La Manica

La Manica
Le bianchescogliere di Doverviste dallaFrancia
Stati	Francia Regno Unito
Coordinate	50°N 2°W50°N,2°W
Dimensioni
Superficie	75000km²
Lunghezza	560km
Larghezza	34÷240km
Profondità massima	174m
Profondità media	63m
Idrografia
Immissari principali	Exe Senna Somme Tamar Test
Salinità	3,4–3,5%
Isole	Isole del Canale

Ilcanale della Manica(ininglese:English ChanneloChannel,infrancese:la Manche,inbretone:Mor Breizh,incornicoMor Bretannek,inguernesiais:Ch'nal,injèrriaisCh'na), o più semplicementela Manica,è uncanale naturaleche separa l'isola dellaGran Bretagnadall'Europacontinentale e collega ilMare del Nordall'Oceano Atlantico.

Descrizione

Immagine satellitare del canale della Manica

È lungo circa560 kme la sua larghezza varia da un massimo di 240 a un minimo di34 kmallostretto di Dover,che separa lacittà omonima,nella conteainglesedelKent,daCap Gris-Nez,nelcomune francesediAudinghen(dipartimento delPasso di Calais).

LeIsole del Canalesi trovano nella Manica, vicine al lato francese. L'isola diOuessantsegna il limite occidentale della Manica. Ildipartimentofrancese dellaManica,che comprende lapenisoladiCotentin,che si sporge nel canale, prende il nome dal tratto di mare circostante.

Importanza storica

La Manica è stata un'importantissima difesa naturale da attacchi nemici per la Gran Bretagna. Fatto che viene riferito daWilliam ShakespearenelRiccardo II.

(EN)

«This precious stone set in the silver sea,
which serves it in the office of a wall
or as a moat defensive to a house,
against the envy of less happier lands»

(IT)

«Questa preziosa gemma posta nel mare d'argento,
che funge da muraglia
o da fossato che difenda una casa,
contro l'invidia di terre meno felici»

(William Shakespeare,Riccardo IIAtto II, Scena I)

La Manica ha permesso ai britannici di intervenire nei conflitti europei, ma raramente di essere minacciati pericolosamente. Cionondimeno, la Manica è stata scena di molte invasioni (o tentate invasioni), tra cui laConquista normanna(1066), l'Armada spagnola(1588), e loSbarco in Normandia(1944), e di moltebattaglie navali,tra cuiquella di Portland(1653),quella di La Hougue(1692) e il confronto tra laUSSKearsargee laCSSAlabama(1864).

Comunque, la Manica è servita anche come punto di collegamento per la condivisione di culture e strutture politiche, dalla società celtica pre-romana, alla cultura della Roma Imperiale, dalla fondazione dellaBretagnada parte di coloni provenienti dalla Gran Bretagna, allo statoanglo-normanno.

Commercio e porti principali

I commerci attraverso la Manica sono stati un importante fattore per le società su entrambe le sponde del canale sin dai tempi preistorici, e diversi porti importanti si sono sviluppati in Inghilterra ed in Francia.

Francia

• Caen
• Calais
• Cherbourg
• Dunkerque
• Le Havre
• Saint-Malo

Regno Unito

• Dover
• Plymouth
• Poole
• Portsmouth
• Southampton

Isole del Canale

• Saint Helier
• Saint Peter Port

In aggiunta all'alto livello di traffico tra le sponde della Manica, esiste un traffico significativo che l'attraversa, collegando le economie dell'Europa settentrionale al resto del mondo. Combinato assieme, questo traffico marittimo rende la Manica una delle rotte marine più affollate del mondo, responsabile di una grande fetta del commercio marittimo mondiale (alcune fonti dicono addirittura un quarto). Dal1994,inoltre, è attivo iltunnelferroviariosottomarinodella Manica,che collega le due sponde, nel quale transitano servizi ferroviari merci e passeggeri.

I luoghi di villeggiatura sulla Manica, comeBrightoneDeauville,inaugurarono un'era di turismo aristocratico all'inizio delXIX secolo,che si sviluppò nel democratico turismo marittimo che ha dato forma alle località di villeggiatura in riva al mare di tutto il mondo.

Nel febbraio1942l'ammiragliotedescoOtto Ciliaxattraversò la Manicacon le navi di battagliaScharnhorsteGneisenau,cosa fino ad allora ritenuta impossibile per via dei radar, aerei e altri mezzi di spionaggio tenuti sulle due sponde del canale.

Attraversamenti storici della Manica

Circa nel56 a.C.,Gaio Giulio Cesaremanda il giovanePublio Licinio Crassoad esplorare le coste della Britannia. Nel 55 a.C., deciso ad invadere l'isola, Cesare parte con ottanta navi e due legioni per sbarcare nei pressi di Dover.

Il 28 settembre1066Guglielmo I "Il Conquistatore"salpò daSaint-Valery-sur-Somme(Francia), arrivando il 29 settembre nella baia di Pevensey, nel Sussex. Da qui si diresse al borgo diHastings,dove, conuna celebre battagliache ebbe luogo il 14 ottobre, iniziò la sua campagna di conquista che lo porterà, il successivo 25 dicembre, ad essere incoronato re d'Inghilterra.

Nel luglio del1588l'Invincibile ArmatadiFilippo II d'Asburgo(re di Spagna) viene sconfitta dall'esigua flotta inglese diElisabetta Ie da numerosi piccoli mercantili olandesi, suoi alleati.

Il 7 gennaio1785il franceseJean-Pierre Blancharde l'americanoJohn Jeffriesviaggiarono daDoveraCalaissu unpallone aerostatico,divenendo i primi ad attraversare la Manica per via aerea.

Molti sostengono che la prima persona ad attraversare la Manica a nuoto sia stato il marinaio britannicoMatthew Webbnel1875,ma laFINe ilCONIavvalorano invece la tesi che il primo attraversatore della manica a nuoto sia stato l'italianoGiovan Maria Salati,soldato napoleonico prigioniero degli inglesi, nel1817.

Nel1909Louis BlériotdallaFranciafu la prima persona a volare sopra la Manica con unaeroplano.

Arati Saha fu la prima donna ad attraversare a nuoto la Manica. L'impresa risale al 29 settembre 1959. Nel 1974, invece,Abla Khairydivenne la più giovane a compiere la traversata a nuoto all'età di 13 anni.

Nel1979un aeroplano di soli 35 chili chiamatoGossamer Albatrossvinse ilPremio Kremer(100000£) per essere stato il primo velivolo a propulsione umana ad attraversare la Manica. Il pilota,Bryan Allen,pedalò 3 ore per portare a termine l'impresa.

Il 31 luglio2004il paracadutista austriacoFelix Baumgartner,indossando delle ali incarbonioipertecnologiche, saltò da un aeroplano da un'altezza di 9 150 metri sopra Dover, attraversò in caduta libera la Manica ed aprì il paracadute sopra Calais.

Il 26 settembre2008l'aviatore svizzeroYves Rossyha attraversato la Manica in poco più di 9 minuti grazie ad unwingpack.

Il 4 agosto2019l'inventore e pilota franceseFranky Zapataha attraversato la Manica in volo su unaflyboard,una minuscola tavola a turboreazione da lui concepita. La traversata, partita daSangatte,vicino aCalais,e conclusa a St. Margaret, pressoDover,è durata circa venti minuti e si è svolta alla velocità di140 km/he ad un'altezza di 15-20 metri dall'acqua.

Voci correlate

• Tunnel della Manica

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Collegamenti esterni

• Manica, La,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Manica, La,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• (EN) Cyril Ernest Everard e Christopher Frederick Wooldridge,English Channel,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.