DAVINCI

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DAVINCI
Immagine del veicolo
Rappresentazione della sonda atmosferica in discesa nell'atmosfera venusiana.
Dati della missione
OperatoreBandiera degli Stati UnitiNASA
Tipo di missioneOrbiter + sonda atmosferica
DestinazioneVenere(Alpha Regio)[1]
VettoreAtlas Vo equivalente
Lancio2029-2030[2]
Proprietà del veicolo spaziale
Potenza725W(tramitepannelli solari)
Massa5100kg(al lancio), di cui2900kgdi propellente
CostruttoreLockheed Martin/Goddard Space Flight Center
Parametri orbitali
Data inserimento orbita2031-2032
Sito ufficiale
Programma Discovery
Missione precedenteMissione successiva
Psyche

DAVINCI(Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging) è una futuramissione spazialecomposta da unorbitere da una sonda atmosferica per esplorare il pianetaVenere.Insieme alla missioneVERITAS,che studierà anch'essa Venere, è stata selezionata dallaNASAil 2 giugno 2021 come prossima missione del suoprogramma Discovery.[3][4][5]

L'orbiter scatterà immagini di Venere a più lunghezze d'onda, mentre la sonda atmosferica studierà lacomposizione chimicadell'atmosfera di Venere,scattando fotografie e analizzando l'atmosfera durante la sua discesa. L'obiettivo è comprendere l’origine dell'atmosfera, come si è evoluta e perché è così diversa dall'atmosfera della Terrae diMarte.[6]

Le misurazioni effettuate da DAVINCI aiuteranno a indagare sulla presenza passata dell'acqua su Venere e sui processi chimici dell'inesplorata atmosfera inferiore. Prima di raggiungere la superficie, la sonda catturerà immagini ad alta risoluzione del terreno ondulato del pianeta (chiamatetesserae),[6]restituendo le prime immagini della superficie del pianeta dai tempi del landersovieticoVenera 14nel 1982.

DAVINCI era una delle decine di proposte presentate nel 2015 per diventare la tredicesima missione del programma Discovery della NASA, il cui budget previsto era di 450 milioni di dollari. Il 30 settembre 2015 DAVINCI è stata selezionata come una delle cinque proposte finaliste, tuttavia, il 4 gennaio 2017 vennero scelte le missioniLucyePsychecome13ª e 14ª missione Discovery.[7]

Il progetto venne rivisto e riproposto come DAVINCI+ per la selezione del programma Discovery nel 2019. Nel giugno 2021, la NASA selezionò la proposta come una delle future missioni della classe Discovery.[8]Dopo la selezione il nome della missione è stato ripristinato in DAVINCI.[9]

IlPrincipal investigatordi DAVINCI è James B. Garvin delGoddard Space Flight Center(GSFC) della NASA, mentre i vice ricercatori principali sono Stephanie Getty e Giada Arney.[10]

Nella stessa selezione oltre a DAVINCI venne approvata anche un'altra missione per Venere,VERITAS,il cui obiettivo sarà di mappare le caratteristiche della superficie di Venere tramite un radar, per far luce sulla sua storia e capire perché il pianeta si è sviluppato in modo così diverso dalla Terra.[11]

DAVINCI sarà la prima sonda ad entrare nell'atmosfera di Veneredopo le sonde sovieticheVeganel 1985, e la prima sonda atmosferica della NASA dopo la missionePioneer Venus Multiprobedel 1978. DAVINCI effettuerà misurazioni dirette nei due terzi inferiori della massa atmosferica.

La sonda non è destinata a funzionare una volta toccata la superficie di Venere. Tuttavia, esiste la possibilità che sopravviva all'impatto a una velocità di circa 12m/s.In tal caso i suoi strumenti potrebbero continuare a funzionare per altri 17-18 minuti in condizioni ideali.[12]

Gli obiettivi scientifici della missione sono:

  • Comprendere l'origine dell'atmosfera di Venere, come si è evoluta e perché è così diversa dalle atmosfere della Terra e di Marte.
  • Indagare sulla possibilità che in passato su Venere esistesse un oceano e sui processi chimici in atto nella bassa atmosfera venusiana.
  • Ottenere immagini ad alta risoluzione delle caratteristiche geologiche (tessere) di Venere, che aiuteranno a valutare se il pianeta ha una tettonica a placche e comprendere meglio come si formano ipianeti terrestri.

Strumentazione scientifica

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Sonda atmosferica

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La sonda che scenderà nell'atmosfera venusiana è dotata di 4 strumenti:[1][13]

  • VMS(Venus Mass Spectrometer), unospettrometro di massaper identificare in situ le abbondanze di gas ed eventualmente scoprire tracce di gas rari presenti nell'atmosfera di Venere. Lo strumento è simile all'analizzatore di massa a quadrupoloSAM del rover marzianoCuriosity.[14]
  • VTLS(Venus Tunable Laser Spectrometer),spettrometro di assorbimentobasato su un diodo laser regolabile che deve misurare in situ e con altissima sensibilità i rapporti di gas rari e isotopi contenuti nell'atmosfera di Venere. L'obiettivo è cercare di spiegare i processi chimici in atto negli strati superiori delle nubi e in prossimità della superficie. Lo strumento è simile allo spettrometro che fa parte del laboratorio SAM del rover su Marte Curiosity.
  • VASI(Venus Atmospheric Structure Investigation) misurerà la pressione, la temperatura e la velocità del vento da un'altitudine di 70 chilometri fino alla superficie con una risoluzione 10 volte maggiore (o più) dello strumento Pioneer Venus.
  • VenDI(Venus Descent Imager), fotocamera che produrrà centinaia di immagini ad alto contrasto della zona di discesa con risoluzioni che permettano di identificare la storia dei processi sedimentari e di produrre un quadro topografico con una risoluzione di pochi metri. La sonda atmosferica è dotata anche di una telecamera a infrarossi ad alta sensibilità. VenDI è simile alle fotocamere diCuriosityMast Camera (Mastcam), Mars Descent Imager (MarDI) e Mars Hand Lens Imager (MAHLI).

L'orbiter è dotato di una telecamera multispettrale che riprenderà immagini del pianeta nell'ultravioletto e nel vicino infrarosso alla lunghezza d'onda di 1micron,con una telecamera ad ampio campo che fornirà una copertura globale. L'imaging verrà effettuato durante due sorvoli di Venere prima del dispiegamento della sonda, seguiti da una fase ditelerilevamentoorbitale per assistere la discesa della sonda.[15]

  1. ^abWilliam Steigerwald; Nancy Jones,NASA to Explore Divergent Fate of Earth's Mysterious Twin with Goddard's DAVINCI,sunasa.gov,NASA, 2 giugno 2021.
  2. ^NASA weighing continuing VERITAS versus future Discovery mission,suspacenews,17 marzo 2023.
  3. ^NASA Selects Investigations for Future Key Planetary Mission,30 settembre 2015.
  4. ^NASA announces five Discovery proposals selected for further study,suThe Planetary Society,1º ottobre 2015.
  5. ^NASA will send two missions to Venus for the first time in over 30 years,sutheverge,3 giugno 2021.
  6. ^abCosì DaVinci si calerà su Venere,sumedia.inaf.it,9 giugno 2022.
  7. ^NASA Selects Two Missions to Explore the Early Solar System,4 gennaio 2017.
  8. ^Discovery 2019 Announcement of Opportunity(PDF), suNASA Solicitation and Proposal Integrated Review and Evaluation System.
  9. ^Jaime Cordova,Mission to Venus Could Help Solve an Atmospheric Mystery,sueos.org,17 settembre 2021.
  10. ^James "Jim" Brian Garvin,suNASA.
  11. ^Ashley Strickland,NASA Venus missions: DAVINCI and VERITAS will uncover the secrets of Earth's twin,suCNN.
  12. ^Jamie Adkins,DAVINCI Mission To Take the Plunge Through Massive Atmosphere of Venus,suNASA,2 giugno 2022.URL consultato il 13 luglio 2022.
  13. ^Lori Glazeet al.,DAVINCI: DEEP ATMOSPHERE VENUS INVESTIGATION OF NOBLE GASES, CHEMISTRY, AND IMAGING.(PDF), suUniversities Space Research Association.
  14. ^Meet VMS – the briefcase-sized chemistry lab headed to Venus,sunasa.gov.
  15. ^J. Garvinet al.,DAVINCI+: Deep Atmosphere of Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry, and Imaging, Plus(PDF),Lunar and Planetary Science Conference,51ª ed., 2020.

Collegamenti esterni

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