Olimpi

Frammento di un rilievo delI secolo a.C.rappresentante i dodici Olimpi in processione

Idodici Olimpi(ingreco antico:δώδεκαθεῶν^?,dodekatheon,"dodici dèi" ) sono i dodici dèi principali dellamitologia greca.Il nome deriva dal fatto che abitano sulMonte Olimpo,un monte talmente alto e sempre attorniato dalla nebbia che la sua punta, ovvero dove si trova la loro dimora, non è visibile. Sono esserisoprannaturalieimmortali,che governano la vita e la morte degli esseri umani. Erano venerati anche dai Romani con il nome diDèi Consenti.

Elenco

L'elenco propone i dodici Olimpi, descrivendone l'aspetto, i simboli che li caratterizzano e i diversi nomi attribuiti dai greci e dai romani. Esso comprende in realtà tredici divinità, poiché Estia e Dioniso vengono alternativamente inclusi nella lista.

Nome greco	Nome romano	Immagine	Descrizione	Generazione
Zeus	Giove		Re degli dèi e sovrano delMonte Olimpo,è il dio del cielo, del fulmine e dei fenomeni atmosferici. Il più giovane figlio deiTitani,CronoeRea.I suoi simboli sono lafolgore,l'aquila,laquercia,loscettro,labilanciae iltoro.Fratello e marito diEra,sua sposa ufficiale; tuttavia, egli è famoso anche per i molti tradimenti commessi alla moglie. In tempi di guerra resta quasi sempre imparziale, altrimenti si saprebbe già chi sono i perdenti e chi i vincitori. Era il protettore degli uomini e dei loro capi.	Prima
Era	Giunone		Moglie e sorella di Zeus, e pertanto Regina degli dèi, è la dea del matrimonio, della famiglia, dei legami e delle unioni. I suoi simboli sono ilpavone,ilmelograno,lacorona,ilcuculo,laleonessa,lamuccae l'oca.È la figlia più giovane diCronoeRea.Essendo la dea del matrimonio, ha spesso cercato di vendicarsi sulle amanti di Zeus e sui loro figli: infatti è anche famosa nella mitologia per il suo carattere vendicativo. Era la protettrice delle donne sposate.	Prima
Poseidone	Nettuno		Dio signore del mare, di tutte le acque, dei terremoti, dei cavalli e delle sorgenti. I suoi simboli sono ilcavallo,iltoroe iltridente.Figlio di Crono e Rea, nonché fratello diZeuseAde.È sposato con lanereideAnfitrite,sebbene abbia avuto molte amanti, come anche suo fratello Zeus. Era il protettore dei naviganti.	Prima
Demetra	Cerere		Dea della fertilità, dell'agricoltura, delle piante. I simboli sono il papavero, il grano, la fiaccola e il maiale. Seconda dei sei figli diCronoeRea.Dal suo nome latino, Cerere, deriva la parola "cereale".Ha una figlia di nomePersefone,moglie di Ade. Era la protettrice dei culti misterici e degli agricoltori.	Prima
Estia	Vesta		Dea vergine della famiglia, della casa e del focolare. I suoi simboli erano il cerchio e ilgatto,ed era la figlia primogenita di Crono e Rea. Viene raffigurata meno degli altri olimpi nei miti, e il suo posto tra di essi venne a un certo punto preso daDioniso.	Prima
Atena	Minerva		Dea vergine della saggezza, dell'ingegno, della guerra strategica e della strategia stessa, della guerra difensiva, della guerra fatta per giusta causa e delle arti utili e dell'artigianato. I simboli sono lacivetta,l'ulivo,la lancia appena forgiata e l'egida. Figlia di Zeus e dell'oceaninaMeti,nata dalla fronte del padre già adulta e armata, dopo che questi aveva ingoiato la madre trasformata da lui stesso in una mosca (in altre versioni era stata mutata in una goccia d'acqua). È la sacra protettrice della città diAtene,dove si trova ilPartenonea lei dedicato; sui due timpani frontonali sono rappresentate due scene molto importanti il suo culto: la sua nascita e la sfida contro Poseidone per il dominio sull'Attica. Era la protettrice delle vergini, degli strateghi e degli artigiani.	Seconda
Apollo	Apollo		Dio delle arti, della musica, della poesia, della profezia e della divinazione, della scienza e della conoscenza, della malattia e della medicina, della luce, dell'ordine e del tiro con l'arco. I simboli sono il Sole, la lira, l'arco e le frecce, l'alloro,ilcorvo imperiale,ildelfino,illupo,ilcigno,iltopo,ilnibbioe ildaino.Fratello gemello diArtemide,è figlio di Zeus eLeto.Era il protettore dei poeti, dei medici e delle arti.	Seconda
Artemide	Diana		Dea vergine della caccia, della verginità, della luna, del tiro con l'arco e di tutti gli animali del bosco. I suoi simboli sono la Luna (con cui viene identificata), il cervo, il cane, l'orsa, il cipresso, l'arco e le frecce. Primogenita figlia di Zeus eLetoe sorella gemella di Apollo. Era la protettrice delle selve, delle fiere e dei cacciatori.	Seconda
Afrodite	Venere		Dea dell'amore, della bellezza, del desiderio amoroso e della buona navigazione.I suoi simboli sono la colomba, il passero, il delfino,la mela, l'ape, il mirto e la rosa. Figlia di Zeus e dell'oceaninaDioneo, secondo un altro mito, nata dal sangue diUranoversato nel mare dopo essere evirato dal suo figlio minoreCrono.Sposata con Efesto, ha comunque avuto molte relazioni extraconiugali, soprattutto con Ares. Il suo nome ha dato origine alla parola "afrodisiaco".Madre diEneaavuto dal principe troianoAnchise,è considerata la progenitrice mitica diRomolo e Remoe dellagens Iulia,secondo alcuni sostenitori ilnome segreto di Romasarebbe Amor in suo onore. Era la protettrice degli amanti.	Seconda(o figlia diUranosecondo alcuni miti)
Ares	Marte		Dio della guerra, della violenza, della rabbia e dello spargimento di sangue. Il Marte romano ha invece connotazione sempre positiva e oltre che alla guerra è collegato alla gioventù maschile. I suoi simboli sono il lupo, il cinghiale, il picchio verde,l'avvoltoio, la lancia insanguinata e lo scudo. Figlio di Zeus e Era, tutti gli altri dèi (esclusa Afrodite) lo disprezzavano. Il suo nome latino, Marte, ha dato origine alla parola "marziale".Nella mitologia romana è il padre diRomolo e Remoe andando molto più avanti nella storia: dopo la caduta dell'impero romano d'occidente ha dato il soprannome a Carlo Martello soprannominato così perché era molto bravo in battaglia e proprio per questo fu soprannominato "piccolo Marte". Era il protettore delle battaglie.	Seconda
Efesto	Vulcano		Fabbro degli dei, dio del fuoco, della metallurgia, della tecnologia e delle armi appena forgiate. I suoi simboli sono il fuoco, l'incudine, l'ascia, l'asino, il martello, le pinze e la quaglia. Figlio di Era, concepito a seconda del mito da Era da sola, o insieme a Zeus. Dopo la sua nascita fu gettato dal monte Olimpo dalla sua stessa madre perché non sopportava di avere un figlio brutto, poi cadde sull'isola diLemno.Sposato con Afrodite, le fu fedele al contrario della maggior parte dei mariti nella mitologia. Il suo nome latino ha dato origine alla parola "vulcano".Era il protettore dei fabbri.	Seconda
Ermes	Mercurio		Messaggero degli dei, dio del commercio, dell'eloquenza e dei ladri. I simboli sono ilcaduceo,i sandali alati (che usa per spostarsi velocemente), il cappello alato, la cicogna, il serpente e la tartaruga, con il guscio della quale creò lalira.Figlio di Zeus e dellapleiadeMaia.Il secondo più giovane dio olimpico, di poco più vecchio diDioniso.Con la ninfaPenelopegeneròPan,che divenne il dio della natura, signore deisatiri,inventore delflauto di Pane compagno di Dioniso.	Seconda
Dioniso	Bacco		Dio del vino, delle feste, dell'impulso vitale, della follia e dell'ebbrezza. I simboli sono lavite,l'edera,lacoppa,la tigre, la pantera, il leopardo, i delfini e la capra. È figlio di Zeus e della mortale Semele, principessa tebana, ed è sposato con la principessa creteseArianna.È il più giovane tra gli dei olimpici, nonché l'unico a essere nato da una donna mortale. Era il protettore dei culti dionisiaci, dei teatri e dei banchetti.	Seconda

Le generazioni divine

Uno dei tanti alberi genealogici delle divinità greche.

Gli Olimpi appartengono a un terzo capitolo divino: si possono infatti individuare tre fasi nella mitografia greca.

• Inizialmente uncorpuspuramentecosmogonico,nel quale non ci sono dèi propriamente detti, ma divinità naturalidemiurgheetotemiche.Tra queste assumono particolare importanza Urano e Gea, dai quali discenderanno i Titani e successivamente gli Olimpi.
• La seconda generazione divina è quella deiTitani,il cui capo eraCrono.Sono le divinità deigrecipelasgi.
• I Titani furono spodestati successivamente dagli Olimpi, secondoTallo(uno storico del I secolo citato daTazianonel suoOratio ad Graecos)trecentoventidue anni prima dellaguerra di Troia,cioè circa verso il1500 a.C.,una data accettabile per l'espansioneellenicainTessaglia.
  Nei miti dellatitanomachiae dellagigantomachiaviene raccontato questo processo di sostituzione divina, che non fu affatto pacifico.

Gli Olimpi, quindi, dovrebbero essere i nipoti di Urano, ma le genealogie degli dèi dell'antica Greciasono difficili da seguire e intricate tra loro.
Ciò è spiegato dal fatto che, in caso di avvicendamento di élite diverse, ogni gruppo al potere dichiarava il proprio pantheon, o il proprio dio, superiore agli altri, e forzava i miti precedenti per giustificare questo cambiamento.

I Titani, per esempio, erano le divinità deipelasgi,le popolazionigrecheforse autoctone. Con l'arrivo degli invasoriellenile prerogative di tali divinità vengono assunte dai nuovi dèi, gli Olimpi: ricordiamoAtena,dea della saggezza, che uccide il titanoPallade,patrono del medesimo attributo.

In altri miti, invece, alcuni dèi vengono presentati come figli di divinità in realtà più giovani, comeAfrodite,generata daUrano,successivamente indicata come figlia di Zeus, in realtà nipote di Urano stesso.

GenealogiadegliOlimpinellamitologia greca

Urano Gea Afrodite Oceano Iperione Ceo Crio Giapeto Mnemosine Crono Rea Teti Teia Febe Temi Zeus Era Estia Demetra Ade Poseidone Atena Ares Efesto Ebe Ilizia Eris Maia Latona Semele Ermes Apollo Artemide Dioniso

Demetra possiede inoltre un'altra figlia di nome Persefone.

Voci correlate

• Divinità ctonie
• Simbologia del numero 12

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Collegamenti esterni

• (EN) Richard Pallardy,12 Greek Gods and Goddesses / History & Society / List > Philosophy & Religion,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Olimpi,suTheoi Project.

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