Mae West

Mae West

Mae West,pseudonimo diMary Jean West(New York,17 agosto1893–Los Angeles,22 novembre1980), è stata un'attricestatunitensee, prima ancora, unastardelmusicale prima vera e propriasex symboldelcinema.

Dotata di un piccante senso dell'ironia e di curve sinuose e abbondanti, che esibiva in pose languide e provocanti, raggiunse il successo cinematografico dopo aver compiuto i 40 anni; fu maestra del doppio senso, scandalizzando l'Americaperbenista e puritana del suo tempo.Sceneggiò la maggior parte delle proprie interpretazioni e volle sempre scegliere personalmente i partner cinematografici, privilegio raramente concesso ad altre dive del cinema.

L'American Film Instituteha inserito la West al quindicesimo posto tra lepiù grandi star della storia del cinema.

Biografia

Mae West inNon sono un angelo(1933)

Mae West iniziò prestissimo la sua carriera teatrale, quando - a soli cinque anni - si esibì in numeri divaudeville,diventando successivamente una star delmusical.Il 22 settembre 1911 è Maggie O'Hara nella prima assoluta diA La Broadwaydi Harold Orlob per ilBroadway theatre.Nel 1912 è petite Daffy nella prima assoluta diA Winsome Widowdi Raymond Hubbell prodotto daFlorenz ZiegfeldconLeon Errol,leDolly SisterseCharles Kinga Broadway. Nel 1914 sposò il musicistatorineseGuido Deiro,da cui divorziò nel 1920.Nel 1918 è Mayme Dean nell'anteprima diSometimediRudolf FrimleRida Johnson Youngdiretta daHerbert StothartconEd WynnadAtlantic Citye nella prima di New York. In tale film e nei primiAnni Ventilanciò un ballo chiamato "Shimmy"e iniziò a scrivere commedie che interpretò lei stessa, tra le qualiSex(1926), che a quei tempi suscitò grande scandalo, tanto che la polizia fece irruzione a teatro e l'attrice venne arrestata.

Debuttò nel cinema relativamente tardi, quando nel 1932 laParamountla scritturò come coprotagonista diGeorge Raftnel filmNight After Night,in cui le venne data l'opportunità di riscrivere le sue battute; in tal modo Mae West riuscì ad attirare tutte le attenzioni su di sé. Grazie al successo riscosso dall'attrice in questa piccola parte, la Paramount decise di farne la protagonista di quello che sarà considerato il miglior film della West:Lady Lou(1933), per la regia diLowell Sherman,tratto dalla commediaDiamond Lil,che la West stessa aveva scritto e rappresentato nel 1928. In questa spassosa commedia, ambientata nellaNew Yorkdella fineOttocento,Mae West interpretò con irriverente disinvoltura una formosa e ironica cantante di saloon, che si trova coinvolta in un traffico diprostitute,ma che verrà però "salvata" (ovvero "sposata" ) da un attraente agente di polizia, interpretato da un giovanissimo e quasi esordienteCary Grant.In questo film la West ebbe ampia opportunità di dimostrare la sua inesauribile verve, esibendosi in piccanti freddure e allusioni: alla domanda «Nessun uomo l'ha mai fatta felice?», lei risponde «Sicuro. Un sacco di volte».

Mae West inGo West Young Man(1936)

In seguito interpretò alcuni film di grande successo, di cui lei stessa scrisse le sceneggiature, comeNon sono un angelo(1933) diWesley Ruggles,sempre accanto a Cary Grant,Belle of the Nineties(1934) diLeo McCarey,eAnnie del Klondike(1936) diRaoul Walsh.Dopo la rottura del suo contratto con laParamount,Mae West venne scritturata dallaUniversal,che la affiancò al caustico commedianteW. C. Fieldsnella commediaMia bella pollastrella(1940) diEdward F. Cline;l'idea di un'accoppiata del genere portò i produttori a puntare su un film che, nonostante le pessime critiche, fu la pellicola di maggior successo del 1940, seconda solo aVia col vento(1939). I rapporti tra i due attori sul set furono comunque contrastati. Dopo il mediocreThe Heat's On,girato nel 1943 per laColumbia,l'attrice decise di abbandonare ilcinema.

Nel 1950 le venne proposto il ruolo di Norma Desmond inViale del tramonto,ma il registaBilly Wildercambiò idea quando l'attrice, come sua abitudine, pretese di riscrivere la sceneggiatura.La West perse l'opportunità di affrontare un ruolo (in seguito interpretato superbamente daGloria Swanson), che avrebbe potuto darle ancora grande fama. Preferì invece continuare la sua attività di attrice teatrale, riproponendo con successo aBroadwayla sua commediaDiamond Lil,che andò in scena dal 1949 al 1951. Fu anche attiva come scrittrice, pubblicando nel 1953 il romanzoThe constant sinner(tradotto in Italia comeL'eterna peccatrice) e nel 1959 un'audace autobiografia dal titoloGoodness Had Nothing to Do With It.

Nel 1970, dopo quasi trent'anni di lontananza dallo schermo, tornò al cinema interpretando nuovamente la parte di una vamp nel disastroso filmIl caso Myra BreckinridgediMichael Sarne,conRaquel WelcheJohn Huston,tratto da un racconto satirico diGore Vidal,ma solo perché le era stato concesso di riscriversi le battute. La sua ultima interpretazione risale al 1978 nel filmSextettediKen Hughes,conTimothy Dalton,Tony CurtiseGeorge Raft,dove apparve ormai ottantacinquenne.

Morì nel 1980 aLos Angelesper cause naturali.

Citazioni

• Le bottigliecontourdellaCoca-Cola,comparse nel 1916, hanno una forma particolare conmarchio registrato,probabilmente ispirata alle curve anatomiche dellasex symbolMae West che indossava il particolare abito aderente dettohobble skirt.
• Salvador Dalídipinse il famosoRitratto di Mae West che può essere usato come appartamento,dove è raffigurata una stanza con il divano a forma di labbra ed altri elementi di arredo che nell'insieme compongono il volto di Mae West.L'opera si trova anche come installazione nelMuseo DalídiFigueres.
• Il giubbotto di salvataggio in dotazione ai piloti dellaRAFdurante laseconda guerra mondialevenne soprannominato appunto "Mae West" per le sue forme tondeggianti.
• Il suo volto compare nella copertina dell'albumSgt. Pepper's Lonely Hearts Club BanddeiBeatles.
• Viene citata nel testo della canzoneFlagradiRita Lee.
• Bobbie Deerfield, protagonista del film diSydney PollackUn attimo, una vita,interpretato daAl Pacino,fa un'imitazione di Mae West per la compagna Liliana Morelli.
• La sua celeberrima battuta: "Hai una pistola in tasca o sei contento di vedermi?", del filmLady Loudel 1933, fu ripresa e parodiata inChi ha incastrato Roger Rabbit,dove è pronunziata così da Dolores: "Di' un po', Eddie, hai un coniglio in tasca o sei contento di vedermi?"
• IlMae Westè una scultura architettonica alta 52 metri situata aMonaco di Baviera,dell'artistaRita McBride,completata nel 2011, la cui struttura sinuosa porta il nome della sex symbol Mae West, omaggiando la sua forma corporea.

Filmografia

Attrice

• Night After Night,regia diArchie Mayo(1932)
• Lady Lou(She Done Him Wrong), regia diLowell Sherman(1933)
• Non sono un angelo(I'm No Angel), regia diWesley Ruggles(1933)
• Belle of the Nineties,regia diLeo McCarey(1934)
• Goin' To Town,regia diAlexander Hall(1935)
• Annie del Klondike(Klondike Annie), regia diRaoul Walsh(1936)
• Fashions in Lovecortometraggio (1936)
• Go West Young Man,regia diHenry Hathaway(1936)
• Every Day's A Holiday,regia diA. Edward Sutherland(1937)
• Mia bella pollastrella(My Little Chickadee), regia diEdward F. Cline(1940)
• The Heat's On,regia diGregory Ratoff(1943)
• Il caso Myra Breckinridge(Myra Breckinridge), regia diMichael Sarne(1970)
• Sextette,regia diKen Hughes(1978)

Sceneggiatrice

• Night After Night,regia diArchie Mayo- dialogo addizionale, non accreditata (1932)
• Non sono un angelo(I'm No Angel), regia diWesley Ruggles- storia, sceneggiatura, dialoghi (1933)
• Belle of the Nineties,regia diLeo McCarey- storiaIt Ain't No Sin(1934)
• Goin' To Town,regia diAlexander Hall- sceneggiatura (1935)
• Annie del Klondike(Klondike Annie), regia diRaoul Walsh- lavoro teatrale, sceneggiatura (1936)
• Go West Young Man,regia diHenry Hathaway- lavoro teatrale, sceneggiatura (1936)
• Every Day's A Holiday,regia diA. Edward Sutherland- sceneggiatura (1937)
• Mia bella pollastrella(My Little Chickadee), regia diEdward F. Cline- sceneggiatura originale (1940)
• Sextette,regia diKen Hughes- lavoro teatraleSextet(1978)

Film e documentari con Mae West (parziale)

• Hollywood on Parade No. A-9,regia diLouis Lewyn(1933)
• Hollywood on Parade No. B-5,regia di Louis Lewyn (1933)
• The Fashion Side of Hollywood,regia diJosef von Sternberg(1935)
• Hollywood Without Make-Updocumentario, regia diRudy Behlmer,Loring d'Usseau(1963)
• Mae West,episodio tvWayne and Shuster Take an Affectionate Look At...(1965)
• Le dee dell'amore(The Love Goddesses) documentario diSaul J. Turell- filmati di repertorio (1965)
• The Best of Laurel and Hardy,regia diJames L. Wolcott(1969)
• The Casting Couch,regia diJohn Sealey- video con filmati di repertorio (1995)

Opere teatrali

• Sex(1926)
• The Drag(1927)
• Diamond Lil(1928, ripresa anche a Broadway nel 1949 e nel '51)
• Pleasure Man(1929)
• The Constant Sinner(1931)
• Catherine Was Great(1944)
• Come On Up(1946)

Doppiatrici italiane

• Marzia UbaldiinLady Lou(ridoppiaggio),Non sono un angelo
• Lola BracciniinLady Lou

Bibliografia

• Dominique Mainon, James Ursini e Paul Duncan,Mae West,collanaKobal Collection,Taschen, 2008,ISBN978-3822823217.
• (EN) Jon Tuska,The films of Mae West,Secaucus, The Citadel Press, 1975,ISBN0806505028.

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Collegamenti esterni

• (EN)Mae West,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• Opere di Mae West,suMLOL,Horizons Unlimited.
• (EN)Opere di Mae West,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Opere riguardanti Mae West (1893-1980)/Mae West/Mae West (d. 1980),suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Mae West,suGoodreads.
• Mae West,suLast.fm,CBS Interactive.
• (EN)Mae West,suAllMusic,All Media Network.
• (EN)Mae West,suDiscogs,Zink Media.
• (EN)Mae West,suMusicBrainz,MetaBrainz Foundation.
• (EN)Mae West,suWhoSampled.
• (EN)Mae West,suSecondHandSongs.
• (EN)Mae West,suSoundCloud.
• (EN)Mary Jane “Mae” West,suGenius.
• (EN)Mae West,suBillboard.
• Mae West,suMYmovies.it,Mo-Net Srl.
• (EN)Mae West,suIMDb,IMDb.
• (EN)Mae West,suAllMovie,All Media Network.
• (EN)Mae West,suRotten Tomatoes,Fandango Media, LLC.
• (EN)Mae West,suTV,Red Ventures(archiviato dall'url originaleil 1º gennaio 2012).
• (EN)Mae West,suInternet Broadway Database,The Broadway League.
• Mae West Photo Gallery,sumindspring.URL consultato il 16 aprile 2004(archiviato dall'url originaleil 5 aprile 2004).
• Simone Starace, approfondimento sulla ricezione italiana,susimonestarace.blogspot.it.