Onere

In diritto l'onereè lasituazione giuridica soggettivadelsoggettoche è tenuto a un determinatocomportamentonel propriointeresse,poiché in mancanza non si produrrebbe uneffetto giuridicoa lui favorevole.

Il soggetto sul quale grava l'onere è libero di tenere o meno il comportamento e in ciò l'onere si distingue dall'obbligoe daldovere,la cui inosservanza comporta, invece, l'applicazione di unasanzione:il mancato adempimento dell'onere non comporta alcuna sanzione ma il non realizzarsi dell'effetto giuridico favorevole. Questo ha portato a definire l'onere, con un apparenteossimoro,dovere libero.

L'esempio classico è rappresentato dall'onere della prova,presente nella generalità degli ordinamenti ed enunciato per quello italiano dall'art. 2697 delCodice civile:chiagiscein giudizio per far valere undirittodeve fornire la dimostrazione deifattisu cui tale diritto si fonda, così come chi gli oppone un'eccezionedeve dimostrare i fatti su cui essa si fonda; se la parte non assolve all'onere della prova, ilgiudicedeciderà lacausain modo sfavorevole alla stessa. Vengono ricondotti all'onere anche i casi in cui il legislatore impone il rispetto di determinate forme, tipicamente quella scritta, per certiatti giuridici:il mancato rispetto di tali forme, infatti, comporta in non realizzarsi di un effetto favorevole, lavaliditàdell'atto.

In dottrina la natura dell'onere è sempre stata problematica. In passato si tendeva a considerarlo una situazione soggettiva passiva. La dottrina più recente tende, invece, ad ascriverlo tra le situazioni soggettive attive vedendo in esso un potere e, al contempo, un dovere gravanti sullo stesso soggetto (si parla, infatti, diobbligo potestativo), sicché non esiste alcuna correlata situazione attiva in capo ad altri.

Il significato del termine ora esposto non va confuso con l'altro, pure utilizzato nel linguaggio giuridico, secondo cui l'onereè un elemento accessorio delnegozio giuridicogratuito.