Libretto

Libretto dellaTosca(1899)

Illibrettoè iltestoverbale,quasi sempre steso inversi,utilizzato per la composizione di un lavoro musicale. Il libretto nasce per ilmelodramma,e come tale può altresì identificare anche ilgenere letterario,e in virtù della sua efficacia e mole, menziona anche quei testi verbali che vengono adoperati per le grandi forme vocali musicali successive, l'oratorio,lacantata,l'operetta,così come anche ilballetto,dove il libretto (libretto di balletto) costituisce e si identifica a pieno con l'accezione del genere letterario, poiché il suo contenuto viene musicato solostrumentalmentee nonvocalmente,e in cui laprosaprevale dunque sui versi.

Descrizione

Il libretto delRigoletto,pubblicato in edizionepopolaredaEdizioni Madella

La funzione del libretto, termine che è utilizzato così com'è in quasi tutte lelingue,nell'economia di un'opera musicale è molto vario: oltre alle parole destinate ad essere cantate, include anche ledidascaliee talvolta unaprefazionee dellenote.Alcuni compositori, ad esempioRichard Wagner,scrissero da soli i libretti per le proprie opere, ma la maggior parte si è affidata a letterati professionisti. La gran parte dei libretti deriva da opere letterarie preesistenti, talvolta classici dellaletteratura.Ma il libretto è anche una creazione originale, concepita in stretta collaborazione con il compositore, come accade per i libretti cheHugo von Hofmannsthalscrisse perRichard Strauss.

I grandi letterati che puntualizzarono pienamente il genere letterario del melodramma e quindi della librettistica furonoOttavio Rinuccini,Apostolo Zeno,Ranieri de' Calzabigie soprattuttoPietro Metastasio(1698–1782) (pseudonimodi Pietro Trapassi). I suoi libretti furono utilizzati in diverse occasioni da diversi compositori. Un altro librettista affermato delXVIII secolofuLorenzo Da Ponte,che scrisse il libretto per tre delle maggiori opere diMozart.Eugène Scribefu uno dei più prolifici librettisti delsecolo successivo,fornendo le parole aMeyerbeer(con il quale ebbe una durevole collaborazione),Auber,Bellini,Donizetti,RossinieVerdi.Il duo francese costituito dagli scrittoriHenri MeilhaceLudovic Halévyscrisse un vasto numero di libretti peroperae operetta, apprezzati daJacques Offenbach,Jules MasseneteGeorges Bizet.Arrigo Boito,che scrisse libretti, tra gli altri, perGiuseppe VerdieAmilcare Ponchielli,compose anche due opere per proprio conto. Ulteriore librettista di rilievo fuAntonio Ghislanzoni,autore di circa un'ottantina di libretti, tra i quali spicca quello dell'Aidaverdiana. A cavallo tra Ottocento e Novecento è da ricordare la coppia composta daLuigi IllicaeGiuseppe Giacosa,che fornì aPuccinii libretti di alcune tra le sue opere più famose.

Oggi, l'importanza del libretto è generalmente ritenuta minore - ma con tutte le dovute riserve - rispetto a quella della musica, ma per un lungo tratto della storia dell'opera - fino a buona parte del XVIII secolo - il libretto era considerato almeno importante quanto la musica, ed era normalmente l'unico ad essere pubblicato.

Un ruolo fondamentale fu ricoperto dallaCasa Ricordi,che divenne quasi monopolista, non solo a livello italiano, ma anche internazionale, dei libretti d'opera, riuscendo ad acquisire i diritti dei principali musicisti e dei loro librettisti. Il ricco mercato attrasse, però, anche una serie di stampatori che, grazie anche alla legge sul diritto d'autore allora vigente, poterono provvedere alla stampa di edizioni a prezzi popolari. Si distinse in questo campo in particolare nei primi anni delXX secololeEdizioni Madella,poi diventateBarion.

In alcuni casi, l'adattamento per l'opera è divenuto più famoso del testo letterario su cui si basava, come ad esempio conPelléas et Mélisandeda un'opera diMaurice Maeterlinck,musicata poi daClaude Debussy.

Voci correlate

• Selva (musica)
• Canovaccio
• Opera

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Collegamenti esterni

• libretto d'opera,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN)libretto,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Sito librettidopera.it- Libretti d'opera italiani
• Testi di libretti d'opera di pubblico dominio- N.B.: le trascrizioni sono spesso errate, specie dal punto di vista metrico
• Cantare l'OperaLibretti d'opera di pubblico dominio scaricabili in formato pdf
• DALIBMUSDatabase dei libretti per musica a stampa pubblicati fino al 1850 (catalogo cumulativo dei fondi librettistici delle maggiori biblioteche mondiali)