Latino volgare

Illatino volgare(inlatinosermo vulgaris) è l'insieme delle varianti dellalingua latinaparlate dalle diverse popolazioni dell'Impero romano.La sua principale differenza rispetto allatino letterarioè la maggiore influenza dei substrati linguistici locali e la mancanza di una codificazione legata alla scrittura.

Caratteristiche

Il latino volgare include tutte le forme tipiche dellalingua parlatache, quindi, proprio per tale natura erano più facilmente influenzabili da cambiamentilinguisticie da influssi derivati da altrelingue.La lingua latina sviluppatasi, cresciuta e diffusasi conRomae la sua statalità nell'Impero, era divenuta col tempo la lingua di una minoranza elitaria, del ceto amministrativo mercantile e dei letterati, ben lontana dalla lingua parlata quotidianamente da tutte le genti a tutti i livelli sociali.

Diverse, infatti, erano le lingue dei popoli o volgo che restavano radicate a lingue o parlate preesistenti al latino e più o meno influenzate dalla lingua di Roma. Quindi la lingua latina, benché si fosse diffusa in tutto il territorio occupato da Roma subendo, e imponendo a sua volta, influenze secondo i territori, risultava essere più unalingua francae, per certe genti, una lingua modello da imitare, un esempio di lingua culturalmente elevata. InOriente,quindi, la presenza di unacultura grecamolto forte fu ostacolo al radicarsi del latino, mentre in territori come laGallia,laDaciae l'Iberiala lingua latina influenzò significativamente le parlate locali.

Una distinzione tra latino letterario e latino volgare non è applicabile ai primi tre secoli di storia romana, quando le necessità della vita avevano forgiato una lingua non del tutto formalizzata dal punto di vista grammaticale. Si può infatti dire che i documenti latini più antichi riflettono molto da vicino o corrispondono del tutto alla lingua parlata all'epoca in cui furono redatti. Le prime opere letterarie in latino compaiono nella seconda metà delIII secolo a.C.e riflettono un'importante evoluzione, effettiva sia sul piano lessicale sia sul piano grammaticale, che corrisponde all'espandersi dell'influenza di Roma.NelIIe nelI secolo a.C.(gli ultimi secoli della Repubblica) il latino letterario in uso nell'Urbe si sviluppa come stilizzazione del latino parlato, per cui con ogni probabilità sussisteva ancora una concreta prossimità tra le due forme.D'altra parte, ancora nel periodo repubblicano, tra gli strati meno colti dell'Urbe e più ancora in provincia, dovevano svilupparsi varianti significative e queste tendenze si fanno più manifeste con l'età imperiale.

I popoli vinti dai Romani appresero la lingua dei dominatori e questa si sovrappose alle parlate locali. Inversamente, il latino accolse elementi dialettali, italici e non, configurandosi come "latino volgare": la lingua parlata si contrappone così alla lingua scritta, depurata daforestierismio da elementi dialettali, formalizzata sintatticamente e grammaticalmente, fornita di un lessico controllato.

Consermo provincialis( "parlata provinciale" ) o anchesermo militaris( "gergo militare" ),sermo vulgaris( "lingua volgare, del volgo" ) osermo rusticus( "lingua rustica, campagnola, illetterata" ), si indica comunemente il modo di riferirsi dei dotti latini alle parlate delleprovince romanefino alII secolo d.C.Nelle province, infatti, non si parlava illatino classico,ma un latino, differente da zona a zona, che aveva subito gli influssi particolari della regione in cui era stato importato. Tali modifiche agivano sia a livellofoneticochelessicale.

Sul piano fonetico, ad esempio, nelle aree in cui, prima dell'arrivo del latino, erano utilizzatelingue celtiche,era rimasta, anche una volta adottata la lingua di Roma, la realizzazione arrotondata [y] della vocale chiusa posteriore latina /u/, pronuncia ancora conservata nel francese moderno e in alcune parlate del Nord Italia, mentre inIberiasi realizzava come [h] il fonema lat. [f] (riflesso ancora oggi nellospagnolohacer< latinofacĕre,harina< latinofarina). Sul piano lessicale, ad esempio, nelle parlate volgari si tendeva a servirsi di metafore concrete piuttosto che di vocaboli neutri (si usavatesta,ossia "vaso di coccio a forma di testa umana", al posto del latinocaput) e tali metafore rispondevano più alla cultura della lingua disostrato.

La crisi del III secolo e la nascita delle lingue romanze

A partire dallacrisi del III secolo,a causa della caduta del prestigio culturale di Roma e poi dell'autorità politica del suo potere centrale, della diminuzione dei rapporti commerciali con le province, dell'avvento delCristianesimo,e poi delleinvasioni barbariche(che portarono inItaliaprima iGotinelV secolo,poi iLongobardinelVIed inoltre iVisigotiinSpagna;iFranchiinFrancia), le varie parlate volgari cominciarono ad evolversi, fino a diventare vere e proprie lingue (lelingue neolatine). L'evoluzione di ognuna di queste fu autonoma, ma quasi tutte ebbero alcune caratteristiche comuni:

• il passaggio dall'opposizione di quantità vocalica (ossia con pronuncia più o meno prolungata delle vocali, a seconda della loro lunghezza) a un'opposizione di timbro (le vocali medie brevi lat. Ĕ e Ŏ vengono pronunciate aperte [ɛ, ɔ], quelle lunghe (Ē e Ō) come chiuse [e, o], e in quest'ultime tendono a confluire anche le vocali più alte di lunghezza breve del lat. Ĭ, Ŭ;
• L'accento di parola passa dal tipo dinamico (ricostruito per il periodo lat. classico sulla base del principio della quantità vocalica, secondo cui sarebbe ipotizzabile una pronuncia con diversa altezza del suono della vocale tonica rispetto alle sillabe atone) a quello intensivo (la sillaba accentata è realizzata con maggiore intensità, così com'è attualmente nell'italiano);
• la caduta disillabe atoneinterne o finali di alcune parole, già pronunciate più debolmente (così, daparabolareavremoparlarein italiano, con caduta della terza sillaba,parlerinfrancese,e così via);
• la perdita della forma passiva sintetica deiverbi,tipica del lat. classico (il tipolat. amatur"è amato" ) a vantaggio della generalizzazione della costruzione analitica mediante l'uso del verboausiliareessere(il tipoamaturè sostituito daamatus est"è amato" ), già presente per le forme di perfetto nel lat. classico (in cui il tipoamatus estsignifica "fu amato" );
• la perdita del futuro sintetico del lat. classico (il tipo lat.amabo"amerò" ) a vantaggio di una costruzione analitica, in seguito semplificata, formata dall'infinitodel verbo + ilpresentedi (h)abere(amare+abeo,dove "habeo" tende a contrarsi in "ao", per cui "amarào" > "amarò", quindi "amerò" in italiano, o "(j')aimerai" in francese, "aimer + ai", ecc.);
• lo sviluppo del modocondizionale,che si forma similmente al precedente, combinando all'infinito del verbo ilperfetto(solo initaliano) o l'imperfetto(inportoghese,spagnoloefrancese) di (h)abere(amare+ (h)abui",che nella forma popolare diverrà (h)ebui,da cui per contrazione "ei", per cui "amare + ei" > "amarei", quindi "amerei" in italiano; "amaría" da "amar + había" in spagnolo, ecc.).

A partire dalsermo provincialisdi ogni zona, quindi, si svilupperanno dialetti elingue romanze(oneolatine,vista la loro discendenza dallatino), che già all'inizio dell'anno Mille daranno vita ad una situazione linguistica ben definita: nellapenisola ibericaavremo l'anticogalizianoa nord ovest (da cui deriverà anche il portoghese), i dialetticastigliani-asturiani(da cui deriverà lo spagnolo) al centro-nord, l'aragonesea nord-est e numerosidialetti mozarabial centro-sud, successivamente estinti con laReconquista.Nell'odiernaFranciae neiPireneiorientali si differenzieranno il francese (olingua d'oïl) a nord, l'occitano(olingua d'oc) al centro-sud, ilcatalanoa sud-ovest ed ilfranco-provenzaleal centro-est. Nell'areaalpinacentro-orientale si svilupperanno lelingue retoromanze(friulano,romancioeladino,nonché dialetti minori come l'antico tergestino). In Italia settentrionale si svilupperanno le lingue gallo-romanze (piemontese,lombardo,ligure,emiliano-romagnolo) e ilveneto.Nell'Italia centro-meridionale l'istrioto,iltoscano,l'italoromanzo centrale (umbro, marchigiano, laziale), l'italoromanzo meridionale (abruzzese, molisano, pugliese, campano, calabrese settentrionale), parlato in gran parte del meridione continentale, e l'italoromanzo meridionale estremo (ilsiciliano,il calabrese dellaCalabriameridionale e il salentino inSalento). Nelle isole diSardegnaeCorsicasi affermerà ilsardoe ilcorso,con quest'ultimo che finirà successivamente per subire le influenze del toscano; sulla costa orientale dell'Adriatico,neiBalcani,si troveranno le linguebalcanoromanze,tra cui ildalmatico(estinto), i dialettimorlacchie quello dellelingue dacoromanze.

Anche dopo la crisi del III secolo (e il deficit formativo che dovette comportare) e dopo l'avvento del Cristianesimo (con l'avanzare di corpi sociali in precedenza privi di rilevanza e l'imporsi di nuove tradizioni), i grammatici si sforzeranno di far rispettare una forma sorvegliata e insieme elegante di scrittura.

Le fonti del latino volgare

La ricostruzione di una lingua parlata come il latino volgare non può che essere indiretta. Le fonti disponibili per questa lingua sono:

• iscrizioni private, in cui lo scalpellino può essere incappato in qualche forma di volgarismo (interessanti a questo proposito igraffiti pompeiani)
• le condanne dei grammatici verso alcune forme, la cui vitalità è così attestata (si veda ad esempio laAppendix Probi,dove ad una forma "sbagliata" - e più simile alla forma che poi si affermerà in italiano - viene accostata la forma regolare)
• testi redatti da semianalfabeti, specie diari e lettere (si pensi all'Itinerarium Egeriae,delV secolo,che tratta del viaggio di una monaca spagnola in vari luoghi santi della cristianità)
• il confronto tra le lingue neolatine, che permette di ricostruire retrospettivamente, anche in assenza di documenti, una forma probabile di latino parlato (un esempio di forma ricostruita èpassare,non attestato ma probabilmente derivato dal sostantivopassus,visto il francesepasser,l'italianopassare,lo spagnolopasar)

Testimonianze scritte

Graffiti pompeiani

Le prime e maggiori testimonianze scritte provengono dagliscavi archeologici di Pompeiche sono ancora oggi visibili sui muri delle case della città campana, conservati dalla cenere vulcanica delVesuvio.I graffiti sono un'ottima testimonianza della forma espressiva del popolo del I secolo d.C.

Ad esempio l'iscrizione n.77:

«Myrtile, habias propitium Caesare»

Notiamo subito la caduta dellamfinale nelladeclinazionedi nomi, riscontrabile anche inVenere:

«sic habeas Venere Pompeianam propytia»

Notevoli le modifiche aiverbi,in questo caso nel verbo avere, ma si trovava anche la formaamaperamat.

La caduta delle terminazioni di alcune coniugazioni verbali e di alcune declinazioni, era, quindi, già presente durante il primo Impero e, anzi, si accentuò con il tempo provocando quellepatologie linguisticheche condussero a sostenere alcune parti della frase con elementi nuovi come gli articoli.

Altri numerosi esempi si trovano nelle iscrizioni dellecatacomberomane.

Appendix Probi

L'Appendix Probi(Appendice di Probo) è un elenco delle forme corrette ed inesatte di 227 parole latine, posto da un autore anonimo risalente alIII secolo d.C.in appendice ad una copia diInstitutiones grammaticae,una grammatica latina attribuita aMarco Valerio Probo,un erudito e grammatico delI secolo d.C.

L'elenco testimonia l'evoluzione e le differenze del latino parlato rispetto alla lingua scritta, già in epoca tardo-imperiale. Il testo veniva probabilmente utilizzato, infatti, a fini didattici per indicare agli allievi la forma corretta di alcuni vocaboli che nel frattempo erano stati alterati dalla pronuncia popolare.

Alcune forme scorrette risultano affini alle parole corrispondenti nellalingua volgaree nell'italiano moderno;tale fatto potrebbe indicare come, già all'epoca, fossero entrate in uso alcune tendenze che porteranno poi al volgare, come teorizzato ad esempio daLeonardo Bruni.

Alcuni esempi:

1. caldainvece dicalida
2. lanciainvece dilancea
3. oriclainvece diauris
4. faciainvece difacies
5. acquainvece diaqua
6. febrariusinvece difebruarius
7. autorinvece diauctor
8. autoritasinvece diauctoritas

La fonologia del latino volgare

Vocali

Nel passaggio del latino classico al latino volgare si ha un cambiamento riguardo alle vocali; da un sistema fondato sulladuratasi passa a un sistema fondato sulla qualità vocalica, di apertura (vocali aperte e chiuse). Il latino classico aveva due gruppi di vocali: le vocali brevi (ĭ ĕ ӑ ŏ ŭ) e le vocali lunghe (ī ē ā ō ū). Queste ultime avevano una durata doppia rispetto alle prime. Questo bastava per distinguere i significati di due parole, per esempio:

vĕnit "egli viene" ma vēnit "egli venne"

pŏpŭlus "popolo" ma pōpŭlus "pioppo"

Nel latino parlato la differenza tra vocali brevi e lunghe è sostituita dalla differenza tra vocali aperte e chiuse. Le brevi tendono ad aprirsi, invece le lunghe tendono a chiudersi. Alcune coppie di vocali che avevano acquistato un timbro quasi uguale si fondono determinando la nascita di un nuovo sistema vocalico che è alla base del sistema vocalico italiano.

Evoluzione del vocalismo tonico

Esempi:

	Classico	Volgare
prīmum	['pri:mũ]	['pri:mo]
sinum	['sinũ]	['seːno]
tēla	['tɛ:ɫa]	['te:la]
tempus	['tɛmpus]	['tɛmpo]
mātrem	['ma:t.rɛ̃]	['maːtre]/['maːdre]
patrem	['pat.rɛ̃]	['paːtre]/['paːdre]
portum	['pɔrtũ]	['pɔrto]
pōmum	['pɔ:mũ]	['poːmo]
mundum	['mundũ]	['mondo]
lūna	['lu:na]	['lu:na]

Le vocali aperte /ɛ/ e /ɔ/, quando si trovano in sillaba aperta (terminante in vocale) si dittongano in /jɛ/ e /wɔ/ rispettivamente. Esempi:

dĕcem	['djɛːkʲe]	pĕdem	['pjɛːde]	mĕllem	['mjɛːle]
bŏnus	['bwɔːno]	cŏrĭum	['kwɔːrjo]	sŏlum	['swɔːlo]

Monottongamento

Un altro importante fenomeno vocalico è ilmonottongamento,cioè la riduzione dei dittonghi latiniAE,OEeAUa una sola vocale: daAEsi passa a /ɛ/ che dittonga a sua volta in /jɛ/ in sede tonica e sillaba aperta;OEsi riduce a /e/ e finalmenteAUsi monottonga in /ɔ/. Alcuni esempi:

laetu(m)	>	lièto ['ljɛːto]	saepe(m)	>	sièpe ['sjɛːpe/]	praemĭu(m)	>	prèmio ['prɛːmjo]
poena(m)	>	péna ['peːna]	amŏenu(m)	>	amèno [a'mɛːno]	oeconomĭa(m)	>	economia [ekono'miːa]
auru(m)	>	òro ['ɔːro]	causa(m)	>	còsa ['kɔːza]	laude(m)	>	lòde ['lɔːde]

Evoluzione del vocalismo atono

Le vocali brevi del latino ă, ĭ, ŭ mutano in pronuncia rispettivamente:

• ă/ɐ/→/a:/
• ĭ/ɪ/→/e/
• ŭ/ʊ/→/o/

Siccome le vocali atone non hanno una funzione distintiva, come per le toniche, tendono a essere neutralizzate in un timbro medio. Le vocali pretoniche e postoniche /i/ e /u/ tendono a scomparire: dal lat. matutīnu(m) >mattino;torcŭlu(m) > torclu > tòrchio.

Consonanti

	Bilabiale	Labiodentale	Alveolare	Postalveolare	Palatale	Velare	Labiovelare
Nasali	/m/	(ɱ)	/n/		ɲ	(ŋ)
Occlusive	/p b/		/t d/		(/c/ɟ)	/k g/	/kʷ gʷ/
Fricative	β	f(v)	s(z)			(xɣ)
Affricate			t͡sd͡z	t͡ʃd͡ʒ
Vibranti			r
Laterali			l
Approssimanti			ʎ		j		w

Note: lelabiovelarisono /kw/ e /gw/ ma realizzate spesso con un unicofono[kʷ]e[gʷ]con componente sia velare che labiale. Le nasali hanno il punto di articolazione omorganico alla consonante successiva.

In italiano, cioè dal volgare alla variante fiorentina e poi all'italiano standard si hanno questi mutamenti:

• caduta delle consonanti finali -M, -S, e -T.
• perdita della consonante aspirata/h/
  • hǒmo [hɔmo]→ omo ['ɔmo] (lat. vol.)→ huomo['wɔːmo] → uomo
  • harpyia [hɐrp'yja] → arpyia [arpi:a] → arpia [arˈpiːa]
• comparsa difoneminuovi che non esistevano in latino:
  • dai nessi -GN- e -NI- sorge /ɲ/ raddoppiato: lĭgnum /ˈlɪŋ.nũm/ > legno [ˈleɲːo]; stāgnu(m) [ˈstaŋ.nũ] > stagno ['staɲːo]
  • il nesso -LI- si evolve in /ʎ/ raddoppiato: taliāre /taʎˈjaːre/ > tagliare [taʎˈʎaːre]; palĕa(m) > palia > paglia ['paʎːa]
  • il nesso -TI- dà /t͡s/ raddoppiato tra vocali:
    • natiōnem /nɐt̪io:nɵ̃m/ → natione /naʈione:/ nazione [nat't͡sjoːne];
    • crēdĕntĭam /kre:dɛŋ'tɪ̯ɐ̃m/ → credenza /kre'dɛnt͡sa/
• palatalizzazionedelle consonanti occlusive velari/k/e/g/,davanti alle vocali palatali i ed e, prima in /c/ e /ɟ/, poi in/t͡ʃ/ e/d͡ʒ/.
  • caelum' /kɐ̯ɛ̯lʊ̃m/ → celu /cɛ̯lʌ/ →/ cièlo ['t͡ʃɛ:lo];
  • gēlum /gelʊ̃m/ → gelu /ɟɛ̯lɤ/→gèlo ['d͡ʒɛ:lo]
• assimilazionedi dueconsonantidiverse:
  • ptdiventatt:scriptu(m) > scritto; sēpte(m) > sette
  • ctdiventatt:ŏcto > òtto
  • mndiventann:alūmnu(m) > alunno
  • gddiventadd:Magdalene/Magdalena > Maddalena
  • x/k͡s/ diventass:saxu(m) > sasso
  • psdiventass:ĭpsu(m) > esso
• La semivocale o semiconsonate /j/ (< lat.I in posizione intervocalica o in gruppi di vocali):
  • si sviluppa al posto della laterale postconsonantica nei nessi lat. consonante + /l/: *
    • plăttu(m) > piatto ['pjat:o];
    • flōre(m) > fiore ['fjo:re];
    • blada(m) > biada ['bja:da]
  • rafforzamento della ( "raddoppia" ) consonante precedente:
    • dŭplum → doppio ['dop:jo];
    • nebŭlam→nebla→ nebbia ['neb:ja];
    • rabĭam → rabbia [rab:ja]
  • Muta in /d͡ʒ/ in posizione iniziale seguita da vocale, viene raddoppiata in posizione intervocalica, probabilmente come stadio intermedio fu/ʝ/.
    • ĭūdĭcem/'juːdɪ̯kɵ̃m/ →giudice/ˈd͡ʒudit͡ʃe/
    • ĭŭgum/'jʊ̯gʊ̃m/ →giogo/ˈd͡ʒo:go/
    • pēĭus/'peːjʊ̯s/ →peggio/ˈpɛd͡ʒ:o/
    • baĭŭlum/'βajʊ̯lʊ̃m/→bàggiolo/ˈbad͡ʒ:olo/

Il lessico del latino volgare

Un confronto sul pianolessicaletralingue romanzeè spesso utile per cercare di ricostruire retrospettivamente alcune forme del latino volgare. Si parla di forme ricostruitequando queste non siano attestate in letteratura ma la loro esistenza è ritenuta probabile. Ad esempio, il latino classicoputēre‘puzzare‘ potrebbe avere originatopūtiu(m),da cui il moderno italianopuzzo,alla base del verbopuzzare,che ha sostituitoputēre.

Una porzione di lessico del latino volgare rappresenta una evoluzione rispetto al latino classico. Ad esempio,testa(m),da cui origina il moderno italianotesta,ha parzialmente sostituito nel lessico comune il latino classicocaput.È probabile che nel parlato ilcaputvenisse indicato scherzosamente con altri termini cavati metaforicamente dal linguaggio delle cose quotidiane (così come si dice oggicoccioozucca);testa(m)significava originariamente solo ‘vaso di terracotta’: via via la venatura ironica scomparve ecaputsopravvisse comecaposolo in certi contesti dotti.Un altro esempio riguarda la parolafuoco:in latino classico abbiamoignis,mentrefŏcusindicava solo ilfocolare domestico.Quanto acasa,in latino classico si indicava con questa parola esclusivamente unabaracca,unacasetta di campagna:dŏmussopravvive invece nell'italiano modernoduomo.

Latino classico	Latino volgare	Italiano
amita,matrua	thia(dal greco)	zia
cogitare	pensāre	pensare
cruor	sanguis	sangue
domus	casa	casa
edere,ēsse	comedere,mandūcāre	mangiare
emere	comparāre	comprare
equus	caballus(dal gallico)	cavallo
felis	cattus	gatto
ferre	portāre	portare
genu	genucŭlum	ginocchio
gladium	spatha(dal greco)	spada
ictus	colaphus(dal greco)	cólpo
ignis	focus	fuoco
lapis	petra(dal greco)	pietra
loqui	fābulari,parabolāre(la seconda dal greco)	parlare
ludere	iocāri	giocare
magnus	grandis	grande
omnis	totus	tutto
posse	potēre	potere
pulcher	bellus,formosus	bello
pūmilus	nānus(dal greco)	nano
ōs	bucca	bocca
scire	sapĕre	sapere
sīdus	stēlla	stella
vocare	clamāre	chiamare

Bibliografia

• Maurizio Dardano,Pietro Trifone,Grammatica italiana con nozioni di linguistica,3a. ed., Bologna: Zanichelli, c1995,ISBN 88-08-09384-0.
• Luca Lorenzetti,L'italiano contemporaneo,Roma, Carocci, 1992,ISBN 88-430-2334-9.
• Romano Luperini,Pietro Cataldi,La scrittura e l'interpretazione. Storia della letteratura italiana nel quadro della civiltà e della letteratura dell'Occidente,Palermo,Palumbo editore,1999.
• Claudio Marazzini,Breve storia della lingua italiana,il Mulino,2004, Bologna,ISBN 88-15-09438-5
• Bruno Migliorini,Storia della lingua italiana,Bompiani, Milano, 2007 (XII edizione; originariamente pubblicato per Sansoni nel 1960),ISBN 978-88-452-4961-7.
• Veikko Väänänen,Introduzione al latino volgare,Pàtron, Bologna, 1974
• Franco Villa,Nuovo maiorum sermo,Paravia,Torino, 1991,ISBN 8839501703

Voci correlate

• Lingua latina
• Lingua volgare
• Lingue romanze
• Linguistica romanza

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Collegamenti esterni

• (EN) Marius Sala e Rebecca Posner,Vulgar Latin,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Charles Hall Grandgent,An Introduction to Vulgar Latin,subooks.google.it.URL consultato il 20 dicembre 2022.
• Dag Norberg,Latin at the End of the Imperial Age