Oswald Spengler

Oswald Spengler

Oswald Spengler(Blankenburg am Harz,29 maggio1880–Monaco di Baviera,8 maggio1936) è stato unfilosofo,storicoescrittoretedesco,autore, tra le altre opere, deIl tramonto dell'Occidente.

Biografia

Oswald Spengler nacque aBlankenburg,una città tedesca ai piedi dei montiHarz.Era il primo di quattro figli e l'unico maschio. La sua era una tipica famiglia tedesca dellapiccola borghesiaconservatrice. Il padre, in origine un tecnico minerario discendente da una lunga serie di minatori, era un impiegato postale. Durante la sua infanzia Spengler era molto riservato; crescendo, si appassionò alla lettura e cercò conforto nei grandi personaggi della cultura. Era di salute cagionevole e per tutta la vita soffrì diemicraniee didisturbi d'ansia.

All'età di dieci anni la famiglia si trasferì nella città universitaria diHalle.Spengler compì gli studi classici nel locale ginnasio, dove studiògreco,latino,matematica e scienze naturali. Qui nacque la sua passione per l'arte - specialmente per la poesia, il teatro e la musica - e qui entrò in contatto con le idee diGoetheeNietzsche.Dopo la morte del padre, avvenuta nel 1901, Spengler frequentò varie università (Monaco, Berlino e Halle) come studente privato, seguendo corsi in molte materie: storia, filosofia, matematica, scienze naturali, letteratura, i classici, la musica e belle arti. Nel 1903 fu bocciato all'esame di dottorato (per il quale aveva presentato una tesi suEraclito) perché non aveva referenze sufficienti, il che gli rendeva impossibile l'inizio di una carriera accademica. Nel 1904 ottenne il dottorato. Nel 1905 ebbe unesaurimento nervoso.

La sua vita non conobbe eventi di particolare rilievo. Insegnò per un breve periodo aSaarbrückene poi aDüsseldorf.Dal 1908 al 1911 fu insegnante di scienze,storia tedescae matematica in una scuola superiore scientifico-tecnica (Realgymnasium) diAmburgo.Nel 1911, in seguito alla morte di sua madre, si trasferì a Monaco, dove sarebbe vissuto fino alla morte, nel 1936. Conduceva una vita da studioso solitario, con i mezzi provenienti dalla sua modesta eredità. Si sosteneva economicamente anche impartendo lezioni private o scrivendo per i giornali.

Quando cominciò a lavorare al primo volume deIl tramonto dell'Occidente,l'intenzione era di concentrarsi sulla Germania, ma poi fu profondamente colpito dallacrisi di Agadire allargò la portata della sua opera. Spengler fu ispirato da un libro diOtto Seeck,Geschichte des Untergangs der antiken Welt(Storia del tramonto del mondo antico). Il libro fu completato nel 1914 ma la pubblicazione fu rimandata per lo scoppio dellaprima guerra mondiale.Durante la guerra, Spengler visse in condizioni di estrema povertà, perché la sua eredità, investita fuori dall'Europa, era praticamente inutilizzabile.

Dopo la pubblicazione, avvenuta nel 1918,Il tramonto dell'Occidenteebbe un grandissimo successo: l'umiliazione nazionale deltrattato di Versaillese poi ladepressione economicaintorno al 1923, alimentata dall'iperinflazionedellaRepubblica di Weimar,sembravano dar ragione a Spengler. Per i tedeschi, le tesi deIl tramonto dell'Occidenteerano un conforto, perché grazie ad esse il crollo della Germania poteva essere spiegato in modo apparentemente razionale, come parte di processi storici mondiali più ampi. Il libro ebbe un successo enorme anche fuori dalla Germania e fu tradotto in molte lingue. Spengler rifiutò la cattedra di filosofia all'Università di Gottingaper concentrarsi sulla scrittura.

Nel 1928 la rivistaTIMEpubblicò una recensione del secondo volume deIl tramonto dell'Occidente.Descriveva l'immensa influenza delle idee di Spengler e la controversia che avevano provocato neglianni venti:"Quando il primo volume deIl tramonto dell'Occidenteuscì alcuni anni fa, furono vendute migliaia di copie. Il dibattito colto in Europa presto si concentrò sulle tesi di Spengler. Lo spenglerismo sprizzava dalle penne di innumerevoli discepoli. Era imperativo leggere Spengler, simpatizzare o ribellarsi. È ancora così ".

Nel 1924, in seguito alle agitazioni politico-sociali e all'inflazione,Spengler entrò in politica nel tentativo di portare al potere il generale delReichswehrHans von Seeckt.Il tentativo fallì. Nel 1931 Spengler pubblicòL'Uomo e la tecnica,che metteva in guardia contro i pericoli della tecnologia e dell'industrialismoper la cultura. In particolare puntava il dito contro la tendenza della tecnologia occidentale a diffondersi tra le "razze di colore" nemiche, che poi avrebbero preso le armi contro l'Occidente. L'opera non ebbe una grande eco poiché era anti-industrialista. Essa contiene il famoso aforisma: "L'ottimismoè viltà ".

Nel 1932 Spengler non votò perHindenburgma perHitler,anche se lo trovava volgare. Spengler incontrò Hitler nel 1933 e dopo una lunga discussione con lui, disse che la Germania non aveva bisogno di un "tenore eroico"(Heldentenor,tenore drammatico), ma di un "vero eroe" (Held). Spengler fu protagonista di una disputa pubblica conAlfred Rosenberge il suopessimismoe le sue osservazioni sulFührerebbero come risultato l'isolamento e il silenzio. Inoltre rifiutò le offerte diJoseph Goebbelsdi fare discorsi pubblici. Tuttavia, in quell'anno Spengler diventò membro dell'Accademia di Germania.

Anni della decisione,opera pubblicata nel 1934, fu un bestseller, ma poi fu messo al bando dainazionalsocialistiper le sue critiche alNazionalsocialismo.La critica di Spengler alliberalismofu accolta positivamente dai nazisti, ma Spengler non era d'accordo con la loro ideologia biologica e con l'antisemitismo.Il misticismo razziale aveva un ruolo importante nella sua concezione del mondo, ma Spengler era sempre stato apertamente critico delle teorie razziali pseudoscientifiche professate dai nazisti e da molti altri contemporanei. Pur essendo lui stesso un nazionalista tedesco, Spengler considerava i nazisti troppo tedeschi e non abbastanza occidentali per guidare la lotta contro altri popoli. Il libro metteva anche in guardia contro una futura guerra in cui la civiltà occidentale rischiava di essere distrutta.Anni della decisionefu ampiamente distribuito all'estero prima di essere messo al bando dai nazisti: una recensione della rivistaTimeraccomandava il libro ai "lettori che amano la scrittura vigorosa", che "saranno contenti di essere accarezzati contropelo dagli aspri aforismi di Spengler" e dalle sue pessimistiche previsioni.

Spengler trascorse i suoi ultimi anni a Monaco, ascoltandoBeethoven,leggendoMolièreeShakespeare,comprando molti libri e collezionando antiche armi turche, persiane e indu; talvolta si recava sui MontiHarzo in Italia. Poco prima della sua scomparsa, in una lettera a un amico scrisse, al tempo in cui il suo pensiero si stava, come noto, orientando verso il cristianesimo: "probabilmente ilReichGermanico tra dieci anni non esisterà più ". Morì di attacco cardiaco l'8 maggio 1936.

Nonostante l'influenza e la fama internazionale di cui godevatra le due guerre,la sua opera cadde nell'obliodopolaSeconda Guerra Mondiale.Una delle ragioni principali per cui Spengler fu ignorato o disprezzato è la sua fiera opposizione allaRepubblica di Weimar.Solo recentemente Spengler è tornato a suscitare interesse.Le sue teorie e predizioni sono ancora tema di dibattito, tra ammiratori e detrattori.

Il pensiero

ScrisseIl tramonto dell'Occidente(1918-1922, titolo originaleDer Untergang des Abendlandes,curato in italiano daJulius Evolanell'edizione del 1957 e, successivamente, da Rita Calabrese Conte, Margherita Cottone e Furio Jesi nell'edizione nel 1978, che tuttavia mantiene la traduzione di Evola). L'opera, accolta da un enorme successo di pubblico, è un tentativo di compendio di una morfologia dellastoria universale.In quest'opera Spengler sosteneva che le civiltà attraversano un ciclo naturale di sviluppo, fioritura e decadenza, e che l'Europa, vittima di un angusto materialismo e del caos urbano, si trovava nell'ultimo stadio, l'inverno di un mondo che aveva conosciuto stagioni più fruttuose. Lo sviluppo storico, secondo Spengler, non andava visto nell'ottica illuminista del progresso, ma al pari delle scienze naturali, come lo sviluppo delle grandi civiltà (nascita, apogeo, declino); le società si sviluppano portando in sé valori assoluti, che assumono invece un carattere relativo al di fuori. È proprio il decadimento di questi valori all'origine del declino occidentale. L'Europa, a meno di riuscire a purificarsi e ripristinare i propri valori spirituali e il ceppo originario, sarebbe caduta preda di politiche selvagge e di guerre di annientamento.

Il libro fu molto criticato, perfino da chi non l'aveva letto. Gli storici erano infastiditi dal tentativo amatoriale di un autore inesperto e dal suo approccio non scientifico.Thomas Manndisse che leggere il libro di Spengler era come leggereArthur Schopenhauerper la prima volta. Gli accademici non reagirono tutti nello stesso modo.Max Weberdisse che Spengler era un "dilettante molto ingegnoso e colto", mentreKarl Popperbollò le sue tesi come "futili". Il grande storico dell'antichitàEduard Meyeraveva un'alta opinione di Spengler, sebbene lo criticasse anche. L'oscurità, l'intuizionismo e il misticismo di Spengler erano facilmente criticabili, specialmente per ipositivistie ineo-kantianiche non negavano il significato della storia. Il critico ed esteta conteHarry Kesslerlo considerava non originale e piuttosto inconsistente, specialmente il suo saggio suNietzsche.Ludwig Wittgenstein,però, condivideva il pessimismo culturale di Spengler.

Nel secondo volume, pubblicato nel 1920, Spengler sosteneva che ilsocialismotedesco era diverso dalmarxismoe che era in effetti compatibile con il tradizionale conservatorismo tedesco.

Spengler fu influenzato daJohann Wolfgang von Goethe,daWilhelm Dilthey,daFriedrich Nietzsche(in particolare dalla sua teoria dell'Eterno ritorno) e dal pensiero greco. Spengler intende la storia come un costante processo di decadimento anziché come evoluzione progressiva.In alcuni suoi scritti di carattere politico (Prussianesimo e socialismo,Ricostruzione dello Stato tedescoecc.), Spengler fu fautore di uno Stato fortemente autoritario, in parte vicino a quello preconizzato dainazisti.Mussolinifu profondamente ispirato da Spengler. Il pensiero di Spengler fu in parte ripreso daAlexandre Deulofeu.

Nel saggioUntergang des Abendlandessostiene la tesi che non esistanoculture,filosofie,scienze,moraliuniversali, valide sempre e dovunque, ma che ogni disciplina e ogni aspetto culturale siano indispensabili nel contesto a cui appartengono. Quello che teme Spengler, oltre alla crisi dellaspiritualitàe dellareligiosità,sono le nuove forme politiche nascenti, come lademocraziae ilsocialismo,che alterano i rapporti "naturali", o piuttosto tradizionali, di potere.

Sull'ineluttabile tramonto della cultura occidentale Spengler affermò:

«Noi non abbiamo la possibilità di realizzare questo o quello ma la libertà di fare ciò che è necessario o nulla; ed un compito che la necessità della storia ha posto verrà realizzato con il singolo o contro di esso.Ducunt fata volentem, nolentem trahunt.»

(Untergang des Abendlandes,II, pag. 630)

Opere

Opere principali

• Der Untergang des Abendlandes.Umrisse einer Morphologie der Weltgeschichte,2 voll., Wien (1918) e München (1922); tr. it. Spengler,Il tramonto dell'Occidente. Lineamenti di una morfologia della Storia mondiale,introduzione diS. Zecchie traduzione diJ. Evola(Longanesi 1957, poi Guanda 1991, Longanesi 2008 a cura di Rita Calabrese Conte, Margherita Cottone,Furio Jesi;poi in 2 voll. [prima edizione integrale italiana]:vol. 1; parte: Forma e realtà,a cura di Giuseppe Raciti, Torino, Aragno, 2017;vol. 2: Prospettive di storia universale,a cura di Giuseppe Raciti, Torino, Aragno, 2019.
• Preußentum und Sozialismus,München (1919); tr. it. Spengler,Prussianesimo e socialismo,tr. di C. Sandrelli, Padova, Edizioni di AR (1994).
• Der Mensch und die Technik. Beitrag zu einer Philosophie des Lebens,München (1931); tr. it. Spengler,L'uomo e la tecnica. Contributo a una filosofia della vita,introduzione di S. Zecchi e traduzione di G. Gurisatti, Parma, Guanda (1992); poi a cura di Giuseppe Raciti e traduzione diAngelo Treves,Torino, Aragno, 2016.
• Jahre der Entscheidung. Erster Teil. Deutschland und die weltgeschichtliche Entwicklung,München (1933); tr. it. Spengler,Anni della decisione,a cura di Beniamino Tartarini, Firenze, Editrice Clinamen (2010).

Opere pubblicate postume

• Urfragen. Fragmente aus dem Nachlaß,a cura di Anton Mirko Koktanek in collaborazione con Manfred Schröter, München 1965; tr. it. Spengler,Urfragen. Essere umano e destino. Frammenti e aforismi di Oswald Spengler,tr. di F. Causarano, Milano 1971.
• Frühzeit der Weltgeschichte. Fragmente aus dem Nachlaß,a cura di Anton Mirko Koktanek in collaborazione con Manfred Schröter, München 1966; tr. it. Spengler,Albori della storia mondiale. Frammenti dal lascito manoscritto,2 voll., tr. di C. Sandrelli, Padova 1996.

Antologia:

Scritti e Pensieri di Oswald Spengler -ed. a cura diMarcello Veneziani;Carnago, SugarCo, 1993.

Bibliografia

• Voce:Oswald Spengler,in "Dizionario Bompiani degli Autori", vol.3. Milano, Bompiani, 1963.
• R. Ammannati,Rivelazione e Storia. Ermeneutica dell'Apocalisse,Transeuropa, Massa 2010
• John Farrenkopf,Prophet of Decline. Spengler on World History and Politics,Baton Rouge (2001).
• Vittorio Beonio Brocchieri,Spengler. La dottrina politica del pangermanesimo post bellico,Milano 1928.
• Benedetto Croce,Oswald Spengler. Der Mensch und die Technik(recensione), in La Critica 30 (1932), pp. 57–60.
• Benito Mussolini,Spengler.Recensione diJahre der Entscheidung(1933), in Opera Omnia di Benito Mussolini, a cura di E. e D. Susmel, vol. 26, 1ª rist. Firenze (1964), pp. 122–123.
• Lorenzo Giusso,Spengler e la dottrina politica degli universi formali,Napoli 1935.
• Vittorio Beonio Brocchieri,Spengler, Oswald,in Novissimo Digesto Italiano, vol. 17 (1970), pp. 1105 – 1107.
• Anton Mirko Koktanek,Oswald Spengler in seiner Zeit,München 1968.
• Sergio Caruso,La politica del Destino. Irrazionalismo politico e relativismo storico nel pensiero di Oswald Spengler,Firenze, Cultura Editrice, 1979.
• Gilbert Merlio,Oswald Spengler. Témoin de son temps,2 voll., Stuttgart 1982.
• Detlef Felken,Oswald Spengler. Konservativer Denker zwischen Kaiserreich und Diktatur,München (1988).
• Marcello Staglieno,Spengler,Thomas Mann,Carl Schmittin «Estetica» 1991.Sul Destino(interamente dedicato a Spengler, con inediti) a cura diStefano Zecchi(assieme a saggi di F. Volpi, D. Felken, G. Moretti, G. Gurisatti), Bologna, Il Mulino (1991).
• Domenico Conte,Catene di civiltà. Studi su Spengler,Napoli (1994).
• Alexander Demandte John Farrenkopf (a cura di),Der Fall Spengler. Eine kritische Bilanz,Köln, Weimar, Wien 1994.
• Giuseppe Raciti,Critica della notte. Saggio sul 'tramonto dell'occidente' di Oswald Spengler,Catania (1996).
• Domenico Conte,Introduzione a Spengler,Roma, Bari (1997).
• Maurizio Guerri e Markus Ophälders (a cura di),Oswald Spengler. Tramonto e metamorfosi dell'occidente,Milano 2004 (filosofia dell'arte, n. 3, 2003).
• Giuseppe Molino,Politica natura storia in Oswald Spengler,Messina 2002.
• Michael Thöndl,Der 'neue Cäsar' und sein Prophet. Die wechselseitige Rezeption von Benito Mussolini und Oswald Spengler(Il 'nuovo Cesare' e il suo profeta. La recezione reciproca di Benito Mussolini e Osvaldo Spengler), in: Quellen und Forschungen aus italienischen Archiven und Bibliotheken (a cura dell'Istituto Storico Germanico di Roma), vol. 85 (2005), pp. 351-394.
• Ernst Nolte,La rivoluzione conservatrice(a cura di Luigi Iannone), Rubbettino (2009).
• Th.W. Adorno,Spengler dopo il tramonto,in "Prismi" To, Einaudi, 1972.
• Enzo Rutigliano,Oswald Spengler e la città,in "Sociologi, uomini e problemi", Milano, Franco Angeli, 1983.
• Francesco Boco,Visioni della crisi. Spengler e Heidegger,Avatar Éditions, 2016.

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Collegamenti esterni

• Spengler, Oswald,suTreccani.it – Enciclopedie on line,Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Heinrich Levy,SPENGLER, Oswald,inEnciclopedia Italiana,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,1936.
• Spengler, Oswald,inDizionario di storia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2010.
• Spengler, Oswald,inDizionario di filosofia,Istituto dell'Enciclopedia Italiana,2009.
• Spengler, Oswald,susapere.it,De Agostini.
• (EN)Oswald Spengler,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN)Oswald Spengler,suThe Encyclopedia of Science Fiction.
• (EN)Opere di Oswald Spengler,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Opere di Oswald Spengler,suProgetto Gutenberg.
• (EN)Opere riguardanti Oswald Spengler,suOpen Library,Internet Archive.
• (EN)Oswald Spengler(autore), suGoodreads.
• (EN)Oswald Spengler(personaggio), suGoodreads.
• (DE)Opere di Spengler,suzeno.org.