Molpa

Molpa
Nome originale	Molpé
Cronologia
Fondazione	540 a.C.
Fine	547
Rifondazione	XI secolo
Fine	1464
Amministrazione
Dipendente da	Greci,Romani,Ostrogoti,Bizantini,Normanni
Territorio e popolazione
Lingua	greco,latino
Localizzazione
Stato attuale	Italia
Coordinate	40°01′58.4″N 15°18′13.43″E40°01′58.4″N,15°18′13.43″E
Cartografia
Molpa

La collina di Molpa

Molpaè un'antica città che sorgeva inCampania,a circa 1 km daCapo Palinuro,sopra l'altura compresa fra i due fiumiLambroeMingardo.

Etimologia

Il nome Molpa deriverebbe dallamitologiagreca: secondo quanto cantato daLicofrone,Apollonio Rodioed altripoetigreci,Molpé è il nome di unasirena,figlia diAchelooe dellamusaMelpomene.Con il nomeMolpé,ossia la leggiadra, i greci designavano il fiume Lambro e per estensione la zona circostante la sua foce, ove sorgeva l'abitato.

Secondo ilinguistiGiovanni Alessio e Marcello Maria De Giovanni, autori di studi ditoponomastica,il nome Molpa deriverebbe dal radicale prelatinomelp(variantemelf), dal significato incerto (sono stati ipotizzati i significati di “colle, altura” o al contrario “concavità del terreno, voragine”, oppure “fango” ). Questa radice verbale è molto ricorrente nella toponomastica meridionale e ad essa risalirebbero le origini del nome di altri città, qualiAmalfi,MelfieMolfetta(anticamenteMelphium). Stessa origine potrebbero avere altri toponimi dell'Italia centro-settentrionale, quali il fiume lazialeMelfae la città lombardaMelzo(anticamenteMelphumoMelpum), facendo pensare che questo termine fosse comune sia alla lingua degliEnotriche a quella degliEtruschie deiLiguri.

Le origini

Secondo quanto riportato daDiodoro Siculo,Molpa fu fondata verso il 540 a.C. dagliIoniprovenienti dalla città diFocea,che alcuni anni prima avevano già fondato la città diElea(originariamente denominataHyelee nota ai romani comeVelia).

Ritrovamenti antecedenti alla data di fondazione di Molpa dimostrano che in realtà questa zona e il vicino Capo Palinuro erano già largamente abitate prima dell'arrivo dei greci, probabilmente daiTirreni.Sulla roccia ove sorgeva Molpa sono stati ritrovati numerosi incavi circolari e rettangolari dove presumibilmente venivano infissi pali di semplici abitazioni in legno. Inoltre sono stati trovati resti diargillaseccata al sole e resti di utensili inossidiana,che fanno pensare che qui ci fosse una stazione di commercio con leEolieda cui proveniva tale materiale.

Inoltre, nelle grotte sottostanti l'altura sono stati ritrovatiossaumane e di animali antidiluviani ed anche di armi diselce,che dimostrano come la zona fosse abitata già dall'epoca quaternaria.In particolare, i ritrovamenti più importanti sono stati fatti:

• nellaGrotta Visco,dove gli scavi eseguiti nel 1939 hanno rivelato la presenza di restimusteriani;
• nellaGrotta delle Ossa,detta così per le pareti incrostate di ossa di uomini e di animali.

Molpa in epoca greca

In epoca greca l'abitato di Molpa, unitamente aPalinuroche all'epoca era un piccolo villaggio sorto sull'omonimo capo, non distante dallanecropoliin localitàTimpa della Guardia,costituiva lapolisdi Pal-Mol, come testimoniato dal ritrovamento di una moneta in argento con la figura di un cinghiale in corsa e che presenta da un lato l'incisionePAL(Palinuro) e dall'altroMOL(Molpa).

La colonia probabilmente dipendeva amministrativamente dalla ricca e potenteSibari.Dellacolonia grecagli scavi hanno portato alla luce resti dellefortificazioni,dell'acropolie di altre costruzioni e numerosi oggetti (principalmente vasellame, utensili e monili), che dimostrano che per la città fu un periodo di grande splendore e floridezza economica.

La polis di Pal-Mol durò il breve periodo di trent'anni: nel 510 a.C. la colonia fu misteriosamente abbandonata, forse a causa di una tremenda epidemia.

Molpa in epoca romana

Molpa viene rifondata in epoca romana per ragioni difensive: viene munita difatti di stazioni di osservazioni per l'avvistamento di navicartaginesi.

Successivamente la zona fu anche scelta come residenza estiva da diverse famigliepatriziee, secondo la leggenda, fu anche dimora dell'imperatoreMassimiano,che dopo la rinuncia all'impero avvenuta nel 305 d.C. scelse di abitare in questa terra per la bellezza dei luoghi e la bontà dei vini prodotti nella zona.

Alcuni ipotizzano che nel 420 Molpa abbia dato i natali all'imperatoreLibio Severo(anche se le fonti ufficiali indicano quale città di nascitaBuxentum,l'attualePolicastro Bussentino).

Molpa in epoca medievale e fine della città

In epoca medioevale ha inizio la decadenza di Molpa. La città fu presa prima dagliOstrogotie poi, nel corso dellaguerra gotica (535-553),fu distrutta nel 547 daBelisario,generalebizantino.I superstiti si rifugiarono presso vari monasteri dei dintorni, concorrendo alla fondazione di alcuni paesini tuttora esistenti, tra cuiCentola.

Molpa fu rifondata nell'XI secolo daiNormanni,che ricostruirono l'abitato sul colle (140 metri s.l.m.). Nel 1113 Molpa subì una prima invasione ad opera deipiratiSaraceni.L'abitato fu dunque fortificato dai Normanni con robustedifesetra cui ilCastello della Molpa,una possenteroccai cui resti sono visibili ancora oggi.

Nel corso del XII secolo a Molpa fu edificata la chiesa di San Giuliano, di cui ancora oggi restano alcuni ruderi. Da essi si deduce trattarsi di una chiesa bizantina, a pianta quadrata conabsidetricora, probabilmente edificata daimonaci basiliani,che scacciati agli inizi dell'VIII secolo dall'Epirodalla furia delle lotteiconoclaste,trovarono rifugio in Cilento accolti dai Longobardi. In zona, visibili ancora oggi, ci sono altre due chiese a pianta triconca: l'antica cattedrale di Policastro Bussentino e la chiesa di San Nicola de Donnis aPadula.

I Normanni amministrarono il territorio fino al 1189. A partire da questo anno e fino al 1268 fu sotto la giurisdizione degliSvevi,a cui succedettero gliAngioinifino al 1435. Gli Angioini potenziarono ulteriormente le fortificazioni che formava con i castelli di Palinuro e diSan Severinouna cinta difensiva che si rivelò di importanza vitale nella guerra contro gliAragonesi.

Le difese però non resistettero all'invasione dei pirati Saraceni, noti comeCorsari d'Africa,che all'alba dell'11 giugno 1464 la rasero al suolo, facendo schiava la sua gente (coloro che riuscirono a fuggire trovarono rifugiò nell'entroterra ed in particolare a Centola ed aPisciotta) e decretando per sempre la fine dell'abitato di Molpa.

L'edificazione della torre costiera

Nel 1554, il territorio di Molpa, insieme alle terre di Palinuro e di Pisciotta, fu acquistato per 17.000ducatidal nobile spagnolo don Sancio Martinez de Leyna, capitano generale delle regiegaleedelRegno di Napoli,che vi edificò alcunetorri costiereper offrire protezione alla popolazione dell'entroterra e sicurezza ai naviganti.

La torre della Molpa, o dellaMarinella,è ubicata alla foce del fiume Lambro in posizione leggermente sopraelevata rispetto al livello del mare. La collocazione della torre aveva lo scopo di impedire ai pirati Saraceni l'approdo, il rifornimento di acqua potabile e lo sfruttamento delle vie fluviali offerte dal Lambro e dal Mingardo per le incursioni nell'entroterra delCilento.Il problema dei pirati era particolarmente sentito in quegli anni, dal momento che essi furono responsabili di numerose drammatiche scorribande in territorio campano (dopo l'incursione del 1464 che distrusse la stessa Molpa, memorabili furono quella del 1532 ad opera diAriadeno Barbarossae del 1552 ad opera deicorsaridiDragut).

Già nel 1546 Pirro Antonio Licterio, ufficiale dellaRegia Camera della Sommaria,aveva sostenuto l'importanza della costruzione nel territorio di Pisciotta e della Molpa di torri difensive, che avrebbero garantito una maggiore sicurezza del territorio dagli assalti dei Saraceni e consentito la rinascita dell'antico abitato:

«si non si ne facesse una bona provisione come serìa una bona torre forte... con tutte le cose necessarie ed opportune alla guerra per posser expellere le fuste venessero in detto porto et resistere a la battaglia de mano, in breve tanto la terra predetta come il Feudo della Molpa seriano de pochissima utilità e se desabiterìa»

Occorrendo al de Leyna i denari per lespese di fabbrica, guardia ed armamento,egli chiese al viceré spagnolo di esigere un contributo nelle spese sia da parte delleuniversitàe terre convicine,sia da parte dei mercanti che si recavano alla fiera diSalerno(conosciuta come fiera di San Matteo). Inoltre il de Leyna chiese la concessione deidiritti diancoraggio,falangaggio ed alboraggioda parte di tutte le navi approdanti, ossia il pagamento di una somma di denaro per le navi ancorate in porto (diritto di ancoraggio), il pagamento per l'attracco delle barche al palo piantato sulla riva (diritto di falangaggio) ed il pagamento in proporzione alle vele per l'ingresso dei velieri in porto (diritto di alboraggio).

La richiesta del de Leyna non ebbe esito e nel 1578 il feudo di Molpa e Palinuro, con la terra diPisciotta,fu venduto per 30.000 ducati a donCamillo Pignatelli,viceré di Sicilia.

Nel 1583 la proprietà fu venduta dai Pignatelli ad Ettore Maderno di Monteleone, che a sua volta nel 1602 la vendette ad Aurelia della Marra, moglie di Cesare Pappacoda. La famiglia dei Pappacoda terrà il feudo di Pisciotta, Molpa e Palinuro, divenuto frattantomarchesato,fino al 1806.

Per la mancanza di investimenti, la torre della Molpa, edificata solo parzialmente, fu abbandonata ed oggi rimangono pochi resti informi della parte basamentale, chiaramente a pianta quadrata. La città di Molpa non è mai più stata rifondata.

Miti e leggende

• La più nota è la storia di donna Isabella Villamarino, aristocratica e, secondo la leggenda, bellissima fanciulla (anche se in realtà pare fosse di statura non molto alta e neanche troppo graziosa). All'età di soli dieci anni, per volere del padre Bernardo, conte diCapaccio,ammiraglio e luogotenente del regno, Isabella sposò il coetaneoFerrante Sanseverino,principe diSalernoe discendente deiSanseverino,laprima delle sette grandiCasedelRegno di Napoli.Da questo matrimonio di interessi nacque però una splendida storia d'amore, che si interruppe bruscamente nel 1552 quando Ferrante litigò col vicerédon Pedro de Toledo,che lo accusò di infedeltà all'imperatoreCarlo V.Lo sposo, condannato a morte e alla confisca dei beni, fu costretto ad abbandonare il Regno di Napoli, non riuscendo a tornare dalla moglie, la quale privata del suo amore si gettò dalla collina della Molpa. La leggenda vuole che il fantasma di donna Isabella continui ad aggirarsi sulla Molpa in cerca del suo perduto amore.

• Anche se più legata alla città di Palinuro che alla stessa Molpa, non può non essere citata la leggenda del nocchierePalinuro,narrata daVirgilionell'Eneide.Palinuro cadde in acqua in questo braccio di mare e, raggiunta la costa, dopo tre giorni trovò la morte ucciso dagli indigeni.

Altri progetti

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commonscontiene immagini o altri file suMolpa