Res publica

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La locuzioneres publicaè formata dal sostantivo latinores(genericamente, “cosa” ), che assume sfumature semantiche differenti a seconda dell'aggettivo con cui è costruito: in questo caso, significa letteralmente “cosa pubblica”, ma può talvolta significare "Stato" o "attività politica", e designa l'insieme dei possedimenti, dei diritti e degli interessi del popolo e dello Stato romano.

È utile partire, per comprendere il concetto dires publica,dalla definizione proposta da uno dei più grandi pensatori dell'età repubblicana,Marco Tullio Cicerone,nel suo trattato politicoDe re publica(I, 25, 39): «Lares publicaassociatosi intorno alla condivisione del diritto e per la tutela del proprio interesse»[1].

Cicerone esprime il rapporto frares publicaepopulusin senso patrimoniale: la prima è possesso del popolo, che ne esercita la sua titolarità come unpater familiasesercita la propria sulla suadomus.

Originariamente, è molto probabile che il termineres publicaindicasse nello specifico un tipo di possesso materiale, e cioè «l'organizzazione giuridica della proprietà»[2],del patrimonio collettivo del popolo e soprattutto dell'ager publicus,in una società, come quella della Roma delle origini, fortemente incentrata sul possesso della terra e sull'economia agraria.

La mentalità romana si allontanò presto da questa concezione puramente materialista dellares publica,e il termine, già in epoca antica, passò a designare lo Stato: è fondamentale tuttavia sottolineare che il pensiero antico non concepiva lo Stato come un ente autonomo e astratto[3],dotato di una propria personalità giuridica, come negli Stati moderni, ma come l'insieme deicives,le cui dimensioni pubblica e privata erano un tutto inscindibile.

L'uso originario del termine è strettamente legato al passaggio dalla forma di statomonarchicaa quella detta appuntorepubblicana[4],verificatosi a Roma al termine del VI secolo a.C.; ciò che tuttavia rende complessa una traduzione e anche una definizione univoca di questa locuzione, è il fatto che essa ha subito nel corso dei secoli una evoluzione semantica, caricandosi al contempo di valenze strettamente legate alla mentalità romana e alle diverse fasi che hanno segnato la storia di Roma antica.

Gli albori di un'idea:Res PublicaeRegnum

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Le fasi più risalenti dellastoria di Romasono difficili da interpretare[5]a causa della scarsa documentazione di cui disponiamo, nonché del peso della tradizione tardo-repubblicana e imperiale, che ha talvolta caricato di valenze sacrali le origini delle proprie istituzioni e della propria cultura.

Secondo gli storici antichi[6]che narrano di questa fase, nel509 o nel 507 a.C.si sarebbe verificata la caduta dellamonarchiaa Roma, quando il reetruscoTarquinio il Superbo,ormai trasformatosi in un vero tiranno, fu cacciato da una congiura di aristocratici guidata dal nobileLucio Giunio Bruto.Egli non volle tuttavia impossessarsi del potere, ma preferì affidarlo al popolo, che ne divenne in tal modo titolare. Da quel momento in poi, la gestione dello Stato non era più appannaggio delrex,che se ne occupava come di un possesso privato (res privata), ma era appunto possesso comune del popolo romano libero (res publica).

Per quanto riguarda, invece, le istituzioni del nuovo ordinamento repubblicano, attraverso le quali il popolo gestiva la cosa pubblica, gli antichi seguivano essenzialmente due tradizioni[7]:una, secondo la quale l'ordinamento repubblicano e le istituzioni su cui esso si basava, non erano frutto di un solo legislatore, ma opera nata dalla saggezza di varie generazioni dipatres[8],che avrebbero col tempo perfezionato un sistema politico destinato, proprio per questa sua origine “stratificata”, a essere molto più saldo e ben funzionante delle altre costituzioni: «I Romani hanno raggiunto lo stesso risultato nelle istituzioni della patria non in forza di un ragionamento, ma attraverso molte lotte e vicissitudini, scegliendo il meglio sempre e solo sulla base della conoscenza maturata nei rovesci di fortuna: giunsero così allo stesso risultato diLicurgo(mitico legislatore di Sparta) e al sistema migliore fra le costituzioni dei nostri tempi»[9].«(Catone) soleva dire che la nostra costituzione era superiore a quella d'ogni altra nazione perché, in quasi tutte quelle, le leggi e gli istituti erano dovuti all'opera d'un singolo legislatore:Minosse,nel caso di Creta,Licurgo,di Sparta e, poiché là la costituzione era stata spessissimo mutata,TeseoeDraconeeSoloneeClistenee molti altri per Atene sino a che lo Stato, esangue e già sfinito, non fu risollevato dal dottoDemetrio Falereo.La nostra costituzione, invece, è opera non di singoli ma del genio collettivo né s'è costituita durante una sola vita umana ma nel corso dei secoli e delle età»[10];l'altra, secondo la quale, sin dagli albori dell'età repubblicana,la costituzione romana sarebbe stata completa e funzionante, uscita «d'un colpo improvvisa dalla rivoluzione, come Minerva armata dal cervello di Giove»[11]:un'idea nata probabilmente in epoca storica, quando ormai si pensava all'antichità dei padri fondatori come a un'epoca perfetta e ideale, fonte di esemplarità e legittimità.

Oggi si preferisce per lo più pensare a un processo di crescita e maturazione degli istituti repubblicani, conclusosi all'incirca nel III secolo a.C.[12],dopo aver attraversato le fasi storiche fondamentali delconflitto patrizio-plebeo,della formazione della nuova classe dirigente dellanobilitas,e nel pieno della fase espansionistica di Roma in Italia e nel Mediterraneo.

Gli istituti che caratterizzano lares publicaromana e attraverso le quali ilpopulusesprimeva la propria sovranità sono lemagistrature,organizzate nelle tappe delcursus honorum;ilSenato,risalente già alla fase monarchica ma formato, in epoca storica, da ex-magistrati, con compiti di controllo e supervisione della vita politica; le assemblee del popolo (comizi centuriati,comizi tributi,concilia plebis), all'interno delle quali esso, suddiviso in unità di voto (su base censitaria o tributa) si esprimeva su tutti gli aspetti della vita politica, sia per eleggere imagistrati(e quindi indirettamente isenatori), sia in ambito legislativo e giudiziario (prima dellariforma della giustizia,portata a termine daSillanella prima metà del I secolo a.C.).

Caratteristiche fondamentali dellaRes PublicaRomana

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A prescindere dalle varie interpretazioni che si è tentato di dare ai dati della tradizione, è importante sottolineare come lares publicadelle origini fosse da un lato contrapposta al concetto diregnum,che caratterizza la fase precedente e che si carica ben presto di valenze estremamente negative, e dall'altro invece strettamente legata ai concetti dilibertas[13]e dipopulus:con la fine della monarchia, il popolo romano non è più suddito di un re, ma diventa libero, e la libertà che lo contraddistingue ora ha un significato squisitamente politico, perché si materializza nella gestione della cosa pubblica, e nella titolarità dellapotestas[14].

Titolare dellapotestas,il popolo non poteva avere tuttavia nelle sue mani anche l'imperium,il potere coercitivo e strettamente legato alla sfera militare, che un tempo caratterizzava la figura delrex.Lo stessoBruto,a cui è attribuita la cacciata dei Tarquini, è anche ricordato dalla tradizione come fondatore della prima magistratura, ilconsolato,che veniva rivestito da due uomini e per la durata massima di un anno: nell'incipit degliAnnalesdiPublio Cornelio Tacito,significativamente, la nascita dellares publicae dellalibertascoincidono proprio con l'istituzione della più alta magistratura: «Lucio Bruto istituì la libertà e il consolato»[15].

Negli anni a seguire, si perfezionò il sistema dellemagistrature,alle quali il popolo delegava il suo potere attraverso l'elezione, in un complesso sistema di valori che legava eticamente il magistrato al popolo per mezzo dellafides[16],perché questi avesse sempre chiaro che il fine del suo mandato era il bene comune. Quello che soprattutto importa sottolineare, è che l'imperium,che caratterizzava le magistrature superiori (consoliepretori) e che derivava direttamente dal potere regio, se ne differenziava, nel nuovo assetto repubblicano, per collegialità e annualità[17],due parametri fondamentali che possono essere intesi come vere e proprie garanzie di salvaguardia del popolo da eventuali eccessi di potere dei magistrati, e quindi dal rischio che, in qualche modo, lares publicafosse minacciata da atteggiamenti tirannici: «L'inizio della libertà risale a questa data non tanto perché il potere monarchico subì un qualche ridimensionamento, ma piuttosto perché fu stabilito che i consoli durassero in carica un anno soltanto»[18].

Accanto a questi strumenti di limitazione dell'imperium,un altro modo per proteggere il popolo e garantire intatta la sualibertas,è il diritto allaprovocatio,non a torto inteso daCiceronecomevindex libertatis[19].Esso consisteva nella possibilità, nel caso in cui qualche cittadino ritenesse di essere vittima di un abuso di potere da parte del magistrato, di ricorrere a un giudizio del popolo, che avrebbe avuto l'ultima parola sulla vita o sulla morte di un cittadino romano.

Res PublicaePopulus

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Gli aspetti fin qui analizzati sono fondamentali per comprendere il concetto dires publicain opposizione al precedente assetto monarchico, in riferimento soprattutto alla diversa considerazione riservata alpopulusdi cittadini e ai suoi diritti.

Il rapporto stretto frares publicaepopulustraspare con chiarezza dalla definizione ciceroniana dires publicasopra proposta; è tuttavia possibile sottolineare come le parole dell'Arpinatemostrino un ulteriore passo verso il processo di idealizzazione del concetto dires publica[20],un verounicumrispetto ai suoi tempi, dato dalla presenza di un elemento astratto che interviene del binomiores publica/populus,il concetto cioè diiuris consensus(che potremmo tradurre come «accordo giuridico»).

Prima che la magistrale sintesi ciceroniana fra mentalità romana e filosofia greca esplicitasse in questi termini lo stretto rapporto frares publicaepopulus,esso era già evidente nella frase con cui, sin da epoca antica, si designava lo Stato nelle formule ufficiali e rituali: la forma più antica è «Populus Romanus Quiritium», sostituita dalla variante «Populus Senatusque Romanus» e infine «Senatus Populusque Romanus» (SPQR)[21].

L'evoluzione di questa formula ci permette di sottolineare un ulteriore cambiamento intervenuto nella concezione dires publicae dipopulus:prima, lares publicarappresentava ilpopulus,inteso semplicemente come l'insieme dei cittadini liberi, ai quali venivano riconosciuti determinati diritti politici e personali; in seguito, soprattutto a partire dalII secolo a.C.in cui il governo dellanobilitasraggiunse il punto più alto di potere e di chiusura, la formula si scisse nella tradizionale endiadi dipopulusda una parte, esenatusdall'altra: alla concezione comunitaria e totalizzante dipopulus,se ne sostituì una ristretta e squisitamente sociopolitica, a indicare cioè l'organizzazione politica del popolo nella sua dimensione assembleare, nettamente distinta dalla classe dominante che si riconosceva nel privilegio di sedere nelSenato[22](non è casuale l'inversione dei due termine nella formula poi divenuta storica, in cuisenatusprecedepopulus). A questo sdoppiamento della concezione dires publicanelle sue due principali componenti istituzionali e sociali, corrisponde un cambiamento fondamentale nell'ideologia repubblicana, per cui la tradizionalelibertasviene a caratterizzare ilpopulus,mentre valore precipuo del senato è quello dell'auctoritas,che ne costituisce anche la base ideologica legittimante[23].

La natura dellaRes PublicaRomana nel pensiero politico antico

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Un aspetto che è opportuno chiarire è che il termineres publica,quando usato per indicare l'assetto politico che caratterizzòRoma fra il 509 e il 31 a.C.(la datazione è, ovviamente, convenzionale), non designa come nel nostro lessico politico una determinata forma di Stato, né bisogna pensare che lo stretto rapporto esistente frares publicaepopulussia sufficiente a interpretare la prima come una democrazia.

Le interpretazioni moderne sul carattere dellares publicaromana sono state varie e spesso molto diverse fra loro[24];nel panorama della riflessione politica antica, invece, le due voci fondamentali,PolibioeCicerone,sono pressoché unanimi nel riconoscere che Roma si basasse su una costituzione mista[25],nella quale ciascuna delle istituzioni repubblicane (magistrature,Senatoe assemblee del popolo) incarnava una delle forme di Stato teorizzate dal pensiero politico greco, e cioè rispettivamente la monarchia, l'oligarchia e la democrazia.

In realtà i due pensatori, quando dalla teoria pura passano a considerare lares publicaromana nella prassi e nel suo concreto funzionamento, non possono negare come fra le tre componenti, fosse preponderante quella oligarchica[26],considerando il ruolo fondamentale di guida e di direzione politica del Senato: «A Cartagine, il popolo aveva già rilevato il potere maggiore nelle deliberazioni, mentre a Roma lo esercitava ancora il Senato. Quindi, poiché presso gli uni deliberavano i più, presso gli altri i migliori, le decisioni dei Romani in materia di affari pubblici erano più efficaci»[27].

Il senato infatti, possedeva tutta una serie di strumenti per intervenire, talvolta anche forzando la legalità e la ritualità repubblicana, nelle sfere di competenza degli altri organi. Basti pensare all'istituto delsenatus consultum ultimum[28],per mezzo del quale i senatori affidavano a un magistrato in carica il compito di sopprimere un cittadino che, dal loro punto di vista, rappresentava un pericolo per lasalus rei publicae(la salvezza dello Stato). Inutile sottolineare il rischio di strumentalizzazione che questa procedura comportava, e come essa permettesse la sospensione dellaprovocatio ad populum,che come abbiamo detto rappresentava una garanzia fondamentale del cittadino e l'essenza stessa della costituzione repubblicana.

L'ideologia repubblicana

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Lalibertase l'adfectatio regni

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Fondamentale, per comprendere in modo profondo la valenza che il termineres publicaassumeva nel pensiero romano, è far riferimento, seppur brevemente, all'ideologia repubblicana[29],quale è possibile ricavare dalla letteratura antica e persino da alcuni aspetti della legislazione repubblicana.

Come abbiamo detto in principio, la nascita dellares publicaè strettamente legata all'emancipazione dalregnum:è chiaro che l'acquisizione dellalibertasabbia comportato la nascita della paura, trasversalmente diffusa nella società romana, che questa potesse essere intaccata e messa in discussione da un nuovo manifestarsi di atteggiamenti tirannici, specie da parte di chi, come i magistraticum imperio,possedeva tutti gli strumenti perché questo potesse accadere.

Sin da epoca antichissima, quindi, l'odio e la paura delregnumhanno contraddistinto la mentalità romana, come dimostra la tradizione sulle leggide adfectatione regni[30](sull'aspirazione al potere regio), la prima delle qualiLiviocolloca già nel 509 a.C; che si voglia prestar fede o meno all'informazione fornita dallo storico augusteo, leggi volte a dissuadere dall'aspirazione al potere personale furono rogate lungo tutto il V secolo e parte del IV secolo, e mostrano in ogni caso come il popolo romano abbia cercato di difendere l'assetto repubblicano dalla minaccia del potere autocratico sin da epoca antichissima.

L'ideologia antimonarchica e antitirannica si è in seguito arricchita di nuove suggestioni,in primis,durante il periodo delle guerre espansionistiche in Italia meridionale prima e nel Mediterraneo dopo, quando il popolo romano faceva dellalibertasrepubblicana la propria insegna e la prova della propria superiorità in contrasto con i regimi monarchici che caratterizzavano i popoli stranieri; in seguito, accostandosi alla riflessione politica e filosofica nonché alla retorica elleniche, che avevano delineato la tirannide come la peggiore delle forme di Stato[31].

Il passo successivo fu, naturalmente, la strumentalizzazione in senso politico degli ideali antitirannici e dellalibertas,specie nel periodo in cui la concordia fra le classi sociali cominciò a incrinarsi per poi crollare sotto il peso delle guerre civili dell'ultimo secolo distoria repubblicana.

Lalibertasdivenne, allora, uno slogan politico adattabile a qualsiasi parte politica, e l'aspirazione alla tirannide lo strumento da scagliare contro gli avversari politici per aizzare contro di loro il malcontento e il sospetto del popolo; al contrario, ciascuno legittimava il proprio operato politico affermando di agire nell'interesse della patria, del bene comune: «salus populi suprema lex esto», «la salvezza del popolo sia la legge suprema», affermaCiceronein un passo delDe legibus[32].

LaRes Publica restituta:dalle guerre civili alla nuovastatiodi Augusto

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Leggendo le opere ciceroniane[33],traspare, di pari passo con l'esacerbarsi di conflitti interni (specie a partire dagli anni 50 del I secolo a.C.) la consapevolezza che lares publicaversasse in uno stato patologico, e la paura che potesse essereamissa,irrimediabilmente perduta. L'ultimo periodo della vita dell'Arpinatecorrisponde infatti con la fase più convulsa e complessa della storia repubblicana, frutto di quasi un secolo di dissidi più o meno nascosti, di cui lo storico grecoAppiano[34]vede l'inizio negli eventi legati altribunatodiTiberio Gracco:quando cioè, per la prima volta nella storia di Roma, si assisté alla trasformazione della dialettica politica frapartesin violenza aperta.

Cento anni dopo le vicende graccane,Ottaviano,dopo aver posto fine a quello che sarebbe stato l'ultimo conflitto civile della Roma repubblicana, si pone, nella propaganda che accompagna la sua salita al potere, come colui che aveva risollevato le sorti dellares publicadilaniata, stremata: è il concetto centrale nel lessico politico augusteo, ma già presente nelle opere ciceroniane, dires publica restituta[35],rimessa cioè in piedi, risanata dopo anni di crisi e di sconvolgimento totale.

Questa espressione è ad esempio testimoniata neiFasti Praenestini[35],in occasione del 13 gennaio del 27 a.C., giorno in cuiOttavianofu insignito dalSenatodella corona onorifica di quercia, nonché in alcune monete coniate durante gli anni del suo principato, una delle quali (l'aureus[36]di Cosso Lentulo del 12 a.C.) accompagnata dalla significativa iconografia di Augusto che aiuta una donna, personificazione dellares publica,ad alzarsi.

Ottaviano è il punto di arrivo di un processo durato anni in cui una più o meno consapevole percezione della crisi dellares publica,cioè sia dell'ordinamento che dei valori repubblicani, aveva portato generazioni di uomini politici a tentare vie, spesso diametralmente opposte, per raggiungere proprio quellarestauratioche vediamo in essere sotto Ottaviano.

Questa tensione verso larestauratiodellares publicae verso la tutela dellasalus rei publicaeemerge con chiarezza dall'analisi del lessico politico dell'età della crisi della repubblica: analizziamo quindi alcuni casi in cui il termineres publica,nonché quello strettamente legato dilibertas,vengono adoperati nella propaganda politica.

Nel133si verificò a Roma uno dei primi episodi che turbarono gravemente la concordia civile e portarono lo Stato sull'orlo della guerra civile: in questa occasione infatti Scipione Nasica, pontefice massimo, si prese l'incarico di fermare i “tentativi tirannici” del tribuno della plebeTiberio Graccoche, dal punto di vista dellanobilitastradizionale, con la sua legislazione filopopolare metteva in pericolo la salvezza della patria. Cicerone afferma con orgoglio, ricordando l'episodio, che egli «richiamò lares publicaalla libertà dalla tirannia di Tiberio Gracco»[37]:il linguaggio politico è quello delle guerre civili del I secolo, ma non si può escludere che già allora esso fosse in auge fra gli esponenti della parte politica più conservatrice.

Anche durante la prima guerra civile(88 – 81 a.C.),Lucio Cornelio Silla[38],in lotta controMarioe i suoi, aveva basato la sua propaganda sull'idea dellares publicada sottrarre agli arbitri dellafactiorivale; ma soprattutto rilevante è la titolatura delladittaturasui generis,che egli rivestì una volta uscito vincitore dal conflitto: «rei publicae constituendae», cioè volta a stabilire nuove leggi per costituire lares publica:nelle sue intenzioni, un'operazione essenzialmente conservatrice, volta a restituire allo Stato romano il suo volto antico, quello deipatres,precedente cioè ai maggiori sviluppi in senso democratico che la partepopularisera riuscita ad ottenere negli ultimi decenni di vita politica: il richiamo alla tradizione e all'antica concezione dires publicaè ovviamente il punto di forza di questa impostazione ideologica.

Nello scontro che scoppiò fra le fazioni diCesareePompeo(49 – 45 a.C:), fu il primo dei due dinasti a farsi portavoce di un'ideologia che recuperava aspetti tipici della mentalità repubblicana[39]:ogni suo atto, per quanto sovversivo e non costituzionalmente giustificabile, era in nome dellasalus rei publicae,e trovava la sua ragion d'essere nell'intento di «rem publicam in libertatem vindicare», cioè di rivendicare lalibertas,minacciata dalla tirannicafactiodel suo rivale, e di restituire allares publicala sua sacrosanta autonomia.

Subito dopo leidi di marzo,nel clima turbolento e incerto del dopo-Cesare, Cicerone, parlando in Senato in difesa dei cesaricidiBrutoeCassioe cercando di legittimarne la condotta, si appella proprio ai valori dellalibertase dellasalus rei publicae,che, sorprendentemente, assumono una rilevanza tale da poter persino scalzare le leggi positive e le delibere del senato, qualora queste si mostrino insufficienti a salvare la patria: «Del resto è necessario in tanto rivolgimento di ogni cosa obbedire alle circostanze piuttosto che alle consuetudini; non è infatti la prima volta che Bruto e Cassio giudicano la salvezza e la libertà della patria come la più santa delle leggi e la migliore delle consuetudini. […] Con quale legge? Con quale diritto? In base a quel diritto che Giove stesso sancì, sicché tutto ciò che fosse salutare per lares publicadovesse essere considerato legittimo e giusto»[40].

Particolarmente interessante è il riferimento a questi concetti, durante gli ultimissimi anni della vita repubblicana di Roma, segnati dall'ascesa dei triumviriAntonio,OttavianoeLepidoe dallo scoppio dell'ultima guerra civilefra i primi due. In primo luogo, lasocietasche nacque fra i tre uomini, istituzionalizzata dallaleggeTitiadel 43, recuperava la titolatura cheSillaaveva scelto per la sua dittatura, «rei publicae constituendae». Ma fu soprattutto durante la guerra civile fra Antonio e Ottaviano (35 – 31 a.C:) che quest'ultimo si appellò agli ideali dellares publicaper avallare la sua posizione contro quella del suo rivale, naturalmente dipinto con i tratti del tiranno, corrotto per di più dal lusso orientale, in una sorta disummadi quanto la propaganda repubblicana aveva sino ad allora prodotto[41].

Accanto agli slogan già ciceroniani e cesariani dellasalus rei publicae,delvindicare rem publicam/populum in libertatem,egli esprime, come abbiamo sopra sottolineato, i propri fini politici nei termini direm publicam restituere,propriamente, “risollevare lo Stato”, restaurarlo, rifondarlo cioè su nuove e più solide basi.

Egli si presentava, cioè, come il vendicatore degli ideali, delle istituzioni e deimoresdella Roma repubblica, non solo messi in pericolo dallafactiorivale, ma soprattutto in uno stato di piena decadenza in seguito a anni di guerre civili e incertezza politica. Ma anche se Augusto tentava di porre ogni suo provvedimento nel solco della tradizione e della ritualità repubblicana, il prezzo per il raggiungimento di un nuovo equilibrio era in realtà un cambiamento di forma di Stato epocale: larestauratiosi traduce cioè nei termini dell'inaugurazione di un nuovo corso, di una nuova realtà politica che, se da un lato conserva il nome dires publica,dall'altro appare drasticamente mutata nei suoi caratteri fondanti: l'emancipazione dalregnuminprimis,e non di meno la concezione dello Stato comeres populi,in base alla quale il popolo non era solo titolare di diritti legati alla sua persona (che il paternalistico assetto del principato continuerà a tutelare), ma soprattutto di diritti politici.

Che la suares publica restitutafosse in realtà una nuova realtà politica, Augusto era d'altro canto perfettamente consapevole se, come egli stesso afferma in una lettera al suo nipote adottivo Gaio Cesare (tramandata daGellio)[42],si augurava che il nuovo stato di benessere e pace dellares publica( "in statu rei publicae felicissimo") potesse durare, e che i suoi nipoti potessero succedere alla suastatio:il termine indica infatti una realtà in atto, una condizione stabile, il punto di arrivo di un processo, e viene a identificarsi con un ruolo pubblico riconosciuto e, cosa assolutamente inedita nella mentalità repubblicana, trasmissibile per via ereditaria.

Tentativi di traduzione

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Prima di proporre alcune possibili traduzioni del termineres publica,è opportuno riassumere le principali sfaccettature fin qui analizzate:

  • Il termine nasce con la fine dellamonarchiae in contrasto con essa, inizialmente in senso strettamente materiale (l'insieme dei possedimenti, delle terre del popolo) e in contrasto con l'assetto precedente, in cui tutto era nelle mani delrex.
  • Ben presto assume una sfumatura più generale, indicando non solo leresin senso fisico, ma anche le istituzioni, le leggi, i principi, che facevano capo al popolo libero, titolare dellapotestase giuridicamente organizzato nei tre organi repubblicani (magistrature,senato,assemblee).
  • In quest'ottica, il termina indica sì lo Stato, ma non in senso astratto come nel pensiero giuridico moderno, bensì strettamente legato al concetto dipopulus,all'insieme dei cittadini.
  • Di qui si può cominciare a notare una doppia tradizione del termine: da un lato,res publicaindica in senso stretto l'assetto politico di Roma dal 509 a.C. in poi,con il relativo, complesso apparato ideologico dellalibertas,del richiamo alla tradizione deipatres,della difesa dalregnumecc. Dall'altro, specie nell'ultima fase repubblicanadi Roma, comincia ad assumere un'accezioneancora più ampia, a designare qualsiasi tipologia di Stato, di comunità civile, come corrispondente latino del greco πολιτεία (politéia). Non sempre è facile comprendere in che senso gli antichi usassero il termine in alcuni contesti, e questo anche perché, probabilmente, la necessità di distinguere nettamente le accezioni non è tanto un problema per chi parlava e scriveva in una lingua viva, ma per chi, da un'altra prospettiva storica, tenta di comprendere strutture di pensiero e linguistiche in cui non di riconoscere più.Ciceronechiarisce la sua idea in merito, affermando che il presupposto perché si possa parlare dires publicaè che sia rispettato ilvinculum iuris(vincolo giuridico) stabilito dai cittadini nel momento di costituzione dello Stato, e cioè a patto che chi governa non perda mai di vista il bene dei cittadini; per questo egli può parlare, ad esempio, di "regalis res publica"[43]per indicare uno Stato retto da un re, ma nel quale viga il rispetto per la legge e per i diritti dei cittadini, mentre al contrario, «Quella cosa del popolo, che è lares publica,chi potrebbe chiamarla così, quando si è oppressi dalla crudeltà di un potere personale, e non v'è né vincolo di diritto, né consenso, nésocietas,ciò che costituisce un popolo?»[44]".
  • Durante ilprincipato[45]il termineres publicanon scompare insieme alla caduta dell'assetto repubblicano, ma continua a indicare lo Stato in questa accezione più ampia; al contrario, in riferimento alla costituzione repubblicana è testimoniata la formulalibera res publica,per designare la tipologia di Stato che non fosse retto né da un re, né dall'imperatore.Tacitoinvece, adopera spesso il termineres publicain senso assoluto, senza ulteriori specificazioni, per indicare laRoma repubblicana[46].

In conclusione, si possono proporre alcuni tentativi di traduzione: per l'accezione originaria, si può usare il termine <<repubblica>>, a condizione, naturalmente, che si ricolleghi il termine all'ordinamento, storicamente determinato e ideologicamente connotato, di Roma fra il 509 a.C. e il 31 a.C. (anno dellabattaglia di Azio,durante la qualeOttavianosconfisseAntonio,che si pone convenzionalmente come fine dell'età repubblicana). In alcuni casi, si possono adoperare i termini «Stato», e persino «costituzione», ma ancora una volta con l'avvertenza di non pensare a un ente giuridico astratto, per il primo, o a un insieme di leggi codificate e scritte, per la seconda. Il termine Stato, nello specifico, è sicuramente utile a esplicitare, del termineres publica,«il concetto di una organizzazione comunitaria riconosciuta come tale dai soggetti»[47].

Il termine si presta, inoltre, a particolari traduzioni, quando è adoperato in alcune locuzioni, come «contendere de re publica»[48]:frase con cui si indicava, in età repubblicana, l'interpretazione delle leggi pubbliche da parte dei politici, che discutevano cioè su quale fosse la procedura più corretta da seguire nei casi in cui nascevano contrasti fra varie leggi, o fra leggi emores(si consideri la natura mutevole e flessibile della legge positiva a Roma, che poteva essere modificata da nuove disposizioni). In questo caso,res publicaindica l'insieme delle leggi positive dello Stato, ma anche gli usi e la tradizione, che a Roma avevano valore normativo altrettanto rilevante.

Un'altra formula attestata è «in re publica esse», che indica l'attività politica, la scelta dellacarriera magistratuale:res publicasi potrebbe intendere, in questo caso, come Stato, ma anche come “vita politica”.

Note

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  1. ^Per l'interpretazione di questa formula, De Martino 1951, p. 427 e ss.; Burdese 1982, p. 668; Galsterer 2008, p. 503; Poma 2002, p. 40; Pani 2010, pp. 109-110; 111-112.
  2. ^De Martino 1951, p. 428; v. anche Burdese 1982, p. 668; Flower 2010, p. 11.
  3. ^Galsterer 2008, p. 503; Pani 2010, p. 109.
  4. ^De Martino 1951, p. 176 e ss.; pp. 428-429; Lintott 1999, p. 28 e ss.; Poma 2002, pp. 39-40; North 2006, p. 258; Galsterer 2008, p. 503; Flower 2010, p. 11.
  5. ^De Martino 1951, p. 175 e ss; Lintott 1999, p. 27.
  6. ^Principali fonti che narrano questa fase sono Livio e Dionigi di Alicarnasso, importanti anche perché basavano le loro opere storiografica sulla per noi perduta tradizione annalistica. De Martino 1951, p. 180, ritiene Fabio Pittore come probabile fonte dei due storici; v. anche Lintott 1999, p. 26; Millar 2002, pp. 50; 52; 55; North 2006, p. 258.
  7. ^Per un'analisi critica del modo in cui i Romani pensavano alle origini repubblicane, De Martino 1951, p. 175 e ss., che sottolinea le aporie della tradizione e al contempo i non sempre soddisfacenti tentativi ottenuti dagli studiosi moderni che abbiano cercato di far chiarezza in merito.
  8. ^Lintott 1999, pp. 2; 16; Cfr. Millar 2002, p. 30; North 2006, p. 256; Flower 2010, pp. 12; 24; Pani 2010, p. 56.
  9. ^Polibio, Hist., IV, 10, 12-14.
  10. ^Cicerone, De re p. II, 1: «His dicere solebat ob hanc causam praestare nostrae civitatis statum ceteris civitatibus, quod in illis singuli fuissent fere, qui suam quisque rem publicam constituissent legibus atque institutis suis, ut Cretum Minos, Laecedaemoniorum Lycurgus, Atheniensium, quae persaepe commutata esset, tum Theseus, tum Draco, tum Solo, tum Clisthenes, tum multi alii, postremo exsanguem iam et iacentem doctus vir Phalereus sustentasset Demetrius, nostra autem res publica non unius esset ingenio, sed multorum, nec una hominis vita, sed aliquot constituta saeculis et aetatibus».
  11. ^De Martino 1951, p. 181; v. anche Humm 2008, p. 467.
  12. ^Poma 2002, p. 39.
  13. ^Afferma Cicerone: «Tutte le nazioni possono sopportare la schiavitù, la nostracivitasnon può», inPhil.X, 10, 20: «Omnes nationes servitutem ferre possunt, nostra civitas non potest». Sul concetto dilibertas,De Martino 1951, p. 429; Pani 2010, p. 59.
  14. ^Sul principio di sovranità popolare, De Martino 1951, p. 429; Burdese 1982, p. 668; Lintott 1999, p. 3; p. 40 e ss.; Millar 2002, pp. 53-54; Flower 2010, p. 11; Pani 2010², p. 64.
  15. ^Tacito,Annales,1, 1: «Libertatem et consulatum L. Brutus instituit». V. anche De Martino 1951, pp. 179-180; Poma 2002, pp. 39-40; Humm 2008, p. 467.
  16. ^Burdese 1982, pp. 666-667; Pani 2010, p. 59; 145 e ss.; Pani 2010², pp. 35-36.
  17. ^De Martino 1951, pp. 179-180; 187 e ss.; North 2006, p. 259; Pani 2010, p. 59.
  18. ^Livio,Ab urbe cond., II, 1:«Libertatis autem originem inde magis quia annum imperium consulare factum est quam quod deminutum quicquam sit ex regia potestate numeres».
  19. ^Cicerone,De oratore2, 199; v. anche Livio 3, 45, 8, «Avete tolto alla plebe romana il sostegno dei tribuni e il diritto di appello, due baluardi per la difesa della libertà» [duas arces libertatis tuendae]. De Martino 1951, p. 429; Burdese 1982, p. 666; Lintott 1999, p. 33; Humm 2008, pp. 467; 497; Pani 2010, p. 60; 79; Pani 2010², p. 57.
  20. ^Pani 2010, pp. 111-112.
  21. ^La prima delle tre formule è tradita da Varrone (De lingua latinaVI, 86) che l'attribuisce ai censori nell'atto di convocare il popolo, e da Livio (I, 32, 11-13; VIII, 9, 4) in riferimento alla formula didevotioe a quella pronunciata dai Feziali. Per l'interpretazione di queste formule, De Martino 1951, pp. 427-429; Burdese 1982, p. 668; Ferrary 1982, p. 762; Pani 2010², pp. 61-62; Pani-Todisco 2008, p. 26; Galsterer 2008, p. 504.
  22. ^Pani 2010², pp. 61-62; v. anche De Martino 1951, p. 429; Burdese 1982, p. 668.
  23. ^Lintott 1999, p. 68; p. 86 e ss.; Humm 2008, p. 499; Pani 2010, p. 93; Pani 2010², pp. 36; 54.
  24. ^Sarebbe impossibile in questa sede riassumere il pluridecennale dibattito sulla natura della forma di Stato di Roma. Per una utile panoramica degli studi al riguardo, v. Millar 2002, pp. 142-156 e Pani 2010², pp. 67-76.
  25. ^Per Polibio, v. Millar 2002, p. 23 e ss; Lintott 1999, p. 16 e ss.; North 2006, p. 269; Humm 2008, p. 494; Pani 2010, p. 55. Per Cicerone, v. Lintott 1999, p. 220 e ss.; Millar 2002, p. 51; Pani 2010, p. 56.
  26. ^Lintott 1999, pp. 22-23; p. 65 e ss.; p. 223; Millar 2002, p. 32 e ss.; p. 51; 55; North 2006, p. 273; Humm 2008, p. 494; Pani 2010, p. 57.
  27. ^Polibio,Hist., VI, 51, 6-7.
  28. ^Lintott 1999, pp. 89-93; Pani 2010², p. 55.
  29. ^Fondamentale Pani 2010², pp. 59-67.
  30. ^De Martino 1951, p. 236 e ss.; pp. 428-429; Lintott 1999, p. 31; Pani 2010, p. 58 e ss; Pani 2010², p. 60.
  31. ^De Martino 1951, pp. 428-429; Lintott 1999, p. 31; Poma 2002, p. 40; Pani 2010², p. 60.
  32. ^Cicerone,De legibus,III, 8.
  33. ^Per la riflessione ciceroniana sulla crisi dellares publica,specie negli ultimi anni, Meier 1980; Pani 1993; Todisco 2013.
  34. ^Appiano,Bell. Civ., I, 2.
  35. ^abTodisco 2007; Mantovani 2008; Citroni 2012.
  36. ^RIC413.
  37. ^Cicerone,Brutus,212: «ex dominatu Ti. Gracchi privatus in libertatem rem publicam vindicavit». Ferrary 1982, p. 792; Pani 2010, p. 138 e ss.
  38. ^V. ad esempio quello che riferisce in merito Appiano: «a dei messi, che incontrandolo nel cammino gli domandavano perché muovesse in armi contro la patria, Silla rispondeva “Per liberarla da chi la tiranneggiava” » [Bell. Civ.,I, 253]. In generale sulla titolatura della dittatura sillana, Last, Gardner 1973, pp. 339-342; Keaveney 1985, pp. 163-166; Seager 2007, p. 199.
  39. ^Cesare,Bell. Civ.,I, 22: «Gli ricorda che è uscito dalla sua provincia non per fare del male, ma per difendersi dalle ingiurie degli avversari, per ristabilire nei loro poteri i tribuni della plebe cacciati dalla città in quell'occasione, per vendicare se stesso e il popolo romano, la cui libertà era stata soffocata da un pugno di fanatici» [«Se non maleficii causa ex provincia egressum, sed uti se a contumeliis inimicorum defenderet, ut tribunos plebis in ea re ex civitate expulsos in suam dignitatem restitueret, ut se et populum Romanum factione paucorum oppressum in libertatem vindicaret»]; Pani 2010, p. 141.
  40. ^Cicerone,Phil.11, 27-28:«Necesse est enim in tanta conversione omnium rerum temporibus potius parere quam moribus. Nec enim primum aut Brutus aut Cassius salutem libertatemque patriae legem sanctissimam et morem optimum iudicavit.[…]Qua lege, quo iure? Eo, quod Iuppiter ipse sanxit, ut omnia, quae rei publicae salutaria essent, legittima et iusta haberentu» r. V. Ferrary 1982, p. 792 e ss.; Pani 2010, pp. 143; p. 153.
  41. ^Per il termineres publicanella pubblicistica augustea, Galsterer 2008, p. 504; Poma 2002, p. 41; in generale sull'ideologia alla base della politica di Ottaviano, Pani 2010, p. 63; p. 143.
  42. ^Gellio, Noctes Atticae, XV, 7, 3: «Deos autem oro cum, mihi quantumcumque superest temporis, id salvis nobis traducere liceat in statu rei publicae felicissimo ανδραγαθοὺντων Ựμῶν κὰι διαδεκόμενων stationem meam».
  43. ^Cicerone,De re publica,III, 35, 47. Galsterer 2008, p. 503; Poma 2002, p. 40; Pani 2010, p. 176.
  44. ^Cicerone,De re publica,III, 43: «Ergo illam rem populi, id est rem publicam, quis diceret tum, cum crudelitate unius oppressi essent universi, neque esset unum vinculum iuris nec consensus nec societas coetus, quod est populus?». Pani 2010, p. 145.
  45. ^Galsterer 2008, p. 503; Flower 2010, p. 11.
  46. ^Tacito,Annales,I, 3: <<Quanti ormai rimanevano che avessero conosciuto la repubblica?>> [Quotus quisque reliquus, qui rem publicam vidisset?]. V. anche I, 7.
  47. ^Pani 2010², p. 9.
  48. ^Pani 2010, p. 87.

Bibliografia

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