Olimpia

Bene protetto dall'UNESCO
Sito archeologico di Olimpia
	Patrimonio dell'umanità
Tipo	Culturali
Criterio	(i) (ii) (iii) (iv) (vi)
Pericolo	Non in pericolo
Riconosciuto dal	1989
Scheda UNESCO	(EN)Archaeological Site of Olympia; (FR)Scheda
	Manuale

Olimpia
	Olimpia durante gli scavi del 1875
Civiltà	Civiltà greca
Localizzazione
Stato	Grecia
Unità periferica	Archea Olympia
Altitudine	63m s.l.m.
Dimensioni
Superficie	1 060 000m²
Scavi
Data scoperta	1766
Amministrazione
Visitatori	484 238(2018)
Sito web	olympia-greece.org/history.html
Mappa di localizzazione
	Modifica dati su Wikidata·Manuale

Olimpia(AFI:/oˈlimpja/^[1];ingrecoΟλυμπία^?,Olympía) è l'anticacittà della Greciache ricade all'interno del comune diArchea Olympia,sede dell'amministrazione e dello svolgimento deigiochi "olimpici"ma anche luogo di culto di grande importanza, come testimoniano i resti di antichi templi, teatri, monumenti e statue, venuti alla luce dopo gli scavi effettuati nella zona dove la città originariamente sorgeva.

Storia

Le frequentazioni del sito di Olimpia risalgono alla parte finale del neolitico ossia tra il 4300 e il 3100 a.C. nella zona nord dello stadio. Sono stati inoltre scoperti insediamenti di epoche successive in altre parti del sito di Olimpia come ad esempio sotto l'edificio del nuovo museo. Destano poi interesse i legami con lacultura di Cetinagrazie a dei reperti che la ricollegano alle zone dellaDalmazia,ma non sono esclusi legami con le altre località della medesima cultura (sud Italia, Sicilia e Malta).

Olimpia era incastonata in una valle situata lungo il corso del fiumeAlfeo,nell'Elide(Peloponnesonord-occidentale), presso la località diPisa.La città possedeva molti edifici, alcuni dei quali venivano usati come dimora dagli atleti che partecipavano ai giochi, detti appuntoolimpici,che si svolgevano ogni quattro anni in onore diZeus.

In questo luogo venne compilato per la prima volta nel776 a.C.un elenco di vincitori: è possibile da ciò desumere che si trattasse dell'esito delle prime Olimpiadi storicamente accertate.

Olimpia comprendeva un recinto sacro, l'Altis,della lunghezza di 200 m e della larghezza di 177 m, situato in posizione sopraelevata rispetto alle altre costruzioni e al cui interno sorgevano i più importanti monumenti di culto e gli edifici adibiti all'amministrazione dei giochi.

Sul lato sinistro dell'Altis,ovvero verso la parte orientale, erano situati lostadioe l'ippodromo,mentre sul lato destro, cioè verso occidente, vi erano la palestra e il ginnasio al cui interno gli atleti che volevano partecipare ai giochi dovevano allenarsi almeno un mese prima dell'inizio delle gare.

Il più famosotempio di Olimpiaera quello eretto in onore di Zeus: internamente vi si trovava la gigantescastatua del diorealizzata in oro e avorio daFidianel430 a.C.e inserita fra lesette meraviglie del mondo,oltre alle statue di bronzo raffigurantiAnfitrite,PoseidoneedEstia,donate daMicitoed eseguite daGlauco di Argo.^[2]

L'Heraionera invece il tempio dedicato alladea greca Era(Giunoneper lamitologia romana,la regina degli dèi), uno dei più antichi edifici dorici di cui oggi si possono ancora ammirare i resti e al cui interno venivano custodite lecorone di allororiservate ai vincitori dei giochi.

Una delle vie principali di Olimpia era fiancheggiata da dodicithesauroi,i templi votivi al cui interno venivano custoditi i tesori delle città che partecipavano ai giochi; vi era inoltre un edificio circolare, ilPhilippeion,fatto erigere dopo il338 a.C.daFilippo II re di Macedonia.

La riscoperta di Olimpia

Fu nel1776l'archeologo ingleseRichard Chandler,con la sua spedizioneSociety of dilettanti,colui che per primo portò alla luce le rovine dell'antica Olimpia.^[3]

I primi scavi effettuati nella città di Olimpia vennero eseguiti da un gruppo di archeologi francesi in occasione dellaExpédition scientifique de Moréenel1829,seguiti poi da un gruppo di tedeschi tra il1875ed il1881,i quali evidenziarono l'esistenza delle piante di molti edifici. Durante gli scavi successivi vennero poi riportate alla luce - oltre alla famosastatua di Ermes col piccolo Dioniso,opera dello scultorePrassitele- diverse altre statue, altari, oggetti votivi in bronzo e in marmo.

Ilgeografo ellenistico Eratostene,che fu in grado di calcolare la circonferenza del nostro pianeta, creò il "sistema delle Olimpiadi" come sistema di cronologia fissa per i greci. Le Olimpiadi erano una festa sportivo-religiosa dove vedeva uniti tutti i greci e faceva cessare tutte le guerre in Grecia durante il suo svolgimento. Eratostene fissa la prima data delle Olimpiadi nel776 a.C.

Ancora oggi l'inizio delle Olimpiadi moderne si svolge simbolicamente a Olimpia, con la cerimonia di accensione delfuoco sacroda parte di alcune "sacerdotesse". Il fuoco viene trasmesso con fiaccole, che saranno portate da atleti in staffetta fino alla sede scelta per lo svolgimento dei giochi. Durante iGiochi della XXVIII Olimpiade,l'antico stadio fu usato per le gare di getto del peso.

La fiamma olimpica

Olimpia è anche il luogo in cui, prima di ogni edizione delle Olimpiadi estive e invernali, avviene la cerimonia di accensione dellafiamma olimpica,che verrà trasportata nella città ospitante i Giochi attraverso una staffetta ditedoforiche percorre le strade del Paese ospitante.

L’accensione, che avviene davanti alle rovine del tempio di Era, viene effettuata da un'attrice che interpreta la parte della sacerdotessa, la quale utilizza una parabola (nota agli antichi greci comeSkaphia) per concentrare i raggi del sole e accendere la torcia.

Pianta del sito

Leggende

Questo luogo è legato a diversi miti, come ad esempio quello relativo ai due fiumi che la attraversano ilCladeoe l'Alfeo.Questo fiume in particolare è legato al mito diAretusae forse per questa ragione Strabone afferma:

«Ogni volta che a Olimpia si celebrava un sacrificio – si diceva –, le acque della fonte Aretusa si macchiavano di rosso; e se a Olimpia si gettava una coppa nel fiume Alfeo, questa riemergeva nelle acque del mare di Siracusa.»

Galleria d'immagini

Tempietto a Olimpia (Philippeion)
Stadio di Olimpia
I resti del tempio di Hera
Antico braciere olimpico
Particolare di fontana romana (ninfeo) nei pressi del braciere olimpico. II secolo a.C.