Kilroy was here

Graffito di Kilroy sulWWII Memorialdi Washington

Kilroy was here(Kilroy è stato qui) è un'espressione dellacultura di massastatunitense,spesso rappresentata sotto forma digraffito.La sua origine è controversa, ma la frase e il disegno di "Kilroy", un pupazzo calvo (talvolta con pochi capelli), con un naso prominente, che sbircia da sopra un muro, aggrappato con entrambe le mani, erano molto noti tra gli statunitensi durante laseconda guerra mondiale.

Origine

Ilmemerisulta avere avuto origine tra i soldati americani che disegnavano l'omino e la scrittaKilroy è stato quisui muri o su qualsiasi altro posto dove si fermavano, si accampavano, o che visitavano. Il dizionarioBrewer'sdelle frasi e favole annota che il disegno era associato soprattutto con l'Air Transport Command,perlomeno per quanto riguarda ilRegno Unito.Se l'origine della frase slogan è incerta, quella del disegno lo è un po' meno. Il pupazzo è quasi certamente nato come "Chad" nel Regno Unito prima della seconda guerra mondialecome creazione del disegnatore di fumettiGeorge Edward "Chat" Chatterton.Presumibilmente, il disegno e lo slogan si fusero durante glianni quarantaper influsso degli americani sui britannici.Il fumettoChadera molto popolare e si poteva trovare disegnato in giro per il Regno Unito con sotto la scrittaWhat, no…?oWot, no…?(Che cosa? Manca...?) utilizzato come satira dei razionamenti e della carenza di mezzi.

Un esempio: sul lato di un aliante dellaBritish 1st Airborne Divisionutilizzato nell'Operazione Market Gardenè stata vista la scrittaWot, no engines?(Cosa? Niente motori?). Da questi utilizzi, il disegno di Kilroy si espanse a commentare tutti gli esempi di episodi bizzarri, anche tragicamente, in tempo di guerra, tra cui i casi diBlue on blue( "fuoco amico"in italiano) o incidenti di vario tipo, anche mortali. Più tardi, durante la ricostruzione deglianni cinquantaesessanta,diventò il protagonista di alcunepubblicità,specialmente su manifesti che pubblicizzavano ristrutturazioni di case. Per esempio, in molte aree del paese dove i gabinetti esterni all'appartamento erano la norma, la pubblicità di imprese di idraulica recitava «Cosa?, nessun gabinetto dentro?». Una teoria identifica in James J. Kilroy, un ispettore di cantieri navali americani, l'uomo che ha involontariamente creato lo slogan.

Costui, durante la seconda guerra mondiale lavorava alcantiere navaleBethlehem SteelaQuincy,nelMassachusetts,dove aveva il compito di supervisionare i lavori di costruzione delle navi. Ogni manovale veniva pagato a seconda del numero dirivettiche riusciva a montare, e a fine turno doveva fare un segno con un gessetto per indicare il punto in cui il suo lavoro aveva avuto termine, cosicché si potesse distinguere la sua opera da quella dell'operaio del turno successivo. Alcuni manovali però, si resero conto che potevano guadagnare di più iniziando a lavorare prima dell'arrivo dell'ispettore, in modo da poter cancellare indisturbati il segno dell'operaio che li aveva preceduti, riproducendolo invece molto più indietro, ed attribuendosi così il lavoro del collega. Quando J.J. Kilroy lo scoprì, fermò questa pratica scrivendoKilroy was here(Kilroy è stato qui) vicino a ogni segno, con una matita gialla.

A quel tempo, stante l'urgenza bellica, le navi venivano consegnate prima di completare le verniciature, così, quando i marinai andavano ad aprire le aree sigillate per esigenze di manutenzione, trovavano questa inspiegabile frase scritta dappertutto. Migliaia di soldati potrebbero aver visto la scritta sulle navi da trasporto e la onnipresenza di Kilroy, unita al mistero sull'origine della frase, contribuì a creare e diffondere la leggenda. In seguito, i militari potrebbero aver cominciato a scrivere di loro iniziativa la scritta in altri posti, specialmente nelle aree appena conquistate. A un certo punto, in seguito, il disegno di Chad e la scritta potrebbero essersi fuse.

IlNew York Timesriportò questa teoria sull'origine del disegno nel1946specificando una curiosa particolarità: poiché Kilroy apponeva il suo nome durante le varie fasi della costruzione della nave, man mano che procedeva la lavorazione, le scritte apparivano anche in posti dove era impossibile arrivare a lavoro finito (all'interno di compartimenti sigillati per esempio) e questo alimentò il mito, ovvero: se Kilroy era stato capace di scrivere in un posto impossibile, chissà cosa altro poteva fare. Kilroy è stato il più popolare tra i graffiti del suo tipo dalla seconda guerra mondiale in poi. IlClemcanadese, l'OverbydiLos Angelesnei tardianni sessanta,ilChadbritannico e ilMr. Fooaustraliano utilizzato nella prima e seconda guerra mondiale, non raggiunsero mai la popolarità di Kilroy. Il periodo di maggior diffusione della moda dei graffiti Kilroy finì neglianni cinquanta,ma tuttora le persone scrivono ovunque nel mondo lo scarabocchioKilroy was herenelle scuole, nei treni e in altri posti simili. Kilroy è ancora conosciuto e usato daimilitari americani,presumibilmente a fini auto-sarcastici. È stato visto scarabocchiato su barriere e magazzini aTaji,inIraq..

Varianti

InGran Bretagna,il graffito è noto come "Mr. Chad"o solo"Chad",mentre l'equivalenteaustralianoè la frase "Foo was here".La scritta" Foo was here "potrebbe risalire allaprima guerra mondiale,mentre il disegno di Chad potrebbe derivare da un personaggio creato da un disegnatore di fumetti nel 1938. Un ispettore navale statunitense presso il cantiere navaleFore River ShipyarddiQuincynelMassachusettsdal nome J.J. Kilroy potrebbe essere l'origine della scritta "Kilroy was here" diffusa nella seconda guerra mondiale. Lo studioso dietimologiaDave Wilton ha pubblicato un suo studio secondo il quale "ad un certo punto durante la guerra, Chad e Kilroy si sono fusi nel contesto dello spirito di unione tra gliAlleati,e il disegno inglese si sovrappose alla frase americana ".

"Foo was here" divenne popolare tra gli studenti australiani delle generazioni postbelliche. Il graffito è conosciuto con altri nomi nel mondo, tra cui Smoe, Clem, Flywheel, Private Snoops, Overby, Eugene the Jeep, Sapo e Nano. Charles Panati, autore di articoli scientifici suNewsweek,ha riportato che "la faccia maliziosa e la frase sono diventati uno scherzo nazionale... La stravaganza del graffito non era tanto per quello che diceva, ma per la varietà di luoghi dove appariva".La moda dei graffiti di Kilroy terminò neglianni cinquanta.

Leggende

Il graffito di Kilroy disegnato su di un pezzo delmuro di Berlinoora esposto nelNewseumdiWashingtonnegliStati Uniti.

Esistono diverseleggende urbanerelative ai graffiti "Kilroy è stato qui". Una di esse afferma cheAdolf Hitlercredesse che Kilroy fosse una super spia che appariva anche in installazioni naziste considerate sicure, mentre nella realtà presumibilmente le scritte erano già presenti all'interno degli equipaggiamenti alleati catturati. Un'altra leggenda metropolitana vuole invece cheStalinsia stato il primo ad entrare in un gabinetto costruito specificamente per i capi di Stato dellaConferenza di Potsdamnel quale appariva la suddetta scritta. Uscendo Stalin chiese ad un assistente: «Chi è questo Kilroy?».

Il graffito si suppone sia presente in molti posti significativi e/o difficili da raggiungere tipo la torcia dellaStatua della Libertà,sulPonte di Marco PoloinCina,in capanne dellaPolinesia,su un'alta trave delGeorge Washington BridgediNew York,sulla sommità del monteEverest,all'interno dell'Arco di Trionfo,scarabocchiato nella polvere sullaluna,nelle casematte dell'epoca della seconda guerra mondiale sparse inGermania,nelle fognature diParigie, come omaggio alle sue origini, incisa nelMemoriale Nazionale alla Seconda guerra mondialediWashington.

La Transit Company of America bandì un concorso nel1946offrendo una vera carrozza ditramall'uomo in grado di provare di essere il vero Kilroy. J.J. Kilroy portò con sé i suoi colleghi di lavoro per testimoniare di essere l'originale. Gli altri 40 e più partecipanti non furono in grado di dimostrare la loro autenticità e Kilroy regalò il premio ai suoi nove figli per giocarci nel cortile.

Influenze nella cultura di massa

• Esiste un team dikickbo xing(Kilroy Team) che ha come logo il graffito di Kilroy
• Nel sesto episodio della prima serie dell'animePokémon,i protagonisti notano il cartello di Celestopoli vandalizzato riportante "Gary was here, Ash is a loser". La stessa scritta è diventata a propria volta un meme.

• Kilroy was hereappare nel videogiocoBrothers in Arms 2: Global Frontin alcune zone della mappa ed è presente un obiettivo che premia il giocatore in caso riesca a trovarli tutti

• Kilroy is hereappare su un camion militare nel filmPatton, generale d'acciaio,il film sulla biografia del generaleGeorge Smith Patton.
• Nel primo livello diReturn to Castle Wolfenstein,un popolare giocosparatuttoper PC, appare un gigantesco disegno di Kilroy sul muro della cella del giocatore.
• Nel filmDie dritte GenerationdiRainer Werner Fassbinderappare una citazione di questo grafito, apparentemente rinvenuto sulmuro di Berlino.
• Nel filmAlien - Zona di guerra,che vede come protagonisti dei soldati americani combattere a fianco di alieni durante la seconda guerra mondiale, alcuni dei primi vedono nella scena finale la frase incisa sull'astronave dei secondi.
• In un episodio deI Flintstones,Fred e Barney finiscono in bocca a una balena e incidono la fraseKilroy was heresu un dente della balena.
• In una strip diPeanuts,Charlie Brownsi arrende dopo aver tentato di scrivere al suo "amico di penna", perché continuava a macchiare il foglio con l'inchiostro.Snoopygli arriva da dietro e, senza sbagliare, disegna due personaggi: uno è un gatto, l'altro è Kilroy.
• Alcuni racconti diJack Kerouaccitano il graffito di Kilroy.
• In un cartoon dellaWarner Bros.(Diavolo di una lepre)Bugs Bunnycammina sulla luna e si nota la scrittaKilroy was heresu una roccia.
• Kilroy appare nel finale del filmI guerrieri.
• La sola scritta appare inCrystal Caves,videogioco a piattaformediApogee Software.
• Kilroy appare nel videogiocoCall of Duty: World at War.
• Kilroy è citato nel romanzoV.diThomas Pynchon,dove viene descritto come la rappresentazione stilizzata di unfiltro passa banda.
• Kilroy appare anche nel videogiocoBrothers in Arms: Hell's Highway,ispirato all'Operazione Market Gardendella Seconda guerra mondiale. Il giocatore, una volta scovato il graffito nascosto nei vari livelli, attiva la scritta "Kilroy was here".
• Nel breve racconto diIsaac AsimovIl messaggio,lo scrittore fantastica che il messaggio fosse stato per la prima volta usato da un laureando del futuro, di nome ovviamente Kilroy, che stava osservando losbarco alleatoadOranoper la sua tesi di laurea, ovviamente dopo esseretornato indietro nel tempo.
• Kilroy appare sulla cover del discoBeggars BanquetdeiRolling Stones.
• Kilroy was hereè il titolo di un disco degliStyx.
• Un disegno di Kilroy appare nel cartone animatoA tutto reality - L'isolasul muro del gabinetto utilizzato dai naufraghi come confessionale.
• Kilroyappare come scritta spray su casse di legno nelvideogioco arcadepicchiaduroVendetta,prodotto dallaKonaminel1991.
• Un disegno di Kilroy appare anche nel 9º episodio della 5ª stagione diAmerican Dad!,mentreStan Smithparla conFrancinenel suo studio.
• Sia la scritta che il disegno sono presenti nella serieHappy Dayse precisamente dentro il bagno del "fast food" (quello cheFonziechiama "il mio ufficio" ).
• Un disegno del Kilroy è sull'elmetto di unmarineinPlatoon.
• Nella seconda stagione dellaserie televisiva animataDrawn Together,Wooldoor Sockbat prima di impiccarsi disegna sulla trave a cui è appeso il cappio un Kilroy con la scritta "Wooldoor was here".
• Kilroy è il nome di un team inBig Scale Racing,un videogioco di veicoli radiocomandati, e lo stemma di tale squadra è un'immagine stilizzata del Kilroy originale.
• Il disegno e la scritta compaiono nel libroDiario di un sopravvissuto agli zombie - Oltre l'esiliodi J.L. Bourne. Il protagonista del romanzo lascia delle armi in un frigorifero e un biglietto sul tavolo con scritto "Kilroy è stato qui. C'è una sorpresa nel frigo".
• Goupil Dubois usa il disegno di Kilroy modificato.
• Kilroy è citato più volte nel libroTempo scadutodiJoseph Heller.
• Nel videogameEverybody's Gone To The Raptureè presente un trofeo che consiste nel trovare tutti i graffiti di "Kilroy Was Here" presenti nel mondo di gioco.
• Nel videogameSniper Elite V2è presente un obiettivo/trofeo denominato "Kilroy was here".
• Nel videogameVagrant Storyuna delle aree si chiama "Kilroy was here".
• Nel videogameCall of Duty: World War IIil graffito raffigurante Kilroy è presente in diverse aree del gioco.
• Nell'episodio''I due Limoncelli''della quinta stagione diAdventure Timeil disegno di Kilroy è visibile sul passaporto di Finn.
• Nel filmMegamind,al minuto 00:33:11, si nota la scritta "Kilroy was here" col disegno riprodotto sul muro a sinistra della porta segreta al covo di Megamind.
• Nel filmA Star Is Bornl'attoreBradley Cooperha "Kilroy was here" tatuato in un bicipite.
• Appare nel manga di Tetsuya Tsutsui del 2011 "PROPHECY", nel capitolo FILE020 del terzo volume.
• Nella serie TVCommunity (serie televisiva)è presente nella sigla fra i nomi degli interpreti.
• Nella serie TVFuturama(Stagione 8 episodio 12) il disegno "Kilroy was here" è presente sul muro di una cella della prigione
• Nella serie TV Fringe (Stagione 5 episodio 4) "Kilroy was here" è stato disegnato da Walter Bishop vicino ad una presa d'aria sotto la stazione di Newark-Penn Station per indicare dove ha nascosto il piano per sconfiggere gli Osservatori.
• Nel videogioco “Please don’t touch anything 3D”, il disegno e la scritta compaiono utilizzando la luce ultravioletta ottenuta spostando verso destra la leva che compare dopo aver inserito 312213 sul computer.
• Nell’episodio 13 della stagione 2 della serie televisivaSons Of Anarchy,la scritta “Kilroy was here” appare sotto forma di graffito su un muro dei bagni dello studio di tatuaggi dove viene ucciso A.J. Weston, membro della fratellanza ariana, interpretato daHenry Rollins.

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• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suKilroy

Collegamenti esterni

• (EN)The history of US Kilroy and UK Chad in WWII and Cold war,suwotnochads.URL consultato il 12 settembre 2018(archiviato dall'url originaleil 2 febbraio 2010).
• (EN)The Legends of "Kilroy Was Here",sukilroywashere.org.
• (EN)The Straight Dope: "What's the origin of 'Kilroy was here'?",sustraightdope.
• (EN)Badfads: "Kilroy was here!",subadfads.URL consultato l'11 gennaio 2007(archiviato dall'url originaleil 9 aprile 2007).
• (EN)Kilroy/Chad Explained,suops.tamu.edu.URL consultato l'11 gennaio 2007(archiviato dall'url originalel'11 marzo 2007).
• (EN)Kilroy was here!.Mick Power, Eric Lindstrom, Dennis McKniff and ‘Unknown’, 12/26/01.
• (EN)Kilroy Challenge Coin,susohk.us.