Letteratura araba

Pagina del Corano (XVIII sec.)

Con il termineletteratura araba(inaraboالأدب العربي‎^?,al-’adab al-ʿarabī), si indica l'insieme di quelle attività indirizzate alla produzione di testi scritti,poeticie inprosa,proprie delle popolazioni che hanno fatto uso nello scritto dellalingua araba(della famiglia dellelingue semitiche). Pertanto fanno parte della letteratura araba tutti i testi che, a partire dalVI secolo d.C.,sono stati composti e scritti in arabo anche da autori cheArabinon erano.

Periodo preislamico o Jāhiliyya

La maggior parte della produzione letteraria di questo periodo è databile fra ilVe il VI secolo d.C. ed è costituita da componimenti poetici che rispecchiano mentalità e costumi della società, composta sia da nomadi, sia da sedentari dellaPenisola Arabicae delVicino Oriente.Tali composizioni, caratterizzate da metrica quantitativa e dall'uso della rima unica, furono composte e trasmesse oralmente per circa due secoli e furono poi raccolte e messe per iscritto da compilatori tra l'VIIIe ilX secolo.
Si pensa che le composizioni più antiche affrontassero diversi temi: lasatira,l'invettiva e il lamento funebre che, in un secondo momento, sarebbero confluiti nella forma poetica dellaqaṣīda,un'ode poetica politematica e monorima dalla struttura che appare già codificata nell'epoca preislamica.

Laqaṣīda,codificata daIbn Qutaybanel IX secolo, segue uno schema che è stato applicato, in linea di massima, per secoli. Tale forma poetica dunque si apre con un preludio amoroso (nasīb) in cui il poeta piange la perdita dell'amata sui resti dell'accampamento della tribù dalla fanciulla, che, partendo, ha separato la coppia. Segue la sezione del viaggio (rāḥil) in cui il poeta, accompagnato dal suo fido destriero (che in genere è uncammello,maschio o femmina, più raramente uncavallo) attraversa il deserto, descrivendone in modo piuttosto preciso flora, fauna e l'alternarsi di giorno e notte. Giunto alla sua meta, il poeta incontra dei personaggi cui dedica i versi finali del poema, che ne rappresentano il fulcro: spesso l'intento è l'elogio (madīḥ) di un capoclan, o il dileggio (hijāʾ) di un rappresentante di tribù rivali; più raramente è il lamento funebre (rithāʾ). Nella realtà poi la struttura non è stata sempre così rispettata dai poeti che, a seconda delle necessità, se ne sono spesso discostati tanto che, fin dalle origini, abbiamo qaside in cui l'ordine dei temi può variare o in cui uno dei temi codificati può essere assente. D'altronde anche l'ambito politico-sociale in cui agivano i poeti è vario. Infatti abbiamo poeti legati alle tribù nomadi di cui sono i portavoce ma anche poeti che hanno svolto la loro attività presso società arabe come quella dei seminomadiGhassanidio la corte dial-ḤīradeiLakhmidi.

Sui poeti, appartenenti atribùdelle diverse regioni dellaPenisola Araba,ci sono giunte notizie e versi tramandati in testi scritti già nei primi secoli dell'epoca islamica. Informazioni sulla cui veridicità a lungo si è discusso fra gli studiosi diArabistica.
I più importanti sono:

• Imru l-Qays,autore elegiaco anche di una delleMuʿallaqāt;
• Antara ibn Shaddad,leggendario ed orgoglioso guerriero autore anche di una delleMuʿallaqāt;
• Zuhayr ibn Abi Sulmaautore di una delleMuʿallaqāt;
• al-Ḥārith b. Ḥillizae'Amr ibn Kulthum,poeti tribali autori ognuno di una delleMuʿallaqāt;
• Ṭarafa,aulico e moraleggiante, di cui è giunto anche undiwan(canzoniere) che comprende anche una delleMuʿallaqāt;
• Ta'abbata Sharraneal-Shanfarā,considerati due poeti avventurieri del deserto;
• Nābighā al-Dhubyānīeal-Aʿshāche vissero presso la corte deiGhassanidie aHira,la capitale deiLakhmidi;
• ʿAdī ibn Zayddi religione cristiana;
• Samaw'al ibn 'Adiyaebreo della zona Nord-occidentale dell'Arabia;
• al-Khansāʾ,autrice di numerose elegie per la morte in battaglia dei suoi fratelli;
• Labīdche una volta convertitosi all'Islamsmise di comporre versi;
• Kaʿb ibn Zuhayrla cuiqaṣīdapiù famosa è laBurda.
• Ḥassān ibn Thābitche una volta convertitosi divenne il poeta ufficiale diMaometto

L'inizio del periodo islamico (622-750)

IlCorano,testo rivelato da Dio al profetaMuḥammad,oltre che documento culturale, che ha influito su tutta la vita religiosa, etica, sociale e politica dell'Islamfino ai nostri giorni, ha costituito anche un testo letterario fondamentale. Redatto inlingua araba,in una prosa ritmata (sajʿ) propria già in epoca preislamica di vaticini e presagi, è considerato dai musulmani opera diAllah,del Dio unico, e quindi modello anche linguistico. Tanto è vero che i primi grammatici ebbero proprio il Corano come testo basilare per la costruzione teorica della grammatica araba.

Maomettopur diffidando dei poeti che, sfruttando con arte il potente valore evocatore del linguaggio, facevano sembrare vero quello che vero non era, ebbe al suo fianco alcuni poeti famosi che si convertirono all'Islam,fra cuiHassān ibn Thābit,panegirista e descrittore della vita e della natura. Anche altri poeti, nati prima dell'avvento dell'Islam,si convertirono alla nuova religione; fra questi ricordiamoKaʿb b. Zuhayr,Labīd,Abū Miḥjaneal-Khansāʾ,la più famosa poetessa araba.

All'epoca degliOmayyadigli studi coranici, filologici e le prime traduzioni di opere grechesi svilupparono nelle scuole, lemadrase,diBassorae di al-Kufa.In queste due città, opposte in ambito politico, si sviluppò un'ampia elaborazione intellettuale su numerosi temi, tanto da farne i centri culturali del mondo islamico del tempo. Per esempio è a Bassora che nacque ilmutazilismo. Per quanto riguarda la poesia non a caso neisuqdi Bassora e di Kufa i poeti dell'epoca, recitavano, sfidandosi, i loro componimenti ormai distaccati dalla vita del deserto e rinnovati nei temi in quanto riflessi della vita cittadina. Basti ricordare a tal proposito al-ʿAjjaj,Ruʿba,al-Farazdaq,Jarireal-Akhṭal.
Già nel primo secolo dell'era musulmana in Arabia, accanto allaqaṣīdasi sono diffuse poesie monotematiche che, secondo alcuni studiosi occidentali avrebbero avuto origine dai singoli temi che costituivano laqaṣīda.Per esempio ilnasīb,il preludio amoroso, sarebbe all'origine dei componimenti amorosi che si affermarono in seguito in tutto il mondo arabo. Fra i numerosi poeti d'amore ricordiamoJamīl,ʿUmar ibn Abī Rabīʿa,al-Aḥwaṣ.

Sempre a Bassora operòIbn al-Muqaffaʿ(720-757), considerato il primo autore che ha scritto in arabo. Questi, di origineiranica,è autore di numerose opere in arabo fra cuiKalila wa-Dimnatraduzione ampliata da un testopahlaviche a sua volta era la traduzione delPañcatantra,testoindianodel 300 d.C. ca.

L'importanza della figura di Maometto si riflette anche nella nascita dellastoriografia.Infatti è in questo periodo che viene scritta la biografia del Profeta, la storia delle sue campagne militari (maghāzī) e la raccolta di quanto avesse detto e fattoḥadīth.Così è in questa fase storica che è stata scritta la più importante biografia del profeta Maometto redatta daIbn Ishāq(704 - 767 ca.) e che ci è però giunta in una revisione successiva compiuta daIbn Hishām(m. 833). Si cominciarono anche a raccogliere gliḥadīth,ovvero i detti e i fatti del ProfetaMaometto,Le raccolte più antiche diḥadīthci sono giunte, in modo frammentario, grazie ad autori dell'epoca seguente che, dopo aver sottoposto tale materiale ad una analisi critica hanno redatto poderose opereche costituiscono una delle basi dellateologia,dellagiurisprudenza(fiqh) e di tanti aspetti della vita dei musulmani.

Il periodo classico (750-1050)

Immagine erroneamente creduta diIbn Baṭṭūṭasu un manoscritto delleMaqāmātdial-Ḥarīrī.

Con la presa del potere nel 750 da parte degliAbbasidiil Califfato raggiunse la massima espansione, dalPortogalloall'India.Nel X secolo però questo ampio territorio si frantumò dando origine a potentati locali più o meno indipendenti dalcaliffoabbaside che aveva per capitaleBaghdad.Si trattò di principati diversi ma anche di califfati rivali quali quello deiCairoe quello degliOmayyadidiCordova. A questo lungo periodo storico corrisponde, per quanto riguarda la letteratura, il periodo classico prima e quello delle autonomie locali poi. In questa situazione l'Islam e la sua cultura venne a contatto con culture diverse: in primo luogo con quellabizantina,siriaca epersianae, in seguito con quellaindianaecineseimparando a conoscere oltre agliebrei,aicristianid'Oriente e aimanicheianche i cristiani dell'Europa e ibuddisti.L'avidità di sapere e il desiderio di riscattarsi da una primitiva rozzezza, tipica della vita nel deserto, uniti all'atteggiamento positivo dell'Islam verso il progresso tecnico e scientifico, trasformarono gli Arabi nei continuatori dell'eredità culturale grecae non solo da cui, in seguito, trasse beneficio lo stesso Occidente cristiano.

Nella prima epoca abbaside, cioè la seconda metà dell'VIII secolo e la prima parte del IX, nacque e si sviluppò l'adab,laletteratura di adab,con cui si voleva istruire ed educare la nuova classe dirigente delcaliffatoe di cuial-Jāḥiẓ(776-868) è considerato il maggior rappresentante.

Nel IX secolo le due scuole diBassoraeKufafinirono per cedere il passo a quella diBaghdad,dove, a differenza di quanto era avvenuto in precedenza, si sviluppò lo studio dellamedicina,della matematica, grazie adal-Khwārizmī,come pure della dell'astronomiae dellageografiail cui primo testo è opera diIbn Khurdadhbih(m. ca. 885). Oltre a opere di geografia vanno ricordate le narrazioni di viaggi, tra cui quella dell'ebreo spagnoloIbrāhīm ibn Yaʿqūb,che nel965assistette aMagdeburgoad un'udienza dell'imperatoreOttone I di Sassonia. Nello stesso tempo continuò a fiorire la letteratura teologica, con la raccolta, iniziata già nell'epoca precedente come si è detto, delletradizionirelative alProfeta.

Con gliAbbasidia seguito della necessità di narrare e tramandare le vicende delcaliffatosi iniziò a redigere opere sulla storia civile. Così al-Balādhurī(m. ca. 892) scrisse la prima opera di storia non legata alla figura del Profeta bensì alla storia profana. Da quel momento la storiografia attrasse un gran numero di cultori a iniziare da al-Yaʿqūbī(m. 897) eal-Ṭabarī(839-923) a cui fece seguito, nel X secolo, quella dial-Masʿūdī(m. 956).

La letteratura profana ebbe come protagonistaAl-azdi.

La poesia anche in questi secoli ha continuato ad essere coltivata in tante forme. Infatti accanto allaqaṣīdapur talvolta modificata nei temi, si sviluppò sempre più una poesia monotematica come la poesia d'amore o la poesia bacchica grazie all'attività di numerosi poeti. I poeti più importanti di questo periodo sono:

• Rabi'a(ca. 714-801) primo poeta mistico.
• Bashshar b. Burd(714-784) poeta d'amore.
• Abū Nuwās(766-814 ca.) poeta d'amore e bacchico.
• Abū l-ʿAtāhiya(m. 828) poeta d'amore in una prima fase della sua vita, ha scritto poesia moraleggiante nella seconda fase.
• Abu Tammam(800-845 ca.) poeta tradizionale.
• al-Buhturi(820-897) poeta tradizionale.
• Ibn al-Rumi(836-896 ca.) compositore di numerosi versi occasionali in cui ampio spazio ha la descrizione di oggetti legati alla quotidianità.
• al-Hallaj(ca. 858-922) importante mistico musulmano che ha lasciato anche numerosi versi in un suoDīwān.
• Ibn Hazm(994-1064) poeta andaluso d'amore.

Con la diffusione di poesie dai temi, dal linguaggio e dalle strutture diverse e nuove iniziarono discussioni circa il valore di tale patrimonio. Il saggista e divulgatore Ibn Qutayba (828-889), di origine iranica, è stato il primo a interessarsi alla critica letteraria, diremmo oggi, cercando di delineare i criteri estetici con cui valutare e le opere poetiche entrando anche nel dibattito sorto fra i tradizionisti e i modernisti a cui avrebbe partecipato ancheIbn al-Mu'tazz(861-908).

Il dominio persiano e turco (1050-1700)

Se la massima parte di autori che si espressero in lingua araba, a partire dal II secolo dell'Egira(VIII-IX secolo), furono iPersiani- che peraltro dettero inizio nello stesso periodo a una nuovaletteratura persianache si esprimeva in una lingua letteralmente infarcita di voci arabe - ad essi si aggiunsero dal IX-X secolo i Turchi, islamizzatisi durante il periodo califfale abbaside. In questo periodo si svilupparono tre stili: la prosa ritmata, tipica delle epistole; la prosa fiorita, caratteristica della fantasia creativa; la prosa letteraria, usata negli apologhi e nella storiografia.
All'arrivo nel1055deiSelgiuchidiaBaghdad,il califfato abbaside conservò solo il potere spirituale. La situazione politica si ripercosse così anche sulla letteratura, accentuando il processo di regionalizzazione e abbassando il livello di purezza linguistica. Ciò nonostante, nel periodo, si espressero diversi grandi artisti quali il misticoal-Ghazālī,il prosatoreal-Ḥarīrī,il poetaIbn Quzmān,il geografoYāqūtcompilatore del vastoDizionario delle contrade(Muʿjam al-buldān).

Nel periodo si contano numerose le biografie diSaladino,le storiografie universali ma anche regionali e cittadine, mentre rappresenta un caso unico il dizionario biografico dell'Islam compilato daIbn Khallikān.Tra i filosofi emersero ilcordovanoIbn Rushd, che gli europei chiamaronoAverroè,e ilpersianoIbn Sinâ, dettoAvicenna.
Poco prima del1258,ricevettero nuovi impulsi la letteratura scientifica, la filologia e la storiografia, anche se si iniziarono a replicare modelli precedenti.

Il saccheggio di Baghdad ad opera deiMongolidiHulegu,datato1258,e in generale le invasioni da Oriente, segnarono l'inizio in quelle regioni di una lunga decadenza a cui si sottrassero l'Egittoe laSiria,almeno fino al1517quando iMamelucchicircassicaddero anch'essi sotto il dominio turco-ottomano.I letterati egiziani tra il XIII ed XV secolo vanno dai freddi formalisti ed i benemeriti compilatori enciclopedici, ma le personalità di rilievo sono scarse, anche perché nel secolo successivo andrà perfezionandosi la forma narrativa anonima di cui sono un esempioLe mille e una nottenel cui materiale eterogeneo la critica distingue almeno tre nuclei narrativi: indo-iranico, iracheno e cairino.

Ancheal-Andaluse ilMaghrebrestarono immuni dal flagello mongolo, e fino alXIV secolorimasero attivi focolari culturali che diedero modo di esprimersi a storiografi comeLisān al-dīn Ibn al-Khaṭībī,e a geografi comeIbn Baṭṭūta.

Rinascita della cultura araba

Jurji Zaydān

Dallacampagna napoleonica d'Egitto,che corrispose al risveglio di una coscienza etnica, ci fu una contestuale rinascita della cultura e della letteratura araba, accelerata dopo il1850dalla diffusione della stampa periodica. Oltre ad una ricca saggistica dialettale, i popoli arabi si affidarono ad un'unica lingua colta per la loro rinascita, i primi letterati di gusto moderno furono in Siria e Libano, tra cui il romanziere cristianoJurji Zaydāne successivamente il poeta romanticoElias Abu Shabaki.In Egitto la poesia si modernizzò cautamente, compiendo poi un ulteriore passo con l'opera diAbū Shādī.Un importante contributo al rinnovamento di schemi e di temi, ripresi dalla tecnica espressiva diWalt Whitman,fu dato dagli emigranti arabi inUSAeBrasile,rappresentanti della cosiddetta scuola siro-americana (Associazione della Penna), qualiJubrān Khalīl Jubrān(Kahlil Gibran),Amīn al-Rīḥānī(Ameen Rihani),Mikha'il Nu'ayma(Mikhail Naimy), Īlīyā Abū Māḍī (Elia Abu Madio anche Elia D. Madey).
Di pari passo con la poesia, si modernizzò anche la prosa che trovò la valente collaborazione di importanti pubblicisti soprattutto egiziani, che aiutarono la crescita del saggio come opera letteraria. Quanto alla narrativa, il primo romanzo di ambiente moderno fuZaynabdiMuḥammad Ḥusayn Haykalpubblicato in Egitto nel1914,seguirono i primi saggi di novella realistica, ritraenti la vita delle varie classi sociali. Su quest'ultimo esempio si è sviluppata in seguito la novellistica anche in Siria, Libano, Iraq. Nel teatro è invece rimasta piuttosto isolata l'opera dell'egizianoTawfiq al-Ḥakīm,autore di circa una cinquantina tra commedie, drammi, fantastici o realistici a sfondo politico-sociale.

Letteratura contemporanea (1700-oggi)

Khalil Gibran

In epoca contemporanea, la poesia ha continuato ad occupare un posto privilegiato fra i generi letterari sviluppati dalla letteratura araba. InEgittofu la rivistaApolloa farsi portatrice di un rinnovamento della poesia, sia nelle forme che nel contenuto, mentre nelLibanouna funzione simile fu assunta dai poeti che sostenevano il periodicoShiʿr(Poesia), il disimpegno dagli schemi tradizionali è anche uno dei caratteri più marcati dell'opera diAlī Ahmad Sa'īd,noto con lo pseudonimo di Adunis.

Tutti questi poeti sono confluiti in una comuneavanguardiasvincolandosi dai vecchi canoni e lanciandosi alla conquista di una poesia che non fosse astrazione dalla realtà.

In tal senso fu l'improvvisa corsa al rinnovamento della scuola irachena, che nello spazio di pochi decenni superò le correnti tradizionaliste, affermandosi grazie ad autori comeʿAbd al-Wahhāb al-Bayātī.Antesignana della corrente che esaltò il verso libero a scapito degli schemi classici di componimento, la scuola irachena annovera tra i suoi principali esponenti la poetessaNāzik al-Malāʾika.

Più impegnati alla rappresentazione della propria condizione sono stati i poeti palestinesi, in cui emerge il grido di dolore contro quanti hanno contribuito a privarli della patria.

Nel settore prosastico, la stampa periodica araba ha contribuito con efficacia allo sviluppo del racconto, della novella e della saggistica critica, i cui esponenti più conosciuti sonoKāmil Husayn,Nağīb Maḥfūẓ,Ṣuhayr Qalamāwī.I rappresentanti di questa narrativa si sono impegnati sia in unrealismodi alta scuola, tributario di analoghe correnti occidentali, sia nelcrepuscolarismo,ma anche in schieramenti ideologici socialisteggianti.

Interessante è anche il panorama siriano, in cui si è puntato molto sull'avanguardismo: ideologie politiche, correnti letterarie, rinnovamento sociale, pur conservando forti correnti tradizionaliste in perenne antagonismo con le forze progressiste. I prosatori siriani che vanno ricordati sono sicuramenteZakariyyā Tāmir,Shāmil al-Rūmī.InIraqinvece, narratori e prosatori appaiono ancora oggi come nel passato sensibili alla narrativa russa ed inglese, rimanendo spesso a servizio delle riforme sociali.

ʿAbd al-Raḥmān Munīfè invece uno scrittore di padre saudita e di madre irachena, nato inGiordania,ha studiato a Baghdad e al Cairo e vissuto in Siria, tipico rappresentante di quell'internazionalismo arabo, non identificabile in un solo Stato.

Nel panorama moderno, e in particolar modo a partire dal XIX secolo, l'affermazione delle donne nel campo letterario ha segnato una svolta significativa nella letteratura araba. Tra queste, emergeMaryana Marrashdalla Siria, pioniera nella fondazione di saloni letterari che aprirono le porte a nuove forme di dialogo intellettuale tra uomini e donne.Zaynab Fawwaz,che si distinse per la sua audace produzione letteraria e per il suo impegno nel campo dei diritti femminili.Hoda Sha'rawi,egiziana, ricordata per i suoi scritti che riflettono la lotta per l'emancipazione delle donne arabe e infine,Mayy Ziyade,di origine libanese ma attiva principalmente in Egitto.

Premi Nobel per la letteratura di lingua araba

Nagib Mahfuz. Premio Nobel per la letteratura 1988

• Nagib Mahfuz(1988,Egitto)

Bibliografia

Opere di pionieri

• F. De' Bardi,Storia della letteratura araba sotto il califfato,Le Monnier, Firenze 1846.
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Storie letterarie moderne

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• Daniela Amaldi,Storia della letteratura araba classica,Zanichelli, Bologna 2004,ISBN 978-88-08-07661-8.
• Roger Allen,La letteratura araba,traduzione di B. Soravia, il Mulino, Bologna 2006.
• I. Camera d'Afflitto,Letteratura araba contemporanea,Jouvence, Roma 2007.
• Heidi Toelle, Katia Zakharia,Alla scoperta della letteratura araba. Dal VI secolo ai nostri giorni,traduzione di Gianni Schilardi e Pamela Serafino, Lecce, Argo, 2010,ISBN 978-88-8234-377-4
  • Edizione originale: (FR) Heidi Toelle, Katia Zakharia,À la découverte de la littérature arabe du VIe siècle à nos jours,Paris, Flammarion, 2003
• Daniela Amaldi,La letteratura araba dall'oralità all'amore per il patrimonio arabo,Collana didattica n. 20, Roma, Istituto per l'Oriente C.A. Nallino, 2022.

Antologie

• A. Pozzoli,Storia e antologia della letteratura araba,Sonzogno, Milano 1912 (?).
• F. Gabrieli-V. Vacca,Antologia della letteratura araba,Sansoni-Accademia, Firenze-Milano 1976.
• A.D. Langone (a cura di),Lo spettatore. Breve antologia di scrittori siriani,Hoepli, Milano, 2012.
• G. Soravia,La letteratura araba. Autori, idee, antologia,CLUEB, Bologna 2005.
• Daniela Amaldi, Raoudha Mediouni,Crestomazia araba,Istituto per l'Oriente C.A. Nallino, Roma, 2009.
• F. Medici (ed.),Poeti arabi della diaspora. Versi e prose liriche di Kahlil Gibran, Ameen Rihani, Mikhail Naimy, Elia Abu Madi,presentazione di K.J. Boloyan, prefazione di A.A. Rihani, con due poesie musicate dai Malaavia, Stilo Editrice, Bari 2015.
• M. Avino,I. Camera d'Afflitto,A. Salem (a cura di),Antologia della letteratura araba contemporanea. DallaNahdaa oggi,collana "Aulamagna", Roma,Carocci,2020,ISBN 978-88-290-0148-4[collana "Studi Superiori", 2015].

Voci correlate

• Poesia araba

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