Ircania

L'Ircania

L'Ircaniaera un'anticasatrapiapersianalocalizzata nei territori degli odierniGolestan,Mazandaran,Gilane parte delTurkmenistan,a sud delMar Caspio.I Greci erano soliti chiamare il Mar Caspio "Mare Ircanio".

Etimologia

Il nome Ircania deriva dal greco "Hyrcania", nome con cui i Greci chiamavano questa satrapia. Hyrcania deriva a sua volta dall'antico persianoVerkâna.Verkāsignifica "lupo" in antico persiano e di conseguenza, "Hyrcania" significa "Terra dei Lupi".

Storia

L'Ircania si trovava in Asia. Confinava a nord con ilMar Caspio,che era chiamato in antichitàOceano ircano,e con i montiAlborza sud e a ovest. Il paese aveva un clima subtropicale ed era molto fertile. IPersianila consideravano una delle "buone terre e buoni paesi" che il loro supremo dioAhura Mazdāaveva creato di persona. A nordest, l'Ircania confinava con le steppe dell'Asia Centrale,dove tribù di nomadi avevano vissuto per secoli.

Era achemenide

Mappa dell'Impero achemenide

L'Ircania entrò a far parte dell'Impero persianosotto il regno diCiro il Grande(559 a.C.-530 a.C.) oCambise(530 a.C.-522 a.C.). Sotto gli Achemenidi, sembra sia stata amministrata come sub-provincia di Partia e non viene nominata a parte nelle liste delle province di Dario e Serse. Dalleiscrizioni di Bisotunsappiamo che fu Persiana a partire dal522 a.C. Dopo la morte di Cambise, l'usurpatore magio Gaumâta, che non apparteneva alla dinastia Achemenide, usurpò il trono. I sostenitori della casa reale persiana, tuttavia, aiutarono Dario a diventare re; egli uccise l'usurpatore il 29 settembre522 a.C.Quasi immediatamente, intere regioni dell'Impero si rivoltarono. Mentre Dario stava sedando queste rivolte e risiedeva aBabilonia,il leader dei Medi Fraorte si candidò al trono (dicembre522 a.C.). La sua rivolta si diffuse presto inArmenia,Assiria,Partiae Ircania. L'8 marzo521 a.C.,i Parti e i loro alleati, gli Ircani, attaccarono il presidio partico in Partia (comandato dal padre di Dario Istaspe), ma vennero sconfitti.

Nel V secolo a.C., lo storico grecoErodotodi Alicarnasso li menziona alcune volte nelle sueStorie.Egli fa una confusa descrizione sull'irrigazione nella regione,analoga a quella fatta dallo storico del II secoloPolibio,secondo il quale i Persiani avevano realizzato un vasto sistema di idraulico per l'agricoltura.Erodoto ci narra anche che soldati ircani fecero parte del grande esercito con cuiSerse I(486 a.C.-465 a.C.) combatté contro i Greci nel480 a.C.Lo storico nota che portavano le stesse armi dei Persiani.

È possibile -ma non provato- che durante il periodo persiano, vennero costruite delle mura per difendere l'Ircania dai nomadi delle steppe dell'Asia centrale. Le rovine delle mura a nord del fiumeGorgân,che sono ancora oggi visibili, chiamatePorte di Alessandro,vennero costruite successivamente, ma probabilmente sostituirono un'opera difensiva persiana.

Negli anni di confusione che seguirono la morte del reArtaserses I Makrocheir(465 a.C.-424 a.C.), tre dei suoi figli gli succedettero al trono:Serse II,SogdianoeDario II.Quest'ultimo fu satrapo in Ircania e potrebbe aver comandato truppe provenienti dall'Ircania e dalle 'satrapie superiori' - cioèAria,Partia,Arachosia,Battria,eSogdiana.

Quando il re dei MacedoniAlessandro Magno(336 a.C.-323 a.C.) invase l'Asia,gli Ircani combatterono contro di lui nella battaglia di Gaugamela (1º ottobre331 a.C.), e nell'agosto329 a.C.,quando l'ultimo re persiano,Dario III Codomanno,morì, molti nobili persiani fuggirono in Ircania, dove si arresero ad Alessandro (a.o.Artabazo).

Era seleucide

Dopo il regno di Alessandro, il suo impero si disgregò e l'Ircania divenne parte del nuovoImpero seleucide.Alla fine delIII secolo a.C.,i nomadi a nord-est appartenenti alla popolazione deiParni,invasero la Partia e l'Ircania. Nonostante laPartiavenne persa per sempre dai Seleucidi, l'Ircania fu riconquistata nell'ultimo decennio del terzo secolo daAntioco III(223-187). Dopo una generazione, comunque, l'Ircania venne persa nuovamente.

Era arsacide

Per i Parti arsacidi - il nuovo nome della tribù dei Parni - l'Ircania rappresentava una parte importante dell'impero, poiché era situata tra i loro territori partici e le loro terre natali sulle steppe. È certo che i re parti usarono una città ircana come residenza estiva; essi furono inoltre coloro che costruirono il 'Muro di Alessandro', che è lungo 180 km ed ha quaranta castelli. Ciononostante, essa fu una parte contesa del loro impero: ad esempio, si sa che scoppiò una sommossa nel 58 d.C. e che durò almeno fino al 61 d.C., e che terminò con un trattato di compromesso.

Era sasanide

L'Ircania fu una provincia dell'Impero sasanidefino alla sua conquista da parte degli Arabi. Fu un territorio importante poiché teneva a distanza tribù asiatiche più interne che volevano invaderlo. Proprio per questo i Sasanidi costruirono molte fortezze nella regione.

Era post-sasanide

Dopo la caduta dell'impero sasanide per mano degli invasori arabi musulmani, molti nobili fuggirono in Ircania, dove si stabilirono permanentemente. Nell'ottavo secolo,ilCaliffatonon riuscì a conquistare l'Ircania. Ciò fu soprattutto a causa della localizzazione geografica ma anche a causa della significativa resistenza da parte di uomini famosi comeVandad Hormoz,MâziareBabak Khorramdin.Sotto il comando di poche famiglie aristocratiche rimanenti come iKarenie iBavandi,l'Ircania rimase indipendente o semi-indipendente per molti anni dopo il crollo dei Sasanidi.

Riferimenti letterari

Nella letteratura latina l'Ircania è stata spesso menzionata in relazione alle tigri, che erano particolarmente abbondanti nella regione durante l'età classica. Tuttavia, le tigri si sono estinte in quell'area a partire dall'inizio deglianni settanta.

Le tigri d'Ircania vengono menzionate anche nella quarta scena dell'atto terzo di Macbeth di Shakespeare.

Voci correlate

• Gorgan
• Mazandaran
• Regione di Gilan
• Azerbaigian
• Teritucme

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Collegamenti esterni

• Livius.org: Hyrcania,sulivius.org.URL consultato il 10 ottobre 2008(archiviato dall'url originaleil 4 giugno 2011).