Franco Balestra

Franco Balestra(Prelà,8 agosto1924–Imperia,3 settembre2011) è stato unpallonistaitaliano,campione dipallapugno.

Nato nellaprovincia di Imperia,tradizionalmente patria di grandi pallonisti, in carriera disputò oltre 4.000 partite. Dopo gli esordi allo sferisterio di Tavole e in piazza del Duomo a Porto Maurizio, lo sferisterio Stenca di Imperia fu il luogo ove inizio' a farsi rispettare nella pallapugno che contava. Rivale e poi erede diAugusto Manzo,fucampione italianonel1952,1955,1957,1958,1959e1960. Il titolo del 1952, dopo decenni, venne attribuito dalla Federazione alla Libertas Imperia capitanata da Franco Balestra riesaminando irregolarita' nello svolgimento delle partite di finale all'epoca giocate.

Nel1953il campione fu ingaggiato dalla SapetTorinocon un contratto annuale di 500.000lire. Un problema fisico ostacolò, a soli 36 anni, la prosecuzione ai massimi livelli della sua carriera, impedendogli con ogni probabilità di vincere ulteriori titoli italiani.

È stato insignito del titolo dicavaliere della Repubblicaper merito sportivo ed è stato membro degliazzurri d'Italia,associazione che raggruppa tutti gli atleti che hanno indossato la maglia della squadra nazionale.

È scomparso nel2011all'età di 87 anni.

Bibliografia

• Giorgio Bracco, Gino Perotto:Le Colline in Pugno, Franco Balestra e il mondo del Pallone elastico,Edizioni l'Arciere, 1996

Voci correlate

• Campionato italiano di pallapugno