Kissing Case
IlKissing Case( "caso del bacio" ) fu un incidente che scatenò proteste e battaglie legali da parte delle associazioni affiliate o dei membri delMovimento per i diritti civili degli afroamericani,diffusosi negliStati Unititra gli anni 1950 e 1960. Il 28 ottobre 1958 aMonroe,inCarolina del Nord,due ragazzi di colore, il bambino di sette anni David "Fuzzy" Simpson[1]ed James Hanover Thompson, di 9 anni, furono arrestati per aver baciato su una guancia una ragazza bianca, Sissy Sutton,[1]mentre giocava con loro nel quartiere. Furono accusati di molestie sessuali e condannati ad un riformatorio fino all'età di 21 anni.[2]
In un'intervista del 2011, Simpson e Thompson hanno dichiarato che fu la ragazza a dare a James un bacio.[1][2]
Eventi
[modifica|modifica wikitesto]Il giorno seguente, dopo che la presunta vittima raccontò l'accaduto a sua madre, il padre ed i vicini si armarono con pistole e andarono alla ricerca dei ragazzi e/o i loro genitori. Quella sera, la polizia arrestò Thompson e Simpson con l'accusa di molestie, dopo averli trovati per la strada mentre giocavano con un carrellino rosso.[1]James fu picchiato da un poliziotto armato.[1]I due bambini furono detenuti in cella per sei giorni senza poter vedere i genitori e senza poter parlare con degli avvocati o assistenti sociali. Furono ammanettati, immobilizzati e picchiati in una delle celle sotterranee della stazione di polizia. Qualche giorno dopo, il 4 novembre 1958,[1]un giudice della corte giovanile li ritenne colpevoli e li spedì in riformatorio fino all'età di 21 anni (che all'epoca, negli Stati Uniti, era spesso vista come la maggiore età, diversamente dagli attuali 18 anni). I ragazzi, che affrontarono il processo senza alcun supporto legale in loro difesa, furono portati subito in riformatorio mentre, quello stesso giorno, alcuni membri del Ku Klux Klan di Monroe bruciarono croci di fronte alle case delle loro famiglie, qualcuno sparò anche dei colpi di pistola.[2]
Il leader per i diritti civili,Robert F. Williams,capo della divisione locale dellaNAACP,diffuse delle proteste riguardo agli arresti e alla sentenza, ritenute da lui crudeli specie perché attribuite a bambini, vittime innocenti. L'ex first-ladyEleanor Rooseveltprovò a parlare con il governatore. All'inizio il governo locale e statale si rifiutò di fare marcia indietro sul caso.[2][3][4]Williams chiamò alloraConrad Lynn,un noto avvocato di colore per i diritti civili, che venne daNew Yorkin soccorso ai ragazzi, alla fine di dicembre 1958.[4][5]Il governatoreLuther H. Hodgese il suo rappresentante legale Malcolm Seawell rifiutarono l'intervento di Lynn (che intercesse per conto di Williams) in difesa dei ragazzi.[3]
Le madri dei bambini non poterono vedere i figli per settimane. Joyce Egginton, una giornalista delLondon ObservernelRegno Unito,ricevette il permesso di visitare i bambini e portare con sé le madri. Egginton riuscì ad introdurre nella cella una fotocamera di soppiatto. Fece qualche foto alle madri che abbracciavano i bambini. La sua storia e le foto furono stampate in tutta Europa ed Asia. IlLondon Observerpubblicò un editoriale con la foto dei bambini con le madri e il titolo "Perché?". LaUnited States Information Agencyriportò di aver ricevuto oltre 12'000 lettere di indignazione da parte dei cittadini americani e non solo.[2]Il 15 dicembre 1958 le fotografie della Egginton avevano già fatto il giro del continente europeo.[1]
Una commissione internazionale si costituì inEuropain difesa di Thompson e Simpson. Furono fatte grandi manifestazioni aParigi,Roma,ViennaeRotterdamcontro la decisione degli Stati Uniti e ci furono problemi a varieambasciateamericane.[1]In una scuola superiore di Rotterdam, in 15'000 tra studenti e personale scolastico firmarono una petizione per salvare quei bambini.[4]Questo creò imbarazzo a livello internazionale per gli Stati Uniti.[6]Nel mese di febbraio, ufficiali del Nord Carolina chiesero alle madri dei due bambini di firmareuna rinuncia[non chiaro]con la garanzia che i loro figli sarebbero stati rilasciati. Le donne si rifiutarono, intuendo che questo avrebbe permesso alle autorità di considerare effettivamente colpevoli i due bambini.[2]
Dopo aver trascorso tre mesi in detenzione, il 13 febbraio 1959 il governo della Carolina del Nord rilasciò Thompson e Simpson senza troppe spiegazioni e li scagionò da ogni accusa.[4][5]Lo stato e la città non si sono mai scusati con i bambini o le loro famiglie per il trattamento ricevuto.[1]La loro vita fu completamente stravolta. In un'intervista del 2011 riguardo alla vicenda, Brenda Lee Graham, sorella di Thompson, ha dichiarato che suo fratello non è stato più lo stesso dopo quel tragico evento.[2][7]
Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^abcdefghiRANDOM NERD BITS — THE KISSING CASE On this date, October 28, 1958,...,subillbotoebeans.tumblr.URL consultato il 12 gennaio 2016.
- ^abcdefgN. P. R. Staff,'The Kissing Case' And The Lives It Shattered,suNPR.org.URL consultato il 4 gennaio 2016.
- ^abTimothy Tison,Robert F. Williams, NAACP: Warrior and Rebel, "The New Crisis,vol. 104, 1997, p. 14.
- ^abcd(EN) Robert Franklin Williams,Negroes with Guns,Wayne State University Press, 1º gennaio 1962,ISBN0814327141.URL consultato il 4 gennaio 2016.
- ^abRandall Kennedy,Interracial Intimacies: Sex, Marriage, Identity, and Adoption,New York, 2004, pp. 196-197.
- ^North Carolina History Project: Robert Franklin Williams (1925-1996),sunorthcarolinahistory.org.URL consultato il 12 gennaio 2016(archiviato dall'url originaleil 13 gennaio 2016).
- ^The Kiss That Made Civil Rights History,suEssence.URL consultato il 12 gennaio 2016.
Voci correlate
[modifica|modifica wikitesto]- Movimento per i diritti civili degli afroamericani
- Cronologia della segregazione razziale negli Stati Uniti d'America
Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- 'The Kissing Case' And The Lives It Shattered,NPR, 29 aprile 2011
- Nelson, Truman. "People With Strength in Monroe, North Carolina"Archiviatoil 2 agosto 2020 inInternet Archive., 1961, pamphlet stampato privatamente; conservati sul blogOld-Yankeedi Bruce A. Clark
