Quand’anche Dio non esistesse, la Religione sarebbe ancora Santa e Divina.»

«L’interrogatorio (tortura) è, come arte di scoprire la verità, una scemenza barbara [...] Lapena di morteè il risultato di una idea mistica, totalmente incompresa oggi. La pena di morte non ha per scopo di salvare la società, almeno materialmente. Ha per scopo di salvare (spiritualmente) la società e il colpevole. Affinché ilsacrificiosia perfetto, bisogna che vi siano consenso e gioia, da parte della vittima. (...) Quanto alla tortura, essa è nata nella parte infame del cuore dell’uomo, assetata di voluttà. Crudeltà e voluttà, sensazioni identiche, come il caldo estremo e il freddo estremo.»

«Il prete è immenso perché fa credere a una folla delle cose sorprendenti.
Che la Chiesa voglia far tutto ed essere tutto, è una legge dello spirito umano.
I popoli adorano l’autorità.
I preti sono i serventi e i settari dell’immaginazione.
Il trono e l’altare, massima rivoluzionaria.»

«Sappi dunque i godimenti di una vita aspra; e prega, prega senza sosta. La preghiera è serbatoio di forza.»

Sebbene aggiunga che

«Dio è il solo essere che, per regnare, non abbia affatto bisogno d’esistere. (...) Dio è uno scandalo, - uno scandalo che frutta.»

Noto il contrasto dopo il1848che Baudelaire ebbe con gli atteggiamenti diprogressistiedemocratici,dichiarandosi comunque non rappresentato,spoliticizzatoeantipolitico,a partire dalcolpo di Stato bonapartista del 1851.

Nell'anniversario della nascita e morte (23 aprile1564- 23 aprile1616) diShakespeare(23 aprile1864) scrisse un articolo sotto forma di lettera aperta suLe Figaroin cui fra l'altro deridevaVictor Hugocome attivista politico, ammirato come romantico ma che lo irrita come artista impegnato, e per le storie sentimentali deiMiserabili(in una lettera alla madre definisce il libro "immondo" e "inetto" ). Precedentemente celebrato come letterato almeno in pubblico (la poesiaIl cignoè a lui dedicata) Hugo è comunque già criticato precedentemente privatamente, di lui Baudelaire non apprezza ilpaternalismosociale, ilsocialismo utopicoe ilmoralismoche emerge da certe sue pagine, specie della maturità, condividendo il giudizio diGustave Flaubertche soprannominava Hugo "vecchio coccodrillo". Se per de Maistre e i reazionari seguenti (si pensi aLéon BloyeBarbey d'Aurevilly) la rivoluzione fu anche un'espiazione della Francia, sia "sacrilegio"che"miracolo"(ha la stessa radice, comesaceresacertasper iromani,e "ogni colpevole può essere innocente e perfino santo nel giorno del supplizio"), Baudelaire scrive

«Si! Lunga vita alla rivoluzione! Sempre! Comunque! Ma non mi sono ingannato! Non sono mai stato ingannato! Io dico: "Lunga vita alla Rivoluzione!" come direi: lunga vita alla Distruzione! lunga vita all'Espiazione! viva la punizione! viva la Morte! Abbiamo tutti lo spirito repubblicano nelle vene come il vaiolo nelle ossa. Siamo democratizzati e sifilizzati.»

Baudelaire ironizza anche sui tentativi di far apparire ilmonarchicoBalzacunprogressistae dell'eccessivo culto tributato a Hugo

«...secondo le occorrenze e il crescendo particolare della scempiaggine delle folle assembrate in un solo luogo, proporre brindisi aJean Valjean,all’abolizione della pena di morte, all’abolizione della miseria, allaFraternitàuniversale, alla diffusione deiLumi,al veroGesù Cristolegislatore deiCristiani,come già si diceva aM. Renan,aM. Havineccetera eccetera e insomma: a tutte le stupidità proprie a questo nostro XIX secolo, nel quale abbiamo la faticosa gioia e fortuna di vivere e nel quale ognuno è, a ciò che sembra, privato deldiritto naturalea scegliere i propri fratelli. Signore, ho dimenticato di dirvi che le donne erano escluse dalla festa. Belle spalle, belle braccia, bei volti e trucchi brillanti avrebbero potuto nuocere all’austerità democratica di tale solennità. Credo tuttavia che si potrebbe invitare qualche attrice, non fosse che per dargli l'idea di rappresentare un po' di Shakespeare e rivaleggiare un po' con gli Smithson e leFaucit. Conservate la mia firma, se vi pare – sopprimetela, se giudicate che non abbia abbastanza valore. Vogliate gradire, Signore, la garanzia dei miei sentimenti più distinti.»

(Charles Baudelaire)

Come la donna, anche la divinità è ambivalente. Dio è talvolta buono, a cui si rivolge pregando, talvolta è invece inesistente,un persecutore,o perfino untirannoche ride del dolore umano e di suoFiglio:

«...Come un tiranno satollo di carne e di vini, / s’addormenta al dolce brusio delle nostre orrende bestemmie. (...)
- Ah!Gesù,ricordati dell'Orto degli Ulivi!/ Nella tua ingenuità pregavi in ginocchio
colui che nel suo cielo rideva al rumore dei chiodi / che ignobili carnefici piantavano nella tue carni vive.
(...) - Quanto a me, uscirò certo volentieri / da un mondo in cui l'azione non è sorella del sogno;
possa io usare la spada e di spada perire! /San Pietro ha rinnegato Gesù... Ha fatto bene!»

(Il rinnegamento di san Pietro,sezione V, "Rivolta",I fiori del male)

La donna, simbolo del peccato e dell'amore, diventa invece, per il demone della contraddizione da cui egli è torturato, oggetto dicultoe di esecrazione. L'adorazione della donna si confonde con un'ossessiva forma dimisoginia.Questo atteggiamento di avversione o repulsione per la donna ha una ragione oratragicaorasatirica.

La donna è vicina alla natura, cioè abominevole; è sempre volgare e quindi l'opposto del dandy, meraviglioso simbolo di lotta estetica alla natura; essa è unvampiroamato e odiato, che viene poeticamente elevato o violentato con crudezza, con riferimenti allacronaca neradella Parigi più degradata, o essa stessa è la distruttrice (Il vampiro,poesia che ispireràEdvard Munch,Une martyre,Il vino dell'assassinoeA una troppo gaia).

Apollonie Sabatier,bohémiennee amante di Baudelaire, ritratta daVidal.

Fa orrore a Baudelaire perché legata ai propri bisogni. Ella, secondo il poeta, non sa separare l'anima dal corpo.

«La donna ha fame e vuol mangiare. Sete, e vuol bere. È infregolae vuol esserechiavata.Bel merito! La donna è naturale, ossia abominevole.»

(Il mio cuore messo a nudo,5)

Baudelaire riconosce nell'eternaVenere(sia celeste che terrena, nella sua convinzione di capriccio, d'isterismo, d'immaginazione), tra repulsione e attrazione, undemonee una delle forme più seducenti deldiavolo,della cui esistenza è ben convinto.Si ritrovano riferimenti alpensiero e stiledello scrittorelibertinomarchese de Sade:"La voluttà unica e suprema dell'amore sta nella certezza di fare il male. – E l'uomo e la donna sanno dalla nascita che è nel male che si trova ogni voluttà.",scrive neiDiari intimi,III, 3.

Il culmine è nell'ambivalente liricaA una troppo gaia,una delle poesie censurate deiFiori del maledove scrive:

«...Lo strepito di colori / che spargi nei tuoi vestiti / proietta nella mente dei poeti / l’idea di una danza di fiori.(...) ti amo e ti detesto! / A volte, in un giardinetto / dove portavo la mia atonia, / ho avvertito, come un’ironia, / il sole squarciarmi il petto; / e primavera e verzura / mi han tanto umiliato il cuore / che ho fatto pagare a un fiore / l’insolenza della Natura. / Così vorrei, una notte, / quando l’ora dei piaceri suona, avvicinarmi strisciando (...) per punirti la carne piena di vita, / schiacciarti il seno, senza ira, / e nel tuo fianco stupefatto aprire / un’ampia e fonda ferita / poi, attraverso quelle labbra nuove, / più sconvolgenti e più belle, / - vertigine dolcissima! - iniettarti / il mio veleno, sorella.»

Egli si meravigliava provocatoriamente che alle donne fosse permesso di entrare nelle chiese. "Di che cosa possono parlare- si domandava con una punta di sarcasmo -con Dio?".

Baudelaire nel 1865, foto diÉtienne Carjat

Per ribadire la ferma opposizione dei due sessi, che si guardano come nemici e che il caso, cioè l'amore, rende complici, Baudelaire sostiene che«amare le donne intelligenti sia un piacere dapederasti»:dovremmo amare le donne quanto più esse le sentiamodiverseda noi:«amiamo le donne in proporzione a quanto ci sono più estranee».

«La donna è senza dubbio una luce, uno sguardo, un invito alla felicità, e talvolta il suono di una parola; ma soprattutto è un'armonia generale, non solo nel gesto e nell'armonia delle membra, ma anche nelle mussole, nei veli, negli ampi e cangianti nembi di stoffe in cui si avvolge, che sono come gli attributi e il fondamento della sua divinità; nel metallo e nel minerale che le serpeggiano intorno alle braccia e al collo, aggiungendo le loro scintille al fuoco dei suoi sguardi, o tintinnando dolci alle sue orecchie. Quale poeta mai, nel ritrarre il piacere prodotto dall'apparizione di una bellezza, oserebbe disgiungere la donna dal suo abito? E qual è poi l'uomo che per la strada, a teatro, al parco, non abbia goduto, nella forma più disinteressata, di una toeletta sapientemente composta, e non ne abbia attinto un'immagine inseparabile dalla bellezza di colei a cui apparteneva, così facendo delle due entità, della donna e della veste, un tutto indivisibile?»

(Charles BaudelaireLe peintre de la vie moderne,X. La Femme, op. cit.)

L'atto dell'amore somiglia a unatortura,o a un'operazione chirurgicache deve essere fatta per sentirsi meglio;ed è un delitto in cui non si può fare a meno del complice: l'inferno,il diavolo, ilpeccatoquale fonte di piacere e di dolore, oppure l'amore che si allontana sempre di più dalla semplicità e dal candore della natura, senza che vi sia nessuna volontà di cancellare le macchie depositate dal male e averne alcuna consolazione.

Simbolismo e allegorismo

Il senso di disagio provocato dalla violenta trasformazione socio-economica dell'Ottocentosi è manifestato in due diverse poetiche nell'opera di Baudelaire. La prima, quella delsimbolismo,è generata da un grande desiderio di ritrovare quel forte legame tra la società pre-industrialee la natura. Sono poste in risalto le analogie tra uomo e natura e sono accostati i diversi messaggi sensoriali provenienti dal mondo naturale, espressi attraverso la figura retorica dellasinestesia.La seconda, l'allegorismo,deriva dal tentativo di sottolineare il profondo distacco della vita rispetto alla nuova realtà industriale, proponendo al lettore spunti di riflessione che richiedono un'attività razionale per essere compresi. Però il suo allegorismo rappresenta anche il rifiuto dell'oggettivismo scientifico e delpositivismo,sua idea di gioventù, ma che tarpa la fantasia per richiuderla entro regole logiche, con ciò privando l'uomo del suo bene più prezioso.

La poetica

(FR)

«Vois sur ces canaux / Dormir ces vaisseaux
Dont l'humeur est vagabonde; / C'est pour assouvir / Ton moindre désir
Qu'ils viennent du bout du monde.»

(IT)

«Vedi sui canali / Vascelli addormentati / D'estro vagabondo;
Per soddisfare ogni / Tuo desiderio, / Vengono dai confini del mondo.»

(C. Baudelaire,Invito al viaggio,inI fiori del male,trad. Cosimo Ortesta)

L'opera di Baudelaire, che avvertì la crisi irreversibile della società del suo tempo, è varia e complessa. La sua poesia, incentrata sulla perfezione musicale dello stile (egli stesso lo definì "matematico"), aprì la strada al simbolismo e allo sperimentalismo, che avranno forti ripercussioni nella poesia del Novecento. Particolare importanza ebbero anche i suoi scritti di critico e di studioso di problemi estetici, che confluirono e si consolidarono in un lavoroa latere. Baudelaire non appartenne a nessuna scuola, fu indipendente, nonostante la sua poesia derivi direttamente dalromanticismo(contemplazione dell'oggetto secondo l'esteticaespostadaEdmund BurkedelBelloe delSublime), dalgotico,dal primomaledettofrancese del medioevo,François Villon,dalparnassianesimoe dalsimbolismo,e fu contemporanea direalismoenaturalismo;si ritrovano in lui anche echidanteschi,trasportati in un' "età decaduta".

Sebbene i sentimenti che lo ispirarono fossero puramente romantici, seppe esprimerli in una forma nuova, a volte violenta, attraverso dei simboli che riflettevano le sensazioni del mondoinconscio,precedendo ildecadentismo.

Albatro in volo

La "psicologia" di Baudelaire si basa sul conflitto tra l'orroree l'estasi,che si realizzano nelloSpleen et Idéal,sull'amore non solofisicoma ancheplatonico,sul rifiuto dei valori delrealismoe delpositivismo,primeggiando invece lasensibilità,l'irrazionalità,lamalinconia,la verità umana al centro dell'universo; la preferenza e l'esaltazione di un mondo ideale, immaginario, onirico, nel quale fuggire, poiché il mondo reale è orribile, spaventoso, fatto solo di delusioni e di dolore. Questa visione della vita, del mondo, della società e della natura ha portato alla diffusione del simbolismo, ma anche alla nascita deldecadentismo,che deriva proprio dalla corrente simbolista, e che si sviluppa soprattutto in Francia e inItalia.

Fu il poeta della città "febbrile", pervertita, dei vizi e delle miserie degli uomini; ma anche la ricerca ansiosa dell'ideale, il desiderio e la paura della morte, la fuga dalla vita monotona e normale, la complessità e le contraddizioni interiori dell'uomo, furono temi ricorrenti della sua poesia. Nella poesia L'Homme et la mer,Baudelaire compara il mare all'animo umano. L'immensità della distesa marina, la mutevolezza delle sue onde, diventano immagini simboliche che corrispondono ai diversi aspetti e al mistero dell'animo umano. L'esasperazione della ricerca romantica si razionalizza nella coscienza dell'avvenuta frattura storica tra l'immagine dell'arte e la sostanza della vita, traidéalespleen.La negazione della morale collettiva e la rappresentazione del male, del demoniaco e del grottesco vengono ideologicamente poste a fondamento della vita così come della poesia.

La terza versione (1883) su cinque dell'Isola dei morti(1880) diArnold Böcklin,pittoresimbolistainfluenzato anche da Baudelairee molto amato daidecadenti.Il dipinto, realizzato 13 anni dopo la morte del poeta francese, padre della corrente simbolista, richiama l'atmosfera finale deiFleurs du Mal(in particolare la poesiaIl viaggio,dalla sezione VI intitolata "La morte" ).

Per Baudelaire ilpoetaè il sacerdote di unrito,ilveggenteche sa scorgere nel mondo naturale misteriose analogie,corrispondenzenascoste; ma è anche l'artista capace di usare la parola poetica e il verso sapientemente costruito, limpido e puro, per esprimere le sue intuizioni e i suoi sentimenti. "Il poeta" - scrive Baudelaire - "è come l'albatro".L'albatro domina col suo volo gli spazi ampi: le sue grandi ali lo rendono regale nel cielo ma se gli capita di essere catturato dai marinai si muove goffo e impacciato sul ponte della nave e diventa oggetto di scherzi e di disprezzo; e sono proprio le grandi ali che lo impacciano nel muoversi a terra. Trasgressivo e maledetto, è abituato alle grandi solitudini e alle grandi profondità delle tempeste interiori e in queste dimensioni domina sovrano; anche lui, come l'albatro, può sembrare goffo e impacciato nella realtà quotidiana, nella quale non si muove a suo agio. Egli ha il dominio della realtà fantastica, ma nella realtà materiale è un incapace e riceve l'incomprensione e il disprezzo degli uomini, esattamente come accade all'albatro.

Secondo Baudelaire, il poeta è difatti venuto sulla terra quale "angelo caduto", per interpretare la realtà alla luce del suo sogno, ribelle alle convenzioni, inabile alla vita pratica, destinato a gettare il discredito sulle comuni passioni, a sconvolgere i cuori, a testimoniare per mezzo dell'arte d'un mondo magicamente e idealmente perfetto.

Il destino e il desiderio di Baudelaire furono però di vivere nel proprio inferno, o paradiso artificiale, fino all'ultimo, come nella lirica finale deI fiori del male,intitolataIl viaggio,contenuta nella sezione VI,La morte;essa riprende il tipico tema del marinaio e la morte(es.La ballata del vecchio marinaiodiColeridge), ma in modo totalmente opposto; Baudelaire infatti non perde la vita ai dadi bensì si imbarca volontariamente, senza speranza di redenzione, ma solo per l'amore di viaggiare, anche se non si tratta più dei mari del Sud:

«OMorte,vecchio capitano, è tempo! / Sù l'ancora! / Ci tedia questa terra, o Morte!
Verso l'alto, a piene vele! (...) Su, versaci il veleno / perché ci riconforti! / E tanto brucia nel cervello / il suo fuoco,
che vogliamo tuffarci nell'abisso. / Inferno o Cielo cosa importa? / Discendere l'Ignoto nel trovarvi / nel fondo alfine il nuovo!»

(Il viaggio)

Ilmodernismoe la lirica baudelairiana

Un altro schizzo raffigurante Baudelairedisegnatoda Manet, 11,5 x 7,5 cm (1862- 1868)

Charles Baudelaire è stato da molti definito ilpadre della "modernità",parola utilizzata dallo stesso poeta per esprimere la particolarità dell'artista moderno: la sua capacità di vedere nellametropoliche lo circonda non solo la decadenza dell'uomo ma anche di avvertire una misteriosa bellezza fino ad allora mai scoperta. Il problema che si pone Baudelaire è come sia possibile la poesia in una società così commercializzata e tecnicizzata.

In molti hanno cercato una linea di continuità tra Baudelaire e i Romantici (e Baudelaire ne conosceva:Lamartine,Hugo,Musset,Vigny...) ma da questi ultimi si distanzia per quel processo di "spersonalizzazione" portato poi agli estremi daArthur Rimbaud.

I Fiori del malenon sono una lirica di confessione, né tanto meno la raccolta va intesa come un diario di situazioni private. Il primo passo che porta alla spersonalizzazione della poesia è la scelta, adottata dal poeta, di non datare nessuno dei suoi componimenti (contrariamente a quanto fece Hugo, conoscente di Baudelaire). Benché le poesie della raccolta seguano un percorso, questo non è autobiografico, ma di tipo tematico. I temi presenti nella raccolta non sono molti e si è voluto vedere in questo della sterilità. In verità con la concentrata tematica della sua poesia, Baudelaire soddisfa quel suo principio di non abbandonarsi all' "ebbrezza del cuore".

L'atto che conduce allapoesia purasi chiamalavoro,è metodica costruzione di un'architettura.Les Fleurs du Malnon vogliono essere un semplice album, ma un'opera che ha "un commencement et une fin"(" un inizio e una fine "). Dopo una poesia introduttiva che anticipa il complesso dell'opera, il primo gruppo di poesie (Spleen et Idéal) presenta il contrasto tra lo slancio e la caduta. Il gruppo seguente (Tableaux Parisiens) mostra il tentativo di un'evasione nel mondo esterno della metropoli, tentativo che, non portando a nessun risultato, sfocia in un'evasione nel paradiso dell'arte. È questo il tema del terzo gruppo,Le Vin.Neppure questo però porta ad una serenità. Ne consegue l'abbandonarsi alla fascinazione del distruttivo (nel quarto gruppo che ha lo stesso titolo della raccolta,Les Fleurs Du Mal). La conseguenza di tutto ciò è la sarcastica ribellione contro Dio (Révolte). Come ultimo tentativo non resta che cercare pace nella morte: così si conclude l'opera nel sesto e ultimo gruppo di poesie, dal titolo, appunto,La Mort.

Il terminemodernità(modernité), coniato da Charles Baudelaire, designava la sfuggevole ed effimera esperienza della vita condotta nella metropoli e nella città, e anche la responsabilità che l'arte ha di catturare quell'esperienza e di esprimerla nelle forme più disparate, suggestive e originali.

Il modernismo e la trasformazione dei valori e delle sensazioni di Baudelaire contribuirono,storiograficamenteeterminologicamenteparlando, alla nascita della cosiddettapoesia moderna,evolutasi, dopo la morte del poeta, grazie all'aiuto dei suoi seguaci e di scrittori come Rimbaud e Mallarmé e che ha cominciato a decadere intorno alXX secolocon la nascita e la diffusione di nuovi movimenti artistici "d'avanguardia" (anche questo termine fu coniato da Baudelaire) come l'espressionismoe ilsurrealismo,fino all'ascesa delpostmodernismoe dell'inizio dell'età contemporanea.

Galleria d'immagini

• Disegni
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  Autoritratto di Baudelaire.
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  Autoritratto di Baudelaire.
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  Autoritratto di Baudelaire.
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  Jeanne Duval disegnata da Baudelaire.
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  Jeanne Duval disegnata da Baudelaire sul foglio di una poesia.
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  Echantillon de beauté antique,disegno di Baudelaire.
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  Disegno di Baudelaire.
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  Hommage àGuys,disegno di Baudelaire.
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  La Chère Dame,disegno di Baudelaire.
• 
  Bozzetti per la novellaLa Fanfarlo.
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  Bozzetti perLa Fanfarlo.
• 
  La femme sans nom.Il soggetto è Duval, disegnata da Baudelaire.
• 
  Portrait de Charles Baudelaire sous l'influence du hachich,autoritratto di Baudelaire.
• 
  Illustrazione per la poesiaPromesses d'un visage,diRassenfosse.
• 
  Illustrazione perLes Épaves,diFélicien Rops,1866.
• 
  Illustrazione perI Fiori del Male,diCarlos Schwabe,1900.
• 
  Autografo di Baudelaire.

• Commemorazioni e luoghi
• 
  Targa sulla facciata dell'hotel di Quai Voltaire, Parigi.
• 
  Targa al numero 1 di rue du Dôme, Parigi.
• 
  Targa con incise le parole della poesiaÀ une passantedi Baudelaire a Zoeterwoudsesingel,Leida,Paesi Bassi.
• 
  L'Hotel de Dieppe, a Parigi, dove Baudelaire viveva prima di andare in Belgio.
• 
  Rue Charles-Beaudelaire, Parigi.
• 
  Monumento a Baudelaire diPierre Félix Masseau,1933,inaugurato il 22 aprile1941,Parigi, Giardini del Lussemburgo.
• 
  L'Hotel de Lauzun, dove Baudelaire si riuniva insieme alClub des Hashischins.
• 
  L'Hotel Lefebvre de la Malmaison, dove soggiornò Baudelaire dal1842al1843.
• 
  Cenotafio di Baudelaire, scolpito daJosé de Charmoy,Cimitero di Montparnasse, Parigi.
• 
  Particolare dell'angelo sul cenotafio di Baudelaire.

Opere

• OeuvresComplètes- -texte établi, présenté et annoté par Claude Pichois; Paris, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade.
• Il salone del 1845(Salon de 1845,1845)
• Il salone del 1846(Salon de 1846,1846)
• La fanfarlo(1847, novella)
• Del vino e dell'hashish(Du vin et du haschisch,1851)
• Fusées(1851)
• L'arte romantica(L'Art romantique,1852)
• Morale du joujou(1853, riscritto nel 1869)
• Esposizione universale(Exposition universelle,1855)
• I fiori del male(Les Fleurs du mal,1857)
  • L'albatro
  • Correspondances
  • Il nemico
• Il poema dell'hashish(Le Poème du haschisch,1858)
• Il salone del 1859(Salon de 1859,1859)
• I paradisi artificiali(Les Paradis artificiels,1860)
• La Chevelure(1861)
• Réflexions sur quelques-uns de mes contemporains(1861)
• Richard Wagner et Tannhäuser à Paris(1861)
• Il pittore della vita moderna(Le Peintre de la vie moderne,1863)
• L'opera e la vita di Eugène Delacroix(L'œuvre et la vie d'Eugène Delacroix,1863)
• Il mio cuore messo a nudo(Mon cœur mis à nu,1864)
• I relitti(Les Épaves,1866)
• Curiosità estetiche(Curiosités esthétiques,1868, raccolta di articoli e saggi)
• Lo spleen di ParigioPoemetti in prosa(Petits poèmes en proseouLe Spleen de Paris,1869) postumo
• L'arte romantica(L'Art romantique,1869)
• Diari intimi(Journaux intimes,1851-1862)
• Lettere alla madre(1872, raccolta di lettere)
• Razzi(1897)
• La capitale delle scimmie(postumo)
• Pauvre Belgique!(pamphlet incompiuto iniziato nel giugno 1864)

Nella cultura di massa

Pittura

• Il pittoreÉdouard Manet,amico di Baudelaire, decise di commemorarlo insieme ad altri artisti, ritraendoli nel dipintoMusica alle Tuileries,dove appunto compare anche Baudelaire.
• Nel dipintoL'atelier del pittore,diGustave Courbet,sono ritratti sia Charles Baudelaire che Jeanne Duval. Courbet si ispirò spesso a Baudelaire.
• Lusso, calma e voluttà,dipinto diHenri Matisse,è ispirato nel titolo da un verso ripetuto deL'invito al viaggio
• Henri Fantin-Latour,Omaggio a Delacroix:Baudelaire è uno dei soggetti

Letteratura

• È ripetutamente citato come poeta sommo nel romanzoA ritrosodiJoris Karl Huysmans.
• Thomas Stearns Eliot,neLa sepoltura dei morti,tratta daLa terra desolata,cita i versi finale diAl lettore.
• Algernon Swinburnescrisse nel1878un'elegia in ricordo di Baudelaire.
• I fiori del malee il suo autore, svolgono un ruolo centrale nel libroStoria di due animedi Alex Landragin.
• Dan Browncita il poeta nel capitolo 19 del suo romanzoIl codice da Vinci.
• Viene citato più volte insieme alla sua opera principale dal mangaI fiori del malediShūzō Oshimi.
• Viene citato nel libroUn anno sull'AltipianodiEmilio Lussu,in seguito al ritrovamento di una sua opera in una struttura devastata dalla guerra assieme all'Orlando FuriosodiAriosto

Cinema

• I Fratelli Baudelaire, personaggi fittizi del filmUna serie di sfortunati eventi(tratti dalla serie di romanzi diLemony Snicket), prendono il loro cognome dall'omonimo scrittore.

Musica

• Il cantautore franceseSerge Gainsbourgpubblicò nel 1962 la canzoneLe serpent qui dansecome terza traccia del suo albumN°4,versione musicata dell'omonima poesia contenuta nella raccoltaI fiori del male.
• Diamanda Galásmise in musica la poesiaLe litanie di Satananel brano omonimo del1982(The Litanies of Satan), nel quale sono presenti performance recitative della poesia stessa.
• Leo Ferrémise in musica molte delle liriche deiFleurs du mal.
• Il gruppo franceseMarc Sebergha scelto il testoRecueillementper l'albumLe Chant des Terresnel 1985.
• La cantautrice franceseMylène Farmerne ha fatto lo stesso conL'Horlogeper l'albumAinsi soit je...nel 1988.
• Il cantante italianoFranco Battiatoha messo in musica, con la collaborazione del filosofoManlio Sgalambro,Invitation au voyagecomeInvito al viaggionel suo albumFleurs(Esempi Affini Di Scritture E Simili)del 1999.
• Alcest,gruppo franceseblackgaze,ha messo in musica alcune poesie di Baudelaire, tra cuiElevation,nell'EPLe Secret(2005).
• Il gruppo italianoBaustellegli dedica la canzoneBaudelaire,contenuta nell'albumAmen,in cui viene anche citato il nome del poeta accanto a quello di altri personaggi autodistruttivi, un verso della liricaLa morte degli amanti( "avremo divani fondi come tombe" ), dall'ultima sezione deiFleurs(La morte), e il titolo degli stessiFiori del Male( "datti al giardinaggio dei fiori del male" ).
• Il rapper italianoMarracashsi ispira alla poesiaL'Albatrosdi Baudelaire per comporre il branoL'albatro,in collaborazione conDargen D'AmicoeRancoree presente nel mixtapeRoccia Music II.
• IlgrupporockC.F.F. e il Nomade Venerabileha musicatoSpleen,facendone una canzone,Un jour noir,contenuta nell'albumLucidinervi.
• Il gruppo italianoIl Teatro degli Orroricon la canzoneE lei vennecontenuta nell'albumDell'impero delle tenebreha musicato, rivisitandola, la poesiaIl vino dell'assassino.
• La band francesePeste Noireha messo in musica le poesieLe mort joyeuxeSpleen.
• Il gruppo musicale ingleseThe Cureha usato la traduzione inglese diLes yeux des pauvrescome testo per la canzoneHow Beautiful You Are.
• Il titolo del brano che chiude il CDGirotondodella cantante italianaGiusy Ferreri,ovveroLa Gigantessa,è stato ispirato dal breve componimento poeticoLa Géante.
• Il rapper italianoErniasi ispira all'estetica baudeleriana ed al concetto displeenin numerose canzoni, qualiSpleeneNoia.
• Il cantautoreFrancesco Guccinicita i versi finali leggermente modificati della prefazioneAl lettore,nella canzoneAddiodall'albumStagionidel 1999
• Il cantautoreSamuele Bersanicita Charles Baudelaire nella canzone Lolita presente nell'albumSamuele Bersanidel 1997

Bibliografia

• (FR)Paul Bourget,Charles Baudelaire,inEssais de psychologie contemporaine,1ª ed., Parigi, Alphonse Lemerre Éditeur, 1883.
• Marie-Christine Natta,Baudelaire,Parigi, Perrin Biographie, Place des éditeurs, 2017.
• Luigi de Nardis,Laboratorio baudelariano,inL'usignolo e il fantasma. Saggi francesi sulla civiltà letteraria dell'Ottocento,Milano-Varese, Istituto Editoriale Cisalpino, 1970.
• Giovanni Macchia,Baudelaire,Milano, Rizzoli, 1975.
• Joanna Richardson,Baudelaire,New York, St. Martin's Press, 1994,ISBN0312114761.
• Michela Landi,Il mare e la cattedrale. Il pensiero musicale nel discorso di Baudelaire, Verlaine, Mallarmé,Pisa, Edizioni ETS, 2001,ISBN9788846705211.
• Giovanni Cacciavillani,Questo libro atroce. Commenti ai Fiori del Male,Napoli, Liguori Editore, 2005,ISBN9788820738358.
• Paul Bourget,Charles Baudelaire,in Francesca Manno (a cura di),Décadence. Saggi di psicologia contemporanea[Essais de psychologie contemporaine], introduzione di Giuliano Campioni, Torino, Aragno, 2007[1883],ISBN9788884193414.
• Giuseppe Grasso,Rileggere Baudelaire,introduzione di Paolo Pinto, Lugano, Carpena Edizioni-Lumières Internationales, 2009,ISBN9788860670205.
• Stanislas Fumet -Notre Baudelaire.Paris, Plon, 1926.
• Massimo Colesanti,Fiori d'Arte dall'abisso. Saggi, letture, note su Baudelaire,Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 2017,ISBN9788893591164.
• Roberto Calasso,Ciò che si trova solo in Baudelaire,Adelphi, 2021,ISBN9788845936388.

Voci correlate

• Flâneur
• Decadentismo
• Estetismo
• Girolamo Ragusa Moleti
• Poeti maledetti
• Simbolismo
• Spleen
• Verso libero

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Collegamenti esterni

• Baudelaire, Charles,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Alfredo Galletti e Lionello Venturi,BAUDELAIRE, Charles-Pierre,inEnciclopedia Italiana,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1930.
• (EN) Richard D.E. Burton,Charles Baudelaire,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Charles Baudelaire,suBeWeb,Conferenza Episcopale Italiana.
• Opere di Charles Baudelaire,suLiber Liber.
• Opere di Charles Baudelaire,suMLOL,Horizons Unlimited.
• (EN)Opere di Charles Baudelaire,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Opere di Charles Baudelaire,suProgetto Gutenberg.
• (EN)Audiolibri di Charles Baudelaire,suLibriVox.
• (EN)Opere riguardanti Charles Baudelaire (1821-1867)/Baudelaire, charles, 1821-1867,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Bibliografia di Charles Baudelaire,suInternet Speculative Fiction Database,Al von Ruff.
• (EN)Charles Baudelaire,suGoodreads.
• Bibliografia italiana di Charles Baudelaire,suCatalogo Vegetti della letteratura fantastica,Fantascienza.
• (EN)Spartiti o libretti di Charles Baudelaire,suInternational Music Score Library Project,Project Petrucci LLC.
• (EN)Charles Baudelaire,suIMDb,IMDb.
• (FR)Société Internationale des amis de Charles BaudelaireArchiviatoil 13 gennaio 2007 inInternet Archive.(Società internazionale degli amici di Charles Baudelaire): critiche, convegni, esposizioni.
• l'ebook de I fiori del male su lambdabooks,sulambdabooks.net.URL consultato il 29 ottobre 2008(archiviato dall'url originaleil 19 dicembre 2008).
• I Salon di Baudelaire:tutti gli scritti sull'arte (perlopiù in francese) di Baudelaire con le immagini di molte delle opere trattate.
• "I fiori del male", "Paradisi artificiali" e "Lo Spleen di Parigi" (testi completi in italiano), con alcuni cenni biografici sull'autore,subiblio-net.URL consultato il 5 ottobre 2005(archiviato dall'url originaleil 20 settembre 2005).
• (FR)Baudelaire - Sa vie, son œuvre: le poète maudit,l'intera produzione letteraria in lingua originale (testi completi).
• Sito completo su Charles Baudelaire, contenuti anche multimediali,suweb.oneonline.it.URL consultato il 15 dicembre 2006(archiviato dall'url originaleil 28 dicembre 2006).
• Podcast: la famosa poesia «L'Albatros»(in francese)
• (FR)Alcune opere di Charles Baudelaire:testo in lingua originale con concordanze e lista di frequenza.
• (FR)audiolibri gratuiti diCharles Baudelaire.
• (FR)E-book gratuiti di Charles Baudelaire.