Maria Egiziaca
| Santa Maria Egiziaca | |
|---|---|
 | |
Monaca | |
| Nascita | Alessandria d'Egitto,344circa |
| Morte | 421 |
| Veneratada | Tutte le Chiese che ammettono il culto dei santi |
| Ricorrenza | 1º aprile |
| Attributi | Tre pani |
| Patronadi | prostitute pentite |
SantaMaria Egiziaca(Alessandria d'Egitto,344circa –421) fu unamonacaederemitaegiziana,venerata come santa dallaChiesa cattolica,da quellaortodossae da quellacopta.
Sebbene il racconto della sua vita, così come ci è stato tramandato daSofronio,vescovo di Gerusalemme,sia costituito quasi esclusivamente da elementi di dubbio valorestoriografico,esso si basa tuttavia su un nucleo storico, consistente nella presenza nell'entroterrapalestinesedella tomba di una santaeremitadi nome Maria, presente fin dalV secolo.
Agiografia
[modifica|modifica wikitesto]Nata attorno al344adAlessandria d'Egitto,Maria fuggì dalla propria casa all'età di dodici anni abbandonandosi ad una vita dissoluta e guadagnandosi da vivere elemosinando e facendo laprostituta,anche se nella suaVitasi racconta di come spesso rifiutasse i soldi offerti per i propri favori sessuali. All'età di ventinove anni incontrò ad Alessandria un gruppo dipellegriniche si stavano imbarcando perGerusalemmee, spinta dal desiderio di lasciare l'Egittoper visitare nuove terre, s'imbarcò con loro, seducendoli uno dopo l'altro.
Una volta arrivata nella città, durante il giorno dellafesta della crocefu impedita dal recarsi insieme ai suoi compagni nellaBasilicada una forza che la tratteneva. Resasi conto del motivo di quell'impedimento, si mise a pregare davanti all'icona dellaMadre di Dioe solo dopo riuscì ad entrare e ad adorare la Croce di Gesù. Uscendo, pregò nuovamente davanti alla stessa icona della Madre di Dio e sentì una voce che le disse «se attraverserai il fiume Giordano, ritroverai quiete e beatitudine».
Sentitasi quindi chiamata presso ilfiume Giordano,vi si recò e, pentitasi della propria esistenza dissoluta, si immerse nelle sue acque per purificarsi, ricevendo in seguito lacomunione eucaristicanella basilica disan Giovanni Battista,allora sita sulle rive del fiume. Da quel momento viene raccontato che Maria iniziò un lungo cammino di penitenza per il deserto.
Il suo errare solitario durò quarantasette anni, durante i quali si nutrì solo con l'erba che trovava sul suo cammino. Zosimo,monacodi un monastero palestinese, la incontrò durante un analogopellegrinaggioda lui intrapreso per il periodo quaresimale. Secondo le parole di Sofronio, trovò innanzi a sé una donna molto magra, nuda e con lunghi capelli bianchi come la lana. Acconsentendo a parlare con il monaco dopo essersi fatta consegnare da lui un mantello per coprirsi, Maria raccontò a Zosimo le circostanze che l'avevano portata a quel lungo pellegrinaggio e, per la seconda volta dall'arrivo in Palestina, ricevette l'Eucaristia.Zosimo lasciò Maria promettendo di ripassare da lei nello stesso luogo l'anno successivo. Il monaco tornò, come aveva promesso, trovando però la santa morta, con indosso lo stesso mantello che le aveva donato l'anno precedente. Leggenda vuole che la sua tomba fu scavata da un leone con i suoi artigli.
La narrazione di Sofronio
[modifica|modifica wikitesto]Sofronio di Gerusalemmene fece una narrazione che ebbe molto successo, e ne furono redatte numerose traduzioni e adattamenti in più lingue:
- inlatino,quelle diPaolo Diaconoe diAnastasio il Bibliotecario,
- un poema diFlodoardo,
- una traduzione infrancese,diRutebeuf,
- un capitolo de laLegenda AureadiJacopo da Varagine.
Culto
[modifica|modifica wikitesto]Nonostante la vita di questa santa sia suffragata da scarsi elementi storici, il culto di Santa Maria Egiziaca si diffuse rapidamente in tutta lacristianità,venerata come santa patrona delleprostitutepentite:aBologna,ad essa fu dedicata una struttura non conventuale[1]volta ad ospitare lemalmaritate.
La data tradizionale della commemorazione di Santa Maria Egiziaca in Occidente è il1º aprile.
Simboli iconografici
[modifica|modifica wikitesto]Nell'iconografiaè raffigurata come penitente presso una grotta con i capelli lunghi che le coprono il corpo, con i tre pani che si portò nel deserto e a volte con accanto il leone che aiutò Zosimo a seppellirla. È diffusa anche l'immagine della Santa mentre riceve l'Eucaristiaportata da Zosimo o dagliangeli.
Chiese dedicate alla santa
[modifica|modifica wikitesto]- Chiesa di Santa Maria Egiziaca a Forcellao all'Olmo,Napoli
- Chiesa di Santa Maria Egiziaca a Pizzofalcone,Napoli
- Chiesa di Santa Maria Egiziaca(Tempio di Portuno),Roma
- Chiesa Santa Maria Egiziaca a Gesturi(Cagliari)
Note
[modifica|modifica wikitesto]- ^(EN) Liise Lehtsalu,Changing peceptions of women's religious institutions in eighteenth-century Bologna,inThe Historical Journal,vol. 55, n. 4, dicembre 2012, pp. 939-959.
Altri progetti
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Collegamenti esterni
[modifica|modifica wikitesto]- (EN)Maria Egiziaca,inCatholic Encyclopedia,Robert Appleton Company.
- Maria Egiziaca,suSanti, beati e testimoni,santiebeati.it.
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