Politeismo

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Con il terminepoliteismosi individuano e si classificano nellastoria delle religioniquelle dottrine che ammettono l'esistenza di più entità destinatarie di un culto[1].Il politeismo esprime un sentimento religioso che di solito si contrappone a tutte le religioni monoteiste che si identificano nelle quattro religioni storiche dellozoroastrismo,dell'ebraismo,delcristianesimo,dell'islam.Si crede che sia originato nei territori dellaMesopotamiacirca 5000 anni fa. Un'altra teoria dell'origine di questareligioneè sui territori dell'attualeIndia,nel 2500 a.C.

Concilio degli dèi,opera diRaffaellonellaLoggia di Psiche,Villa Farnesina,Roma

Politeismo e enoteismo

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Nel politeismo può accadere che la pluralità delle divinità che lo rappresentano si riferisca in forme di subordinazione a un'unica divinità, unnumendai superiori poteri diffusi negli elementi naturali e non necessariamente personificata in un dio preciso, come per esempio nel "padre degli dei"[2]

È infatti da tenere presente che «Le pretese "tendenze monoteistiche" che si sono volute trovare in seno a varie religioni politeistiche — egizia, babilonese, assira, cinese, greca, ecc. — rappresentano tutt'al più uno pseudo-monoteismo, in quanto si riducono sia alla supremazia di una divinità sulle altre, sia all'assorbimento di varie divinità in una sola, ma sempre in modo che accanto alla divinità suprema ne sussistono altre (inferiori), e con ciò il politeismo non si può certo dire superato.»[3]

Si tratta in questo caso dell'enoteismo,una forma di culto intermedia tra politeismo e monoteismo, in cui è venerata in particolar modo una singola divinità, senza tuttavia negare l'esistenza di altri dei, di cui però di solito è sottolineata l'estraneità e/o l'inferiorità.

Etimologia

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Il termine "politeismo" è stato inventato daFilone d'Alessandria[4],ma è attestato nelle lingue moderne per la prima volta nel francese (polythéisme) a partire dal XVI secolo; fu coniato dal giurista e filosofo franceseJean Bodin,e utilizzato per la prima volta nel suoDe la démonomanie des sorciers(Parigi, 1580), per poi comparire nei dizionari come ilDictionnaire universel françois et latin(Nancy 1740), ilDictionnaire philosophiquedi Voltaire (Londra 1764) e l'EncyclopédiediD'AlemberteDiderot(seconda metà del XVIII secolo), la cui vocepolytheismeè curata dallo stesso Voltaire. Utilizzato in ambito teologico in opposizione a quello di "monoteismo";entra nella lingua italiana nelXVIII secolo[5].

Il terminepolythéismeè formato da termini derivati dal greco antico: πολύς (polys) + θεοί (theoi) ad indicare "molti dèi"; quindi dapolytheia,termine coniato dal filosofo giudaico di lingua grecaFilone di Alessandria(20 a.C.-50 d.C.) per indicare la differenza tra l'unicità di Dio nell'Ebraismo rispetto alla nozione pluralistica dello stesso propria di molte religioni antiche[6],tale termine fu poi ripreso dagli scrittori cristiani (ad esempio daOrigeneinContra Celsum).

La nozione di politeismo nella storia delle religioni

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Nella storia delle religioni delXIX secolo,in particolare nella scuolaevoluzionistica,il politeismo è stato considerato come preceduto da forme di religiosità arcaica che si esprimevano non nei confronti di divinità, ma verso oggetti inanimati (feticismo) o generici spiriti (animismo) o demoni (polidemonismo)[7],ma anchetotem(totemismo), o forze impersonali (mana,preanimismo)[8]oppure con la costruzione di una religiosità fondata su riti magici (dinamismo magicorituale)[9].Solo con il progresso della civiltà sarebbe sorto il politeismo come culto di esseri divini per lo più in formeantropomorfe.

La teoria elaborata dalla "scuola dell'Urmonotheismus" (fondata daWilhelm Schmidt,e per questo indicata anche come Scuola di Vienna), sostenne invece che la religiosità antica era rappresentata inizialmente dalmonoteismoche si alterò successivamente in un politeismo dove i vari dèi rappresentavano o le caratteristiche principali dell'unica divinità iniziale o uomini illustri divinizzati, o la personificazione di fenomeni naturali divinizzati[10].

Rispetto alle altre forme religiose pluraliste, con il politeismo si afferma l'esigenza di una maggiore caratterizzazione e precisione dell'entità spirituale, tale che ciascuna divinità si riferisca a un particolare aspetto del mondo terreno e che sia collegata ad altre divinità, in modo da costituire un universo personificato quanto più collegato e ordinato, così che tramite il culto, il credente possa entrare in contatto con esso. Il politeismo si diffonderebbe dunque in quelle società organizzate che si esprimono in diversi campi dì azione che necessitano di essere armonicamente organizzati.

«La pluralità dei campi d'azione giustifica la pluralità degli dei, così come l'armonizzazione dei diversi campi d'azione porta a collegare in un pantheon armonico i vari dei.[11]»

Un microcosmo, quello della società umana, che cerca corrispondenza con l'universo ordinato, con il macrocosmo divino.

La nozione di politeismo nella filosofia

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Nella filosofia occidentale

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SecondoNicola Abbagnano,il politeismo è presente quando viene distinto il concetto diDioda quello didivinità.Infatti si stabilisce una analogia tra divinità e umanità: come ci sono tanti uomini che partecipano dell'umanità, così ci sono tanti dèi che partecipano della divinità. Di conseguenza sono politeistiche molte filosofie comunemente utilizzate, specialmente nel Medioevo, al fine di dimostrare l'esistenza di un unico Dio, p. es. quella diPlatone,diAristotelee diPlotino.Si può dire che il politeismo appare estremamente radicato nel pensiero filosofico occidentale classico, mentre decade nel Medioevo cristiano e nell'era moderna scientifica spesso atea, sebbene abbia sempre conservato notevoli influenze (si vedano ad esempio le intelligenze angeliche presenti in molte speculazioni cristiane, retaggio delle intelligenze celesti di Aristotele).[12]

Nella filosofia greca (Politeismo ellenico)

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Per esempio, nel pensiero di Platone è teorizzata una divinità. il Demiurgo o Artefice, il quale plasma il cosmo intero dando origine a degli "dei generati" (questa è la definizione che ne dà nelTimeo) identificati con gli astri; ad essi il Demiurgo affida il compito di generare gli altri esseri viventi, che saranno mortali.[13]Platone quindi riconosce una molteplicità di dei, sebbene subordinati al loro Artefice; bisogna notare tuttavia che la questione del divino è complessa in Platone, in quanto lo stesso Generatore dell'Universo è inferiore all'unico principio ideale del Sommo Bene (altresì detto Uno), anch'esso di natura divina. Per questa ragione, parlando del Divino Artefice, Platone utilizza l'espressioneó théos"il dio", e non "Dio", in modo da indicare un ente che partecipa della natura divina dell'Uno.[14]

Secondo Aristotele, la dimostrazione dell'esistenza del primo motore vale anche per i motori (cioè le divinità) delle sfere celesti, il cui numero è 47 o 55, a seconda dell'assegnazione o meno di moti inversi al sole e alla luna. Infatti nella sua visione teleologica della natura ogni moto deve avere un fine, e di conseguenza una sostanza di natura divina. Queste divinità sono subordinate al primo motore ma hanno comunque lo stesso suo rango. Il politeismo di Aristotele è evidente anche nel suo continuo riferirsi a "dèi"[15]e nell'individuare nelle credenze popolari il concetto di un divino che permea tutta la natura, convinzione che secondo Aristotele coincide con uno degli insegnamenti tradizionali più importanti e cioè che le sostanze prime sono dèi.[16]

Anche Plotino e i neoplatonici quando parlano di unità divina non intendono escluderne la molteplicità. L'Uno è la fonte dalla quale scaturiscono tutte le altre realtà e raccoglie il molteplice in sé stesso. Proprio la presenza di una molteplicità di dèi è il segno della potenza divina. Infatti:

Non restringere la divinità ad un unico essere, farla vedere così molteplice come essa stessa si manifesta, ecco ciò che significa conoscere la potenza della divinità, capace, pur restando quell che è, di creare una molteplicità di dèi che si connettono con essa, esistono per essa e vengono da essa.[17]

In conclusione, sembra evidente che nei pensatori dell'antichità, l'unità del divino non contraddica la sua molteplicità, così come l'esistenza di una gerarchia tra gli dèi e la funzione preminente di uno di essi (il Demiurgo di Platone, il Primo Motore di Aristotele, il Sommo Bene di Plotino) non comporta l'identità fra divinità e Dio e non è quindi un monoteismo.

Nella filosofia medievale

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Il politeismo (almeno come filosofia) non è scomparso con l'affermazione ufficiale del monoteismocristiano;al contrario, se ne è avuta la ricorrente risorgenza nel pensiero occidentale sin dalMedioevo.

Gli esempi più antichi sono quelli diGiovanni Scoto Eriugena,con la sua dottrina di ispirazioneneoplatonicasulle quattro nature, eGilberto di Poitiers(XII secolo) che distinguendo fradeitaseDeusinterpretava laTrinitàcome untriteismo(cioè come tre dèi, anziché tre persone di un'unica divinità come sostiene la dottrinacattolica). AncheGioacchino da Fiore,probabilmente sulla scia di Gilberto, inclinava al triteismo.

D'altronde il triteismo era già stato sostenuto in occidente anche daRoscellinonell'XI secolo:secondoAnselmo d'Aosta,Roscellino sosteneva chele tre persone della Trinità sono tre realtà come tre angeli e tre anime, sebbene siano identiche assolutamente per volontà e potenza.[18]

Nell'oriente greco-ortodosso sostennero il triteismoGiovanni FiloponoeStefano GobaronelVI secolo[19]

Nella filosofia moderna

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Contrariamente a quel che si pensa, il politeismo è stato difeso anche da filosofi moderni. Uno di questi èDavid Hume,secondo il quale il passaggio dal politeismo al monoteismo è dovuto non ad una profonda riflessione filosofica ma alla necessità di tenersi buona la divinità adulandola,[20]e il culto di una singola divinità condurrebbe all'intolleranza e alla persecuzione degli altri culti perché considerati empi ed assurdi.[21]

Il politeismo, invece, rende impossibile l'intolleranza perché ammette senza problemi l'esistenza delle divinità di altre tradizioni o nazioni. Inoltre è più accettabile da un punto di vista razionalistico perché comprendesolo una moltitudine di storie le quali, per quanto prive di fondamento, non implicano alcuna assurdità espressa e contraddizione dimostrativa.[22]

Dopo Hume, anche altri filosofi hanno posto l'accento sulla superiorità del politeismo sul monoteismo, comeWilliam James[23]eCharles Renouvier.Renouvier, in particolare, affermava che il politeismo fosse l'unico rimedio contro il fanatismo religioso e l'assolutismo filosofico, e non lo riteneva comunque inconciliabile con l'unità del divino, in quanto l'Uno sarebbe comunque la prima delle persone divine. Infatti:

Il progresso della vita e della virtù popola l'universo di persone divine e saremo fedeli a un sentimento religioso antico e spontaneo quando chiameremo dèi quelle tra loro di cui crediamo di poter onorare la natura e benedire le opere.[24]

SecondoHegel,poi, le istituzioni storiche (e soprattutto lo Stato) sono divinità vere e proprie perché in esse si realizza la ragione autocosciente:Lo Stato è la volontà divina in quanto attuale spirito esplicantesi a forma reale e ad organizzazione di un mondo.[25]

Anche le dottrine panteistiche, però, hanno un carattere politeista in quanto tendono a diffondere il divino su un certo numero di enti, distinguendo fra divinità e Dio e indebolendo la separazione tra gli enti stessi. Tra i panteismi moderni tendenzialmente politeistici troviamoo le dottrine diHenri Bergson,diSamuel Alexandere diAlfred Whitehead.Queste dottrine, infatti, affermano che la divinità sarà realizzata dal mondo, per cui al momento della realizzazione la divinità sarà necessariamente costituita da una molteplicità di enti divini.

Bergson identifica Dio con lo sforzo che la vita stessa compie per procedere alla creazione di nuove forme, migliori di quelle di partenza.[26]L'umanità sarebbe la punta avanzata di questo sforzo creativo della vita e da essa verrebbe in futuro il suo stesso rinnovamento e la ripresadella funzione essenziale dell'universo, che è una macchina per fare gli dèi.[27]In ogni caso bisogna notare che Bergson utilizzò questa espressione in senso analogico, riferendosi alla possibilità dell'uomo di oltrepassare i suoi propri limiti e divenire quindi un grande uomo d'azione, spiccatamente morale e certo in qualche modo divino, perché espressione più pura delloslancio vitaledella vita. Inoltre, è vero che Bergson considerava Gesù uno di questi uomini e che nella vecchiaia desiderò convertirsi al Cristianesimo, sebbene non l'abbia poi fatto per solidarietà con le popolazioni semite che iniziavano ad essere perseguitate (v.Henri Bergson).

Alexander sostiene che Dio può realizzarsi solo se si incorpora nel mondo. Infatti:

Dio è l'intero mondo in quanto possiede la qualità delladeità.Di questo essere l'intero mondo è il corpo, la deità è lo spirito. Ma il possessore della deità non è reale ma ideale: come un esistente reale Dio è il mondo infinito nel suonisusverso la deità, o, per adottare una frase diLeibniz,in quanto è gravido della deità.[28]

In pratica, secondo una metafora di Alexander, Il mondo dovrà partorire Dio, vale a dire che nel corso dell'evoluzione naturale la deità si manifesterà incorporandosi in un certo numero di esseri.[29]

Sulla stessa linea si colloca il pensiero di Whitehead che per esprimerlo ricorre ad una serie di antitesi:

È vero sia che Dio è permanente e il mondo fluente. È vero sia che Dio è uno e il mondo molti, sia che il mondo è uno e Dio molti. È vero sia che il mondo, in confronto di Dio, è eminentemente reale, sia che Dio, in confronto col mondo, è eminentemente reale. È vero sia che il mondo è immanente in Dio, sia che Dio è immanente nel mondo. È vero sia che Dio trascende il mondo, sia che il mondo trascende Dio. È vero sia che Dio crea il mondo, sia che il mondo crea Dio;[30]si tratta di una reciproca attesa, in quanto sia il mondo che Dio stesso attendono l'uno dall'altro la propria realizzazione:
Il mondo è la molteplicità delle attualità finite che cercano una perfetta unità. Né Dio né il mondo raggiungono un completamento statico. Entrambi sono nella morsa dell'ultimo fondamento metafisico, l'avanzamento creativo verso il nuovo. Ognuno di essi, sia Dio che il mondo, è lo strumento della novità dell'altro.[31]

SecondoMax Weber,l'uomo deve prendere posizione tra i diversi valori o sfere di valori ( "dèi" ), i quali lottano fra loro ma nessuno di essi vince mai definitivamente. Secondo Weber il politeismo è costituito da questa lotta, per cui il mondo dell'esperienza rimane sempre politeistico e non diventa mai monoteistico.[32]

Nel tardo Novecento,Odo Marquardha fatto l'elogio del politeismo, interpretandolo come espressione del pluralismo postmoderno.[33]

Note

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  1. ^Paolo Scarpi,PoliteismoinDizionario delle religioni,Torino, Einaudi, 1993, p. 573.
  2. ^All'incirca nel 1360 a.C. il politeismo fu ricondotto dal faraoneAmenophis IV,detto Ekhnaton, all'unico culto del dio Aton, il cerchio solare fonte potente di ogni genere di vita (in Eline D. Lorenzen,King Tutankhamun’s Family and Demise,inJAMA,The Journal of the American Medical Association,vol. 303, nº 24, 23 giugno 2010, pp. 2471–2475.)
  3. ^"Monoteismo" (Enciclopedia italiana), su treccani.it.
  4. ^Polutheía,compare inDe mutatione nominum205;PolútheosinDe opificio mundi171;De Ebrietate110;De Confusione linguarum42, 144;De migratione Abrahami69.
  5. ^Alberto Nocerini,L'Etimologico,Firenze, Le Monnier, edizione elettronica
  6. ^Gabriella Pironti,Il "linguaggio" del politeismoinGrecia: mito e religionevol.6 dellaGrande Storia dell'antichità(a cura diUmberto Eco). Milano, Encyclomedia Publishers/RCS, 2011, pag.22.
  7. ^Cfr. Enciclopedia Treccani
  8. ^Il preanimismo secondoEdward Burnett Tylor(1832-1917) rappresenterebbe una primissima fase dell'evoluzione religiosa, dove prima ancora della personalizzazione di forze soprannaturali, come si ritrova nell'animismo, l'uomo attribuiva valore religioso a indefinite energie impersonali.
  9. ^Raffaele Pettazzoni, Goffredo Coppola, Guido Calogero,Politeismo,Enciclopedia Italiana (1935)
  10. ^Enciclopedia Treccanialla voce "politeismo".
  11. ^Sapere.italla voce "Politeismo"
  12. ^Nicola Abbagnano,Dizionario di filosofia,s. v. "Dio" 3, 1998, Torino: UTET.
  13. ^Platone.Timeo,40d.
  14. ^Platone.Leggi,717b.
  15. ^Aristotele.Etica nicomachea,X, 9, 1179a, 24.; Aristotele.Metafisica,I, 2, 983a, 11.; Aristotele.Metafisica,III, 2, 907b, 10.
  16. ^Aristotele.Metafisica,XII, 8, 1074a, 38.
  17. ^Plotino.Enneadi,II, 9, 9.
  18. ^Anselmo d'Aosta,De fide trinitatis,3.
  19. ^Fozio,Biblioteca,232.
  20. ^David Hume,Storia naturale della religione,1757.
  21. ^David Hume,Essays,II, pag 335 sgg.
  22. ^David Hume,The Natural History of Religion,sez. XI e XII, inEssays,II, pag. 336 e 352.
  23. ^William James,A Pluralistic Universe,1909.
  24. ^Charles Renouvier,Psychologie rationelle,1859, cap. XXV, ed. 1912, pag. 306.
  25. ^Georg Wilhelm Friedrich Hegel,Filosofia del diritto,§270.
  26. ^Henri Bergson,Les deux sources de la morale et de la religion,pag. 235.
  27. ^Henri Bergson,Les deux sources,pag. 234.
  28. ^Samuel Alexander,Space, Time and Deity,II, pag. 535.
  29. ^Samuel Alexander,Space, Time and Deity,II, pag. 365.
  30. ^Alfred North Whitehead,Process and Reality,pag. 527-28.
  31. ^Alfred North Whitehead,Process and Reality,pag. 529.
  32. ^Max Weber,Zwischen zwei Gesetze,1916, inGesammelte Politische Schriften,pag. 60 sgg.(tr. it. "Tra due leggi", in Max Weber,Scritti politici,Roma, Donzelli, 1998, pp. 119-124).
  33. ^Odo Marquard,Lob des Polytheismus: über Monomythie und Polymythie,Berlino, Walter de Gruyter, 1979.

Voci correlate

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Altri progetti

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Collegamenti esterni

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