Coprofagia
Lacoprofagia(dal greco κόπρος,kopros,'feci'; e φάγω,phago,'[io] mangio') è un comportamento animale che consiste nell'ingoiareescrementipropri o altrui.
Molte specieanimalisi sono evolute per praticare la coprofagia, pratica dalla quale assumono sostanze preziose per la propria sopravvivenza; altre specie non consumano normalmente feci ma possono farlo in condizioni inusuali.
Abbastanza diffusa nel regno animale, è considerata in ambito umano come una grave degenerazione psicotica dellacoprofilia,che in un esiguo numero di pazienti è associabile a disturbi dischizofrenia[1],mentre in altri a gravi disordini della personalità.
Coprofagia negli insetti
[modifica|modifica wikitesto]Gli insetti coprofagi ingeriscono e digeriscono gli escrementi di grandi animali; questi contengono sostanziali quantità di cibo semi-digerito (il sistema digerenteerbivoroè particolarmente inefficiente). L'insetto che si nutre di feci più diffuso è lamosca.
Coprofagia nei mammiferi
[modifica|modifica wikitesto]Anche imaialimangiano a volte i propri escrementi, o quelli di altri animali.
I giovanielefanti,panda,koalaeippopotamimangiano le feci della madre per ottenere ibatterinecessari alladigestionedellavegetazionetrovata nellasavanae nellagiungla.Alla nascita, il lorointestinoè infatti sterile. Senza di essi, non sarebbero in grado di ricavare alcun nutrimento dalle piante.
Gli escrementi dell'ippopotamonutrono i pesci fluviali che poi costituiscono la principale risorsa alimentare delle popolazionilocali[locali dove?].Per questo motivo, la caccia spietata di cui gli ippopotami sono stati vittime ha influito in maniera pesantemente negativa anche sulla fauna ittica e sull'aspettativa di vita delle comunità umane che vivono di pesca sul fiume.
Igorillamangiano le proprie feci e quelle degli altri esemplari. Molti studiosi dietologiaattribuiscono questo costume alla necessità di riassorbire i nutrienti lasciati indigesti nel passaggio dei vegetali nell'intestino. Per questo la coprofagia è stata ribattezzata "seconda digestione". L'ipotesi è contestata, in quanto se un sistema digerente lascia materia utile non digerita tra le feci, a maggior ragione sarà incapace di assimilare gli scarti durante il secondo passaggio. È perciò possibile che tali comportamenti siano originati da parafilie simili a quelle umane.
Il comportamento coprofago è abituale nelcane,il cui metabolismo provoca spesso carenze di sali minerali che necessitano di essere reintegrati rapidamente. Per questo il cane ingerisce escrementi propri o altrui. Anche le feci dei cavalli sono particolarmente appetibili per i cani.
Icricetimangiano i propri escrementi; si pensa che questa sia una risorsa di vitamina B e K, prodotta da batteri nell'intestino. Alcunescimmiesono state viste mangiare escrementi di cavallo e di elefante per ottenere sale, mentre la coprofagia è stata osservata anche nellatalpa nuda.
Note
[modifica|modifica wikitesto]Voci correlate
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Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN)coprophagy,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
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