John Cale

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John Cale
John Cale nel 2006
NazionalitàGalles (bandiera)Galles
GenereArt rock
Pop barocco
Rock sperimentale
Proto-punk
Musica minimalista
Periodo di attività musicale1965–in attività
Strumentovoce,viola,basso,violoncello,organo,pianoforte,chitarra
EtichettaZE Records,SPY Records,Island Records,Rhino Records
Gruppi attuali/
Gruppi precedentiVelvet Underground
Albumpubblicati36
Studio14
Live5
Raccolte5
Sito ufficiale
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John Davies Cale(Carmarthenshire,9 marzo1942) è uncompositore,polistrumentistaeproduttore discograficogallese. È noto principalmente come musicistarock(e in particolare per la militanza nello storico gruppoThe Velvet Underground,che fondò insieme aLou Reedneglianni sessanta)[1],sebbene abbia esordito come musicista d'avanguardia[2]e nel prosieguo della sua carriera abbia poi spaziato in altri ambiti musicali. È inoltre uno stimato produttore discografico,[3]apprezzato per i suoi lavori con artisti comeThe Stooges,Nico,Patti Smith,Nick DrakeeJonathan Richman,e un compositore dicolonne sonore[1].

Biografia

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John Calenacque aGarnantnelGallesdel sud, nella zona fortemente industrializzata del fiume Amman. Da piccolo parlava esclusivamente ilgallese- a causa della forte influenza della nonna materna, che non gli permise di imparare l'inglese fino a quando non iniziò ad andare a scuola all'età di sette anni. Scoprendosi portato a suonare la viola, studiò musica alGoldsmiths College,University of London.Organizzò anche un piccolo concerto influenzato dalla corrente artisticaFluxus,A Little Festival of New Music,il 6 luglio 1963. Inoltre contribuì al cortometraggioPolice Care si interessò sempre di più alla nascente scena avant-garde.[4]Successivamente, finita l'accademia, viaggiò attraverso gliStati Unitiper continuare i suoi studi musicali e arricchire il suo bagaglio di esperienza, grazie all'aiuto e all'influenza diAaron Copland.

Arrivato aNew York,si incontrò con vari influenti compositori ed entrò in contatto con la "controcultura" della metropoli. Il 9 settembre 1963, insieme aJohn Cagee a molti altri, Cale partecipò a una maratona pianistica lunga diciotto ore che fu la prima rappresentazione integrale dell'opera diErik SatieVexations.Dopo la performance, Cale apparve in televisione nello showI've Got a Secret.Entrò poi a far parte dell'ensemble musicale diretto daLa Monte Young,ilTheatre of Eternal Music,conosciuto anche comeThe Dream Syndicate(da non confondersi con la band anni ottanta dallo stesso nome).

I Velvet Underground

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Nel 1965 conosceLou Reed,che all'epoca lavorava come compositore su commissione di canzonette pop, e scopre di avere in comune con lui la passione per lo sperimentalismo e per il rock'n'roll. Con lo stesso Reed (prima voce, chitarra),Sterling Morrison(basso e chitarra) eAngus MacLise(in seguito sostituito daMaureen Tucker) (Percussioni), forma iVelvet Underground;il loro primo disco (The Velvet Underground & Nico) viene pubblicato nel1967,con la partecipazione della modella (ed in seguito cantante)Nico;questo rimane a tutt'oggi uno dei migliori album rock della storia.

Nel gruppo suonò, a seconda dei pezzi,viola elettrica,piano e basso, ma soprattutto spinse verso uno sperimentalismo che mischiato allo stile di Reed rese tipico il "suono" dei Velvet. I contrasti nel gruppo, probabilmente dovuti all'egocentrismo di Lou Reed (leader del gruppo), ruppero l'alchimia e portarono a un secondo disco (White Light/White Heat) dalle sonorità più acide, più "sporche" e ancora più sperimentali. Nel 1968, dopo la pubblicazione del secondo disco, Cale lasciò il gruppo (probabilmente estromesso da Lou Reed); i due lavori in studio successivi (The Velvet UndergroundeLoaded), registrati dalla band dopo la dipartita di Cale, riportano a linee melodiche più decifrabili (orecchiabili). Cale ha anche collaborato con Nico,Brian EnoeTerry Rileycon i quali incise a partire dagli anni settanta vari album. Ha anche prodotto il primo, omonimo LP degliStooges(nel 1969) e il primo diPatti Smith,Horses.

Cale suonò anche nel primo album solista di Nico del 1967,Chelsea Girl,disco che conteneva canzoni scritte dallo stesso Cale, da Reed e da Morrison, che suonarono anch'essi sull'album. Cale fece il suo debutto come paroliere nei braniWinter SongeLittle Sister.

Nel 1968, John Cale sposò la stilistaBetsey Johnson.[5]Il matrimonio però ebbe vita breve e la coppia divorziò nel 1971.

Oltre ad apparire nei primi due album dei Velvet, Cale suonò l'organo[6]nel branoOceandurante le sedute di registrazione per il quarto disco del gruppoLoaded,quasi due anni dopo la sua uscita dalla band. Infatti era stato riportato in studio dal manager del gruppoSteve Sesnickin un estemporaneo tentativo di ricreare la formazione originale dei Velvet.[7]Sebbene la versione del brano contenente il suo contributo non finì sulla versione finale dell'album, la registrazione demo diOceanè stata poi inclusa nella ristampa ampliata del discoLoaded: Fully Loaded Editiondel 1997. Infine, altre cinque canzoni inedite registrate da Cale quando ancora era un membro dei Velvet Underground tra il 1967 e il 1968, sono state incluse nelle raccolte di ineditiVU(1985) eAnother View(1986).

La carriera solista

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Dalla chiusura dell'esperienza con i Velvet, John Cale intraprese una buona carriera solista, alternando album rock a collaborazioni e musiche da film.

Anni settanta

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Dopo aver lasciato i Velvet Underground, Cale lavorò come produttore discografico per svariati album, compresi i dischi di NicoThe Marble Index,DesertshoreeThe End.In seguito produsse il fragoroso omonimo album d'esordio degliThe Stooges.Partecipò al secondo disco diNick Drake,Bryter Layter,suonando la viola in due canzoni dell'album,Northern SkyeFly.

Nel 1970, oltre alla sua carriera come produttore, Cale iniziò a registrare i suoi album da solista. Il primo disco,Vintage Violence,a dispetto del titolo contiene musichefolk-pop,abbastanza lontane dallo stile sperimentale mostrato nei Velvet Underground. In seguito, collaborò con il compositoreminimalistaTerry Riley,alla composizione strumentaleChurch of Anthrax.I suoi esperimenti con la musica colta continuarono nel 1972 con il secondo album da solistaThe Academy in Peril.

Nel 1972, firmò un contratto con laReprise Records.The Academy in Perilfu appunto il primo progetto sviluppato per la Reprise. Il disco seguenteParis 1919(1973) è un ritorno a uno stile rock più convenzionale. Album dai testi criptici e dagli arrangiamenti barocchi, è ritenuto dalla critica una delle sue vette.[8]

Il lavoro di Cale come produttore continuò nel 1974 quando firmò per laIsland,occupandosi dei dischi diSqueeze,Patti Smith,The Modern LoverseSham 69.Durante questo periodo, lavorò anche come scopritore di talenti per la Island.

Ristabilitosi inGran Bretagna,Cale sfornò una serie di album che si muovevano in una nuova direzione. Le sue opere divennero tetre edark,spesso portatrici di un senso di aggressività latente e morbosa. La trilogia discografica -Fear,Slow Dazzle,eHelen of Troyvenne registrata con altri artisti della scuderiaIslandcomePhil ManzaneraeBrian EnodeiRoxy Music,eChris Spedding.Questa fase della carriera musicale di Cale è emblematicamente rappresentata dalla sua disturbante cover del classico diElvis PresleyHeartbreak Hotel,contenuta sia nel discoSlow Dazzleche nell'album liveJune 1, 1974,registrata conKevin Ayers,Nico ed Eno, e dalla sua performance inLeaving It Up To You,un selvaggio attacco aimass mediaoriginariamente contenuto nel discoHelen of Troy(1975), ma presto eliminato dalle successive ristampe dell'album forse a causa dei riferimenti nella canzone all'omicidio diSharon Tate.

Nel 1977, pubblicò l'EPAnimal Justice.Le sue esibizioni dal vivo, spesso fragorose, abrasive e controverse ben si associavano alla nascente scenapunk rock.Cale iniziò a indossare sul palco una maschera dahockey su ghiaccio(vedere la copertina della raccoltaGutsdel 1977). Questo suolookanticipò di diversi anniVenerdì 13,doveJason Voorhees,il coriaceo cattivo della serie, sfoggia una identica maschera. Durante un concerto, decapitò un pollo con unamannaia,e il suo gruppo lasciò il palco in segno di protesta. Il batterista di Cale, unvegetarianoconvinto, fu così disturbato dall'evento da lasciare la band. Cale successivamente ammise che questi suoi atteggiamenti provocatori dell'epoca erano da ricondursi a un massiccio utilizzo dicocaina.[9]

Nel dicembre 1979, il legame di Cale con l'etica punk culminò con la pubblicazione dell'albumSabotage/Live.Il disco, registrato dal vivo alCBGBin giugno, contiene aggressive performance vocali e strumentali.

Anni ottanta

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Nel 1981, Cale passò allaA&M Recordse tentò di svoltare verso un suono più commerciale con l'albumHoni Soit.Andy Warholsi occupò della grafica di copertina, il design era in bianco e nero, ma contro la volontà di Warhol, Cale la volle far colorare. Il nuovo corso non ebbe successo, e il suo rapporto con la A&M terminò. Ai tempi, Cale sposò la sua terza moglie, Rise Irushalmi. (I suoi primi due matrimoni erano stati rispettivamente conBetsey Johnsone con Cynthia Wells, meglio conosciuta come "Miss Cynderella" delleThe GTOs).

Quindi firmò un accordo con laZe Records,etichetta che aveva contribuito a creare e che aveva assorbito la Spy Records, casa discografica che Cale aveva fondato insieme aJane Friedman.L'anno dopo, Cale pubblicòMusic for a New Society.Passato quasi inosservato, il disco è oggi ritenuto dalla critica il capolavoro solista di Cale e tra i dischi più innovativi e visionari dell'epoca, sorta di tetro saggio sui possibili sviluppi futuri della canzone rock, realizzato con uno stile fortemente destrutturato e angosciante.[2][10][11]

L'album seguente,Caribbean Sunset,sempre su Ze Records, è un lavoro più accessibile rispetto aMusic for a New Society,ma per certi versi ancora votato alla sperimentazione sonora. Il disco non è mai stato ristampato in CD.

In un ultimo tentativo di raggiungere il successo commerciale, Cale registrò l'albumArtificial Intelligenceper la Beggars Banquet records. Il disco, scritto in collaborazione conLarry "Ratso" Sloman,è caratterizzato dal suono dei sintetizzatori e della batteria elettronica e da atmosfere molto pop. Purtroppo per Cale, anche questo tentativo di sfondare non ebbe successo, nonostante la temporanea celebrità che si guadagnò il singolo estratto dall'albumSatellite Walk.

Anni novanta e duemila

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John Cale (2010)

Nel1990conLou ReedpubblicòSongs for Drella,album commemorativo del comune amico e mentoreAndy Warhol;fu infatti Warhol il promotore del loro progetto artistico: sua la paternità della scelta del nome del gruppo, sua la famosa copertina con la banana "sbucciabile", probabilmente sua l'idea di associare al gruppo l'algida voce di Nico.

Nel2000firma lacolonna sonoradel filmAmerican Psycho

Nel 2001 partecipa alla produzione dell'albumIn'tla pioladel poeta-arpista italiano Francesco Benozzo, registrato e prodotto in Galles dalla Sain Records[12].

Nel 2003 torna a pubblicare nuovo materiale con l'albumHoboSapiens,questa volta influenzato dalla musica elettronica moderna e dall'alternative rock. Il disco ricevette buoni consensi e venne co-prodotto da Cale insieme aNick FranglendeiLemon Jelly.Al disco fece seguito nel 2005 l'albumBlackAcetate.

Ancora in piena attività dopo oltre 40 anni, John Cale ha dato alle stampe recentemente una raccolta live (Circus Live,2007), che lo ha impegnato in un grande tour europeo, con le due tappe italiane di Milano e Urbino (Territorio Musicale).

Discografia

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Lo stesso argomento in dettaglio:Discografia di John Cale.

Con i Velvet Underground

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Solista

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Collaborazioni

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Come produttore

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Onorificenze

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Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico - nastrino per uniforme ordinaria

Note

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  1. ^abJohn Cale | Biography | AllMusic
  2. ^abhttp:// scaruffi /vol3/cale.html#mus
  3. ^John Cale - biografia, recensioni, discografia, foto:: OndaRock
  4. ^Fluxus Codex, Jon Hendricks, Harry N. Abrams, 1988, pag.221
  5. ^Jason Schneider,John Cale The Velvet Evolver,Exclaim!,novembre 2005.URL consultato il 19 marzo 2009(archiviato dall'url originaleil 15 gennaio 2013).
  6. ^Fricke, David. Note contenute nel booklet del CDLoaded: Fully Loaded Edition,1997
  7. ^Fricke, David. Note contenute nel booklet del box setPeel Slowly and See,1995
  8. ^Paris 1919su Allmusic
  9. ^Mitchell, TimSedition and Alchemy: A Biography of John Cale,2003,ISBN 0-7206-1132-6
  10. ^John Cale - Music For A New Society:: Le Pietre Miliari di OndaRock,suOndaRock.URL consultato il 12 dicembre 2020.
  11. ^Music for a New Societytratto da Allmusic
  12. ^http:// museibologna.it/archeologico/eventi/47655/id/87812
  13. ^(EN)The London Gazette(PDF), n. 59446, 12 giugno 2010, p. 9.

Bibliografia

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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