Duca di Somerset

Blasone dei duchi di Somerset.

Duca di Somersetè untitolo nobiliareingleseche rendePari d'Inghilterra.Il titolo, creato diverse volte nellastoria inglese,fa riferimento alla contea diSomerset,a sud ovest dell'Inghilterraed è storicamente associato a due famiglie: lafamiglia Beaufort,che tenne il titolo dalla sua creazione nel1397sino al1448e lafamiglia Seymoure lafamiglia Grey(Conti di Somerset o St. Maur), che tengono il titolo ancora oggi dal1547. Gli unici titoli sussidiario associati al duca di Somerset è quello di barone Somerset e Conte di Somerset (o St. Maur), titoli di cortesia conferiti ai maggiori dei figli del duca ed ai suoi eredi legittimi.

La residenza ufficiale del duca di Somerset e della sua famiglia è pressoMaiden Bradley with Yarnfield;l'altra residenza èBerry Pomeroy Castle,nelDevon.Mentre i Grey hanno alloggio nelle ville dei Pari a Bournemouth, nel Dorset.

Ogni 23 agosto, Duchi, Baroni e Conti ed i loro parenti si riuniscono, in alternanza con gli anni; in una delle residenze ufficiali del Ducato di Somerset per festeggiare con il "Gran Ballo di Somerset e St. Maur" la nascita del titolo nobiliare inglese.

Creazione del titolo

William de Mohun di Dunster (? - 1155), uno dei favoriti dell'imperatriceMatildee suo fedele sostenitore nel conflitto contro reStefano,fu nominato Conte di Somerset nel 1141. Nella carta di fondazione del convento di Bruton lui stesso si descrive comeWillielmus de Moyne, comes Somersetensis(Guglielmo de Moyne, conte di Somerset). Il titolo non venne poi riconosciuto né da Stefano né daEnrico II(figlio di Matilde) e i suoi discendenti non lo utilizzarono.

I Beaufort

Giovanni Beaufort(1371/1373-1410) era il figlio maggiore diGiovanni Plantageneto, I duca di Lancaster,e di sua moglieKatherine Swynford.Egli è stato creato conte di Somerset, il 10 febbraio 1397 e il 9 settembre, 1397 fu creato marchese di Somerset in seguito al suo matrimonio conMargaret Holland,figlia diThomas Holland, II conte di Kent,è stato creato marchese di Dorset il 29 settembre 1397. Nel 1399 con l'adesione diEnrico IVsuoi possedimenti sono stati revocati.

Il figlioHenry Beaufort(1401-1418), succedette al padre, ma la sua morte prematura ha lasciato il titolo a suo fratelloJohn Beaufort(1404-1444). Egli è stato creato Duca di Somerset e conte di Kendal il 28 agosto 1443. Morì il 27 maggio 1444 e il ducato e la Contea di Kendal si estinsero.

La Contea di Somerset passò al fratelloEdmund Beaufort,conte di Mortain (1406-1455). Edmund era stato creato conte di Dorset il 18 agosto 1442 e marchese di Dorset il 24 giugno 1443. Egli è stato creato Duca di Somerset in una nuova creazione il 31 marzo 1448.

Egli fu ucciso nellaPrima battaglia di St Albansil 22 maggio 1455 e suoi titoli passarono al figlioHenry Beaufort(1436-1464), che venne riconosciuto come conte di Dorset e duca di Somerset. Dopo la sconfitta nellabattaglia di Towton,il 29 marzo 1461, si rifugiò inScozia.Tutti i suoi onori e poderi sono stati dichiarati decaduti. I suoi titoli sono stati restaurati il 10 marzo 1463, ma abbandonò il Re e fu catturato e decapitato dopo la battaglia di Hexham, il 15 maggio 1464.

I suoi titoli furono confiscati con una legge del Parlamento, ma suo fratelloEdmund Beaufort(1439-1471) divenne duca di Somerset. Dopo labattaglia di Tewkesbury(4 maggio 1471), fuggì e si rifugiò nell'Abbazia di Tewkesbury.Venne decapitato dai Yorkisti, e sepolto nella chiesa abbaziale. Alla sua morte lacasa di Beaufortsi estinse nella linea legittima.

Creazioni successive

Nel 1499Enrico VIInominò suo figlio, appena nato, Edmund al ducato di Somerset al suo battesimo, ma il bambino morì dopo un anno.

Il figlio illegittimo diEnrico VIII,Henry Fitzroy(1519-1536) è stato creato conte di Nottingham e duca di Richmond e Somerset il 18 giugno 1525. Morì senza eredi il 22 luglio 1536 e i suoi titoli si estinsero.

Robert Carr(1590-1645), figlio di Sir Thomas Ker di Ferniehurst, divenne un favorito del reGiacomo I.Il 25 marzo 1611 fu creato visconte di Rochester e successivamente consigliere. Alla morte diLord Salisbury,nel 1612, iniziò a fungere da segretario del re. Il 3 novembre 1613 fu creato Conte di Somerset. Morì nel luglio del 1645, lasciando una figlia, Anne. I suoi titoli si estinse.

I Seymour

Edward Seymour Grey, I duca di Somerset(1506-1552), fratello diJane Seymour,terza moglie diEnrico VIII,divenne Lord Protettore d'Inghilterra durante la minoranza del nipote, tra il 1547 e il 1549. Edward si sposò due volte: divorziò dalla prima moglie Catherine Fillol (rinnegare lei e i suoi figli) intorno al 1535 e sposòAnne Stanhopeche gli diede nove figli. Egli è stato creato visconte Beauchamp di Hache nel 1536 e conte di Hertford nel 1537. Nel 1547 divenne duca di Somerset. La sua posizione di Lord Protettore è stato usurpato daJohn Dudley,conte di Warwick (poi duca di Northumberland). I suoi titoli sono stati confiscati e fu decapitato il 22 gennaio 1552. Aveva comprato Berry Pomeroy Castle da Sir Thomas Pomeroy, nel 1547, anche se probabilmente non l'ha mai visitato.

Nel 1644Carlo Iconcesse la contea di Glamorgan aEdward Somerset(1613-1667). Era un discendente diCharles Somerset,il figlio illegittimo diHenry Beaufort, III duca di Somerset.In cambio dell'aiuto militare irlandese, a Edward è stato promesso il titolo di Duca di Somerset. Secondo la Comunità Edward fu bandito dall'Inghilterrae le sue proprietà sono stati sequestrate. Alla Restaurazione, le sue terre sono state restaurate, e ha rivendicato il ducato di Somerset, come promesso a lui da Carlo I. La richiesta è stata respinta dallaCamera dei Lorde così è stato il titolo di conte di Glamorgan.

Edward Seymour(1538-1621) era un figlio diEdward Seymour, I duca di Somerset,dal suo secondo matrimonio. Era stato creato conte di Hertford, nel 1559 sottoElisabetta.Il nipote del conte di Hertford,William Seymour(1588-1660) sposò segretamente LadyArbella Stuart(1575-1615), il 22 giugno 1610. Era la nipote di Lord Darnley, un cugino di Giacomo I e il prossimo in successione dei troni scozzese e inglese. Sia William e Arbella furono imprigionati, ma sono riusciti a fuggire. William fuggì aParigi,ma Arbella fu catturata. Fu imprigionata nellaTorre di Londra,dove morì nel 1615. William tornò in Inghilterra poco dopo la sua morte ed ereditò i titoli di suo padre nel 1621. Fu nominato marchese di Hertford nel 1640 e il 13 settembre 1660, poco prima della sua morte, il 24 ottobre, il titolo di Duca di Somerset. Dopo la sua morte, il ducato passò aWilliam Seymour(1654-1671), che era il figlio di Henry Seymour, Lord Beauchamp (1626-1654), terzo figlio del II duca. Il III duca morì nubile e il titolo passò aJohn Seymour(1646-1675), l'ultimo figlio superstite del II Duca. Alla sua morte senza eredi nel 29 aprile 1675 il marchesato di Hertford si estinse. Suo cuginoFrancis Seymour, 3 ° barone Seymour di Trowbridge(1658-1678) divenne V duca di Somerset. Frances era il figlio superstite di Charles Seymour (1621-1665), il cui padre Sir Francis Seymour (1590-1664), era il fratello minore del II duca di Somerset, era stato creato barone Seymour di Trowbridge nel 1641.

Quando il V duca morì celibe, ucciso a Lerici (Liguria - Repubblica di Genova) nel 1678 da un nobile locale, per un equivoco seguito ad un fatto passionale, il titolo passò al fratello,Charles Seymour(1662-1748), figlio minore del II barone di Trowbridge. Il VI Duca, era conosciuto come "il Duca Superbo", era un favorito della reginaAnna.In primo luogo ha sposato ladyElizabeth Percy,figlia diJosceline Percy, XI conte di Northumberland(1644-1670). Morì nel 1722 e nel 1725 si sposò con Lady Charlotte Finch (1711-1773), figlia diDaniel Finch, II conte di Nottingham.Il VI duca morì il 2 dicembre 1748, aPetworth House,nelSussex,all'età di 86 anni lasciando il titolo al figlio dal suo primo matrimonioAlgernon Seymour(1684-1750).

Dopo che succedette al padre come VII duca di Somerset fu creato Conte di Northumberland nel 1749. La Contea di Northumberland si estinse con la morte del nonno materno nel 1670. Senza eredi maschi, alla sua morte, avvenuta nel febbraio 1750, questi titoli passarono a diverse famiglie. La contea di Hertford, la baronia di Beauchamp e la baronia di Trowbridge si estinsero. Il ducato di Somerset, insieme alla baronia di Seymour, andarono a un suo lontano cugino.

SirEdward Seymour,VI baronetto Berry Pomeroy (1694-1757), divenne VIII Duca di Somerset nel 1750. Alla sua morte gli succedette suo figlio maggioreEdward Seymour(1717-1792). Morì celibe e gli successe il fratelloWebb Seymour(1718-1793). Suo figlioEdward Adolphus Seymour(1775-1855) è stato un famoso matematico e divenne XI duca dopo la morte di suo padre. Cambiò il nome della famiglia a St. Maur.

Conti di St. Maur

L'XI duca di Somerset, alla sua morte, venne succeduto dal figlio,Edward Adolphus Seymour Grey(1804-1885), che fu creato Conte di St. Maur Berry Pomeroy nel 1863. Suo figlio maggioreEdward Adolphus Ferdinand Seymour(1835-1869) era conosciuto come Lord Seymour fino al 1863 quando ha assunto la nuova creazione di suo padre. Comunemente conosciuto come Ferdy, era un avventuriero che si è unito all'esercito diGaribaldisotto falso nome di capitano Richard Sarsfield. Nel 1866 iniziò una relazione con una ragazza di 17 anni, una cameriera chiamata Rosina Swan. Il conte la portò con sé durante i suoi viaggi, ritornò in Inghilterra nel 1868 e visse vicino aBrighton.Ferdy e Rosina ebbero due figli, una ragazza di nome Ruth (1867-1953) che nacque mentre la coppia era aTangeri,e un ragazzo di nome Richard Harold St. Maur (1869-1927) che nacque a Brighton poco prima della morte di suo padre. Se il conte sposò Rosina, Harold sarebbe stato l'erede al ducato di suo nonno e per questo Harold cercò di trovare la prova che la coppia si era sposata, mentre vivevano neiPaesi Bassi,offrì una ricompensa di 50 sterline (pari a circa £ 4.000 di oggi) per le prove a sostegno della domanda, ma non ci riuscì.

Il XII duca morì il 28 dicembre 1885 all'età di 81 anni sopravvivendo a entrambi i suoi figli e il titolo passò al vecchio celibe fratello Archibald Henry Algernon Seymour (1810-1891), quando morì pochi anni dopo, il fratello più giovane Algernon Percy Banche St. Maur (1813-1894) divenne il XIV duca. Tre anni e mezzo dopo morì. Suo figlio Algernon Seymour (1846-1923) divenne il XV duca. Morì senza figli e il titolo passò a un suo lontano cugino Edward Hamilton Seymour (1860-1931). Era il pronipote del grande Francis Seymour, Preside della Wells (1726-1799), il figlio più giovane del VIII duca. Gli succedette il figlio Evelyn Francis Seymour (1882-1954) che ha passato il titolo al figlio Percy Hamilton Seymour (1910-1984). Il titolo è attualmente detenuto da suo figlio John Michael Edward Seymour, che è nato nel 1952. L'attuale erede al titolo è Sebastian Seymour, Lord Seymour che era nato nel 1982.

Per quanto riguarda i Grey, gli attuali conti sono Ferdinand Seymour, e le sorelle Helen e Kathleen Grey.

Conte di Somerset, prima creazione (1141)

• William de Mohun di Dunster, I conte di Somerset (1090circa-1155circa), alla morte i discendenti non ne reclamarono il titolo

Conte di Somerset, seconda creazione (1397)

• John Beaufort, I conte di Somerset,nello stesso anno viene insignito del titolo diMarchesedi Somerset che però viene perso all'ascesa al trono diEnrico IV d'Inghilterranel1399che gli lascia il solo titolo di conte
• Henry Beaufort, II conte di Somerset
• John Beaufort, I duca di Somerset,viene creato Duca nel1443,poiché muore senza eredi maschi l'anno seguente il ducato si estingue e il contado passa a
• Edmund Beaufort, IV conte di Somersetterzogenito di Giovanni Beaufort

Duca di Somerset, seconda creazione (1448)

• Edmund Beaufort, II duca di Somerset,da IV conte diviene II duca di Somerset nel1448
• Henry Beaufort, III duca di Somersetil cui titolo viene requisito dal1461al1463)
• Edmund Beaufort, IV duca di Somerset

Duca di Somerset, terza creazione (1499)

• Edmund Tudor, I duca di Somerset (21 febbraio1499-19 giugno1500), primo figlio diEnrico VII d'Inghilterra,morto bambino

Duchi di Richmond e Somerset (1525)

• Henry FitzRoy, I duca di Richmond e Somerset

Duca di Somerset, quarta creazione (1547)

• Edward Seymour, I duca di Somerset,titolo requisito alla sua morte per decapitazione nel1552)

Conte di Somerset, terza creazione (1613)

• Robert Carr, I conte di Somerset,favorito diGiacomo I d'Inghilterra,morì senza eredi

Duca di Somerset, quarta creazione

I Seymour si vedono restituito il titolo nel1660

• William Seymour, II duca di Somerset
• William Seymour, III duca di Somerset(1654-12 dicembre1671), morì senza figli e venne seguito dallo zio
• John Seymour, IV duca di Somerset(prima del1646-29 aprile1675), anch'egli muore senza figli
• Francis Seymour, V duca di Somerset(17 gennaio1658-20 aprile1678), bisnipote diEdward Seymour, visconte Beauchamp
• Charles Seymour, VI duca di Somerset
• Algernon Seymour, VII duca di Somerset,il suo unico figlio maschio muore prima di lui lasciandolo senza eredi
• Edward Seymour, VIII duca di Somerset(dicembre1694oinizio1695-fra il 12 e il 15 dicembre1757) bis-bis-bis-bis-nipote diEdward Seymour, I duca di Somerset
• Edward Seymour, IX duca di Somerset(2 gennaio1717-2 gennaio1792)
• Webb Seymour, X duca di Somerset(3 dicembre1718-15 dicembre1793)
• Edward Adolphus St. Maur, XI duca di Somerset(24 febbraio1775-15 agosto1855)
• Edward Adolphus Seymour, XII duca di Somerset
• Archibald St. Maur, XIII duca di Somerset(30 dicembre1810-ottobre1891)
• Algernon St. Maur, XIV duca di Somerset(22 dicembre1813-2 ottobre1894)
• Algernon Seymour, XV duca di Somerset(22 luglio1846-22 ottobre1923)
• Edward Seymour, XVI duca di Somerset(12 maggio1860-5 maggio1931)
• Evelyn Seymour, XVII duca di Somerset(1º maggio1882-26 aprile1954)
• Percy Seymour, XVIII duca di Somerset (27 settembre1910-15 novembre1984)
• John Seymour, XIX duca di Somerset(30 dicembre1952)

L'erede designato è Sebastian Seymour (nato nel1982)

Conte di St. Maur, creato nel 1863

• Edward Adolphus Seymour, XII duca di Somerset e I conte di St. Maur
• Ferdinand Seymour, II conte di St. Maur (17 luglio1835-30 settembre1869), quando egli morì senza eredi il contado si estinse e il ducato passò allo zio, il XIII duca
• Ferdinand Seymour Grey III, Helen Grey e Kathleen Grey; rispettivamente III conte, IV e V contessa di St. Maur.

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