Elmore Leonard

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Elmore John Leonard

Elmore John LeonardJr.(New Orleans,11 ottobre1925–Detroit,20 agosto2013) è stato unoscrittore,sceneggiatoreeproduttore cinematograficostatunitense.

Biografia

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«Probabilmente non smetterò finché non smetterò con tutto, non lascerò questa vita, perché è tutto quello che so fare. Ed è divertente. Mi diverto a scrivere e molto tempo fa ho detto a me stesso: "Questa cosa deve divertirti, altrimenti ti farà impazzire" »

(Elmore Leonard[1])

Sebbene nato aNew Orleans,Leonard visse nella città natale solo in tenera età. Nel1934,dopo aver abitato in moltissime località comeDallas,Oklahoma CityeMemphis(il padre lavorava per laGeneral Motors,cercando località idonee all'apertura di nuove concessionarie di auto), la sua famiglia si trasferì aDetroit,città in cui sarebbero stati ambientati moltissimi suoi romanzi e nei cui sobborghi Leonard risiedette. Di educazione cattolica (e singolari tematiche religiose sarebbero state da lui affrontate in alcuni romanzi comeImbroglioeIl tocco), nel1943si arruolò in Marina e combatté nelPacifico.Tornato in patria alla fine della guerra, approfittò delle agevolazioni universitarie per gli ex combattenti (il cosiddettoGI Bill), e nel1950si laureò inlettereefilosofiaall'Università di Detroit.[2]

Nel 1950 Leonard si laureò presso l'University of Detroit Mercyin Inglese e Filosofia.[3]

Influenzato da scrittori poco noti in Italia, come Richard Bissell eGeorge V. Higgins,un sostituto procuratore distrettuale di Boston dalla notevole attività di romanziere (suo è il celebratoGli amici di Eddie Coyle,un caposaldo della narrativa poliziesca che lo stesso Leonard citava come la sua più grande ispirazione e del quale scrisse la prefazione alla ristampa dell'edizione statunitense), Leonard lavorò per molti anni in un'agenzia pubblicitaria, alzandosi alle cinque di mattina per scrivere i propri racconti e romanzi prima di recarsi in ufficio. Esordì nel1951con un raccontowestern,genere diffusissimo sulle riviste popolari degli anni cinquanta. Dal1951al1961riuscì a piazzare ben ventinove racconti su una decina di diverse riviste. Il suo primo romanzo, sempre western, èThe Bounty Hunters,pubblicato nel1953.

Solo nel1967Leonard decise di lasciare il suo lavoro (dal 1961 si era messo in proprio, aprendo un'agenzia pubblicitaria e fornendo testi per brevi film di carattere promozionale e didattico, anche per l'Enciclopedia Britannica) e diventare scrittore a tempo pieno. Nel1969,con l'inaridirsi del mercato editoriale in campowestern,ritenne arrivato il momento di dedicarsi alcrime novelscrivendoIl grande salto(The Big Bounce), romanzo che sarebbe riuscito a pubblicare con estrema difficoltà, dopo averlo visto rifiutare da oltre ottanta case editrici. Il grande successo di pubblico giunse solo nel1985con il romanzoCasino(Glitz), anche grazie a una calorosa recensione diStephen KingsulNew York Times[4].Saltuariamente, però, Leonard tornò alla narrativa "di frontiera" pubblicando qualche sparso racconto e un romanzo western, comeGunsights,e debuttando nel romanzo storico vero e proprio conCuba Libre,ambientato aCubatra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento.

Leonard vinse il prestigioso premioF. Scott Fitzgerald Literary Award for Achievement in American Literature,tra i cui passati vincitori figurano, tra gli altri,William Styron,John Barth,Joyce Carol Oates,E. L. Doctorow,Norman Mailer,John Updike.

Leonard, che si sposò tre volte (l'ultima nell'agosto1993), visse per lungo tempo a Bloomfield Hills, una cittadina dellaOakland County,nelMichigan.Anche uno dei suoi figli, Peter Leonard, ha intrapreso la carriera di scrittore di polizieschi dopo una lunga attività di pubblicitario, esordendo nel maggio2008con il romanzoBrivido(Quiver). Alla fine di luglio del2013lo scrittore venne colpito da un ictus che lo portò poi alla morte, avvenuta il 20 agosto dello stesso anno all'età di 87 anni.

Nel 1970 Leonard donò parte dei suoi archivi personali alla biblioteca dell'University of Detroit Mercy.[3]

Stile e caratteristiche

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Leonard è sempre stato considerato un maestro del dialogo ed uno dei suoi tratti distintivi era difatti quello di portare avanti la trama dei suoi libri non tanto attraverso passaggi descrittivi, quanto per mezzo delle conversazioni tra i personaggi. Non a caso la quasi totalità dei suoi libri (fatta eccezione per qualche racconto western degli esordi) è scritta in terza persona. Per questo aspetto potenzialmente "cinematografico", infatti, numerosi sono i film tratti dai suoicrime novels(così lo stesso Leonard amava definire le proprie opere), anche se gran parte di tali film non seppe ben riprodurre su pellicola il vero spirito dei romanzi originali, fatte salve alcune eccezioni comeJackie BrowndiQuentin TarantinoeOut of SightdiSteven Soderbergh.

Ricercatore meticoloso delle ambientazioni e delle atmosfere dei suoi romanzi (per i cui dettagli si avvalse per molti anni del lavoro del "ricercatore" Greg Sutter), Leonard era irresistibilmente attratto dalle modificazioni della cultura popolare e della lingua, cosa che ben si riflette nel suo linguaggio compositivo; ciò, unito ad una narrazione ellittica e costruita sul fitto intreccio cronologicamente non lineare dipunti di vistamultipli, lo rese uno degli autori più difficili da tradurre efficacemente in altre lingue.

Leonard era uno degli scrittori preferiti diSaul Bellow,così come diMartin Amis,che ne fu intimo amico e lo intervistò più volte, anche in pubblico, definendolo "il Dickens di Detroit". Nel 1991 laBBCrealizzò undocumentariosu di lui,Elmore Leonard's Criminal Records.

Premi letterari

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Questa la lista dei premi letterari di cui fu insignito:

Opere

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Romanzi

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Serie di Jack Ryan, Frank Ryan ed Ernest Stickley Jr.

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  1. The Big Bounce,1969
  2. Swag,1976
  3. Unknown Man No. 89,1977
  4. Stick,1983

Serie di Chili Palmer

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  1. Get Shorty,1990
  2. Be Cool,1999

Serie di Raylan Givens

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  1. 1993-Pronto(Pronto)
  2. 1995-A caro prezzo(Riding the Rap), Baldini Castoldi Dalai (ISBN 9788880896760)
  3. 2001-Fuoco in buca(Fire in the Hole), racconto incluso inQuando le donne aprono le danze
  4. 2013-Raylan(Raylan, a novel)), Einaudi (ISBN 9788806212308)

Serie di Virgil, Carl e Ben Webster

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  1. 1998-Cuba Libre(Cuba Libre)
  2. 2002-Tenkiller
  3. 2005-Hot Kid(The Hot Kid)
  4. 2005-Comfort to the Enemy(romanzo breve, uscito in 14 puntate per ilNew York Timese poi ristampato in volume solo inGran Bretagna;la prima edizione statunitense in volume è dell'ottobre2010)
  5. 2007-Su nella stanza di Honey(Up in Honey's Room)

Serie di Jack Foley

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  1. 1996-Fuori dal gioco(Out of Sight)
  2. 2009-Road Dogs(Road Dogs), Einaudi (ISBN 9788806197964)

Serie di Ordell Robbie e Louis Gara

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  1. 1978-Scambio a sorpresa(The Switch),Il Giallo Mondadorin. 1670
  2. 1992-Punch al rum(Rum Punch)

Raccolte di romanzi

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Racconti

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Raccolte di racconti

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  • 1998-The Tonto Woman and Other Western Stories(western); antologia di 19 racconti western, tutti presenti anche inThe Complete Western Stories
  • 2003-Quando le donne aprono le danze(When the Women Come Out to Dance), Einaudi (ISBN 9788806169664)
  • 2004-Tutti i racconti western(The Complete Western Stories;comprende tutti i racconti western di Leonard dal 1951 al 1994 esclusoThe Treasure at Mungo's Landing,considerato perduto e riscoperto solo a volume già pubblicato), Einaudi (ISBN 9788806193010); il racconto è stato poi incluso nella ristampa statunitense in edizione economica
  • 2006-Moment of Vengeance and Other Stories(antologia dei racconti western, prima parte)
  • 2006-Blood Money and Other Stories(antologia dei racconti western, seconda parte)
  • 2006-Three-Ten to Yuma and Other Stories(antologia dei racconti western, terza parte)
  • 2006-Trail of the Apache and Other Stories(antologia dei racconti western, quarta parte)
  • 2007-The Complete Western Stories(edizione in brossura; comprende anche, per la prima volta,The Treasure at Mungo's Landing)

Racconti non antologizzati

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Saggi

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  • 1991-Notebooks(resoconto, in edizione limitata, di un viaggio da Detroit a Los Angeles durante la preparazione del romanzoImbroglio)
  • 2007-Elmore Leonard's 10 Rules of Writing

Filmografia

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Film e telefilm sceneggiati o prodotti da Leonard, oppure tratti dai suoi romanzi.

Note

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  1. ^È morto Elmore Leonard, grande maestro dei dialoghida repubblica.it Url consultato il 23.12.13
  2. ^Elmore Leonard, pistole e parole: addio al "Dickens di Detroit"da repubblica.it Url consultato il 23.12.13
  3. ^ab(EN)Leonard, Elmore "Dutch",suUniversity of Detroit Mercy.URL consultato il 16 febbraio 2020.
  4. ^WHAT WENT DOWN WHEN MAGYK WENT UP (1985) - nytimes,sunytimes.
  5. ^Terra selvaggia (1990) - Film.tv.it,sufilm.tv.it.

Bibliografia

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  • David Geherin,Elmore Leonard(Frederic Ungar/Continuum,New York1989)
  • James E. Devlin,Elmore Leonard(Twayne,New York1999)
  • Paul Challen,Get Dutch: A Biography of Elmore Leonard(ECW Press,Toronto2000)
  • C. Courtney Joyner,The Westerners: Interviews with Actors, Directors, Writers and Producers(McFarland,Jefferson2009)
  • Giulio Segato,Una commedia americana. Temi, innovazioni e religione nell'opera di Elmore Leonard(Mimesis Edizioni, Milano 2018)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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