Pedipalpi

Disegno diuropigicon i pedipalpi in verde

Ipedipalpisono appendici sensoriali o prensili di cui sono dotati gliaracnidi.Corrispondono al secondo paio di arti. Possono avere forma dichela,come negliscorpioni,o essere simili agli altri arti, come neiragni.Solitamente servono, insieme aicheliceri(primo paio di appendici), per la presa dell'alimento.

Funzione riproduttiva

I pedipalpi svolgono una funzione essenziale nell'ambito dell'apparato riproduttivo dei ragni. Nel maschio la parte estrema dei pedipalpi è leggermente diversificata per consentire l'introduzione dellospermaall'interno dellafemmina.
Questo organo, dettoembolo(dal grecoembolon=che s'introduce), rassomiglia ad una specie di pipetta terminante con un'estremità aperta, dalla quale fuoriesce lospermauna volta inserito il tubetto nell'apertura riproduttiva della femmina del ragno. I pedipalpi tuttavia non sono collegati direttamente con itesticoli,quindi un'operazione preliminare che il ragno maschio deve effettuare consiste nel riempire il tubetto. Per fare ciò deve depositare una goccia di sperma su un filo, singolo o appartenente ad una tela, realizzato da lui e quindi aspirarlo dentro la pipetta. Una volta eseguita anche questa procedura può iniziare la ricerca di una femmina ricettiva, attirato daiferomoniemessi da lei. È da sottolineare come l'organo sessuale, in alcune famiglie, si sia evoluto e preveda una struttura leggermente più complessa.

Bibliografia

• Bilger, Burkhard. "Spider Woman".The New Yorker,5 March 2007, pp. 66–73.
• Crompton, John.The Life of the Spider,Mentor, 1950.
• Hillyard, Paul.The Book of the Spider,Random House, New York, 1994.
• Main, Barbara York.Spiders,Collins (The Australian Naturalist Library), Sydney, 1976.
• Ubick, Darrell; Pierre Paquin, Paula E. Cushing, and Vincent Roth.Spiders of North America: an Identification Manual,American Arachnological Society, 2005.

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Collegamenti esterni

• (EN)pedipalp,suEnciclopedia Britannica,Encyclopædia Britannica, Inc.