Lectina

Struttura dell'emoagglutinina

Lelectinesono una famiglia diproteineche sono altamente specifiche per determinatizuccheri.Svolgono un importante ruolo biologico nel processo di riconoscimento dei polisaccaridi presenti sulle membrane cellulari. Per esempio, alcunivirusutilizzano le lectine per riconoscere e legarsi alle strutture di carboidrati delle membrane cellulari dell'organismo ospite nel processo infettivo.

Sebbene scoperte solo alla fine dell'Ottocento nelle piante, si è venuto a sapere in seguito che sono strutture ubiquitarie, presenti in molti organismi. La prima ad essere scoperta fu l'emoagglutinina(Peter Hermann Stillmarknel1888).

Negli animali le lectine sembrano svolgere diversi ruoli, dalla regolazione dellecellule adesivealla sintesi delleglicoproteine.La funzione delle lectine nel mondo vegetale è ancora incerta e non ben definita; si sa che hanno un ruolo importante nell'attivazione delsistema del complemento.

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Collegamenti esterni

• (EN)lectin,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.